Готовый перевод Struggling in the Seventies / Борьба в семидесятых: Глава 33

Пань Шияо некоторое время смотрел на девушку перед собой, пока та не опустила голову. Тогда он наконец сказал:

— Моя бедность — неизменный факт. Я прямо спрошу: пойдёшь ли ты за меня, даже если твоя мать будет против?

Чжан Айхуа нервно теребила край своего короткого жакета и не знала, что ответить. Прошло немного времени, и, словно приняв решение, она подняла глаза на Пань Шияо:

— Дело не в том, что мать настаивает на приданом. Это я сама хочу. Все девушки из нашей бригады моего возраста выходят замуж удачно — у каждой при свадьбе есть велосипед, часы и швейная машинка. Мне не хочется оказаться хуже других. Если ваша семья даже этих «трёх поворотов» не может себе позволить, как мне смотреть в глаза подругам? Они непременно станут смеяться надо мной. Неужели… неужели нельзя занять денег?

Пань Шияо прервал её, больше не глядя ей в глаза, а лишь устремив взгляд вперёд, без тени эмоций:

— Ладно. Ищи себе того, кто сможет исполнить твои желания. Больше не о чём говорить. Я ухожу.

С этими словами он щёлкнул кнутом и оставил Чжан Айхуа одну у дороги, не обращая внимания на её покрасневшие от слёз глаза. В этот момент Пань Шияо наконец понял слова отца: сейчас он всего лишь бедный парень, и в том, что женщины практичны, нет ничего дурного. Ему нужно стать сильнее — только так он сможет в будущем избежать подобных преград на пути к счастью.

Пань Ян с товарищами добрались до города ещё до полудня. Сойдя с автобуса, она велела Пань Лаоу с женой остаться на месте и присматривать за багажом, а сама отправилась с рекомендательным письмом к кассе покупать билеты на поезд.

— Куда вам ехать? — спросила кассирша.

Пань Ян протянула ей письмо:

— В провинциальный центр.

— До провинциального центра двести двадцать километров, по одному фэню за километр. Один билет — два юаня двадцать фэней. Три билета — шесть юаней шестьдесят фэней.

Пань Ян вынула десять юаней и подала кассирше. Та вернула ей три юаня сорок фэней. Пань Ян взяла сдачу и билеты и вернулась к Пань Лаоу с женой.

Железнодорожный вокзал в городе был крайне примитивен. Сейчас не было ни праздников, ни каникул, поэтому на вокзале почти никого не было — совсем не то, что в часы пик. Пань Ян повесила на плечо сумки Пань Лаоу с женой и повела их за собой. Вскоре они нашли навес для ожидающих поезд и уселись. Поезд должен был прибыть только в десять часов вечера, так что времени оставалось много. Главное сейчас — решить вопрос с обедом.

Перед отъездом тётушка Пань (жена Пань Лаоу) вылила всё оставшееся дома масло в сковороду и пожарила ломтики мантуй — пресных лепёшек из пшеничной муки, плотных и ароматных. Она также достала из банки домашнюю солёную редьку, заправив её маслом, уксусом и солью, и теперь выложила всё это на стол, приглашая Пань Ян есть.

У Пань Ян тоже были припасы — пирожки с начинкой из свинины и полевого хрена, которые испекла Чжан Сюэлань. Правда, тесто было не из чистой пшеничной муки, а с добавлением сладкого картофеля. Но даже так такие пирожки считались настоящей роскошью!

Пань Ян почувствовала неловкость от того, что ест только угощения тётушки Пань, и тоже достала свои пирожки, предложив их Пань Лаоу с женой. Те вежливо отказались, но всё же взяли. Так трое пообедали.

После обеда делать было нечего, и Пань Ян решила прогуляться по окрестностям вокзала. Так она и блуждала до самого вечера, пока в десять часов не подошёл поезд. Тогда все трое, обременённые сумками и свёртками, протиснулись на перрон и с трудом забрались в вагон, следующий в провинциальный центр.

Их места оказались рядом. Пань Ян помогла старикам найти места, спрятала багаж под сиденья и усадила склонную к укачиванию тётушку Пань у окна, а сама села у прохода.

Вскоре после этого раздался гудок, и поезд медленно тронулся. Громкий стук колёс «тук-тук-тук» наполнил пространство.

Как ни странно, Пань Ян училась в средней школе в уезде, а в университет поступила именно в провинциальном центре. Однако раньше она всегда ездила либо на скоростном поезде, либо на автобусе, и это был первый раз, когда ей довелось ехать на таком зелёном вагоне.

Время в пути тянулось бесконечно. Было уже поздно, лица пассажиров выражали усталость и апатию, никто не хотел разговаривать. Пань Лаоу с женой обычно рано ложились спать, и теперь, едва сев, уже клевали носом. Пань Ян немного посмотрела по сторонам и тоже закрыла глаза. Но сидя у прохода, она спала беспокойно, то просыпаясь, то снова засыпая, и так дотерпела до прибытия поезда.

