Готовый перевод Cherished Husband in the Matriarchal World / Любимый супруг в мире женщин: Глава 18

Кажется, он пролежал чуть дольше, чем собирался.

В доме не было женщины, и А Жуань не осмеливался просто так открывать дверь. Он лишь приоткрыл дверь гостиной и вышел во двор, чтобы прислушаться к звукам снаружи.

Едва переступив порог, он услышал знакомый голос — и мгновенно пришёл в себя, тут же бросившись к воротам.

Уездный экзамен завершался лишь на следующий день после окончания последнего испытания, и Вэй Минь, выйдя двенадцатого числа, почти без отдыха мчалась домой: боялась, что малейшая задержка помешает ей вернуться к пятнадцатому августа.

Сегодня она ещё не добралась до уездного городка, как уже стемнело. Думая об А Жуане, Вэй Минь решила не останавливаться на ночь и двинулась дальше под лунным светом.

Она предполагала, что А Жуань давно спит. Но, увидев у двери высокую кучу риса, поняла: за это время он, должно быть, изрядно вымотался.

Вэй Минь уже собиралась укутаться в одежду и переночевать прямо на этой куче, чтобы не будить его. Однако, подойдя к дому, заметила сквозь щель в двери тусклый свет внутри.

Почему А Жуань до сих пор не спит?

Беспокоясь, она постучала.

Стучала долго, несколько раз окликнула его по имени. Уже собиралась перелезать через ограду, когда дверь гостиной наконец открылась изнутри, и свет свечи на столе мгновенно разлился по двору.

Увидев, как стало светлее, Вэй Минь тут же позвала:

— А Жуань!

Зная, что он особенно осторожен, когда остаётся один, она собиралась ещё раз окликнуть, чтобы он точно узнал её голос. Но в этот момент послышалось шлёпанье его обуви по земле — он бежал к двери.

Вэй Минь на миг замерла от неожиданности, а когда опомнилась, А Жуань уже стоял перед ней.

Радость в его глазах невозможно было скрыть. Сердце Вэй Минь смягчилось, но, заметив усталость в его чертах и ту самую одежду, в которой он всё ещё ходил в столь поздний час, она заныла от боли.

Раскрыв объятия, Вэй Минь прижала его к себе и, наклонившись, поцеловала в волосы:

— Я вернулась. Вернулась, чтобы провести с тобой пятнадцатое.

Услышав эти слова, уголки губ А Жуаня всё шире растянулись в улыбке, и усталость, накопившаяся за долгие дни, словно испарилась.

Он лёгким движением похлопал Вэй Минь по спине — мол, отпусти и заходи внутрь.

Когда она разжала объятия, А Жуань с заботой поднял руку и спросил:

— Ты поела? Голодна? Давай я что-нибудь приготовлю.

С этими словами он принял у неё с плеча посылку, запер дверь и, взяв за руку, повёл в дом.

Вэй Минь действительно не ела с вечера и теперь чувствовала голод.

А Жуань положил посылку на стол, подтянул сползающие туфли, вымыл руки и пошёл налить горячую воду из котла.

— Сначала прими горячую ванну? — показал он, указывая на деревянную бадью с парящей водой.

Вэй Минь только что села и сделала глоток воды. Услышав вопрос, она взглянула на его одежду, потом на горячую воду, поставила чашку и спросила:

— А ты сам ужинал?

Не дожидаясь ответа, она встала, взяла А Жуаня за руку и повела в спальню:

— Перед моим приходом ты, наверное, заснул, оставив огонь под котлом, и проснулся только от моего стука?

Хотя это прозвучало как вопрос, тон её был уверенным.

А Жуань удивлённо распахнул глаза, не веря, что жена угадала.

Увидев его выражение лица, Вэй Минь поняла, что права. Вздохнув, она объяснила:

— Уже поздно, а ты даже не переоделся. В котле ещё горячая вода… И когда ты открыл дверь, я сразу заметила, что ты только что проснулся.

Подведя его к кровати, Вэй Минь надавила на плечи, усаживая его на край.

Как только А Жуань коснулся постели, он сразу стал неловким: пальцы теребили край одежды, белое лицо под светом свечи медленно покраснело, а глаза, полные смущения, то и дело бросали на неё робкие взгляды.

— Мы… сразу займёмся этим?

Он ведь ещё не мылся, да и плечи с шеей так болят…

Даже если ложиться спать, сначала нужно хотя бы помыться.

