Готовый перевод Husband Education Guide / Руководство по воспитанию мужа: Глава 14

Она молча взглянула на огромное ведро воды — с таким обычным девушкам почти никогда не приходится иметь дела — и вдруг почувствовала, как оно стало невыносимо тяжёлым.

Она попыталась объясниться:

— На самом деле… дома я часто этим занималась.

Цэнь Синъэ бросил взгляд на её белоснежные, нежные ручки, будто вымоченные в молоке, и в его глазах ещё сильнее вспыхнула жалость.

— Ничего страшного, я всё понимаю.

Би Хуан не была уверена, действительно ли он всё понял, но лишь слабо улыбнулась:

— На самом деле оно совсем не тяжёлое.

Цэнь Синъэ ласково погладил её по причёске.

— Я знаю. Я сам такое носил — очень лёгкое. Да даже бабушка одной рукой может два таких поднять.

Би Хуан сразу успокоилась.

В то же время она поняла: её представления о женщинах этого мира, возможно, немного искажены. Если даже немощная старушка способна одной рукой поднимать два ведра воды, то что уж говорить о ней самой?

Действительно, книги — всего лишь записи предков. За долгие годы многое могло измениться, но никто так и не обновил эти сведения.

Би Хуан невольно вздохнула. Видимо, нельзя слепо доверять всему, что написано в книгах. Впредь, если возникнут сомнения, лучше понаблюдать за бабушкой и поучиться у неё.

Хрупкая девушка и немощная старушка — их положение, похоже, примерно одно и то же.

Би Хуан осталась довольна.

Цэнь Синъэ тоже облегчённо вздохнул.

Обменявшись многозначительными улыбками, они разошлись: Би Хуан легкой походкой вернулась в комнату, а тем временем старая госпожа Цэнь уже подавала завтрак на стол.

Учитывая, что раньше Би Хуан была владычицей целого мира, она давно привыкла, чтобы ей служили, и совершенно не видела ничего странного в том, что новобрачная спокойно позволяет свекрови готовить и хлопотать по дому.

Цэнь Синъэ же знал: бабушка просто обожает готовить — для неё это не обязанность, а удовольствие.

А старая госпожа Цэнь и вовсе не собиралась заводить себе невестку, чтобы та прислуживала ей по хозяйству. Если бы дело обстояло именно так, её старые кости и руки точно бы скоро пришли в негодность.

Однако соседи всё это восприняли весьма двусмысленно.

В деревне Цяньцзя, где пять домов стояли бок о бок, дворики разделяли лишь плетёные заборчики высотой по пояс взрослому человеку. Поэтому, если двери не были закрыты, все видели, кто во дворе и чем занят.

Именно поэтому после этого завтрака по деревне быстро разнеслась молва: жена Цэня — такая же бездельница, как и сам Цэнь Синъэ.

Кто-то вздыхал, сочувствуя старой госпоже Цэнь, которой приходится кормить двух взрослых детей-инфантилов, но большинство людей сейчас были слишком заняты, чтобы интересоваться подобной болтовнёй.

Ведь известие о том, что весь урожай пропал, полностью подкосило этих обычно бодрых земледельцев.

Никто не имел ни сил, ни желания сплетничать. Кто-то сидел, опустошённый и безнадёжный, уставившись в небо, будто лишившись души; другие же уже собрались с мыслями и пытались найти новый способ выжить.

Поэтому, когда молодая пара искренне заявила, что знает, как исправить ситуацию с рисом, все просто нетерпеливо отмахнулись.

В конце концов, в такое время особенно много болтливых и праздных женщин.

Даже те, кому не до разговоров, всё равно что-то да слышали.

Кто поверит словам двух ленивых бездельников?

И когда Цэнь Синъэ остановил одного из односельчан и сказал, что до срока уплаты налога на землю успеет вырастить ещё один урожай риса, тот сразу же разразился бранью:

— Проклятый лентяй!

— Сам ничего не делаешь, да ещё и мешаешь другим!

— Убирайся прочь! Это не место для твоих выходок!

Цэнь Синъэ так разъярился, что чуть не бросился на него с кулаками.

Но в самый последний момент Би Хуан схватила его за руку и успокаивающе погладила по плечу.

— Об этом лучше поговорить позже. Сейчас все в панике и не в себе. Не стоит злиться на них.

Лишь тогда Цэнь Синъэ немного успокоился. Он ворчал и фыркал, пока Би Хуан, прижавшись к нему и говоря своим мягким голоском, долго утешала его в комнате.

Несмотря на это, обида всё ещё тлела в сердце Цэнь Синъэ. Ведь они хотели помочь, а их же самих обругали на чём свет стоит. Как тут не злиться?

Однако на следующий день, увидев, как один за другим проходят мимо опухшие и встревоженные односельчане, его злость мгновенно рассеялась.

