Готовый перевод A Virtuous Husband Brings Fewer Troubles / Благородный муж — бед меньше: Глава 42

Говорящий не придал словам значения, а слушающий воспринял их всерьёз. Старейшина лишь невольно восхитился кулинарным мастерством Ду Лань, но в ту же минуту другие уловили в его словах скрытый смысл. Глядя на Ду Лань, снующую среди толпы, многие уже начали прикидывать в уме.

Ду Лань и вправду была недурна собой. Особенно в последнее время: хорошо питалась, никто не досаждал — расцвела, словно цветок, и с каждым днём становилась всё свежее и бодрее. А главное — владела превосходным кулинарным искусством! Если бы удалось взять её в жёны, получилось бы и человек, и доход — двойная выгода!

Так что все семьи, где подрастали неженатые парни, уже задумались: пора поговорить об этом с женами. Взять в дом такую золотую девушку, да ещё и приносящую прибыль — выгоднейшая сделка!

Ду Вэнь вернулся из школы и увидел, что старшая сестра и младшая сестра уже на месте. Он тут же подбежал помочь.

Ду Сихунь, завидев второго брата, сразу налила ему обед в коробочке.

— Брат, сначала поешь, потом заменишь старшую сестру! Будем есть по очереди, чтобы никто не остался голодным! — сказала Ду Сихунь.

Ду Вэнь подумал и решил, что это разумно. Приняв коробочку, он принялся за еду. Когда он закончил, Ду Лань тоже пошла перекусить. Ду Сихунь ела последней, но как раз вовремя проголодалась, так что ничего страшного не было.

Скоро начался настоящий натиск: из винокурни и оленеводческой фермы хлынул поток рабочих. Уже имея вчерашний опыт, все без лишних вопросов направились к развилке и взяли себе обеды в коробочках.

Теперь трое работали на полную мощность, мобилизовав все силы и сосредоточившись до предела. Когда, наконец, последний покупатель ушёл, они были совершенно измотаны.

— Слушайте, сестра, Сихунь, так дальше нельзя! Нам нужно нанимать помощников! Иначе за месяц мы просто исхудаем до костей! — сказал Ду Вэнь, чувствуя, что больше не выдержит.

Ду Сихунь, упав прямо на землю от усталости, полностью согласилась:

— Предложение брата отличное! Действительно, пора найти кого-то на подмогу! Иначе нас просто убьёт эта работа!

Ду Лань, отдыхая без сил, бросила на них укоризненный взгляд и проворчала:

— Я тоже за! Устала до смерти! Хоть бы мне только готовить, а остальное пусть делают другие!

Все сошлись во мнении, и Ду Сихунь, улыбнувшись, начала думать, кого же нанять на эту должность.

Однако, пока одни радовались, другие горевали. Один человек особенно сильно жалел о своём решении, увидев, как процветает дело семьи Ду.

Этим человеком была, конечно же, мать бывшего возлюбленного Ду Лань — Чжао Жэньцина.

Последние два дня госпожа Чжао наблюдала издалека за торговлей обедами в коробочках. Увидев, насколько успешно идёт бизнес, она буквально покраснела от зависти и злости.

Теперь она горько сожалела, что поступила так жёстко. Ведь если бы она тогда проявила немного гибкости, сейчас можно было бы попытаться всё исправить.

«Всё это вина самой Ду Лань! — думала госпожа Чжао. — Такое искусство, а раньше ни разу не показала! Знай я раньше, сразу бы позволила сыну взять её в жёны. Тогда весь этот доход достался бы нашему дому Чжао, а не этим Ду!»

От этой мысли ей казалось, будто деньги сами перепрыгивают из её кармана в чужой — сердце разрывалось от боли!

Чем дольше она смотрела, тем сильнее мучилась. Госпожа Чжао уже чуть ли не рванула вперёд, чтобы отобрать деньги. Но, поняв, что теряет контроль, она быстро успокоила себя, отвернулась от дома Ду и поспешила домой.

По дороге она лихорадочно обдумывала план: «Нельзя допустить, чтобы Ду забрали наши деньги! Надо срочно заставить Жэньцина жениться на Ду Лань. Все деньги Чжао должны оставаться в семье Чжао!»

В тот же вечер, как только Чжао Жэньцин вернулся домой, мать тут же вызвала его к себе.

— Сынок, скажи честно: ты всё ещё думаешь о той девчонке из семьи Ду? — необычно ласково спросила госпожа Чжао, заговорив о Ду Лань.

Услышав эти слова, Чжао Жэньцин горько усмехнулся.

— Мама, что вы имеете в виду? Я давно не ищу встреч с Ду Лань! Вы можете быть спокойны — она тоже не пытается меня найти. Теперь, когда члены семьи Ду видят меня, они сразу прячутся, будто боятся даже намекнуть на связь со мной!

Госпожа Чжао взволновалась:

— Как это «прячутся»?! Ты был верен ей всем сердцем! Разве они не ценят твою преданность? Неважно! На этот раз я даю своё согласие. Ты обязан заставить Ду Лань передумать и как можно скорее привести её в наш дом!

Лицо Чжао Жэньцина исказилось от изумления.

— Мама, вы не заболели? — Он протянул руку, чтобы проверить, нет ли у неё жара. Температура была нормальной.

— Если не горячка, то почему говорите такие странные вещи? — пробормотал он в недоумении.

Госпожа Чжао рассердилась, шлёпнула его по руке и сердито воскликнула:

— У меня нет жара и я не бредлю! Срок — не месяц, а две недели! За это время ты должен добиться, чтобы Ду Лань согласилась выйти за тебя!