Вэй Минь не обратила внимания на его замешательство. Она лишь присела перед ним и сняла туфли:

— Я принесу воды, чтобы ты согрел ноги. Сегодня уже поздно — ванну примешь завтра.

А Жуань на миг опешил, поняв, что неправильно истолковал её намерения, и сильно покраснел.

Тем не менее, он остановил её, взяв за руку, и показал:

— Сначала я приготовлю тебе поесть, потом уже буду греть ноги.

Вэй Минь взяла его руки в свои и, не давая ему продолжать «говорить», решительно сказала:

— Вода скоро остынет. Отдыхай, грей ноги и расслабься. А я сделаю суп с клецками — поедим вместе и ляжем спать.

Хотя А Жуаню не дали договорить, в душе у него стало тепло и спокойно. Он покорно кивнул и смотрел, как Вэй Минь вышла. Его руки, лежащие на коленях, сжались одна в другую, будто пытаясь удержать тепло её ладони.

Вэй Минь вернулась с тазом воды, поставила его перед А Жуанем и, сев на низкий табурет у изножья кровати, опустила его ноги в воду.

Она наклонилась, массируя ему ступни с умеренным нажимом:

— Без меня тебе пришлось нелегко.

Глаза А Жуаня слегка покраснели. Он покачал головой, сдерживая слёзы.

Вода в тазу ещё была горячей. Вэй Минь оставила его ноги в воде, вытерла руки и, улыбнувшись, спросила:

— Ещё где-то болит? Помассирую.

А Жуань нерешительно переплёл пальцы, помедлил, потом, закусив губу, указал на плечи с выражением обиды:

— Очень болят.

А Жуань сидел боком на краю кровати, а Вэй Минь стояла за его спиной. Осторожно отведя его одежду, она увидела на шее длинные синяки.

Брови Вэй Минь нахмурились. Движения её рук стали мягче, и она невольно взглянула на плечи.

И правда — оба хрупких, тощих плеча были покрыты синяками от ношения коромысла. Одного взгляда было достаточно, чтобы сердце сжалось от боли.

Когда Вэй Минь дотронулась до его плеча, А Жуань вздрогнул.

Молча убирая руку, Вэй Минь сжала кулаки. В груди стоял ком. Она обняла А Жуаня сзади, прижав лицо к его шее и медленно выдохнула:

— Прости, что заставил тебя страдать.

Прошло немного времени, прежде чем Вэй Минь с трудом произнесла эти слова.

А Жуань опустил глаза, ресницы дрожали, но в глубине души он был спокоен. Он слегка улыбнулся, повернулся и обнял Вэй Минь за талию, прижавшись лицом к её груди и покачав головой:

— Ничего страшного. Главное, что ты вернулась.

Когда её нет рядом, всё кажется тяжёлым и обидным. Но стоит увидеть её — и вся усталость будто уходит.

Вэй Минь уложила А Жуаня под одеяло и вышла готовить.

Перед тем как зайти в дом, она подогрела воду в котле, и теперь быстро сварила простой суп с клецками. Увидев в корзине несколько яиц, она разбила одно и сварила яйцо в мешочке для А Жуаня.

Простой суп с клецками — и они сидели на кровати, довольные и согретые.

После ужина Вэй Минь полулежала на кровати, а А Жуань лежал у неё на груди. Его рубашка была небрежно завязана, ворот распахнут, рукава спущены до локтей, едва прикрывая наготу груди.

Вэй Минь отсутствовала больше двух недель, и им не удавалось быть близкими всё это время.

Теперь А Жуань лежал так расслабленно, с полуобнажённым телом — зрелище, способное разжечь страсть. Но, опустив взгляд и увидев на его когда-то нежной, белой коже теперь сплошные синяки и припухлости, Вэй Минь почувствовала лишь боль и сочувствие.

Налив на ладонь немного целебного спирта, она начала массировать ему шею и плечи.

А Жуань собирался послушать рассказ жены о том, что случилось на экзамене в уездном городе, но за эти дни так вымотался, что, оказавшись в её объятиях и полностью расслабившись, вскоре уснул.

Закончив с маслом, Вэй Минь нежно поцеловала его в лоб.

На следующий день Вэй Лянь увидела Вэй Минь у кучи риса, сначала испугалась, а потом обрадовалась: испугалась, не зная, когда та вернулась, и обрадовалась, что она успела к пятнадцатому.

Вэй Минь не стала рассказывать, как прошёл экзамен, и Вэй Лянь не стала спрашивать. Сёстры вместе обмолотили рис и повезли его в уезд продавать.

