Готовый перевод Cherished Husband in the Matriarchal World / Любимый супруг в мире женщин: Глава 17

Изначально Вэй Лянь отлично всё спланировала: оба урожая пшеницы должна была убрать она сама. Однако, как говорится, человек предполагает, а бог располагает. Когда господин Сунь наклонился в поле, чтобы срезать рис, перед глазами у него потемнело, и он едва не рухнул лицом в землю.

Вэй Лянь страшно перепугалась и тут же отнесла его домой. Приглашённый лекарь осмотрел пациента и объявил: господин Сунь беременен.

Супруги уже шесть лет состояли в браке, и это был второй ребёнок в семье после Сяо Ло.

После того как недоразумение между ними было улажено, их жизнь текла в любви и согласии, и появление ещё одного ребёнка никого не удивляло.

Раньше господин Сунь спокойно помогал в поле, но теперь, будучи беременным, он, конечно же, не мог больше выполнять такую тяжёлую работу, требующую постоянных наклонов.

Если всю тяжесть уборки урожая на обоих полях возложить только на Вэй Лянь, это будет слишком обременительно — особенно учитывая, что осенью часто идут дожди, а рис нельзя задерживать: его нужно убирать вовремя.

А Жуань немного подумал и принял решение: пусть Вэй Лянь сначала уберёт свой собственный урожай, а его поле он уберёт сам.

Деньги от продажи риса предназначались для того, чтобы его жена-учёная отправилась в столицу сдавать экзамены, и здесь нельзя было допустить ни малейшей ошибки.

А Жуань казался мягким и покладистым, но на самом деле всё обстояло иначе: если он что-то решал для себя, то упрямился, как осёл, и не слушал ни уговоров, ни предостережений.

Вэй Лянь ничего не оставалось, кроме как побыстрее убрать свой урожай, а потом помочь А Жуаню.

Поля соседствовали друг с другом, и на них трудились как женщины, так и мужчины, поэтому никаких особых приличий соблюдать не требовалось. Когда соседи увидели А Жуаня в поле, они с улыбкой поддразнивали его:

— Как же Вэй Минь, учёная, смогла отпустить тебя в поле?

А Жуань знал, что они не понимают язык жестов, и не стал отвечать. Услышав, что говорят о нём, он лишь слегка улыбнулся и продолжил работу, не обращая внимания на их слова.

Мужчины, собравшись вместе, даже если их разделяло поле, охотно обсуждали домашние дела. Один супруг что-то говорил, другой подхватывал — получалась живая и шумная беседа.

Неизвестно, кто первым упомянул А Жуаня, но разговор неожиданно перешёл на него.

— А Жуань, надолго ли уедет Вэй Минь?

Спрашивал господин Ван из деревни. Вэй Минь, казалось, не очень его жаловала и редко позволяла А Жуаню здороваться с ним.

Но сегодня, услышав, что его зовут по имени, А Жуань понял: не уйти. Он поднял руку и показал цифру «пятнадцать».

Господин Ван многозначительно протянул:

— О-о-о… Значит, надолго.

Увидев, что А Жуань молча работает, не отвечая, господин Ван презрительно поджал губы и, будто бы обращаясь к мужчине на соседнем поле, на самом деле намеренно говорил так, чтобы услышал А Жуань:

— Женщины, как только добьются успеха, сразу забывают о своих домашних супругах. Ты тут для неё изводишься, а она там, глядишь, уже окружена красавцами.

Он слегка пристроил руку на бок и повернулся к А Жуаню, сочувственно вздыхая:

— В деревне Цинхэ нет ни одного супруга, который был бы так заботлив, как ты, А Жуань. Если Вэй Минь вдруг бросит тебя, я первым её не прощу!

Господин Ван произнёс это сквозь зубы, будто всё уже случилось.

А Жуань лишь улыбнулся в ответ и продолжил срезать рис, явно не воспринимая его слова всерьёз.

Господин Ван, хитро прищурившись, снова заговорил:

— А Жуань, слышал ли ты о Чжане, учёном из соседней деревни?

Он даже не дождался ответа, сразу продолжив:

— Этот Чжан из соседней деревни был очень умён и сразу после приезда в провинциальный город сдал экзамены на звание цзюйжэнь. Его внешность пришлась по вкусу одному богатому наследнику, и тот взял его в дом в качестве супруга. С тех пор Чжан сделал головокружительную карьеру и больше не возвращался домой.

Господин Ван плюнул и с горькой усмешкой добавил:

— Чжану, конечно, теперь живётся вольготно, а вот его первому супругу пришлось несладко. Ради того чтобы собрать деньги на дорогу для Чжана, тот супруг до поздней ночи шил одежду на заказ и испортил себе глаза. Всё ценное в доме он отдал своей жене.

— И что же в итоге? — голос господина Вана всегда был выразительным и театральным. А Жуань знал, что в его словах не меньше трети вымысла и половины преувеличений, но всё равно не мог не слушать. — Его жена уехала в провинциальный город и с тех пор исчезла без вести. Все в деревне знали, что она взяла себе другого супруга, только он один ничего не знал и до сих пор ждёт, когда она вернётся за ним, став знаменитостью.

