Ей, кроме еды, хватало и того, что время от времени она приближалась к этому мужчине — чтобы немного подпитать его своей душой и просто быть рядом. Этого было вполне достаточно. Но уж слишком пугающими были его размеры, и даже Саньнянь… не решалась подойти ближе.
В конце концов, это тело — всего лишь хрупкое тело простой смертной. Не хотелось мучиться больше необходимого.
Ощутив в её глазах явное отвращение, Хуанфу Тэйнань вспыхнул гневом, развернулся и гордо ушёл.
Неужели он так уж привязан именно к ней? Что за надменность!
Проводив его взглядом, Саньнянь вытерла пот со лба. Слава небесам, обошлось.
Когда вошла няня У и увидела, как та выглядит будто только что избежала беды, она вздохнула:
— Ты ведь могла бы воспользоваться случаем и занять более высокое положение. Зачем так упрямиться?
— Матушка, я хочу остаться в этом княжеском дворе, но только остаться — и всё.
Теперь няня У поняла: ей действительно хотелось лишь одного — оставаться здесь. Всё остальное её не особенно прельщало.
— Тебе вовсе не стоит так себя недооценивать. Насколько мне известно, Его Сиятельство за все эти годы ни к кому не относился так серьёзно.
На самом деле, даже насчёт двух наложниц она сомневалась — удавалось ли им хоть раз по-настоящему приблизиться к господину. Но такие вещи простой служанке не подобает обсуждать вслух.
— Так и есть — именно так всё и должно быть.
Саньнянь не считала, что обязательно должна спать с этим мужчиной. Конечно, если бы они сошлись плотски, это дало бы куда более сильное питание для её души, и тогда собранная душа могла бы стать целостной. Согласно словам того даосского мудреца, если в каждом перерождении между ними будет происходить супружеское единение, собранная таким образом душа может дать неожиданный и мощный эффект.
Какой именно?
Она не хотела больше об этом думать.
После этого случая прошло ещё несколько дней, и та свита стражников снова не появлялась. Видимо, Хуанфу Тэйнань тоже не особенно стремился её видеть. Но Саньнянь не волновалась: ведь сила, которую она вложила в него — привязанность к себе, — ещё не исчезла.
Отказавшись от него тогда, она на самом деле руководствовалась желанием отомстить и задеть его гордость. Хотя в этой стране власть мужа абсолютна, она тоже была женщиной с достоинством и не желала позволять этому человеку просто проглотить её целиком.
Больше всех из-за этого страдал Фуань. Он твёрдо верил, что при господине обязательно должна быть женщина. Но после нескольких попыток между Его Сиятельством и няней Мэй так и не произошло ничего серьёзного — всё ограничивалось лишь поцелуями. Как такое может быть?
Глядя, как князь по-прежнему погружён в горы документов, Фуань едва сдерживался, чтобы не подойти и не умолять его не мучить своё тело.
Пока Фуань предавался размышлениям, Хуанфу Тэйнань вдруг поднялся.
— Ваше Сиятельство, западная наложница прислала напомнить о трапезе.
Западная наложница!
Хуанфу Тэйнань уже собрался отказать, как вдруг пришёл посыльный и от восточной наложницы.
— Ваше Сиятельство, восточная наложница просит вас пожаловать к ней.
Вот и снова началась их борьба за внимание. В последние дни восточная наложница чаще одерживала верх, поэтому западная на этот раз постаралась опередить её и прислала слугу заранее.
— Фуань, скажи, к кому мне сегодня пойти?
Фуань опешил. Как Его Сиятельство может спрашивать об этом у него, простого евнуха?
Обычный слуга, наверное, сразу бы посоветовал отправиться к восточной наложнице. Но Фуань был хитрее лисы и сразу понял: господин колеблется.
— Ваше Сиятельство, насколько мне известно, маленькая наследница на западном дворе за эти дни сильно подросла. Вы ещё не навещали её. Дети ведь меняются с каждым днём. Говорят, что лучше всего, когда отец растит ребёнка сам. Иначе потом не будет настоящей близости.
— Хм, Фуань, ты прав.
С этими словами Хуанфу Тэйнань направился к западному двору. Его шаги, обычно замедлявшиеся по пути к восточному крылу, теперь были заметно легче и свободнее.
Теперь Фуань окончательно понял: его господин всё это время думал о той самой соблазнительной няне с западного двора. Просто князь упрям и до сих пор не смог преодолеть собственную гордость. А раз так, то долг верного слуги — вовремя уловить желания господина и помочь ему.
