Готовый перевод How Helpless the General Is, Obsessed with His Wife (Rebirth) / Как несправедливо, что генерал одержим женой (перерождение): Глава 36

Долгие годы общения с Императором научили Великую княжну одному: от него невозможно ничего скрыть.

Лучше сразу сказать всё как есть.

К тому же именно этого и добивался сам Император.

Ранее Му Ебэй прямо заявил, что желает взять в жёны Ли Ваньяо, и даже преподнёс ей редчайший снежный лотос с Тянь-Шаня, чтобы расположить к себе её сердце.

Можно было не сомневаться: едва вернувшись, Му Ебэй первым делом отправится свататься к Ли Ваньяо.

Если бы этот брак состоялся, союз рода Му с Министерством финансов вызвал бы у Императора ещё большую настороженность по отношению к Му Ебэю.

Неужели Император допустил бы такое сближение?

Великая княжна была уверена: он согласится на её предложение — просто пожаловать Ли Ваньяо титул принцессы и отправить её в Монголию.

Пусть Му Ебэй и находится на северо-западе — разве осмелится он напасть на императорский караван и похитить невесту?

И действительно, Император слегка кивнул:

— Раз так, пусть будет по предложению Великой княжны. Пожаловать четвёртой дочери министра Ли, Ли Ваньяо, титул Принцессы Аньхэ и в назначенный день отправить вместе с послами на северо-запад для брака по политическим соображениям.

— Это указ! Никто не смеет ослушаться!

Автор: Люблю вас всех, спасибо за поддержку!

Завтра, наверное, выйдет особенно объёмная глава!

Видите? Я же говорила, что они скоро встретятся (не бейте меня)!

Рассвет был туманным. Изумрудные листья свисали с веток и цеплялись за чёрные пряди волос Ли Ваньяо.

Она будто не замечала этого, позволяя листве запутываться в её мягких локонах, и шла прямо к окну.

Переднее крыло дома Ли было в смятении, но будто бы не имело к ней никакого отношения.

Снежная лилия рядом с ней давно завяла.

Она уже не была такой распустившейся и прекрасной, какой была в первый день.

Голова Ли Ваньяо гудела. Как это вообще могло случиться с ней? Ведь она даже в мыслях не держала подобного!

Но указ уже пришёл. Она видела, как дрожала рука отца, принимая его.

Раньше, когда речь шла о помолвке с каким-нибудь чиновником, ещё можно было торговаться.

А вот брак по политическим соображениям — это уже не семейное дело, а государственное.

Дело всей Поднебесной.

Разве Император отменит указ из-за того, что семья не хочет отпускать дочь?

Ли Шаншу, обычно такой собранный, теперь выглядел растерянным.

Он всю жизнь служил трону, а теперь должен отправить собственную дочь в далёкую землю?

Госпожа Хай не переставала плакать. Указ в её руках казался раскалённым углём.

Ли Ваньяо не стала заглядывать в переднее крыло — она и так знала, что там происходит.

Все понимали одно: решение уже принято, и изменить его невозможно.

Если бы Император сначала поговорил с отцом, тот смог бы хоть как-то повлиять на ситуацию.

Но указ пришёл сразу.

Её провозгласили Принцессой Аньхэ.

Печать принцессы, знак отличия, золотая книга указа — всё было готово.

Она уже значилась приёмной дочерью Императора и была занесена в родословную императорского дома.

Ли Ваньяо смотрела в окно с горьким выражением лица. Ветерок с подоконника сдул последний лепесток снежной лилии, и тот упал в шкатулку.

Ли Ваньяо поспешно стала искать его в шкатулке.

Но лепесток так и не находился.

Крупные слёзы капали на дно шкатулки. Ли Ваньяо провела рукой по щеке и лишь тогда поняла, что лицо её мокро от слёз.

Монголия казалась ей безмерно далёкой.

Или, может, она плакала потому, что теперь между ней и Му Ебэем больше нет будущего.

Как эта завядшая снежная лилия.

Когда-то прекрасная и совершенная, она угасла во времени, словно отражение в воде или цветок в зеркале — обречённая исчезнуть.

— Четвёртая госпожа, пришёл господин, — тихо сказала Биянь у двери.

У неё тоже были красные глаза.

Все понимали, что значит отправиться в брак по политическим соображениям.

Ли Ваньяо поспешно вытерла слёзы и встала встречать отца.

Тот нахмурился и сказал:

— Я велел твоей матушке отдохнуть. Она винит себя, что не успела найти тебе жениха заранее.

— Как можно винить мать? Кто мог предвидеть такое? — тихо ответила Ли Ваньяо.

Если бы они только знали, что придётся выходить замуж по политическим соображениям, лучше бы выйти за Третьего принца, за Му Ебэя или даже за Хай Вэня.

Ведь все они — здесь, в столице, под присмотром.