За окном только начинало светать. Пань Ян вывела Пань Лаоу с женой из вагона и направилась к выходу со станции.

— Шухуся сказала, что встретит нас, — заметил Пань Лаоу, оглядываясь вокруг. — Но здесь столько людей, как её найти?

Действительно, провинциальный вокзал был гораздо оживлённее городского. В момент прибытия поезда площадь перед станцией кишела людьми. Пань Ян не знала, как выглядит дочь Пань Лаоу, и, осмотревшись, успокоила обеспокоенного старика:

— Дядя Пань, не волнуйтесь. Давайте найдём место, где поменьше народу, посидим и подождём, пока поток пассажиров рассеется. Тогда будет легче найти Шухусю.

Пань Лаоу согласился и последовал за Пань Ян к деревянной скамейке на небольшой площади перед вокзалом.

Устроив стариков, Пань Ян уперлась руками в бока и начала всматриваться в толпу, пытаясь найти женщину, похожую на Пань Лаоу или его жену.

Внезапно кто-то хлопнул её по спине.

Пань Ян обернулась и увидела женщину лет тридцати с небольшим. У неё были короткие волосы до ушей, круглое лицо, большие глаза, вздёрнутый носик, маленький рот и белая кожа с несколькими веснушками. Женщина весело засмеялась:

— Братец! Я уже несколько раз окликнула тебя — не слышишь что ли? Я вас сразу увидела издалека!

* * *

Женщиной, стоявшей перед Пань Ян, была Пань Шухуся — дочь Пань Лаоу. Ей было чуть за тридцать, работала она акушеркой в провинциальной больнице, а её муж — хирургом в той же больнице.

Работа этой пары была настолько престижной, что даже в современности считалась высокооплачиваемой, не говоря уже о нынешнем времени. Очевидно, что жили они весьма обеспеченно.

Изначально Пань Ян собиралась просто передать Пань Лаоу с женой дочери и уехать, но Пань Шухуся настояла на том, чтобы угостить её обедом. Пань Ян пыталась отказаться:

— А тебе не помешает? Разве сейчас не твоё рабочее время?

— Ничего страшного, сегодня у меня ночной дежурный кончился, — улыбнулась Пань Шухуся. — Пойдёмте сначала отнесём вещи Ады и мамы домой, а потом сходим в столовую. Братец, ты проделала такой долгий путь ради нас — как можно не зайти ко мне домой?

Тётушка Пань ухватила Пань Ян за рукав:

— Шухуся права. Если бы не Чжаокэ, мы бы и на поезд не попали. От всего этого путешествия у меня голова кругом пошла… Чжаокэ, останься сегодня у нас, отдохни пару дней. Тётушка приготовит тебе чего-нибудь вкусненького и купит местных продуктов детям.

С этими словами она потянула Пань Ян за собой.

На людях Пань Ян не могла вырываться и отшучиваться, поэтому лишь улыбнулась:

— Ладно, тётушка, соглашусь. Побеспокою сестрёнку Шухусю пару дней.

Было только что рассвело, и, учитывая, что все трое всю ночь провели в поезде и наверняка проголодались, Пань Шухуся повела их в государственную столовую возле вокзала. Из-за близости к железнодорожной станции там было очень многолюдно, и очередь у раздаточного окна тянулась нескончаемо.

Пань Ян собралась подойти купить еду, но Пань Шухуся решительно остановила её:

— Эй, подожди!

Пань Ян кашлянула и серьёзно произнесла:

— Я же мужчина! Как можно позволить женщине платить за еду?

Она невольно похлопала себя по груди — да, плоская, ведь теперь она и правда мужчина!

Пань Шухуся фыркнула от смеха:

— Да брось ты эти глупости! Сейчас новое общество, тут равенство полов. Раз ты приехала в провинциальный центр, я обязана быть хорошей хозяйкой. Братец, садись, а то обижусь!

С этими словами она быстро побежала к очереди.

Пань Ян пришлось вернуться и сесть с Пань Лаоу и его женой, время от времени поглядывая в сторону окна. Когда очередь дошла до Пань Шухуси, она встала и пошла помогать ей нести еду.

Она заказала четыре бублика, две порции пирожков на пару, одну порцию мицзяо и четыре миски соевого молока.

— Слишком много, не съедим — пропадёт зря, — сказала Пань Ян.

Раньше она жила беззаботно, капризничала, любила ласку и никогда не считала деньги. Но теперь, став главной опорой семьи Пань, она научилась экономить и вести хозяйство.

— Ничего страшного, — улыбнулась Пань Шухуся, — что не съедим — унесём с собой.

