— Я не собираюсь её дискриминировать, — сказал Вэй Сюй, сделав паузу, — но, по-моему, она вовсе не такая замечательная, как тебе кажется. Даже из простой осторожности следовало бы избегать лишнего внимания учителей, а она хоть раз проявила к тебе заботу? На физкультуре, когда вы играли в баскетбол, принесла ли она тебе хоть глоток воды? Ты ведь Шэнь Цзэ — наследник рода Шэнь! А теперь унижаешься перед какой-то девчонкой, превратился из отличника в двоечника, проваливаешь экзамены один за другим… Хорошо ещё, что бабушка ничего не знает. Иначе у неё точно случится инфаркт от такого внука!
— Шэнь Цзэ, у моей сестры есть одна фраза, которую я хочу передать тебе: «Хорошие социальные связи делают тебя сильнее. А если они бесполезны — это просто мусор». В твоей семье есть ещё старший брат. Род Шэнь — это не только ты. Даже если захочешь стать беззаботным повесой, у тебя нет для этого условий. Вот, к примеру, сейчас тебя и вовсе выгнали из дома!
— Всё?
— Ага, — легко отозвался Вэй Сюй, будто ничего особенного не произошло. — У тебя же есть мой адрес. Бери такси и приезжай. Если денег нет — зови меня вниз.
Шэнь Цзэ повесил трубку, снова надел рюкзак, плотнее закутал шарф, выключил кондиционер, погасил свет, запер дверь и направился вниз по лестнице.
От этой съёмной квартиры до основной улицы было ещё далеко. Он сделал всего пару шагов, как вдруг услышал за спиной чьи-то шаги. Инстинктивно обернувшись, он увидел знакомую фигуру.
— Нань Си?
Услышав своё имя, Нань Си тихо откликнулась. Они вместе вышли под уличный фонарь, и тогда Нань Си достала из кармана пуховика бутылочку подогретого молока и протянула ему.
Шэнь Цзэ замер. Слова Вэя Сюя всё ещё эхом звучали в ушах. Он растерянно смотрел на бутылочку, не зная, стоит ли её брать.
— Не хочешь?
— Нет, конечно хочу! — поспешно ответил Шэнь Цзэ и быстро взял молоко, спрятав его в карман пуховика.
Нань Си посмотрела на него:
— Ты что, глупый? Пей же!
— А, да, да!
Шэнь Цзэ торопливо открыл бутылочку и стал глотать тёплое молоко. От этого даже ледяной ночной ветер показался мягче. Выпив всё до капли, он широко улыбнулся Нань Си.
— Сегодня в автобусе я видела, как тебя… как тебя высадили, — сказала Нань Си, забирая пустую стеклянную бутылочку и пряча её в карман. — Шэнь… Твой брат ведь отлично сдал экзамены. Почему он выгнал тебя из дома? Может, подумал, что ты списывал? У нас в школе списать невозможно!
— Нет. Он хочет отобрать у меня наследство. Я не стал с ним спорить — и меня просто выбросили из машины.
Какой странный поворот!
Разве кто-то вообще желает, чтобы с ним боролись за наследство?
Сердце Нань Си сжалось от тревоги.
— И что ты теперь будешь делать? Он хочет, чтобы ты вернулся и начал бороться? Но ведь это же Шэнь Сюйбэй! Ты… ты не сможешь с ним тягаться!
Улыбка на лице Шэнь Цзэ мгновенно исчезла.
— Нань Си, я… — начал он, но слова застряли в горле. — Ладно, иди домой. Это слишком сложно, я не могу всё объяснить сейчас. Я уже договорился с Вэем Сюем — поживу у него несколько дней.
— Подожди! — Нань Си побежала за ним, догоняя в лунном свете. — Что ты хотел мне сказать?
Шэнь Цзэ остановился, повернулся и посмотрел на девушку под лунным светом. Затем улыбнулся:
— Да ничего особенного. Просто собирался спросить, злишься ли ты на меня. Я ведь соврал тебе. Мои родители правда умерли, но у меня богатая семья… и очень влиятельный старший брат.
— И всё, что ты хотел сказать?
Лунный свет был слишком ярким — он освещал его открытую улыбку и чистую фигуру.
Нань Си вдруг почувствовала смущение. Она нервно теребила рукав своего пальто. Впервые она осознала: они с Шэнь Цзэ живут в разных мирах.
Это странное чувство не возникло, когда она узнала, что он младший брат Шэнь Сюйбэя. Оно не появилось даже тогда, когда она узнала, что он занял десятое место в школе. Но именно сейчас, в этот самый момент… всё стало предельно ясно и очевидно.
