Готовый перевод My Husband Loves Osmanthus Cake / Мой муж любит пирожные с османтусом: Глава 7

Она инстинктивно уперлась ладонями в подлокотники сиденья, на несколько секунд замерла, потом медленно поднялась и, волоча ноги, будто лишённые силы, собралась выходить из кареты.

Но едва её бёдра оторвались от обивки, как тонкое запястье Юй Янь ощутило тёплое прикосновение — Цю Юньянь мягко, но уверенно вернул её обратно на сиденье.

Он слегка ущипнул её за щёчку и произнёс тёплым, чуть хрипловатым голосом:

— Подожди меня немного.

Через мгновение его длинные ноги коснулись земли. Он обошёл карету и остановился у её дверцы. Тонкий указательный палец отодвинул занавеску, и он протянул ей правую руку:

— Госпожа? Прошу.

Каждый его жест, каждая улыбка будто щекотали сердце, заставляя его трепетать.

Юй Янь слегка пригнула шею и, медленно, почти робко, положила ладонь на его руку. Пальцы её дрожали.

Холодные кончики пальцев, коснувшись его кожи, мгновенно ощутили разряд — по всему телу пробежала волна мурашек.

Едва она занесла левую ногу, чтобы ступить на подножку, как в висках вдруг вспыхнула головокружительная волна. Лошадь фыркнула и подняла передние копыта, и девушка, потеряв равновесие, рухнула прямо в пылающие объятия мужчины.

Её личико врезалось в крепкую грудь Цю Юньяня. Даже сквозь тонкую ткань одежды она отчётливо ощутила, как громко и ритмично стучит его сердце.

Инстинктивно подняв на него глаза, она увидела в своих круглых миндалевидных очах лишь искреннее сожаление.

Бессильно упираясь ладонями в его предплечья, она попыталась встать, но из-за многолетнего затворничества снова рухнула ему на грудь.

Она почувствовала, как его дыхание участилось, а грудная клетка начала мягко подниматься и опускаться.

Цю Юньянь рассмеялся — звонко и обаятельно, и его низкий, бархатистый голос прозвучал сверху:

— Госпожа решила броситься мне в объятия?

Мозг Юй Янь на миг опустел, и она застыла, не в силах вымолвить ни слова.

Цю Юньянь, ничуть не смутившись, ловко обхватил её тонкую, словно ивовая ветвь, талию и поднял с сиденья на руки, не скрывая довольной улыбки.

— Если каждый раз, выходя из кареты, ты будешь так изводить меня, — произнёс он с лёгким упрёком, в котором не было и тени раздражения, — мне, пожалуй, придётся серьёзно заняться физическими упражнениями.

Юй Янь поспешно обвила руками его шею. Лишь когда её пальцы ног коснулись земли, она поправила складки своего лунно-белого платья с узором из магнолий, сжала ткань в кулачок и, опустив голову, тихо ответила на его предыдущий вопрос:

— Н-нет.

— А?

Цю Юньянь слегка коснулся пальцем области за ухом, будто не расслышав её едва слышного шёпота.

Голова её по-прежнему была опущена, и голос почти растворился в воздухе:

— …Я не бросалась тебе в объятия.

Цю Юньянь на миг замер. Он не ожидал, что его шутливое замечание так серьёзно заденет девушку. С лёгкой насмешкой он спросил:

— Тогда… когда же ты это сделаешь?

Он присел рядом с ней и тихо прошептал ей на ухо:

— Твой супруг с нетерпением ждёт этого дня.

Не дожидаясь её ответа, он взял её за руку — ту самую, что нервно сжимала край платья, — и повёл внутрь лавки.

Юй Янь была уверена, что перед ней предстанет роскошный бордель, но вместо этого Цю Юньянь завёл её в ателье готовой одежды.

На лице девушки на несколько секунд отразилось замешательство. Она задумалась, и вдруг в её сердце вспыхнула лёгкая гордость.

Украдкой взглянув на профиль Цю Юньяня, который сосредоточенно перебирал простые рубашки, она про себя фыркнула: «Я же говорила, что ты не пойдёшь в бордель! Хотел меня обмануть, да?»

Она считала, что отлично скрывает свои эмоции, но Цю Юньянь всё равно уловил их. Подняв простую льняную синюю рубашку, он приложил её к её фигуре, чтобы примерить, и спокойно сказал:

— Бордели, вообще-то, не принимают женщин-гостей.

К сожалению, даже самая маленькая мужская рубашка на её изящной, миниатюрной фигурке выглядела так, будто она примеряет одежду взрослого.

Вторая ночь после свадьбы должна была стать временем нежной близости для молодожёнов.

Кто бы мог подумать, что Юй Янь и её супруг вместе посетят самый знаменитый бордель в столице?

Она надула губки, чувствуя, что всё это выглядит как-то странно.