Налоги в государстве были невелики, да и Вэй Минь как учёной полагалось освобождение от налогов, поэтому весь собранный урожай можно было продать.

Был как раз пятнадцатый день восьмого месяца. Вэй Лянь и Вэй Минь купили на рынке еды и несколько цзинь вина, чтобы отпраздновать дома. А Жуань и господин Сунь остались готовить.

После праздника снова наступало время сажать рис.

Теперь, когда Вэй Минь была дома, почти всю работу она брала на себя, оставляя А Жуаню отдыхать.

А Жуаню было непривычно так бездельничать, но, к счастью, господин Сунь был беременен, и он мог иногда заходить к нему.

Сяо Ло очень ждал ребёнка господина Суня и часто гладил ещё не округлившийся живот, разговаривая с ним.

Сегодня Сяо Ло увидел А Жуаня издалека и бросился ему навстречу, схватил за руки и радостно потащил домой:

— Ты не знаешь, дядюшка, сестрёнка со мной заговорила!

Он говорил совершенно серьёзно, и А Жуаню стало любопытно.

Господин Сунь, сидевший у двери и шивший одежду, услышал слова сына и покачал головой со смехом.

Он поманил А Жуаня сесть и пояснил:

— Живот ещё не видно, откуда там разговоры? Просто в тот день, когда Ало положил руку мне на живот, я проголодался, и у меня заурчало в животе. Он решил, что это сестрёнка с ним говорит. Сколько я ни объяснял — не слушает.

А Жуань улыбнулся и лёгким движением коснулся носа Сяо Ло.

Тот надулся:

— Это точно сестрёнка со мной говорит!

Видя, что и отец, и А Жуань смеются над ним, Сяо Ло топнул ногой и решил с ними не разговаривать, убежав играть куда-то ещё.

На улице светило солнце. Господин Сунь и А Жуань сидели у двери и болтали.

Заговорив о ребёнке, господин Сунь помедлил, незаметно взглянул на плоский живот А Жуаня и осторожно спросил:

— А вы с Аминь не думаете завести ребёнка?

А Жуань удивился, невольно коснулся своего живота и покачал головой с улыбкой.

Он понял, что господин Сунь боится его обидеть и говорит осторожно.

В этом году почти все молодожёны в деревне уже ждали детей, и многие за его спиной шептались, что прошло уже больше полугода с их свадьбы, а живот у него так и не округлился — наверное, «курица, не несущая яиц».

Такие разговоры А Жуань слышал каждый раз, выходя из дома. Не знал, слышала ли их жена.

Раньше жена сказала, что пока не хочет детей, поэтому он не обращал внимания на эти слова.

Увидев, что А Жуань задумался, господин Сунь похлопал его по руке. Когда А Жуань поднял глаза, он мягко утешил:

— Ребёнок — это дело случая, не стоит торопиться. Вы с Аминь ещё молоды, подождёте пару лет — ничего страшного. Вон я ведь тоже шесть лет ждал, пока снова не забеременел. Не переживай.

А Жуань улыбнулся и покачал головой, показывая, что не волнуется. Затем он показал:

— Жена тоже говорит, что подождём пару лет. Ей нужно сдавать экзамены, а дома только я один — не хочет, чтобы мне было тяжело.

Поскольку А Жуань не мог говорить, члены семьи Вэй в той или иной степени выучили язык жестов.

Если А Жуань жестикулировал медленно, с ним можно было нормально общаться. Если же он волновался и жестикулировал быстро, понять его могла только Вэй Минь.

Узнав, что отсутствие ребёнка — решение Вэй Минь, господин Сунь облегчённо вздохнул и перевёл разговор на другую тему.

…

Вэй Минь и Вэй Лянь закончили сажать рис и возвращались домой. По дороге встретили односельчанина, с которым немного поговорили.

— Слышал, твой супруг скоро родит? — весело спросил тот Вэй Лянь. — Значит, в следующем году будешь держать на руках пухленькую дочку.

Вэй Лянь не особенно переживала, будет ли у неё сын или дочь, и ответила:

— Может, и сын родится — мне всё равно нравится.

Тот, упомянув это, бросил взгляд на Вэй Минь и добавил:

— А ты, Вэй Эр, постарайся — чтобы и тебе в следующем году ребёнка родить.

Говоривший был старше их, поэтому Вэй Минь не стала возражать и лишь улыбнулась:

— Не торопимся. Мы с А Жуанем ещё молоды, пока не хотим.

Тот засмеялся:

— Учёные, конечно, не такие, как мы.

http://bllate.org/book/6039/583879