Будто тяжёлая туча опустилась ей прямо на сердце.
— Да, — кивнул Шэнь Цзэ и снова улыбнулся. — Я боялся, что ты не простишь меня. Но раз ты принесла мне молоко, значит, не злишься?
Нань Си натянуто улыбнулась и кивнула:
— Нет. Ты всегда был хорошим.
Шэнь Цзэ почувствовал, что что-то не так, но не мог понять, что именно. Он хотел что-то добавить, но Нань Си уже развернулась:
— Ладно, иди скорее ловить такси! Мне тоже пора домой!
— Да, если задержусь ещё немного, Вэй Сюй начнёт ругаться. Увидимся завтра!
Нань Си кивнула и быстро зашагала в сторону своего дома.
Холодная ночь отдаляла их друг от друга. Чем дальше они шли, тем больше становилось расстояние между ними.
Дойдя до своего подъезда, Нань Си вдруг обернулась. Она посмотрела на пустую дорогу позади себя — и из глаз без предупреждения покатились две прозрачные слезы.
Ведь то, что она хотела услышать… было совсем не этим!
Едва Шэнь Цзэ переступил порог дома Вэя Сюя, как вся информация о его перемещениях за вечер, включая подробные данные о Нань Си, была собрана и отправлена на почту Шэнь Сюйбэя. Тот как раз вышел из душа и, увидев в почтовом ящике эти материалы, невольно рассмеялся.
Он давно подозревал, что успехи младшего брата выглядят подозрительно. Но не ожидал, что за этим скрывается такая история. Действительно… чертовски интересно.
Раньше он уже почти решил отказаться от этого непутёвого младшего брата. Но теперь передумал.
·
Как говорится: «Человек боится славы, как свинья — жирности».
Новость о том, что Шэнь Цзэ, бывший последним в классе, внезапно занял десятое место в школе, быстро распространилась по второй средней школе. Его знали теперь не только ученики одиннадцатого класса, но и выпускники, и даже десятиклассники.
Имя Шэнь Цзэ стало нарицательным, его упоминали повсюду.
В глазах этих семнадцати–восемнадцатилетних юношей и девушек хорошие оценки были синонимом успеха. А если такой отличник к тому же ещё и красив — он автоматически становился объектом всеобщего восхищения.
После экзаменов парту Шэнь Цзэ постоянно атаковали: любовные записки и шоколадки появлялись там чуть ли не каждый день. Даже в парты Вэя Сюя и У Сянфэя иногда случайно попадали «ошибочные» послания.
Как-то после урока, пока У Сянфэй отлучился в туалет, председатель художественного кружка Чэнь Яо села на его место:
— Эй, Шэнь Цзэ, скажи честно: у тебя есть девушка?
Раньше никто не осмеливался задавать такие вопросы напрямую. Но теперь, когда содержимое его парты стало общеизвестным секретом (даже учителя были в курсе), вопрос перестал быть табу.
Сам Шэнь Цзэ ни одной записки не читал, но У Сянфэй, не выдержав любопытства, вскрыл некоторые из них.
Те, что были серьёзными признаниями, он фотографировал для коллекции. А особенно забавные зачитывал вслух на радость одноклассникам.
Были среди них и странные, например:
«Поскольку XXX тебя любит, она раньше увела моего парня. Теперь я заберу её возлюбленного! Готовься к атаке любовной магии — биу-биу~~»
А были и те, кто считал Шэнь Цзэ талисманом удачи:
«С тех пор как XX из нашего класса отправила тебе записку, у неё прошли бессонница / улучшились результаты по аудированию / стала идеально решать тесты по математике / её любимый айдол выиграл конкурс… Поэтому и я отправлю записку — чтобы поймать удачу! Перешлите это, чтобы сбылось!»
…
Без логики, одни шаблоны!
Автор примечает: Ну-ка, начинаем цепочку удачи:
Завитые волосы, сохрани эту записку про Шэнь Цзэ, и я… я хочу, чтобы мне с неба упало… клешня краба!!
Клешни такие вкусные… Я готов отдать три жизни крабового икра ради одной жизни клешней!
Раньше Шэнь Цзэ без колебаний дал бы ответ на такой вопрос.
Но с тех пор, как Шэнь Сюйбэй высадил его из машины, он вдруг осознал одну вещь: старший брат прав. Он больше не единственный внук в семье Шэнь. Шэнь Сюйбэю достаточно одного слова, чтобы исключить его из числа наследников.
Без поддержки семьи Шэнь он даже одеяло найти не сможет.
Что до Нань Си… Раньше он верил в силу истинной любви.
Но теперь, через призму своего изгнания, он увидел иное.