Но раз уж это была её собственная идея, теперь, даже если она и пожалела, гордость не позволяла ей прямо сказать об этом.

«Ийчуньлоу», ведущий бордель столицы, сиял огнями, освещая всю улицу.

Перед входом толпились люди, а на верхних этажах полураздетые женщины высовывались из окон и размахивали шёлковыми платками.

Каждая из них улыбалась, будто весенний ветерок, и томным, сладким голоском кокетливо зазывала прохожих. От этого Юй Янь почувствовала лёгкое неловкое напряжение.

Невинная девушка будто вместе с Цю Юньянем переступила порог нового мира.

Она широко раскрыла свои прозрачные, как хрусталь, глаза и с любопытством младенца оглядывала всё вокруг.

Спереди её прикрывал Цю Юньянь, а в паре шагов позади стоял Ин Чао.

Она и вправду напоминала изнеженную принцессу, нуждающуюся в защите.

Едва они переступили порог, как её взгляд упал на женщину в самом пёстром наряде среди толпы.

Владелица заведения как раз оживлённо беседовала с иностранным послом, но, заметив Цю Юньяня, на миг замерла, а затем, покачивая бёдрами, подошла к нему.

На ней было пурпурное длинное платье, шлейф которого изящно струился за пятками. Её макияж, хоть и был чрезмерно ярким, всё же не мог скрыть следов времени — дряблая кожа выдавала её возраст.

Остановившись перед Цю Юньянем, она улыбнулась подобострастно и, прикрыв лицо веером, произнесла:

— Господин Цю… Как же странно видеть вас в «Ийчуньлоу» уже на второй день после свадьбы!

— Неужели супруга вас разочаровала?

Цю Юньянь почувствовал, как девушка за его спиной слегка дрогнула, и усмехнулся:

— Это не ваше дело, госпожа владелица.

Та, конечно, десятилетиями крутилась в этом мире и прекрасно понимала, что не стоит перечить влиятельному господину. Она лишь слегка улыбнулась, делая вид, что не услышала его намёка на то, чтобы она удалилась, и перевела стрелки на Ин Чао, стоявшего позади:

— Господин Цю, вам ведь больше не нужно водить с собой этого фальшивого спутника для прикрытия?

Она многозначительно взглянула на Ин Чао:

— Весь город видел, как вы в день свадьбы, восседая на коне, вели свою невесту во дворец.

Юй Янь всё это время пряталась за спиной Цю Юньяня, крепко держась за его широкий рукав своей нежной, белоснежной ладошкой.

Будучи миниатюрной и хрупкой, она полностью терялась в его широкой тени под розовым, приглушённым светом. Лишь изредка из-за его спины выглядывали два живых глаза, робко поглядывавшие на эту женщину, столь непохожую на неё саму.

Она уже начала жалеть о своём импульсивном решении.

После короткого обмена любезностями владелица провела троих наверх.

Лишь тогда она впервые заметила Юй Янь — новую гостью, никогда раньше не бывавшую здесь.

— Ой! Господин Цю привёл нового друга?

— Как к вам обращаться, молодой господин?

Юй Янь всё это время держала голову опущенной, но при этих словах вздрогнула и невольно облизнула нижнюю губу, собираясь ответить.

Однако, едва она приподняла голову, как Цю Юньянь резко отвёл её за спину:

— Она никогда не станет вашей постоянной гостьей.

Это был один из немногих случаев, когда она слышала его холодный, ледяной тон.

Цю Юньянь бросил взгляд на Ин Чао, давая понять, что тот должен передать владелице деньги.

Та, впрочем, не обиделась. Приняв мешочек с деньгами, она протяжно произнесла:

— Господин Цю… Сегодня всё так же, как обычно?

Ин Чао вместо Цю Юньяня кивнул:

— Да.

— Как раз неудобно… Сегодня Хуэйцзы развлекает министра ритуалов. Возможно, она освободится позже. Может, тогда…

Юй Янь почувствовала, что в её кокетливом голосе торжества больше, чем сожаления.

— Ничего страшного, — отрезал Цю Юньянь.

Поняв, что получила отказ, владелица благоразумно спустилась вниз в поисках других богатых гостей.

Ин Чао тоже попросил разрешения прогуляться по заведению.

В просторной комнате остались только они вдвоём.

Цю Юньянь редко сюда приходил. Лениво подняв кувшин с вином, он понюхал его, лишь потом налил в нефритовую чашу и с лёгкой иронией спросил:

— Пожалела?

Юй Янь задумалась и через долгую паузу выдавила одно слово:

— Нет.

Цю Юньянь пристально посмотрел на неё и цокнул языком.

Упрямая девчонка.

— Тогда… — в его глазах будто мерцали звёзды, отражаясь в водной глади, и в них легко было утонуть, — госпожа теперь верит, что я тот самый распутник, о котором говорят в народе?

