Готовый перевод The Supporting Female Character Has Become a Salted Fish / Второстепенная героиня стала соленой рыбой: Глава 19

Она никогда не называла себя старшей сестрой, но Хуэйфэй всё равно вызывала у неё ощущение родной сестры. Сколько же из тех, кто в гареме зовёт друг друга «сёстрами», делают это искренне?

Выпив чай, Нин Ин заметила на столике в боковой комнате шуанлу и с удивлением воскликнула:

— Ваше Величество увлекаетесь шуанлу?

— Иногда играю, когда скучно. А ты умеешь?

— В детстве брат часто просил меня научить его, — ответила Нин Ин. В памяти всплыл образ Нин Лу, и сердце её сжалось. Тогда, потеряв память и будучи одержимой мыслями о Цинь Сюаньму, она хотела сделать для него что-то особенное, но в итоге совсем забыла о брате — даже шуанлу толком не научила… Прошло уже два года. Наверное, он сильно вырос?

— Давай сыграем партию? — предложила Хуэйфэй.

— Хорошо, — согласилась Нин Ин. Всё равно делать нечего.

Они подошли к столику и сели напротив друг друга.

Игра затянулась до самого вечера, и обеим было жаль останавливаться. Хуэйфэй оставила Нин Ин на ужин в павильоне Чжуэйся. Они выпили немного вина «Байхуа» и так увлечённо беседовали, что к концу ужина обе уже слегка захмелели.

Боясь, что Нин Ин повторит прошлый случай, Хун Сан и остальные служанки поспешили увести её.

После дождя на улице стоял холодный ветер. От вина тело Нин Ин горело, но, выйдя наружу, она тут же задрожала.

Хун Сан собралась сбегать за накидкой, но Нин Ин посчитала это хлопотным и просто ускорила шаг.

Добравшись до боковых покоев Танли, она умылась и сразу легла спать.

Хун Сан дежурила у дверей.

Ночью вдруг раздался тихий, прерывистый плач Нин Ин. Хун Сан мгновенно вскочила и вбежала в комнату.

В лунном свете хозяйка лежала, свернувшись клубочком, неподвижно, но ресницы её дрожали, а слёзы катились по щекам. Подойдя ближе, Хун Сан увидела, что лицо Нин Ин покраснело. Она тут же приложила ладонь ко лбу — тот горел, как огонь.

— Госпожа, вы заболели! — прошептала она в ужасе. — Сейчас же пойду к Хуэйфэй и попрошу прислать врача!

Нин Ин не отреагировала.

«Как же я могла забыть, что госпожа так легко простужается!» — с болью подумала Хун Сан и поспешила к двери. В этот момент она услышала, как Нин Ин прошептала:

— Мама…

Значит, госпожа скучает по дому.

Хун Сан на мгновение замерла, и в груди её вдруг вспыхнула грусть.

Сама она с детства была продана отцом во дворец и не испытывала к дому ни малейшей привязанности — мечтала лишь о лучшей жизни здесь. Но Нин Ин происходила из знатной семьи чиновника, и всё это время Хун Сан ни разу не слышала, чтобы та упомянула своих родных. Лишь сегодня она поняла: госпожа тоже тоскует по дому.

Вздохнув, Хун Сан отправилась в павильон Чжуэйся.

Узнав, что Нин Ин заболела, служанки Хуэйфэй немедленно доложили своей госпоже, а та велела срочно вызвать врача из Императорской аптеки.

Врач, выслушав симптомы, сразу понял: простуда от ночного ветра после вина. Он выписал лекарство.

На следующее утро императрица-мать уже знала о болезни Нин Ин.

— Как так получилось, что она вдруг заболела? Ведь в прошлый раз была совершенно здорова! — вспомнив хрупкий облик девушки, императрица-мать сокрушённо покачала головой. — Пусть золотой врач ещё раз осмотрит её и назначит самые лучшие снадобья.

— Слушаюсь, — ответила наставница Цзян.

Императрица-мать беспокоилась не только о здоровье девушки — она думала о своём замысле. Если Нин Ин надолго выбыла, планы рухнут. В голове её зрела новая идея, и вскоре она отправилась навстречу Цинь Сюаньму по пути из зала Вэньдэдянь.

Увидев императрицу-мать, императорский паланкин остановился. Цинь Сюаньму спросил:

— Матушка, что случилось? Почему вы ждёте меня здесь?

— Цзеюй Нин серьёзно заболела, — ответила императрица-мать. — Пойдём, посмотрим на неё.

Цинь Сюаньму на миг замер, потом с трудом сдержал улыбку. «Матушка и впрямь не гнушается ничем», — подумал он.

— Пусть врач осмотрит её, — сказал он спокойно.

— Ей уже давно не становится лучше, — нахмурилась императрица-мать. — Я уже считаю её своей дочерью. Из-за неё я ни есть, ни спать не могу. Что мне делать?

Последние дни Цинь Сюаньму изрядно доставался от матушки. Возможно, стоит сходить — пусть убедится, что он действительно безразличен, и успокоится.

— Раз вы так её цените, сын сходит с вами в покои Танли, — сказал он.

Императрица-мать, получив желаемое, торопливо взошла в паланкин.

Личный визит императора и императрицы-матери — величайшая честь! Служанки боковых покоев Танли выстроились в ряд и поклонились до земли. А в главных покоях Ян Чжаои чуть не перекосило от злости: «Всего лишь лёгкая простуда — и ради этого императрица-мать потащила сюда самого императора? Неужели она так высоко ценит Цзеюй Нин?»

Так она и думала, ведь Цинь Сюаньму до сих пор ни разу не вызывал Нин Ин к себе, очевидно, потеряв к ней интерес.

Императрица-мать велела служанкам подняться:

— Как Цзеюй Нин? Поправилась?

— Стало легче. Сейчас разбужу госпожу.

— Не надо, пусть спит, — остановила её императрица-мать.

Цинь Сюаньму нахмурился.

По пути во внутренние покои он бросил взгляд на сад. Действительно, там посадили жасмин — некоторые кусты уже выросли высокими. А орхидеи давно отцвели.

Он уже собрался уйти.

Но императрица-мать не отводила от него глаз:

— Интересно, сколько килограммов она ещё потеряет из-за этой болезни? Бедняжка.

Цинь Сюаньму промолчал.

Во внутренних покоях они подошли к постели. Нин Ин по-прежнему спала. Её обычно бледное лицо теперь горело румянцем, словно персиковые лепестки. Он взглянул на неё и вдруг вспомнил, какой она была вчера, пьяная. Лёжа, она казалась особенно хрупкой, хотя на самом деле не была низкой. Цинь Сюаньму отвернулся:

— Сколько ещё вы собираетесь здесь стоять, матушка?

— Подождём, пока проснётся.

— Мне нужно возвращаться в покои Вэньдэдянь. Могу задержаться не дольше, чем на чашку чая, — холодно ответил он.

«Какой же он бездушный! — подумала императрица-мать. — Разве можно не сочувствовать, видя её в таком состоянии? Неужели он и правда разлюбил Нин Ин?»

Она растерялась.

Цинь Сюаньму не хотел больше смотреть на Нин Ин и перешёл в боковую комнату.

У стены стоял небольшой книжный шкаф — всего в ладонь шириной. На полках аккуратно лежали книги. Он быстро заметил «Ланьпу Чжоу» и почувствовал, будто его укололи иглой. Взгляд невольно метнулся в сторону — на краю полки лежал «Цзюййу чжи».

Это был сборник карт. Цинь Сюаньму удивился и взял том в руки.

Открыв, он увидел пометки на полях — Нин Ин прочитала его полностью. Ниже лежал ещё один том — «География Северного Лян».

Неужели Нин Ин увлекается картами?

Цинь Сюаньму присел и внимательно осмотрел вторую полку. Там, зажатая между книгами, лежала стопка сложенных листов бумаги. Он вытащил их — и всё понял.

На каждом листе была изображена крепость или город.

Если не ошибаться, Нин Ин пыталась создать «Полную карту всех стран».

Но даже чиновники Великого Янь годами не могли завершить этот труд. Как она могла справиться одна? Цинь Сюаньму, держа в руках рисунки, велел Бо Цину позвать Хун Сан.

— Когда она это рисовала? — спросил он.

Хун Сан не смела следовать за императором в боковую комнату и не ожидала, что он обнаружит карты. Она поспешила ответить:

— Госпожа начала рисовать ещё до поступления во дворец. Уже несколько лет.

Четыре года с лишним?

Именно тогда он взошёл на престол и повелел чиновникам составить карту мира.

В тот момент в его душе вдруг вспыхнуло странное чувство. Многие чиновники тогда возражали против его указа, считая его пустой тратой времени и сил. Только он знал, чего хочет: понять Великий Янь глубже, изучить мир за его пределами, сделать империю сильнее. Он не желал быть лягушкой в колодце — и настаивал вопреки всему.

А Нин Ин… понимала его ещё четыре года назад?

Он аккуратно вернул рисунки на место и строго сказал Хун Сан:

— Если скажешь ей, что я это видел, отрублю тебе голову.

Хун Сан упала на колени:

— Ваше Величество! Рабыня ни за что не проговорится!

Цинь Сюаньму вернулся во внутренние покои.

Нин Ин как раз проснулась и, увидев императора, испуганно вскрикнула:

— Ваше Величество…

Императрица-мать ведь ничего не сказала! Откуда он здесь?

Императрица-мать тут же подхватила:

— Его Величество очень переживал за тебя.

«Кто же в это поверит?» — подумала Нин Ин. Наверное, императрица-мать уговорила его прийти — ведь именно этого она добивалась все эти дни. Опустив глаза, девушка сказала:

— Простая простуда… Не стоило тревожить Ваше Величество и Ваше Высочество. Мне неловко становится.

— Глупости, — императрица-мать погладила её по руке. — Выздоравливай скорее. Я ведь жду, когда ты снова сыграешь для меня.

— Слушаюсь, — внутренне стонала Нин Ин. — Но я не смею задерживать вас дольше.

Действительно, пора уходить. Императрица-мать улыбнулась:

— Отдыхай.

И они покинули покои.

По дороге императрица-мать спросила:

— Почему ты всё-таки вернулся? Думала, сразу отправишься в покои Вэньдэдянь.

— Надо же проводить матушку, — ответил Цинь Сюаньму.

«Надеюсь, всё-таки из-за Нин Ин», — подумала императрица-мать и принялась наставлять сына:

— Я прожила во дворце много лет и умею отличать искренность от лицемерия. Сюаньму, Цзеюй Нин — редкое сокровище. Взгляни на других наложниц: кто из них так добра и искренна?

Она говорила без умолку, но на сей раз Цинь Сюаньму не перебивал её. Выслушав, он спокойно сказал:

— Сын понял.

И действительно понял.

Нин Ин не разлюбила его — наоборот, любила слишком сильно и многое для него сделала. Поэтому после того случая со стрелой его холодность ранила её. В тот день, когда он навестил её, он сказал всего три фразы, не пытаясь понять её, не проявив настоящей заботы.

Она, наверное, дуется на него — нарочно не пользуется подарками. Цинь Сюаньму чуть усмехнулся. Но в душе она всё ещё любит его… Ведь ещё четыре года назад она рисовала карты. Значит, полюбила его ещё раньше — пять или даже шесть лет назад?

Вся та тяжесть, что накопилась в его сердце за эти дни, вдруг испарилась.

Автор: Случайно опубликовала главу! Завтра занята, хотела поставить в таймер, а нажала «опубликовать». Получилось три обновления подряд, так что завтра не будет новой главы.

Нин Ин: Ты слишком много себе воображаешь!

Цинь Сюаньму: Ну конечно. Продолжай притворяться.

Нин Ин: …

Хун Сан принесла лекарство.

Несколько служанок окружили Нин Ин, сияя от счастья.

Боясь, что они начнут строить воздушные замки, Нин Ин тут же остудила их пыл:

— Это явно затея императрицы-матери. Не думайте, будто император сам захотел прийти. Хватит мечтать — займитесь делом.

Лицо Юэ Гуй сразу потемнело.

Все эти дни намерения императрицы-матери были очевидны, но император оставался непреклонен. Иначе сегодня он не оставил бы её одну у постели госпожи.

Только Хун Сан знала, что обнаружил император, но не смела сказать — голова дороже. Она лишь надеялась, что, увидев карты, Его Величество станет добрее к госпоже.

Благодаря искусству золотого врача и лучшим лекарствам Нин Ин быстро пошла на поправку.

Однажды в павильон пришла Цинъянь Ляо.

— В прошлый раз я сделала из рисунков Цзеюй Нин воздушного змея — все ахнули от зависти! — прильнув к императрице-матери, сказала она. — Тётушка, позовите её, хочу поблагодарить.

Императрица-мать, конечно, согласилась.

Амбра отправилась в покои Танли за Нин Ин.

В павильоне Юнъань Нин Ин поклонилась, и Цинъянь Ляо улыбнулась:

— Я как раз рассказывала тётушке про змея. Вам, наверное, пришлось немало потрудиться.

— Ничего особенного. Я и так люблю рисовать для души.

Слова звучали скромно, но Цинъянь Ляо чувствовала: Нин Ин вложила в рисунок огромный труд — иначе он не был бы таким прекрасным. Она обратилась к императрице-матери:

— Тётушка, можно попросить Цзеюй Нин сыграть на цине?

— Конечно! Только не растаешь от восторга.

— Пусть растаю! — засмеялась Цинъянь Ляо.

Императрица-мать улыбнулась и посмотрела на Нин Ин:

— Сыграй что-нибудь для неё. Пусть почувствует, каково быть неумехой.

— Тётушка! — надула губы Цинъянь Ляо. — Вы уже презираете меня?

Они были так близки — неудивительно, что императрица-мать хотела видеть Цинъянь Ляо императрицей. Во-первых, она искренне любила племянницу. Во-вторых, Цинъянь Ляо была её двоюродной племянницей, и если бы она вышла замуж за Цинь Сюаньму и родила ребёнка, семейство Хэ получило бы настоящую кровную связь с императорским родом.

Нин Ин сказала:

— Разрешите исполнить «Чанцин».

— Одно название уже звучит прекрасно, — подперла подбородок Цинъянь Ляо.

Пальцы Нин Ин коснулись струн, и в воздухе зазвучала мелодия.

Казалось, в летний день прошёл мелкий дождик. Цинъянь Ляо закрыла глаза и представила, будто сидит у реки, сняла туфли и опустила ноги в воду — так приятно и спокойно.

В ушах шелестел ветер и стрекотали цикады.

Всё тело её наполнилось умиротворением.

Когда мелодия закончилась, она всё ещё не могла прийти в себя.

— Ну как? — спросила императрица-мать.

Цинъянь Ляо открыла глаза и восхищённо воскликнула:

— Слухи — ничто по сравнению с реальностью! Я будто увидела эту «Чанцин»! Теперь понимаю, почему тётушка вас хвалит.

— Да не только я, — добавила императрица-мать. — Сюаньму даже подарил ей цинь «Цзюйсяо».

Цинъянь Ляо удивилась.

— «Цзюйсяо» — знаменитый цинь из предыдущей династии, — пояснила императрица-мать.

http://bllate.org/book/6098/588241