Готовый перевод The Supporting Female Lead Dominates the Harem with Acting Skills / Второстепенная героиня покоряет гарем своим актерским мастерством: Глава 8

Среди присутствующих, возможно, не все умели играть на семиструнной цини, но большинство хоть немного разбирались в этом искусстве. Такой прекрасный инструмент просто не мог так легко выйти из строя. К тому же совсем недавно на нём играла госпожа Сян — стало быть, с самой цинью всё было в порядке.

Несколько наложниц рядом тут же загудели:

— У госпожи Сян всё получилось отлично.

— Значит, дело не в цини.

— Ты хочешь сказать…

Цзян Юй почувствовала, как взгляды окружающих устремились на неё, и невольно подняла глаза на Е Сиюэ, которая стояла перед ней и сокрушалась о своей цини. Внезапно ей всё стало ясно.

Так вот в чём дело! Сегодняшняя затея — чистой воды «танец меча Сянчжу, направленный на государя Пэйгуня».

Хотя, по правде сказать, всё вышло случайно к её выгоде: она и в самом деле не умела играть ни единой мелодии, так что инцидент избавил её от неловкости. А нынешняя ситуация…

Всё же лучше, чем если бы её личность вызвали под сомнение.

— Госпожа И-фэй, — с болью в голосе произнесла Е Сиюэ, нежно проводя пальцами по струнам, — я чем-то перед тобой провинилась? Зачем ты погубила мою цинь?

Пальцы Цзян Юй слегка дрогнули, но она сдержалась и спокойно ответила:

— Я не рвала струны.

Она говорила уверенно, но, судя по всему, никто ей не верил. Шэнь Аньчжи, восседавшая на главном месте, бросила на них общий взгляд и примирительно сказала:

— Сиюэ, возможно, госпожа И-фэй не сделала этого умышленно. Она ещё молода, ошибки неизбежны. Не стоит гневаться.

Е Сиюэ резко обернулась:

— Сестра! Ты же знаешь, как мне досталась эта цинь!

— Я знаю, — мягко ответила Шэнь Аньчжи, доставая платок и промокая им слёзы на лице Е Сиюэ. — Но ведь цинь можно починить. Завтра же пришлю лучшего придворного мастера, пусть займётся.

— Это не то! — всхлипнула Е Сиюэ. — У циней из мастерской Ванов из Гуаньшаня особые струны. Каждая цинь имеет свои собственные шёлковые струны. Если их заменить, это уже не будет «Сюй Миньюэ».

Цзян Юй слегка нахмурилась и уже собиралась что-то сказать, как вдруг сбоку раздался тихий, мягкий женский голос:

— Госпожа Хуэйфэй, не стоит так сокрушаться.

Все обернулись. Это была госпожа Сян, которая обычно почти не говорила.

Цзян Юй чуть приподняла бровь — она тоже была удивлена.

— Что ты имеешь в виду, госпожа Сян? — глубоко вздохнув, спросила Е Сиюэ. — Разве я не имею права горевать о потере прекрасной цини?

Госпожа Сян встала со своего места, всё так же скромно и почтительно, и сделала реверанс:

— Если бы струны порвались у подлинной цини, это было бы поистине жаль. Но, во-первых, у хорошей цини струны не рвутся так легко. А во-вторых, ведь говорят: «Порванные струны встречают своего знатока». Так что, госпожа, вам вовсе не стоит так горевать.

В глазах Цзян Юй мелькнула искра понимания. Она не ожидала, что от тихой и сдержанной госпожи Сян последует столь чёткое и логичное возражение. Причём в её словах явно скрывался иной смысл.

Однако, похоже, никто этого не заметил. Даже Е Сиюэ лишь холодно парировала:

— Ты хочешь сказать, что мне теперь радоваться? Моя цинь встретила знатока, но этим знатоком не я?

— Госпожа Хуэйфэй, вы неверно истолковали слова госпожи Сян, — вмешалась Цзян Юй. Она взглянула на госпожу Сян, и в её глазах промелькнула лёгкая улыбка. — Суть сказанного — в первой половине фразы.

— Что? — не поняла Е Сиюэ.

— Госпожа Сян намекает, что эта «Сюй Миньюэ» — подделка. Верно? — Цзян Юй прямо взглянула на госпожу Сян.

Та кивнула и спокойно пояснила:

— Уже во время игры я заподозрила это. Собиралась поговорить с вами наедине после чаепития, но теперь пришлось сказать раньше.

Лицо Е Сиюэ слегка покраснело, но она упрямо возразила:

— Ты слишком самоуверенна! Откуда тебе знать наверняка? Пусть ты и мастер игры на цини, но разве можешь знать всё обо всём, что касается этих инструментов?

— Вы правы, госпожа, — невозмутимо ответила госпожа Сян. — Я не могу знать всё. Но с цинями из мастерской Ванов мне доводилось иметь дело. У них есть одна особенность: все знаменитые цини имеют инкрустацию из красного нефрита.