Господин Ван покачал головой:

— Бедняга, бедняга...

— Женщины — ни одна не стоит доверия. Как только у них появляются деньги и красавцы, первая жена становится старой обувью, которую легко выбросить. Зачем мужчине так самоотверженно служить женщине? Разве нельзя позаботиться о себе?

Он бросил взгляд на руку А Жуаня, сжимающую серп:

— Руки твоей жены созданы для кисти — на них нет ни одного мозоля. А твои руки покрыты мозолями ради неё. Но какой в этом толк? Когда она коснётся твоей руки, она, конечно, поблагодарит тебя за труд, но в душе будет презирать за грубость и мечтать о нежных, гладких руках других мужчин. Постепенно в её сердце зародится отвращение, и она забудет, что твои руки стали такими именно ради неё.

Заметив, что А Жуань слегка растерялся, господин Ван усилил натиск:

— Послушай, А Жуань, не будь таким наивным. Я говорю тебе это, потому что мы оба мужчины и понимаем, как нелегко нам живётся. Ты так заботишься о своей жене, но если она не вернётся, ты превратишься в нашего деревенского «супруга Чжана», который день и ночь ждёт её возвращения.

Господин Ван уже собирался продолжить, но вдруг заметил вдали фигуру господина Суня и тут же замолчал.

Когда господин Сунь подошёл ближе, он увидел, что А Жуань выглядит ошеломлённым и бледным. Его взгляд, острый, как лезвие, упал на господина Вана, и он холодно усмехнулся:

— Брат Ван, что ты такого наговорил нашему А Жуаню?

Господин Ван натянуто засмеялся:

— Да что я мог сказать? Просто болтали о всякой ерунде.

На лице господина Суня играла насмешливая улыбка. Он взял у А Жуаня серп и, бросив многозначительный взгляд на острое лезвие, сказал господину Вану:

— Брат Ван, слышал ли ты о ноже, который отрезает языки болтливым супругам?

Лицо господина Вана побледнело:

— Что ты этим хочешь сказать?

Господин Сунь взял А Жуаня за руку и повёл прочь, обернувшись на прощание:

— Ты и сам прекрасно понимаешь, что я имею в виду. Если я ещё раз услышу, как ты распространяешь сплетни и сеешь раздор, не обессудь — я тебя порву.

Лицо господина Вана то краснело, то бледнело. Лишь когда господин Сунь и А Жуань отошли на приличное расстояние, он, уперев руки в бока, закричал им вслед:

— Рот у меня свой, и я буду говорить, что хочу! Посмотрим, кто окажется прав — я или ты! Посмотрим, насколько хороша эта сестрица твоей жены!

Господин Сунь не стал отвечать на крики позади. Он пришёл позвать А Жуаня обедать, но, увидев его растерянный вид, спросил:

— Ты что, поверил его словам?

Вспомнив поведение и репутацию господина Вана, господин Сунь фыркнул:

— Ты редко выходишь из дома и не знаешь, что к чему. Жена господина Вана пила, играла в азартные игры и даже посещала увеселительные заведения. Сначала она хоть немного скрывала это, но потом в уезде влюбилась в одного юношу и сбежала с ним, оставив господина Вана. С тех пор он ходит по деревне и всем жалуется. А ещё, стоит ему увидеть пару, живущую в любви и согласии, как он тут же начинает подбрасывать сплетни, чтобы поссорить супругов. Ему от этого даже радость какая-то странная.

А Жуань кивнул. Он и сам понимал, что господин Ван специально наговаривал на него, но в его словах всё же была доля правды.

А вдруг его жена сдаст экзамены, станет чиновницей высокого ранга, и ей придётся брать с собой супруга на званые обеды? Все остальные супруги будут из знатных семей, с нежной кожей и юным лицом, а он — простой деревенский мужчина с грубыми руками и потускневшей кожей...

От одной мысли, что из-за него станут насмехаться над Вэй Минь, А Жуаню стало трудно дышать.

Автор говорит:

Много лет спустя

Вэй Минь: «Это мой супруг».

Толпа: «Господин Жуань — просто цветок красоты, небесное создание! Вэй Минь, министр, вам невероятно повезло — такой прекрасный супруг!..»

Вэй Минь довольна до глубины души, а А Жуань слушает, пряча лицо в ладонях (/▽╲).

Сегодня я писала о системе государственных экзаменов, заимствуя элементы из эпох Тан, Сун, Юань, Мин и Цин. Не принимайте это всерьёз — просто для атмосферы. Мы не занимаемся исторической реконструкцией (* ￣3)(ε￣ *)

Несколько дней подряд стояла редкая для осени солнечная погода. А Жуань в одиночку упорно убирал рис на своём поле, и его хрупкие плечи справлялись с ношей не хуже женских.

Когда он поднимал коромысло, лицо его становилось багровым, он низко кланялся под тяжестью и, стиснув зубы, медленно продвигался вперёд. Только он сам знал, как это было тяжело. Вернувшись домой вечером и увидев покрасневшие и опухшие плечи, он мог лишь растирать их сам.