А Монголия — за пределами северо-западного города.

Это прощание навсегда.

Так думала госпожа Хай.

Даже сейчас, когда глаза Ли Шаншу покраснели от недосыпа и он утратил обычное спокойствие, он всё равно старался сохранить самообладание.

— Отец не позволит тебе уехать. Сейчас надену парадный наряд и пойду во дворец просить аудиенции у Его Величества, — спокойно сказал он, пытаясь утешить дочь.

— Но Император специально подчеркнул: «Никто не смеет ослушаться». Это ведь было сказано именно вам, отец, — глухо произнесла Ли Ваньяо.

Страшно? Конечно, страшно.

Но поход отца во дворец, скорее всего, окажется бесполезным.

Если она сама это понимает, разве отец не поймёт?

И всё же он попытается.

Проводив отца взглядом, Ли Ваньяо почувствовала тяжесть в груди. Она всегда думала, что должна защищать семью Ли.

Но в трудную минуту снова оказалось, что именно отец защищает её.

В прошлой жизни она так и не сумела этого осознать.

Ли Ваньяо не знала, что делать дальше, но сидеть сложа руки она не собиралась.

До отъезда оставалось несколько дней — за это время можно хоть что-то предпринять.

Хотя бы выяснить, почему именно её выбрали для этого брака?

Ли Ваньяо прикусила язык, чтобы прийти в себя.

Взглянув на пустую шкатулку, она вдруг вспомнила слова Му Ебэя перед отъездом:

«Если что-то случится — иди в ткацкую мастерскую Ли на западной улице. Там передашь мне весть».

Ли Ваньяо задумалась. Стоит ли вообще сообщать ему об этом? Что он сможет сделать?

Но, несмотря на сомнения, она всё же написала письмо и решила отнести его в мастерскую.

Доверить это кому-то другому она не могла. Взяв с собой Биянь, она направилась на улицу.

Весь дом Ли был в смятении, и Биянь не понимала, откуда у госпожи взялось желание прогуляться.

— Просто хочу развеяться. Дома душно, — небрежно ответила Ли Ваньяо.

От их дома до ткацкой мастерской, о которой говорил Му Ебэй, было недалеко — можно дойти пешком.

Едва они вошли, навстречу вышел хозяин мастерской. Он держался с достоинством и внушал доверие.

Ему было около пятидесяти, и левая нога хромала — он опирался на трость.

— Выбери ткань попроще, я пока посижу, — сказала Ли Ваньяо Биянь, отправляя её с приказчиком за материалом. Так она намеренно отстранила служанку, чтобы поговорить с хозяином наедине.

Когда Биянь ушла, Ли Ваньяо посмотрела на хозяина, но слова не шли с языка.

Тот сразу понял:

— Госпожа Ли, вы хотите передать весть нашему генералу?

Она удивилась — он знал её в лицо.

Ли Ваньяо достала из рукава письмо и протянула ему.

— Пожалуйста, передайте.

Хозяин внимательно посмотрел на неё, в его глазах мелькнуло одобрение, и он добавил:

— Не стоит благодарности. Это наш долг. Желаете получить доход за последние месяцы?

— Доход? Что вы имеете в виду? — растерялась Ли Ваньяо.

Она была в полном недоумении, а следующие слова хозяина озадачили её ещё больше.

— Все ежедневные записи о поступлениях мастерской хранятся у меня. Если пожелаете, можете забрать все книги учёта.

— Зачем мне ваши книги? Какой доход может быть моим?

— Разве генерал не говорил вам? Перед отъездом на северо-запад он велел мне: эта мастерская теперь ваша. Значит, и доход — ваш.

Хозяин кивнул и достал из-под прилавка серый мешочек, плотно набитый, явно с деньгами внутри.

Вероятно, там были банковские билеты.

Ли Ваньяо немедленно замахала руками:

— Нет-нет, я не могу этого взять!

Она и не подозревала, что теперь владеет целой мастерской!

— Если вы не возьмёте, мы не сможем передать эти деньги генералу, а хранить их здесь небезопасно, — спокойно пояснил хозяин. — Эти деньги — ваши. Почему бы не взять их?

С этими словами он буквально впихнул мешочек ей в руки, будто боялся, что она откажется.

Зная правду, можно было подумать, что он просто отдаёт деньги. Не зная — решишь, что он скрывает что-то преступное.

Ли Ваньяо хотела что-то сказать, но тут вернулась Биянь с тканью. У неё не было сил даже взглянуть на материал — она лишь кивнула.

Не успела она спросить цену, как хозяин сказал:

— Уже оплачено.

Биянь растерялась, а Ли Ваньяо пришлось кивнуть, делая вид, что деньги уже отданы.

Всё это было крайне странно. Даже находясь в мастерской, она чувствовала неловкость.

Когда Биянь, держа ткань, вышла за дверь, её слова заставили Ли Ваньяо вспыхнуть от стыда.