— Настоящий красный нефрит — нежный и ценный, но не особенно прозрачный. А если вы присмотритесь к инкрустации на этой цини, то увидите, что камень здесь кристально прозрачен. Это не настоящий красный нефрит.

Говоря это, госпожа Сян подошла ближе и указала на инкрустацию.

Цзян Юй последовала её взгляду и убедилась: рубиновый камень действительно был прозрачным, а не матовым, как должно быть у подлинного нефрита.

Пока Е Сиюэ стояла ошеломлённая, госпожа Сян добавила:

— Впрочем, хоть эта цинь и не из мастерской Ванов, материал у неё неплох. Просто струны, похоже, сделаны с экономией. Когда я играла, увлёкшись, немного надавила пальцами — и ничего не случилось. А вот когда за неё взялась госпожа И-фэй, струны сразу лопнули.

Эти слова явно были сказаны, чтобы смягчить удар для Е Сиюэ: ведь та только что хвасталась, как трудно ей досталась цинь. Теперь же выяснилось, что это подделка, и лицо её явно потеряла.

В глазах Шэнь Аньчжи мелькнул ледяной огонёк, но на лице её по-прежнему играла добрая улыбка:

— Похоже, Сиюэ, тебя обманули. Но, в сущности, это даже к лучшему. Ведь струны всё равно порвались. Если бы цинь была подлинной, было бы по-настоящему жаль. А так — не велика потеря.

Е Сиюэ сжала платок в руке так, что костяшки побелели. Лицо её то краснело, то бледнело. Наконец, спустя долгую паузу, она тихо произнесла:

— Сестра права…

Шэнь Аньчжи взяла её за руку и что-то прошептала, успокаивая. Затем поднялась и, окинув взглядом собравшихся, с лёгким сожалением сказала:

— Сегодня мы собрались, чтобы немного пообщаться и сблизиться. Кто мог подумать, что произойдёт такое недоразумение… Ладно, на сегодня хватит. Возвращайтесь в свои покои, сёстры.

С этими словами Шэнь Аньчжи первой направилась к выходу, взяв под руку Е Сиюэ и Шэнь Аньюй. Все тут же встали. Цзян Юй тоже поднялась и, когда Шэнь Аньюй проходила мимо, нарочно слегка задела её локтем.

— Ой, простите! — воскликнула Цзян Юй, поддерживая Шэнь Аньюй за руку с искренним раскаянием.

Шэнь Аньчжи обернулась:

— Что случилось?

Цзян Юй встретилась взглядом с Шэнь Аньюй. Та незаметно сжала ладонь — сложенная записка колола кожу. Но внешне она осталась спокойной:

— Ничего особенного.

— Тогда пойдём скорее, — сказала Шэнь Аньчжи.

Шэнь Аньюй ещё раз внимательно посмотрела на Цзян Юй и тихо ответила:

— Хорошо.

*

Покинув павильон Лосюэшань, Цзян Юй не спешила возвращаться в Цяньянгун. Солнечный осенний день был прекрасен, и она решила немного погулять по императорскому саду, чтобы лучше его запомнить. Сюйлюй шла следом, мрачная и молчаливая.

Цзян Юй, конечно, заметила это и небрежно спросила:

— Что с тобой? Нездоровится?

Сюйлюй на мгновение замерла, опустив глаза:

— Нет, просто долго стояла.

Раз она сама не заговаривала о происшествии в павильоне, Цзян Юй тоже не стала поднимать эту тему. Но Сюйлюй была не из тех, кто умеет молчать долго. Не пройдя и нескольких шагов, она не выдержала:

— Госпожа Сян сегодня была очень добра.

Цзян Юй шла впереди, слегка касаясь свисающей ветки османтуса, и ответила без особого интереса:

— Да, с виду тихая и холодная, а на деле — добрая душа.

Сюйлюй приблизилась и тихо сказала:

— Но во дворце все носят маски. Даже если она проявляет доброту, вряд ли делает это бескорыстно. Не дай себя обмануть внешним видом.

Цзян Юй приподняла бровь и усмехнулась:

— Я всего лишь обычная наложница. Даже если сейчас живу в Цяньянгуне, это ничего не значит. Императорская милость не бывает вечной. Какая ей выгода угождать мне?

— Ты слишком наивна, — не скрывая сарказма, ответила Сюйлюй. — Вы виделись впервые. Зачем ей помогать тебе, если не ради выгоды?

— Даже если сейчас ты в фаворе, этого достаточно, чтобы другие стремились к тебе приблизиться, — продолжала Сюйлюй. — Она явно преследует какую-то цель.

Цзян Юй посмотрела на неё с притворным недоумением:

— Сюйлюй, что ты хочешь мне сказать? Может, ты что-то слышала?

— Я просто советую: если уж искать себе союзницу во дворце, лучше обратиться к госпоже Хуэйфэй.

Обойдя полкруга, Сюйлюй наконец выдала свою истинную цель. Но даже её актёрское мастерство не могло скрыть намерений от Цзян Юй, которая в притворстве и наивности была непревзойдённой.