Чжао Жэньцин понял, что мать говорит всерьёз. Он оцепенел от удивления. Неужели счастье настигло его так внезапно? Ему всё казалось нереальным.

Ведь именно из-за матери он вынужден был отказаться от любимой. Можно сказать, госпожа Чжао была главным препятствием между ними.

А теперь это препятствие не только исчезло, но и превратилось в поддержку! Она сама торопит его вернуть Ду Лань и жениться на ней.

Звучало как сказка! Чжао Жэньцин даже ущипнул себя за бедро.

Когда боль пронзила его, он осознал: это не сон и не галлюцинация. Это действительно происходит.

— Мама, вы правда не шутите? — с горящими глазами спросил он, боясь, что всё окажется обманом.

Госпожа Чжао, потеряв терпение, стукнула его по голове и крикнула:

— Правда! Истинная правда! Если не приведёшь мне невестку в срок, я сделаю твою жизнь невыносимой!

На следующий день Чжао Жэньцин стал постоянно появляться возле двора семьи Ду. Сначала Ду Сихунь удивилась: почему какой-то мужчина всё время околачивается у их дома и странно смотрит на старшую сестру?

Ещё больше её удивило, что Ду Лань, занятая на кухне или во дворе, делала вид, будто его вовсе не существует. Это пробудило в Ду Сихунь любопытство.

Вечером, когда вернулся Ду Вэнь, она потянула его в сторону и рассказала обо всём брату.

Ду Вэнь вскочил с табурета, сжав кулаки.

— Вот мерзавец! Опять явился докучать старшей сестре! Разве мало он ей навредил?!

Такая ярость ещё больше удивила Ду Сихунь. Она потянула брата за рукав, заставляя сесть.

— Брат, что происходит? Почему старшая сестра делает вид, что его не замечает, а ты так злишься при одном упоминании его имени? Тут явно что-то, чего я не знаю! — настаивала она.

Ду Вэнь посмотрел на младшую сестру и решил, что лучше ей всё рассказать — вдруг старшая вдруг смягчится и снова попадётся на уловки Чжао Жэньцина.

— Сихунь, ты не знаешь, но этот Чжао Жэньцин — ничтожество! Впредь, если увидишь его, гони прочь! Пусть не смел появляться рядом с нами! Иначе его неразумная мать опять нагрянет с руганью! — с негодованием произнёс Ду Вэнь.

Затем он подробно рассказал о прошлых отношениях Ду Лань с Чжао Жэньцином и о том, как его мать всё разрушила. Узнав правду, Ду Сихунь наконец всё поняла.

Неудивительно, что в тот день в горах, когда старшая сестра говорила о трёх сокровищах долины Пинъюэ, в её глазах мелькнула такая грусть. Наверняка она тогда смотрела вниз, на винокурню.

Однако Ду Сихунь презирала таких мужчин, как Чжао Жэньцин — безвольных, полностью подчиняющихся матери. В глубине души она даже радовалась, что госпожа Чжао тогда так яростно противилась браку. Иначе Ду Лань, возможно, уже страдала бы в доме Чжао.

На следующий день, как только Чжао Жэньцин появился, Ду Сихунь нахмурилась, схватила метлу и начала подметать двор.

Куда бы он ни встал, она целенаправленно гнала пыль в его сторону, так что ему пришлось наглотаться грязи.

Наконец Чжао Жэньцин понял, что его специально унижают.

— Ду Сихунь, перестань мести пыль прямо на меня! — воскликнул он.

Девушка резко остановила метлу и холодно бросила:

— Странно! Я подметаю свой собственный двор — какое тебе до этого дело? Что ты, мужчина, делаешь у нашего ворот, как вор? Если пыль мешает — уходи!

Чжао Жэньцин сразу догадался: Ду Сихунь узнала правду и поэтому так к нему относится. Он взглянул на кухню — Ду Лань даже не удостоила его взглядом. Его сердце потемнело, и он ушёл, чувствуя себя подавленным.

Увидев, как этот надоедливый муха наконец исчез, Ду Сихунь почувствовала, будто воздух во дворе стал свежим и чистым. Глядя на его унылую спину, она про себя прошипела: «Служишь по заслугам!»

Имея что-то, не ценишь; потерял — начинаешь жалеть. Таких людей Ду Сихунь терпеть не могла. Если бы Чжао Жэньцин хоть раз проявил характер, их история не закончилась бы так.

Раз уж упустил — не вернёшь! Да и с такой свекровью… Ни за что не отдала бы свою сестру за такого человека!

Спрятав метлу, Ду Сихунь вернулась на кухню помогать Ду Лань.

Хотя последние дни были очень напряжёнными и утомительными, Ду Сихунь испытывала ни с чем не сравнимую радость от заработка.

Раньше она тоже занималась торговлей вместе с матерью и даже управляла собственным магазинчиком, но то чувство отличалось от нынешнего. Тогда прибыль казалась естественной: ведь были управляющие, советы матери — успех был ожидаем.

А сейчас у неё не было ни управляющих, ни капитала, ни наставлений. Всё, чего она достигла, — результат собственных усилий и размышлений. Поэтому даже небольшой доход приносил огромную радость.

Ведь всё это было заработано честным трудом! Впервые в жизни Ду Сихунь почувствовала, будто вырвалась из золотой клетки и наконец расправила крылья.

На второй день Чжао Жэньцин не появился.

На третий — тоже.

На четвёртый — опять нет.

Ду Сихунь уже начала думать, что можно расслабиться… Но на пятый день Чжао Жэньцин неожиданно возник из ниоткуда и стремительно ворвался во двор, перехватив Ду Лань в углу.

http://bllate.org/book/5966/577882