Надо признать, в те времена всё было очень выгодным и качественным. Масло для жарки бубликов точно не было «канавным», пирожки с мясом были размером с кулак Пань Ян, и мясо в них было безопасным и натуральным. А мицзяо… это блюдо Пань Ян особенно любила.

Мицзяо — это пельмени, завёрнутые в тесто из рисовой муки. Начинка бывает разной: из красной фасолевой пасты, зелёного маша или чёрного кунжута с арахисом. Оболочка слегка шероховата, но при укусе чувствуется аромат риса и сладость начинки. Пань Ян могла съесть целую порцию за раз.

А соевое молоко в большой глиняной миске было свежесмолотым, без лишней воды, и стоило всего пять фэней.

Все четверо отлично поели. После обеда Пань Шухуся повела их к трамваю. Пань Ян впервые в жизни садилась на трамвай и была вне себя от любопытства. Она последовала за Пань Шухусей и, увидев, как та бросает монетку, спросила:

— Сестрёнка, а как здесь рассчитываются?

Пань Шухуся объяснила:

— По количеству остановок. За одну остановку — два фэня. До моего дома пять остановок, значит, каждый из нас должен заплатить по десять фэней. Дети ниже одного метра двадцати сантиметров платят половину.

Пань Ян кивала, усваивая новое знание. Заметив, что все пассажиры сами бросают монетки, она задумалась: а что, если кто-то проедет пять остановок, но заплатит только за четыре?

Будто прочитав её мысли, Пань Шухуся указала на водителя и тихо сказала:

— Не думай, что он отвлечён. Он по звуку монеток сразу определяет, сколько ты бросил, и одним взглядом запоминает твою внешность. Если ты недоплатишь, он обязательно остановит тебя до нужной остановки и заставит доплатить.

Пань Ян поняла: оказывается, здесь живой контролёр!

Поговорив немного с Пань Шухусей, она стала смотреть в окно на город — знакомый и в то же время чужой. Конечно, дома были ниже, отделка скромнее, улицы уже, чем через несколько десятилетий, но по сравнению с деревней это был настоящий рай.

По улицам сновали люди, лица их сияли. Мужчины носили аккуратные костюмы, зачёсанные назад причёски и держали в руках портфели — типичные офисные служащие. Женщины щеголяли в разнообразной одежде: рубашках, длинных хлопковых платьях, облегающих трико, джинсах-клёш, туфлях на высоком каблуке, с белыми рубашками, заправленными в пояс, и причёсками «лапша».

Всё это было несравнимо лучше деревенской жизни.

В сравнении с ними Пань Ян выглядела довольно бедно: поверх простой синей рубашки с застёжкой на пуговицы — чёрные рабочие брюки и тканые туфли на резиновой подошве, которые Чжан Сюэлань специально для неё сшила. Хотя это и была самая новая её одежда без единой заплатки, горожане всё равно косились на неё.

Но Пань Ян была в прекрасном настроении и не обращала внимания на чужие взгляды. С детства она привыкла к мысли, что неважно, в чём ты одет и что ешь — главное, что дома тебя всегда ждут как маленького принца.

Они вышли на остановке возле провинциальной больницы. Пань Шухуся несла большую сумку впереди, Пань Ян шла следом с коромыслом на плечах, а Пань Лаоу с женой, уже ориентируясь, неторопливо брели позади.

Квартира Пань Шухуси находилась на третьем этаже — трёхкомнатная, с кухней, ванной и общей площадью около ста квадратных метров. Пань Ян не знала цен на жильё в те времена, но ясно понимала: Шухуся вышла замуж очень удачно.

Пань Лаоу с женой, измученные ночью в поезде, сразу захотели прилечь. Пань Шухуся проводила их в комнату и уложила спать.

Затем она вежливо спросила Пань Ян:

— Не хочешь ли и ты немного отдохнуть?

— Нет-нет, я не устала, — поспешила ответить Пань Ян.

Пань Шухуся тогда пригласила её присесть на диван в гостиной и принесла стакан кипячёной воды.

Пань Ян невольно стала осматривать квартиру. Диван был пружинный, длинный, перед ним стоял деревянный журнальный столик. Напротив дивана — низкий шкаф, на котором стоял радиоприёмник. Между гостиной и столовой помещалась высокая ажурная белая металлическая этажерка, на которой расставили горшки с цветами и разную керамику с антикварными безделушками.

Пань Ян встала и подошла поближе, интересуясь, настоящие ли это антикварные предметы.

Пань Шухуся, заметив её любопытство, засмеялась:

— Это всё мой свёкр расставил. Он любит коллекционировать подобные вещи. Наверняка всё это не настоящее, просто набрал на базаре для украшения.

http://bllate.org/book/5995/580481