Вся школа смотрит на него. Если он признает, что они с Нань Си встречаются, внимание всех немедленно переключится на неё.
В школьные годы всё просто: люди судят по оценкам. А успеваемость Нань Си… Он даже думать об этом не хотел.
— Есть у меня девушка или нет — это не поможет тебе получить сто баллов по химии. Лучше иди делай домашку. Только учёба даст тебе будущее, — благодаря всем этим сумасшедшим поклонницам, Шэнь Цзэ заметно улучшил навыки общения.
— А если я получу сто баллов по химии?
Шэнь Цзэ поднял глаза и посмотрел на неё:
— Сначала получи хотя бы «тройку» по физике!
Чэнь Яо вдруг вскочила со стула:
— Поняла! Ты любишь девушек, которые хорошо учатся по физике и химии, верно?
Шэнь Цзэ молча смотрел на неё. Неужели молчание — лучший ответ?
На самом деле он просто хотел деликатно напомнить ей, что ей стоит подтянуть оба предмета… и всё!
— Забей, — потянул его за рукав Вэй Сюй и подвинул лист с задачей по физике. — Посмотри вот на это.
Шэнь Цзэ покачал головой и действительно склонился над задачей вместе с Вэем Сюем.
А Чэнь Яо тем временем уже разнесла новость по всей школе.
Из уст в уста, за полдня весь женский состав школы узнал: Шэнь Цзэ предпочитает девушек с высокими баллами по физике и химии. От этого естественники сохли, а гуманитарии плакали!
Учителя физики и химии вдруг обнаружили, что количество учениц, влюбленных в их предметы, выросло в геометрической прогрессии! После уроков девочки не отпускали их, заваливая вопросами!
·
Когда Шэнь Сюйбэй вернулся домой с работы, он рассказал Си Жоу обо всём, что происходило в школе с Шэнь Цзэ, включая появление Нань Си.
— Бабушка, как вы считаете?
В последние дни Шэнь Сюйбэй следил за ситуацией в школе, но Шэнь Цзэ вёл себя необычайно сдержанно — всё делал аккуратно и без проколов. Если так пойдёт и дальше, вместо того чтобы сгладить характер младшего брата, он лишь станет ещё острее. А это не входило в планы Шэнь Сюйбэя.
Поэтому он и пришёл за советом к Си Жоу.
Изначально Си Жоу одинаково любила обоих внуков без остатка. Но здесь она стремилась сохранить баланс: если Шэнь Сюйбэй хотел, чтобы Шэнь Цзэ стал его правой рукой — она поддерживала это. Если Шэнь Цзэ нуждались в деньгах для поддержания своего образа жизни — она давала их.
Она хотела, чтобы оба поняли: путь, которым они пойдут, — это их собственный выбор.
— В школе свои правила. Ты и я — его ближайшие кровные родственники. Старайтесь не причинять ему боль, — сказала Си Жоу.
Шэнь Сюйбэй поднял на неё взгляд и серьёзно кивнул:
— Я запомнил, бабушка.
— Хорошо, — одобрительно кивнула Си Жоу и продолжила: — Десятого числа следующего месяца Шэнь Цзэ исполняется восемнадцать лет. Он становится взрослым. Нам нужно устроить настоящий праздник!
Про день рождения Шэнь Цзэ Шэнь Сюйбэй, конечно, знал. Но…
— Бабушка, а как же ваш семидесятилетний юбилей?
Случайность получилась забавная: день рождения Шэнь Цзэ и Си Жоу отличались всего на один день. Ещё забавнее, что восемнадцатилетие внука совпадало с семидесятилетием бабушки. Шэнь Сюйбэй уже давно ломал голову, как отпраздновать оба события.
— Я уже стара, какой там юбилей, — сказала Си Жоу, рубя топором сковородку, но при этом улыбаясь Шэнь Сюйбэю. — Взросление внука — это важное событие. Пригласим всех, кого можно, из рода Шэнь. Устроим настоящий праздник!
На самом деле Си Жоу не хотела праздновать свой юбилей, особенно такой круглый.
Она специально вынесла этот вопрос, чтобы воспользоваться случаем и выявить человека, который представляет угрозу для рода Шэнь.
Она была уверена: одного лишь враждебного противостояния между братьями недостаточно, чтобы полностью разрушить род Шэнь. Где-то рядом должен быть ещё один игрок, который пристально следит за семьёй.
Ей необходимо было выявить его как можно скорее. Даже если нельзя будет сразу устранить угрозу, хотя бы предупредить обоих внуков и заставить их быть настороже.
http://bllate.org/book/6145/591577
Готово:
