Готовый перевод Cherished Husband in the Matriarchal World / Любимый супруг в мире женщин: Глава 25

Боясь, что Вэй Лянь и господин Сунь будут волноваться, днём А Жуань неизменно улыбался. Но вечером, возвращаясь от них домой, он издали смотрел на огни в окнах чужих домов, а потом — на два одиноких фонаря у собственного порога и на тёмный, без единого огонька двор. Нос защипало, глаза тут же наполнились слезами.

Так он еле дотянул до пятнадцатого числа первого месяца. В праздник Юаньсяо зажигали фонарики, любовались фейерверками и ели танъюани.

Вечером А Жуань вывел Сяо Ло погулять. Боясь затеряться в толпе, они остановились в сторонке и смотрели, как дети на площади смеются и бегают, держа в руках фонарики самых разных форм и расцветок.

Отсюда было видно не только праздничные огни, но и фейерверки, запускаемые в уезде.

Пока А Жуань с Сяо Ло ждали начала салюта, какой-то озорной мальчишка бросил у его ног петарду и, хихикая, тут же пустился наутёк.

А Жуань не был готов к такому — раздался громкий «бах!», и он вздрогнул от неожиданности. Сердце резко сжалось, он стиснул губы и инстинктивно прикрыл Сяо Ло собой, сердито посмотрев на группу смеющихся детей.

Один из взрослых, стоявших рядом, заметил его взгляд и неловко улыбнулся:

— Ну что поделаешь, дети ведь — одни шалуны. Ты же взрослый, не станешь же с ними считаться.

Под защитой взрослых мальчишка, бросивший петарду, даже высунул язык и показал А Жуаню рожицу.

А Жуань, конечно, не мог спорить с ребёнком, поэтому просто развернулся и увёл Сяо Ло прочь.

Видимо, именно из-за этого испуга ночью ему приснился кошмар.

Ему снилось, что Вэй Минь обвинили в списывании на экзаменах и требовали, чтобы она признала чужое преступление за своё.

Как же её супруг мог согласиться на такое?

А Жуань словно наблюдал со стороны: он видел, как тюремщики выводят его жену, скованную цепями, из камеры.

Сердце его сжалось от тревоги. Он посмотрел на тёмный коридор, куда её вели. По обе стороны мерцали свечи, и их тени, извиваясь на стенах, напоминали чудовищ, готовых вцепиться в любого, кто осмелится пройти мимо.

— Нельзя идти туда! Ни в коем случае!

А Жуань кричал про себя, пытался схватить Вэй Минь за руку, но никак не мог дотянуться даже до края её рукава. Его будто пригвоздило к полу — он не мог пошевелиться и мог лишь беспомощно смотреть, как её уводят.

Он плакал от отчаяния, из горла вырывались лишь хриплые, прерывистые звуки: «А-а-а…»

Неизвестно, сколько прошло времени, но вдруг он почувствовал, что может двигаться. Он бросился бежать вслед за женой, но вокруг была лишь кромешная тьма, и он не мог найти, куда её увели.

А Жуань остановился в полной темноте, растерянный и потерянный. Он уже собрался двинуться дальше, как вдруг сердце его резко сжалось — так сильно и внезапно, что стало трудно дышать. Он схватился за грудь, пальцы побелели от напряжения.

В этот момент вдалеке вспыхнул свет. Из него вышла группа стражников в доспехах и с мечами у пояса.

А Жуань понял, что свет льётся из двери, которую только что распахнули.

Люди шли спиной к свету, и он смог разглядеть лишь, что впереди идёт пожилая женщина с седыми волосами. На ней было тёмно-пурпурное чиновничье одеяние, которое в лучах солнца казалось почти чёрным.

Она не произнесла ни слова, лишь подняла руку — и стражники сразу направились в одну из комнат.

А Жуань машинально последовал за ними и, остановившись в дверях, увидел внутри ужасающие пыточные орудия, на некоторых ещё виднелись свежие пятна крови…

В комнате сидела полная женщина в такой же пурпурной одежде. Увидев вошедшую старшую чиновницу, она вскочила с кресла и, согнувшись в поклоне, поспешила навстречу.

А Жуань заметил, что, выходя, она незаметно подала знак рукой кому-то за спиной, будто пытаясь скрыть что-то в глубине комнаты.

Снаружи раздавались возмущённые крики и оправдания, но А Жуань не мог разобрать слов — лишь услышал фразу:

— Как ты посмела применить пытку к цзюйжэню!

Цзюйжэнь?

Сердце А Жуаня замерло. Он вгляделся в тёмный угол комнаты и увидел там человека, прикованного к стене за руки и ноги…

Слёзы хлынули из глаз. Он бросился к нему, как безумный.

На стене висела женщина, вся в крови, безжизненно опустив голову. Это была никто иная, как его жена — Вэй Минь!

Сердце А Жуаня разрывалось от боли. Он протянул руку, пальцы уже почти коснулись её… как вдруг споткнулся обо что-то и рухнул на пол.

От удара он проснулся. Вскочил с постели весь в поту и слезах, а в груди всё ещё ощущалась острая боль.

Едва отдышавшись, он сорвал одеяло, спрыгнул с кровати босиком и побежал к шкафу. Дрожащими пальцами выдвинул ящик, достал календарь удачных дней, зажёг свечу и стал лихорадочно листать до двадцатого февраля. Его палец остановился на двух крупных красных иероглифах, и лицо его мгновенно побледнело.

«Великое несчастье!»

Автор примечает:

Вэй Минь: Однажды я обязательно сделаю из этих людей жареных утят! (▼へ▼メ)

Старшая принцесса: Нужен ли тебе котёл? Такой, что может стоить жизни.

Вэй Минь: …Не-е-ет, спасибо, обойдусь! _(:зゝ∠)_

Только небо начало светлеть, как Вэй Лянь открыла дверь и увидела на пороге А Жуаня, весь в росе. Она испугалась и поспешно отступила в сторону, приглашая его войти.

Вэй Лянь налила ему горячей воды и подала:

— Почему так рано пришёл? Что-то случилось?

А Жуань нервно отказался от воды и быстро начал показывать жестами:

— Мне приснилось, что с женой беда. Я хочу поехать в столичный город, найти её.

Он жестикулировал слишком быстро, и Вэй Лянь не смогла разобрать.

За почти год совместной жизни Вэй Лянь и господин Сунь научились понимать язык жестов А Жуаня, но если он волновался и начинал махать руками быстрее обычного, то становилось неразборчиво.

Чем меньше Вэй Лянь понимала, тем сильнее нервничал А Жуань. Он побледнел, стиснул губы и снова повторил жесты, даже не замечая, как быстро двигает руками.

Господин Сунь, услышав шум в гостиной, вышел из спальни, накинув одежду. Увидев А Жуаня, мокрого от пота и в панике, он удивился:

— Что с ним?

Вэй Лянь покачала головой, нахмурившись:

— Я только открыла дверь — а он уже стоит на пороге. Видимо, дело срочное, но он так быстро жестикулирует, что я ничего не понимаю.

Господин Сунь догадался, что А Жуань в отчаянии, и подошёл, чтобы остановить его руки:

— Подожди, послушай меня.

Он взял А Жуаня за руку и нахмурился, почувствовав, как та ледяная:

— Сколько ты простоял у двери? Почему не постучал?

А Жуань покачал головой и сел, хотя тревога всё ещё читалась на его лице.

Господин Сунь набросил на него своё одеяние и снова предложил выпить воды:

— Ты жестикулируешь слишком быстро. Ни я, ни твоя сестра не можем понять. Расскажи всё спокойно — вместе придумаем, как помочь.

А Жуань сделал несколько глотков, чтобы успокоиться, и медленно, чётко показал, что ему приснилось прошлой ночью.

Господин Сунь широко раскрыл глаза и переглянулся с Вэй Лянь:

— Но ведь сегодня только шестнадцатое число первого месяца! Провинциальные экзамены начнутся лишь во втором месяце…

Как же А Жуань мог увидеть это во сне?

Вэй Лянь нахмурилась так, будто между бровями могла зажать муху. Пальцы её непроизвольно сжались на столе.

По логике, это могло быть просто от тревоги — днём он так переживал за Вэй Минь, что ночью приснилось. Но А Жуань никогда не выезжал за пределы уезда Циньпин. Откуда же он мог знать, как выглядит тюрьма Министерства наказаний? И почему именно обвинение в списывании на провинциальных экзаменах?

Вэй Лянь подумала: а вдруг это не просто сон? Может, какой-то божественный дух явился ему во сне, чтобы предупредить об опасности? Значит, с Вэй Минь действительно случится беда…

Она быстро приняла решение:

— Я поеду с тобой в столичный город.

Это была её родная младшая сестра, которую она видела с самого детства. Даже если это лишь сон — она не могла рисковать.

Но господин Сунь уже был на пятом месяце беременности, живот явно округлился. А Жуань опустил взгляд на его живот и покачал головой:

— Я поеду один. Сестра, оставайся. Ты нужна дома — твой супруг и Ало без тебя не справятся.

Вэй Лянь замолчала. Она смотрела на округлившийся живот мужа и мучительно колебалась между сестрой и семьёй. Обе стороны были ей бесконечно дороги, и выбор причинял боль.

Господин Сунь тоже страдал. Ведь это всего лишь сон А Жуаня. Если Вэй Лянь и А Жуань уедут в столичный город, а там окажется, что всё в порядке, они потратят полгода на дорогу туда и обратно. А он останется один с ребёнком и Сяо Ло?

Он помнил, как виноват перед ней из-за событий на свадьбе Вэй Минь, и потому промолчал, опустив глаза и ожидая решения жены.

А Жуань уже всё решил ещё до прихода:

— Я поеду один. Сестра, проводи меня до границы уезда Циньпин — дальше я сам.

Это был лучший выход из всех возможных.

Господин Сунь облегчённо вздохнул, но ему было неловко от этого чувства. Он зашёл в комнату, достал спрятанный в укромном месте денежный ящик и вынул оттуда те деньги, что копил почти год на обучение Сяо Ло.

Он сжал в ладони несколько серебряных монет, глубоко вдохнул и закрыл ящик:

— Возьми эти деньги. Если экономить, хватит хотя бы до окрестностей столичного города.

Он взял А Жуаня за руку и вложил монеты в его ладонь, не дав отказаться:

— Дорога дальняя, а ты — мужчина. Береги себя.

У А Жуаня за эти месяцы тоже скопились кое-какие сбережения от вышивки, но их было мало. Он уже готов был идти пешком, а если понадобится — просить подаяние, лишь бы добраться до столичного города. А теперь деньги господина Суня были настоящим спасением — с ними он точно доберётся.

Вспомнив прошлой ночью свою жену, истекающую кровью, А Жуань стиснул губы и принял деньги. Глаза его покраснели, и он медленно, чётко показал:

— Я временно беру у тебя в долг.

Как бы ни виноват был перед ним господин Сунь в прошлом, сейчас А Жуань был ему бесконечно благодарен.

Не каждая семья поверила бы в сон и позволила бы мужчине отправиться в столь далёкое путешествие. Многие бы просто обозвали его сумасшедшим за такие «неблагоприятные» видения.

Господин Сунь покачал головой и лёгким движением погладил тыльную сторону его ладони:

— Мы одна семья. Не говори о долге. Я пойду соберу вещи для твоей сестры. Не теряйте времени — чем скорее поедете, тем скорее вернётесь.

А Жуань уже собрал свои вещи сразу после пробуждения. Он принял решение ещё до того, как пришёл к Вэй Лянь.

Даже если бы сестра отказалась, он всё равно поехал бы в столичный город. Иначе он не смог бы заснуть — боялся, что снова увидит жену, повешенную на стене в крови…

Вэй Лянь проводила А Жуаня до границы уезда Циньпин. По дороге они встретили пару торговок, которые как раз направлялись в сторону столичного города. Узнав, что он — мужчина, ищущий свою жену за тысячи ли, они добродушно предложили подвезти его.

Перед расставанием Вэй Лянь ещё и ещё раз напоминала ему о предосторожности, и тревога в её голосе была очевидна.

Хотя за время пути она и убедилась в решимости и стойкости А Жуаня, всё равно было страшно отпускать его одного. Он ведь мужчина, а дорога предстояла долгая и небезопасная.

К тому же, сейчас А Жуань выглядел так, что даже Вэй Минь вряд ли узнала бы его.

Чтобы избежать опасностей, он намазал лицо, шею, уши и запястья сажей от дна котла, добавил на щёки неравномерные коричневые пятна. Губы его были сухими и бледными, голову он обмотал серой грубой тканью, а спину слегка ссутулил. Теперь он выглядел как простой сельский мужчина лет тридцати, иссушенный годами тяжёлого труда, — ни следа прежней белоснежной, нежной кожи.

Простившись с Вэй Лянь, А Жуань сел на телегу. Сверху лежал товар, и он устроился рядом с супругом торговок, укутавшись в тёплую одежду, пока жена пары правила осликом.

Эта пара оказалась доброй и отзывчивой. По дороге они много разговаривали с А Жуанем, и даже то, что он немой, не уменьшало их дружелюбия.

http://bllate.org/book/6039/583886