С этими мыслями Фуань почувствовал, как его сердце запорхало. Надо хорошенько выполнить эту задачу.
Услышав, что князь направляется к ней, западная наложница в волнении поспешила привести себя в порядок и вышла встречать его. Ей показалось — или ей действительно почудилось — что, войдя, он бросил взгляд по сторонам, будто кого-то искал.
— Ваше Сиятельство.
Она подняла голову и нежно улыбнулась ему. Но он даже не удостоил её взгляда.
— Я зайду взглянуть на маленькую наследницу.
Западная наложница поспешила проводить его к покою ребёнка. Внутри находились две другие няни, но той, кого он искал, не было. Это вызвало у него лёгкое недовольство. Он немного поиграл с ребёнком, а затем встал и ушёл. Ни одной из нянек он так и не бросил и взгляда.
Фуань, заметив это, тут же отправился разыскивать старшую няню, отвечающую за маленькую наследницу.
— Как распределены дежурства нянек?
Старуха была не промах. Она сразу поняла, что речь идёт о няне Мэй. Та ей очень нравилась — спокойная, не жадная до выгоды. После стольких женщин, одержимых корыстью, такая натура казалась настоящим освежающим ветерком.
— Вот расписание дежурств нянек при маленькой наследнице. Может, господин найдёт что-то неуместное? В таком случае я внесу коррективы.
Фуань остался доволен.
— Отлично. Я возьму это расписание. Его Сиятельство очень беспокоится о маленькой наследнице.
Старуха лишь улыбнулась в ответ, не комментируя его слов.
Вернувшись, Фуань аккуратно положил расписание на стол князя.
— Ваше Сиятельство, я подумал, что маленькая наследница ещё очень мала, и вы, наверное, переживаете за неё. Поэтому приказал составить расписание дежурств нянек на западном дворе. Не соизволите ли взглянуть?
Хуанфу Тэйнань на мгновение замер, не сказав ни «оставь», ни «убери». Но закончив писать, он всё же произнёс:
— Недавно прислали свежий чай с горы Наньшань. Ты, старый слуга, нынче хорошо служишь. Получишь немного в награду.
Фуань с восторгом бросился на колени, благодаря за милость.
Когда он ушёл за чаем, новость о его награде быстро разнеслась по двору. Вместе с ней пошла молва и о том, что Фуань снова в милости. Его соперник, евнух Линь, пришёл в ярость.
— Фу! Старый льстец! Просто повезло — попался князю в хорошем настроении.
Но как ему самому поймать такое везение? Старик Фуань явно не просто так в милости. В этом дворце мало новых лиц. Если какая-нибудь служанка вдруг понравится господину…
До этой мысли дойдя, Линь тут же приказал своему ученику:
— Следи за старым Фуанем. Если заметишь, что какая-то служанка получает особое внимание, немедленно докладывай мне!
Через три дня наступила очередь Саньнянь дежурить ночью. Обычно в ночные смены няня спала вместе с маленькой наследницей.
В тот вечер она вымылась, надела простую одежду без запаха и направилась к западному двору.
Посреди ночи ребёнок проголодался. Саньнянь, полусонная, расстегнула одежду и, зевая, приложила малышку к груди. В этот самый момент на неё упал жгучий взгляд.
Она мгновенно проснулась.
Перед ней, прислонившись к дверному косяку, стояла высокая фигура. Даже не входя в комнату, он уже окутывал её невидимым давлением, отчего её тело напряглось. Она попыталась отстраниться, чтобы прекратить кормление, но ребёнок тут же потянулся за грудью.
— Ваше Сиятельство…
Мужчина будто не заметил её неловкости. Спокойно подобрав полы одежды, он вошёл.
— Как поживает маленькая наследница в эти дни?
— Ещё… ещё ничего.
Она опустила голову, избегая его взгляда, и сгорбилась, чтобы скрыть грудь. Но его рука нежно коснулась щёчки малышки.
— Кажется, немного поправилась. Тебе нелегко с ней.
— Нет, совсем не трудно.
Она поспешно замотала головой. От этого движения Хуанфу Тэйнань заметил её белоснежную шею. Аромат, исходивший от неё — сладкий, но тонкий, — стал ещё отчётливее.
Хотя он никогда не любил сладкие запахи, этот почему-то нравился ему.
— Этот аромат… очень хорош.
— А?
Саньнянь подняла глаза, совершенно растерянная. Что он имеет в виду?