— С госпожой Хуэйфэй, боюсь, не получится, — с сожалением покачала головой Цзян Юй.

Сюйлюй почувствовала, что есть надежда, и спросила:

— Почему?

Цзян Юй широко распахнула чистые, как у оленёнка, глаза:

— Я же порвала её струны. Пусть внешне всё спокойно, но она наверняка затаила обиду. Нет смысла лезть ей под руку. Да и у нас свои планы — лучше не вступать в лишние связи.

— Госпожа Хуэйфэй не из тех, кто держит зла за такие пустяки, — возразила Сюйлюй. — К тому же общение с ней не помешает выполнению поручения Его Высочества. Наоборот, может даже помочь ускорить его великие замыслы.

Эти слова заставили Цзян Юй вспомнить оригинал.

В оригинале Сюйлюй как раз и сговаривалась с госпожой Хуэйфэй. Из-за этого главному герою пришлось пройти не «восемьдесят один путь испытаний», а ещё несколько дополнительных кругов страданий главной героини, которые он героически преодолевал. А первоначальная Семнадцатая в этом процессе превратилась в полную жертву: её дурачили и Хуэйфэй, и Сюйлюй, а ещё она мучилась из-за чувств к главному герою. По сути, её единственная роль заключалась в том, чтобы подчеркнуть нерушимую любовь главных героев.

Подумав об этом, Цзян Юй почувствовала жалость к прежней себе.

— Пока что давай отложим этот разговор, — сказала она. — Сейчас главное — укрепить своё положение во дворце.

Сюйлюй поняла, что давить дальше бесполезно, и кивнула:

— Хорошо, поговорим позже. Кстати, насчёт госпожи Шэнь…

— Я уже передала ей записку. Если она тоже хочет покинуть дворец, сама ко мне обратится.

Впереди показалась лунная арка. Цзян Юй первой переступила через неё, и её взгляд случайно упал на что-то. В голове мелькнула мысль, и она резко остановилась.

— Что… что случилось? — Сюйлюй не успела среагировать.

Цзян Юй вытерла пот со лба и нахмурилась:

— Погода хоть и приятная, но от долгой ходьбы вспотела. Сходи-ка в Цяньянгун, принеси мне веер.

— Да зачем? Просто платком вытри, — удивилась Сюйлюй.

Цзян Юй, будто предвидя такой ответ, тут же парировала:

— Я хочу ещё немного погулять. Говорят, сегодня государь вернётся раньше обычного. Не хочу так скоро возвращаться и встречаться с ним.

Лицо Сюйлюй изменилось, и она тут же улыбнулась:

— Ладно, ладно, схожу. Только не уходи далеко.

— Не волнуйся, — заверила её Цзян Юй.

В глазах её плясала лукавая искра. Она скрестила руки на груди и смотрела, как Сюйлюй уходит. Дождавшись, пока та скроется за поворотом, Цзян Юй развернулась и направилась в противоположную сторону от лунной арки.

*

У пристани над озером сидела женщина в простом, но изящном платье. Она опиралась на перила и время от времени бросала в воду пригоршни корма для рыб.

Цзян Юй незаметно подошла и, войдя в павильон, неожиданно окликнула:

— Госпожа Сян.

Женщина у перил обернулась и, увидев её, явно удивилась:

— …Госпожа И-фэй?

Затем, словно опомнившись, она встала и собралась сделать реверанс.

Цзян Юй быстро подошла и остановила её:

— Не нужно церемоний.

— Спасибо за то, что вы сделали сегодня в павильоне Лосюэшань, — прямо сказала Цзян Юй, не желая тратить время на пустые слова.

Госпожа Сян слегка удивилась, но равнодушно ответила:

— Не стоит благодарности. Я лишь сказала правду.

Услышав эти безупречно вежливые, но холодные слова, Цзян Юй рассмеялась и, взяв госпожу Сян за руку, усадила её обратно у перил. Когда они сели напротив друг друга, Цзян Юй сказала:

— Здесь никого нет. Не нужно больше притворяться.

Глаза госпожи Сян на мгновение сузились:

— Госпожа И-фэй, я не понимаю, о чём вы.

— Когда нас нет рядом с другими, можешь не называть меня госпожой И-фэй. Звучит странно. Зови меня Семнадцатая — так меня зовут.

— Семнадцатая? — удивилась госпожа Сян.

Цзян Юй не стала объяснять. Пока она не могла доверять кому-то настолько, чтобы раскрыть своё настоящее имя. Но перед ней сидел человек, к которому она чувствовала непреодолимое желание приблизиться.

Перед ней была женщина с историей.

— А как тебя зовут? — спросила она.

Госпожа Сян помолчала и ответила:

— Моя фамилия Се, имя Цяньъюнь.

— Се Цяньъюнь… Какое красивое имя, — искренне восхитилась Цзян Юй.

Се Цяньъюнь слегка опустила голову, будто смущаясь.

http://bllate.org/book/6117/589502