Юй Янь подняла на него глаза и встретилась с его насмешливыми, миндалевидными очами. Ответила она быстро и твёрдо:

— Не верю.

В её взгляде не было и тени сомнения.

Цю Юньянь на миг замер, а потом с нежной улыбкой спросил:

— О? А как же тогда госпожа собирается проверить мою добродетельность?

— Хочу…

Юй Янь не понимала, почему каждое его слово будто щекочет ей кожу.

Слегка смутившись, она перевела тему:

— Мне нужно в уборную.

—

Лишь оказавшись перед дверью уборной, она вдруг вспомнила о своём нынешнем обличье.

Нахмурившись, она серьёзно задумалась и стояла между двумя дверями, не зная, куда идти.

— Этот господин Цю и вправду странный человек, — донёсся до неё шёпот владелицы, стоявшей на балконе второго этажа.

Вокруг никого не было, но голос звучал громко — явно не для самой себя, а специально для неё.

Юй Янь невольно сделала шаг назад.

— У меня в «Ийчуньлоу» полно прекрасных девушек, а он выбирает какую-то гейшу.

— Да и то лишь на время одной песни, после чего возвращает Хуэйцзы обратно и проводит ночь один в пустой комнате до самого утра.

Как во сне, она грубо изменила тембр голоса и спросила у этой, казалось бы, опытной и расчётливой женщины:

— Тогда зачем он вообще сюда приходит?

Опершись двумя кулачками на перила, она нервно сжала пальцы ног.

Владелица рассмеялась, будто услышала самую забавную шутку, и, покачивая платком, прикрыла рот:

— Ах, дитя моё, откуда мне знать? Я всего лишь хозяйка этого дома.

— Вам уж лучше самой спросить у вашего друга.

Губы Юй Янь дрогнули, но она промолчала.

Слабый свет в коридоре не позволял разглядеть её бледное личико, и женщина инстинктивно решила, что перед ней просто какой-то невзрачный юноша из простого люда, пытающийся выведать секреты.

— Молодой господин, — её глаза метнулись по сторонам, и она приблизилась к Юй Янь, — раз вы друг господина Цю, скажите… как обстоят дела между ним и госпожой Юй?

Видя, что та не отвечает, она отстранилась и сама себе ответила:

— Думаю, всё не очень… Ведь господин Цю такой обаятельный, что все девушки в столице мечтают стать его наложницей!

Юй Янь, по натуре робкая и застенчивая, покраснела до корней волос, но всё же выпалила:

— Вовсе нет! Между господином Цю и госпожой Юй всё прекрасно!

Голос её не был громким, но в нём отчётливо звучала внезапная ревность.

Владелица на секунду опешила от такой резкой реакции.

Едва она собралась что-то сказать, как её перебили шаги, приближающиеся по коридору.

— Да, — раздался голос Цю Юньяня, полный веселья, — между мной и моей супругой всё действительно прекрасно.

В следующее мгновение его широкая, но изящная ладонь легла ей на плечо.

Юй Янь узнала его дерзкий, насмешливый тон и будто замерла — зрачки её расширились от испуга.

Щёки её мгновенно залились румянцем, и, опустив лицо, она тихо сказала, соблюдая приличия:

— Я… Я пойду.

И, волоча ноги, попыталась убежать.

Прятаться — вот что у неё получалось лучше всего.

Но, увы, ноги у неё были короткие, и она не успела сделать и нескольких шагов, как Цю Юньянь поймал её и вернул обратно в комнату.

Он вышел лишь потому, что вспомнил о проблеме с её полом, но вместо этого услышал неожиданную вспышку ревности.

Юй Янь подумала, что он вышел посмеяться над ней.

Но на деле мужчина был искренне рад её словам.

— Не бегай без спросу, — в тёплом свете свечей его голос прозвучал особенно нежно, — я буду волноваться, если не найду тебя.

Эта неожиданная искренность коснулась самого сердца девушки. После короткой паузы она втянула носом воздух и снова захотела убежать.

Цю Юньянь тихо рассмеялся и вновь вернулся к своей обычной беззаботной манере, залпом осушив чашу с вином.

Юй Янь сидела прямо, делая вид, что не услышала его двусмысленных слов.

Но внутри она уже колебалась.

Тайком бросив на него взгляд, она подумала:

«Неужели он так относится только ко мне?

…Может, он немного… нравится мне?»

Автор говорит:

Цю Юньянь: Да! Я правда очень-очень тебя люблю! Ууу, прошу, скорее заметь это!!

Цю Юньянь всегда отличался крепким здоровьем и мог выпить много, не опьянев. Хотя нельзя сказать, что он пил тысячи чаш, но в пределах Запретного города никто никогда не видел его пьяным.

Разве что он сам этого захочет.

http://bllate.org/book/5949/576537