— Как странно! Приказчик только что сказал, что раньше эта мастерская не называлась «Ткацкой мастерской Ли». Только в марте этого года переименовали. Госпожа, а зачем вообще менять название?

Биянь просто болтала.

Но Ли Ваньяо мгновенно всё поняла.

Март — это ведь как раз перед тем, как Му Ебэй уехал на северо-запад.

Значит, он тогда и сменил название?

Ли Ваньяо не только лицо залилось краской — уши горели так, будто вот-вот потекут кровью.

Мешочек в рукаве казался раскалённым.

Честно говоря, в жизни она ещё никогда не держала в руках столько денег.

Ли Ваньяо медленно шла домой с Биянь, и только когда жар в лице немного спал, она услышала за спиной стук колёс.

Они с Биянь инстинктивно посторонились, но тут же раздался насмешливый голос:

— Принцесса Аньхэ, скоро отправляешься в брак, а всё ещё гуляешь по улицам?

Это была госпожа Данъян.

Ли Ваньяо давно устала от её постоянных придирок. Она медленно обернулась и увидела, как госпожа Данъян сидит в карете с презрительной ухмылкой.

Заметив, что Ли Ваньяо смотрит на неё, госпожа Данъян ещё больше возгордилась.

— Раз ты теперь принцесса, разве не должна слезть с кареты и поклониться мне? — холодно произнесла Ли Ваньяо. — Госпожа Данъян, вы превысили свои полномочия.

Насмешливое выражение на лице Данъян мгновенно исчезло.

Поклониться Ли Ваньяо? Да она и мечтать не смеет!

Ли Ваньяо сразу поняла, о чём думает княжна.

— Интересно, что скажут Император и Великая княжна, узнав, как вы, госпожа Данъян, ведёте себя с Принцессой Аньхэ?

Хотя она и не любила свой новый титул, использовать его против госпожи Данъян было весьма удобно.

Ли Ваньяо смотрела на неё с холодным равнодушием, от которого Данъян поежилась, и нехотя сошла с кареты.

— Приветствую Принцессу Аньхэ, — процедила она сквозь зубы.

— Госпожа слишком любезна, — ответила Ли Ваньяо и, не желая больше терять время, пошла прочь.

Но Данъян не унималась:

— Поздравляю Принцессу Аньхэ с предстоящей свадьбой! Обязательно пришлю подарок. Хотя слышала, что вы станете восьмой женой вождя монголов. Так что заранее поздравляю!

Ли Ваньяо сделала вид, что не услышала этих слов, но Биянь рядом побледнела от страха.

Восьмая жена?

Как госпожа может смириться с таким унижением?

И ей самой придётся ехать в Монголию… Что это за место такое?

Вернувшись домой, Ли Ваньяо сжала платок, пытаясь успокоиться.

В этот момент вошёл Ли Шаншу. Увидев дочь, он открыл рот, но в глазах читалась безысходность:

— Твоя старшая сестра вернулась. Пойди проведай её.

Старшая сестра была невестой Шестого принца. Значит, и она приехала из-за этой истории.

Ли Ваньяо не хотелось идти — по выражению лица отца она поняла, что ничего изменить нельзя.

— Отец, Император ведь дал чёткий приказ? — тихо спросила она, подняв глаза на Ли Шаншу.

Тот мрачно кивнул:

— Его Величество даже не принял меня. Шестой принц ходил во дворец просить милости — безрезультатно.

Император даже не пожелал видеть отца. Значит, решение окончательное, и мольбы бесполезны.

Видимо, даже старшая сестра с Шестым принцем ничего не смогли сделать.

Ли Ваньяо взглянула на отца и, стараясь утешить, сказала:

— Отец, не переживайте. Может, ещё найдётся выход.

Затем она тихо добавила:

— Даже если мне и правда придётся ехать в Монголию… ну что ж, поеду.

По дороге из мастерской она встретила госпожу Данъян и всё это время думала: почему так получилось?

Вспомнив выражение лица Данъян, она вдруг всё поняла.

Она думала, что одержала верх в словесной перепалке, но на самом деле попала в ловушку.

Взглянув на отца, она почувствовала боль в сердце.

Если она уедет в брак по политическим соображениям, это пойдёт на пользу всему дому Ли. Единственная жертва — её собственная судьба и будущее.

Но зато в семье появится принцесса. Для рода Ли это огромная честь.

Если она хорошо выполнит свою роль, то даже в случае беды дом Ли всегда будут помнить эту жертву.

Это выгодно для семьи.

Так она убеждала себя.

Прежде чем Ли Ваньяо успела сказать ещё что-нибудь, Ли Шаншу покачал головой:

— Я ещё подумаю, как помочь. Не тревожься.

С этими словами он снова вышел — очевидно, чтобы искать другие пути.

http://bllate.org/book/5987/579540