Аромат? У неё есть запах?
Встретившись с его слегка потемневшим взглядом, она поспешила объясниться:
— На мне нет духов, господин. Няни строго запрещают пользоваться благовониями.
Действительно, няням нельзя использовать никакие ароматы. Даже в еде им запрещено есть всё, что может вызвать жар или навредить ребёнку. Поэтому пищу для нянек готовили отдельно.
— Я проголодался.
— Это…
Саньнянь скривилась — ей очень хотелось сказать: «Если голоден, иди в кухонные покои!»
— Хм!
Лёгкое ворчание заставило её тут же опустить голову.
— Тогда… может, приготовить вам немного пирожных?
Суровое лицо князя слегка смягчилось.
— Разрешаю.
Он стоял, гордо выпрямившись, будто делал ей великое одолжение. Саньнянь едва сдерживала раздражение.
«Я-то хочу поесть, а ты ведёшь себя так, будто я должна умолять тебя!»
«Ладно, раз ты такой надменный, как петух, сестричка заставит тебя хорошенько помучиться».
Она хитро прищурилась. Когда маленькая наследница заснула, Саньнянь аккуратно уложила её в кроватку.
Фуань тут же распорядился, чтобы другая няня вошла и присмотрела за ребёнком, строго наказав ей никому ничего не болтать — иначе…
Няня, конечно, поняла, что означает это «иначе», и со слезами принялась умолять о пощаде.
Решив, что ночью готовить полноценное блюдо — слишком хлопотно, Саньнянь позволила себе каприз и нарочно сварила острый суп-хогпот.
Она слышала, что Его Сиятельство вообще не ест острую пищу, так что этот хогпот она готовила исключительно по своему вкусу. Готовить его было легко — все ингредиенты в княжеском дворе имелись. Она взяла свиные рёбрышки, обжарила их с чесноком и имбирём до аромата, затем добавила бульон и разные овощи с мясом, подходящие для острого супа.
Когда няня вынесла дымящийся, ярко-красный хогпот, Фуань побледнел и тревожно взглянул на князя.
— Ваше Сиятельство?
Он недовольно бросил взгляд на эту, казалось бы, послушную няню. Няня У ещё говорила, что та умница, а он всё больше убеждался, что она просто глупа. Ведь он чётко указал, что князь не переносит острого, а тут — такой огонь, что даже запах щиплет нос!
Если Его Сиятельство попробует…
Лицо Фуаня стало багровым.
Саньнянь тоже немного нервничала, но внешне держалась уверенно. «Раз ты ко мне неравнодушен, я воспользуюсь этим и позволю себе каприз».
Взгляд мужчины скользнул по ней, и он отослал Фуаня.
— Подойди, садись рядом со мной.
— Ох…
Значит, он хочет, чтобы она ела вместе с ним.
Запах острого супа раззадорил аппетит Саньнянь. Она уже собралась опустить в бульон кусочек почек, но в последний момент передумала.
— Ваше Сиятельство, попробуйте первым.
Ей самой не хотелось угождать ему, но князь неотрывно смотрел на неё. Без его разрешения она, кажется, не сможет притронуться к еде.
Однако мужчина не взял палочек. Вместо этого он слегка кашлянул и медленно приблизил рот к ней.
Саньнянь широко раскрыла глаза. «Бесстыдник! У тебя есть руки и ноги — почему не можешь сам взять еду?!»
Но суп и рёбрышки пахли так соблазнительно, что, если не накормить этого капризника, она сама останется голодной. С досадой и злостью няня решительно сунула кусок ему в рот.
«Это же гигантский младенец! Настоящий! Как иначе объяснить, что здоровый мужчина требует, чтобы его кормили?!»
Но когда она увидела, как он проглотил еду и тут же сделал большой глоток вина, её глаза заблестели от злорадства.
«Хихи, раз уж ты хочешь, чтобы я кормила тебя, так я уж постараюсь как следует!»
С этого момента няня забыла о собственном голоде и с воодушевлением стала то и дело опускать в кипящий бульон то мясо, то овощи, подавая их князю, который тем временем продолжал пить вино и ждать очередной порции.
Глядя, как его губы покраснели от острого, она испытывала ни с чем не сравнимое удовлетворение.
«Вот тебе за лень! Вот тебе за грубость! Вот тебе за упрямство!»
— Ваше Сиятельство, после мяса нужно съесть немного овощей.
http://bllate.org/book/6151/592165
Сказали спасибо 0 читателей