Готовый перевод The Heroine Courted the Wrong Male Lead / Героиня добивалась не того главного героя: Глава 6

Ян Люэр заметила, что её госпожа вовсе не слушает, и замолчала.

Когда вокруг воцарилась полная тишина, все ощущения словно обострились: малейший звук теперь отчётливо доносился до ушей. Именно так она и услышала — за спиной раздавались шаги по брусчатке, но ритм их был странным, не похожим на обычную походку.

Такой подозрительный звук насторожил Линь Цзюцзюй и Ян Люэр.

Девушки переглянулись — и бросились бежать.

Однако сегодня, чтобы встретиться с Ли Цинхэ, Линь Цзюцзюй специально надела тяжёлое платье, и теперь, подобрав юбку, она бежала медленно, отставая позади.

Ян Люэр потянулась, чтобы схватить её за руку.

Но Линь Цзюцзюй уже услышала за спиной нарастающий тяжёлый топот. Если они будут бежать вместе, обе попадут в беду. Она резко оттолкнула руку служанки:

— Беги скорее за помощью!

Ян Люэр поняла её намерение, стиснула зубы и прибавила ходу.

Почти мгновенно человек, преследовавший их, перегородил Линь Цзюцзюй путь, заставив её остановиться.

Линь Цзюцзюй пошатнулась, едва удержавшись на ногах. Она быстро огляделась: перед ней стоял плотный, широкоплечий мужчина. Она обернулась —

и увидела ещё одного, такого же крепкого и грозного.

Сердце Линь Цзюцзюй на миг замерло, но тут же она собралась с мыслями: в прямом столкновении у неё нет ни единого шанса на спасение, а грубость может лишь разозлить похитителей.

Поэтому…

Лицо Линь Цзюцзюй смягчилось, и она натянула неуверенную улыбку:

— Господа, вам что-то нужно?

Мужчина перед ней заговорил грубым, хриплым голосом, соответствующим его внешности:

— Один господин желает побеседовать с вами.

Господин? Побеседовать?

Брови Линь Цзюцзюй слегка сдвинулись, и в голове уже зрела догадка.

Она приняла вид растерянной девушки, в глазах которой мерцала наивность, способная разжалобить любого:

— Но, господа… я в самом деле не знаю никакого господина…

Выражение лица мужчины действительно смягчилось:

— Увидите — узнаете.

— Так нельзя… — вдруг дрогнули её ресницы, и голос стал тише, — родители ждут меня дома…

В этот момент второй мужчина нетерпеливо бросил:

— Хватит с ней разговаривать! Её служанка скоро приведёт людей — будет только лишний шум.

У Линь Цзюцзюй сердце ёкнуло. Ведь именно времени она и пыталась выиграть!

Первый мужчина, словно очнувшись, нахмурился и вновь обрёл прежнюю свирепость. Он сделал шаг вперёд.

Линь Цзюцзюй отступила — и поняла, что позади уже нет пути к отступлению. В следующее мгновение её руку схватили грубые пальцы.

Она рванулась, но безрезультатно. Шершавые подушечки пальцев впились в её нежную кожу, и по телу пробежала дрожь.

— Отпустите меня! — вырвалось у неё дрожащим голосом.

Первый мужчина подошёл и связал ей руки за спиной, а затем заткнул рот кляпом.

— Ммм… — Линь Цзюцзюй не могла издать ни звука. Внутри всё сжималось от страха.

Этот эпизод не упоминался в романе — ни в одном из описанных событий. Она чувствовала себя совершенно беззащитной и лишь молила небеса, чтобы Ян Люэр поскорее нашла помощь и вернулась.

Когда похитители уже собирались накинуть на неё мешок, в воздухе пронёсся резкий свист. Оба мужчины вздрогнули и настороженно заняли боевые позы, но даже не успели разглядеть нападающего: тот одним ударом ноги в глаза заставил их завыть от боли и, зажмурившись, метаться, как ослеплённые мухи.

Оба, хоть и были привычны к уличным разборкам, сразу поняли: перед ними мастер боевых искусств, с которым им не тягаться. Их сила — лишь грубая мощь, а здесь требовалось нечто иное. Не раздумывая, они бросились прочь.

Перед Линь Цзюцзюй развернулась совершенно неожиданная картина. Сначала она широко раскрыла глаза от изумления, а затем взгляд её упал на серебряную маску спасителя. Ресницы её дрогнули.

Незнакомец подошёл и вынул кляп из её рта.

Лицо Линь Цзюцзюй озарила радостная улыбка:

— Сяо И? Это ты?

Перед ней стоял человек в чёрном, как в ту ночь, с серебряным завитком на воротнике, в той же серебряной маске и с тем же стройным станом — всё указывало на Сяо И.