В особенно уставшие моменты, глядя на аккуратные снопы риса, А Жуань чувствовал, как накатывает отчаяние, и хотел просто сесть на землю и заплакать. В его сердце непроизвольно зарождалась обида.

На других полях работали женщины, а в его доме всю тяжесть тащил на себе один мужчина.

А ещё этот господин Ван постоянно лез к нему с разговорами, и от одного его голоса А Жуаню становилось не по себе, будто грудь сжимало тисками.

И самое обидное — он не мог ответить, не мог отрезать ему словом.

Сегодня стояла необычная жара. А Жуань трудился уже полдня и чувствовал нарастающее раздражение.

Господин Ван, прогуливаясь где-то неподалёку, заметил, что А Жуань всё ещё таскает снопы, и, вспомнив дерзкое выражение лица господина Суня в прошлый раз, почувствовал, как внутри закипает злость.

— Ой-ой! — нарочито громко воскликнул он. — Какое сегодня число? Ах да, уже четырнадцатое августа! Завтра же пятнадцатое — праздник середины осени! Почему Вэй Минь до сих пор не вернулась? Неужели, как тот Чжан, учёный, осталась в провинциальном городе?

А Жуань стоял спиной к господину Вану и даже не удостоил его взглядом, не говоря уже о том, чтобы изобразить вежливую улыбку.

Но господин Ван не унимался и всё дальше заходил в своих намёках, утверждая, что Вэй Минь, став цзюйжэнь, бросила своего супруга.

А Жуань наслушался вдоволь. Он резко обернулся, сверкнул глазами и со всей силы швырнул своё коромысло прямо перед господином Ваном. Значение жеста было предельно ясно:

— Скажи ещё слово — и пожалеешь.

Господин Ван вздрогнул. Перед ним стоял А Жуань с суровым лицом, мокрые пряди волос беспорядочно падали на лоб, а на земле лежало коромысло. Внутри у господина Вана дрогнуло: неужели этот кроткий кролик вдруг укусит? Он поспешно отступил, бормоча себе под нос:

— Хорошо, не слушай добрых советов. Ещё пожалеешь. Тогда-то и поймёшь, что я говорил ради твоего же блага.

Когда господин Ван ушёл, А Жуань наклонился и поднял коромысло.

Этот человек был типичным трусом: увидев, что А Жуань нем и, значит, слаб, он постоянно его дразнил. Но стоило А Жуаню проявить хоть каплю твёрдости — господин Ван тут же прижал хвост и убежал.

Такой человек и вправду заслуживал презрения своей жены, которая даже запрещала А Жуаню с ним здороваться.

Вспомнив Вэй Минь и причину, по которой она не хотела, чтобы он общался с господином Ваном, А Жуань почувствовал, как в груди растаяла тёплая волна нежности.

Он взглянул на снопы риса вокруг и тихо вздохнул. Обида и раздражение, накопившиеся за последние дни, будто бы вышли через маленькую дырочку, и вся злость бесследно испарилась.

На самом деле, его плохое настроение было вызвано не только усталостью. Ещё больше его тревожило приближение праздника середины осени, а Вэй Минь всё не возвращалась. И эти постоянные намёки господина Вана, что его жена бросила его, вызывали чувство обиды и одиночества.

А Жуань вытер пот со лба, аккуратно привязал снопы к коромыслу, опустил его на шею и, стиснув зубы, двинулся домой, покачиваясь под тяжестью ноши.

Женщины обычно несли коромысло на одном плече, чтобы не повредить шею. Но А Жуань был мужчиной, и его силы были меньше женских. Если бы он нёс на одном плече, его бы перекосило набок, поэтому он стискивал зубы и нёс на обоих плечах.

Из-за этого, вернувшись домой, он едва мог повернуть шею от усталости.

Убранный А Жуанем рис Вэй Лянь потом перевозила тележкой к его дому, чтобы завтра обмолотить и очистить зёрна.

Когда работа была закончена, стемнело. Господин Сунь пригласил А Жуаня остаться на ужин, но тот был так утомлён, что кроме жажды ничего не чувствовал.

Дома уже стемнело.

А Жуань зажёг свечу, налил в котёл пару черпаков воды, бросил в очаг охапку хвороста и, убедившись, что искры не вылетят наружу, едва держась на ногах, пошёл в спальню прилечь. Он собирался встать, как только вода нагреется, чтобы искупаться.

Но он так крепко уснул, что потерял счёт времени. Очнулся он от стука в дверь.

Глаза слипались, и он едва мог разглядеть колеблющийся огонёк свечи на тумбочке. От усталости слёзы сами наворачивались на глаза. Он закрыл их и снова провалился в сон.

Стук в дверь становился всё громче и громче, не давая ему спокойно спать. А Жуань с трудом пошевелился: каждая кость в теле ныла, и даже малейшее движение шеи давалось с трудом.

Кто мог прийти так поздно?

Он с огромным усилием сел, потер шею и, волоча ноги в сандалиях, вышел из комнаты.

Проходя через общую комнату, он заметил, что хворост в очаге давно прогорел, и на дне котла не осталось даже искры.

http://bllate.org/book/6039/583878