Увидев, как он замер и пристально смотрит на неё, Линь Цзюцзюй вдруг вспомнила и рассмеялась:

— Я чуть не забыла… ты ведь не можешь говорить.

Да, Сяо И был нем.

Ли Цинхэ смотрел на эту девушку. Только что она была похожа на хрупкий, беззащитный цветок, вызывающий желание защитить, а теперь вдруг ожила, засияла яркостью и живостью.

И снова она приняла его за другого.

Но и ладно. Он и не собирался раскрывать ей своё истинное лицо.

Он развязал ей руки. Хотя верёвки держали недолго, на нежной коже Чай Можоу уже остался красный след.

Она потерла запястья и, подняв глаза на Ли Цинхэ, улыбнулась:

— Сяо И, не думала, что встречу тебя здесь и что ты меня спасёшь! Ты помнишь меня? Я — Можоу.

Ли Цинхэ, конечно, не мог ответить.

После того как он освободил её, он отступил на несколько шагов, держа дистанцию, и теперь стоял, как будто сторонясь чужих. Но услышав её слова, в его глазах мелькнула едва уловимая тень.

Линь Цзюцзюй не могла разглядеть этого взгляда. Вспомнив трагичную судьбу Сяо И из романа, она подошла ближе, и уголки её глаз слегка покраснели:

— Сяо И… можно мне взглянуть на тебя?

Под маской, конечно, ничего не было видно. Но едва она произнесла эти слова, как он вдруг прыгнул на стену.

— …

Честно говоря, судьба Сяо И в книге причиняла ей боль. Она надеялась, что на этот раз всё сложится иначе — хотя бы чтобы он позволил ей увидеть своё лицо.

Не ожидала такой реакции.

— Ладно-ладно, не покажешь — так не покажешь! Спускайся скорее! — сказала она, чувствуя, будто уговаривает упрямого ребёнка.

Но Сяо И и не думал спускаться.

Ли Цинхэ, стоя на стене, заметил, как Ян Люэр ведёт сюда нескольких стражников.

Он снова посмотрел вниз. Линь Цзюцзюй всё ещё смотрела на него снизу вверх, растрёпанные пряди выбились из причёски, белоснежная кожа контрастировала с румянцем волнения, а в глазах, полных слёз, читалась такая искренняя тревога, что сторонний наблюдатель мог бы подумать — он обидел её.

Шея Линь Цзюцзюй уже затекла от напряжения, но она увидела, что он собирается уйти, и поспешно крикнула:

— Ты уходишь? Обязательно приходи ко мне снова! Береги себя! Прошу, найди меня! У меня для тебя есть кое-что!

Фигура на стене на миг замерла, но тут же исчезла в прыжке.

Автор говорит:

099: Мне так тяжело…

В одном из домов уезда Цю Ли Цинхэ переоделся в свою обычную одежду.

Он смотрел на серебряную маску, лежащую на деревянном столе, и мысли снова унесли его к недавней сцене: Линь Цзюцзюй снизу смотрела на него с такой искренней тревогой и мольбой: «Ты уходишь? Обязательно приходи ко мне снова! Береги себя! Прошу, найди меня! У меня для тебя есть кое-что!»

В этот момент дверь скрипнула, и в комнату вошёл Чу Хуань. Увидев Ли Цинхэ, он усмехнулся:

— Скажи-ка, наследный князь, раз ты геройски спасаешь красавицу, зачем же скрываешь лицо? Как она узнает, кто её спаситель?

Ли Цинхэ вернулся из задумчивости и проигнорировал его насмешку:

— Кто за этим стоит?

Улыбка сошла с лица Чу Хуаня:

— Уездный чиновник Чжу Хэн.

Черты лица Ли Цинхэ стали холодными — явно, Чжу Хэн не вызывал у него симпатии.

Брови Чу Хуаня слегка нахмурились, и он заговорил серьёзно, явно не одобряя происходящего:

— Сегодня он тоже был там. Видимо, красота Линь Цзюцзюй снова разожгла в нём похоть. Ведь Чжу Хэн не впервые похищает девушек силой.

Хотя сам Чу Хуань был ветреным повесой, в душе он уважал женщин и считал, что их следует беречь и лелеять. Особенно таких изящных, как Линь Цзюцзюй. Грубость по отношению к ним вызывала у него отвращение.

Взгляд Ли Цинхэ упал на тень деревьев, отбрасываемую на оконные рамы. Его голос прозвучал низко и сдержанно:

— За Чжу Хэном стоит восьмой принц. Мне неудобно вмешиваться.

В столице Лопу здоровье императора стремительно ухудшалось, но он всё ещё не назначал наследника. Это подогревало амбиции многих принцев, и их подданные уже тайно формировали фракции. Особенно яростно соперничали седьмой и восьмой принцы. Хотя император опасался Нанъянского князя, сами принцы понимали: если даже их отец не смог устранить этого могущественного вассала, им тем более не под силу. Вместо открытого противостояния они предпочитали привлекать Нанъян на свою сторону, надеясь использовать его влияние для захвата трона.

Но князь Нанъян находился далеко на южных границах, поэтому его сын Ли Цинхэ, воспитанный в Лопу, стал главной целью ухаживаний обеих фракций.

Однако люди из дома Нанъян прекрасно понимали: история полна примеров, когда правители после достижения цели избавлялись от своих союзников. Поэтому Ли Цинхэ действовал осторожно, не вставая ни на чью сторону, чтобы в будущем сохранить свободу манёвра.

Чу Хуань знал все эти тонкости и на миг замялся:

— Значит… будем бездействовать?

Как можно! Пусть Линь Цзюцзюй пока и под подозрением, но её красота несомненна. Если Чжу Хэн похитит её, это будет всё равно что сжечь цинь или сварить журавля — настоящее кощунство. К тому же Чжу Хэну столько лет, что он вполне мог бы быть отцом Линь Цзюцзюй.

Услышав вопрос, Ли Цинхэ лёгкой усмешкой ответил:

— Возможно, люди седьмого принца с радостью займутся таким делом — навести порядок и покарать злодея.

Чу Хуань на миг замер, но тут же его лицо прояснилось, и в уголках глаз снова заиграла улыбка:

— Действительно, ты — наследный князь Нанъян.

Силы обеих фракций были почти равны, и ни одна не имела явного преимущества. Вероятно, именно этого и хотел император, лежащий на смертном одре: чтобы принцы следили друг за другом, как тигры в кустах, готовые вцепиться при малейшей оплошности. Но обе стороны вели себя крайне осторожно, и пока никто не мог уличить другого в серьёзной ошибке. Хотя Чжу Хэн — всего лишь уездный чиновник, и седьмой принц, возможно, даже не замечал его, достаточно будет чьего-то намёка, чтобы его люди заинтересовались. Они с удовольствием воспользуются случаем, чтобы нанести удар восьмому принцу, обвинив его в неумении подбирать людей. Ведь в политике — или все вместе вверх, или все вместе вниз. В такой момент даже малейшее преимущество может решить всё.

Тем временем Линь Цзюцзюй уже переоделась и сидела перед цветочным бронзовым зеркалом в форме ромашки, пока Ян Люэр укладывала ей волосы. Сама же Линь Цзюцзюй с закрытыми глазами крутила прядь чёрных волос, погружённая в размышления.

Ян Люэр решила, что госпожа до сих пор в шоке от пережитого. Но на самом деле та думала лишь об одном: придёт ли Сяо И снова?

Когда последняя шпилька вошла в причёску, Линь Цзюцзюй тихо спросила:

— Люэр, золотой доспех, что отец мне подарил, ты привезла?

Золотой доспех, сотканный из тончайших нитей, мог отразить удар меча или кинжала и при этом не стеснял движений. Такие доспехи были в великом почёте. Господин Чай, как истинный коллекционер редкостей, владел множеством диковинок, и золотой доспех для его любимой дочери был лишь одной из них.

Ян Люэр знала: когда её девятая госпожа что-то задумает, лучше быть готовой ко всему. Поэтому она взяла всё необходимое с собой.

— Привезла, госпожа.

— Отлично. Прости его и просуши — он мне пригодится.

— Слушаюсь.

В этот момент за дверью раздался голос хозяйки Чжоу:

— Госпожа Линь, к вам пришёл сосед, господин Ли!

Линь Цзюцзюй встала и, подобрав юбку, вышла из комнаты.

Перед ней стоял Ли Цинхэ. Лёгкий ветерок играл белыми полами его одежды, придавая ему вид отрешённого от мира отшельника.

«Если бы он держал в руках веник из павлиньих перьев, наверное, ушёл бы в горы искать бессмертие», — подумала Линь Цзюцзюй.

— Оказывается, госпожа Линь уже вернулась, — сказал Ли Цинхэ, и в его голосе прозвучало облегчение. — Это хорошо.

Линь Цзюцзюй поняла: он пришёл из-за её внезапного исчезновения.

— Простите меня, — сказала она, слегка опустив глаза с виноватым видом. — Нас разделила толпа, да ещё и старая боль в пояснице вернулась… Я не смогла найти вас с господином и решила вернуться домой.

Ли Цинхэ кивнул, не собираясь выяснять подробности, и лишь заметил:

— Всё-таки вы пострадали из-за того, что искали меня. Боюсь, вина лежит на мне.

Он смотрел на её стройную фигуру, и взгляд его задержался на запястье, где ещё виднелся красный след от верёвки. В его глазах мелькнула тень чего-то глубокого и невысказанного.

http://bllate.org/book/6000/580802