— Что… что с ними случилось? — ошарашенно спросил Цэнь Синъэ.

Старая госпожа Цэнь проследила за его взглядом.

— А, вчера, когда выходили из деревни, их зацепила ядовитая лиана. Ничего страшного, через пару дней опухоль спадёт.

Би Хуан подошла к Цэнь Синъэ своей изящной походкой и, весело улыбаясь, сказала:

— Видимо, правда есть пословица: «За всё платят по заслугам». Ты был так искренен, а тебя всё равно оклеветали и обругали. Даже Небеса не вынесли такого несправедливого отношения!

Цэнь Синъэ, конечно, не верил подобным словам всерьёз, но с удовольствием принял всю эту похвалу от жены и весь день ходил, будто на облаках.

— Милая, раз они нам не верят, давай займёмся своими полями. Как только мы сами вырастим рис, они сами всё поймут.

Би Хуан прикусила губу, озабоченно заметив:

— Но к тому времени будет уже слишком поздно.

Цэнь Синъэ решительно возразил:

— Ты просто слишком добра!

Би Хуан, ночью лично направлявшая ядовитые лианы из леса, чтобы те ужалили всех, кто вчера ругал Цэнь Синъэ, виновато отвела взгляд, чувствуя себя недостойной таких похвал за доброту.

— На самом деле я…

— Милая! — перебил её Цэнь Синъэ с непоколебимой убеждённостью. — Ты ведь не обязана помогать им! Твоё доброе сердце не должно становиться для других чем-то само собой разумеющимся!

Он учил свою чересчур добрую жену, которую, по его мнению, легко было обидеть или обмануть. Ведь если бы вчера вместо него её стали бы оскорблять, он, скорее всего, ночью же надел бы на обидчиков мешки и избил бы до полусмерти.

Би Хуан, на самом деле причастная ко всей этой истории: …

Ладно, главное — чтобы муж был доволен.

— Делай, как считаешь нужным. Но скажи, милый, ты ведь даже не видел собственными глазами. Не боишься, что я обманываю насчёт возможности собирать два урожая риса за год?

Цэнь Синъэ посмотрел на неё.

Би Хуан склонила голову набок, несколько прядей волос игриво коснулись её щёк. Её лицо, белоснежное и гладкое, как нефрит, выражало искреннее любопытство.

Цэнь Синъэ с трудом сдержался, чтобы не потискать эти милые щёчки. Он тихо рассмеялся, притянул Би Хуан к себе и лёгонько коснулся её чуть прохладного носика.

— Голова моя, чего ты столько думаешь? Ты — моя жена. Кому мне ещё верить, если не тебе? Всё, что ты скажешь, я приму без тени сомнения.

Его тон был спокойным, будто он говорил о чём-то совершенно обыденном, но в самом конце прозвучала лёгкая, ласковая дрожь.

Би Хуан на мгновение замерла, будто тонувшая в его нежности. В её груди вдруг защекотало, будто там пробуждался и рвался наружу свежий росток.

Она растерялась и, не раздумывая, зарылась лицом в его грудь, торопливо переводя тему:

— А после сбора риса на полях будут сажать что-нибудь ещё?

— Нет. Станет холодно — всё равно всё погибнет.

— Значит, поля до следующего сезона посевов будут пустовать?

— Ну, не совсем пустовать… Наверное, их нужно будет перекопать или что-то в этом роде, — неуверенно ответил Цэнь Синъэ, ведь сам он мало что знал об этом и говорил лишь то, что слышал от других.

Заметив, что его ответ прозвучал довольно беспомощно, он смутился.

— Если хочешь знать точнее, я могу спросить у кого-нибудь.

— Не нужно, — Би Хуан радостно подняла на него глаза. — У меня появилась идея! Давай возьмём в аренду у всех поля и посадим на них новые саженцы риса. Когда соберём урожай, отдадим часть в качестве платы за аренду.

Цэнь Синъэ подумал и решил, что план жены вполне хорош.

— Какая же ты умница и находчивая, моя дорогая, — ласково улыбнулся он.

Настолько находчивая, что ему захотелось её поцеловать.

— Кхе-кхе!

Громкий кашель раздался у них за спиной. Цэнь Синъэ вздрогнул.

Обернувшись, он увидел, как бабушка с нескрываемым презрением смотрит на него, и в её взгляде читалось только одно слово: «животное!»

Авторские комментарии:

Урок от старой госпожи Цэнь: мужа нужно бить. Когда тебе плохо — используй его как грушу для бокса. Если не слушается — бей, пока не станет слушаться.

Би Хуан усердно записывает всё в блокнот.

Позади неё Цэнь Синъэ, волоча сломанную ногу, с горечью вспоминает, как наивно он когда-то рассуждал.

…

Вчера всем, кто оставил комментарий к главе, были отправлены красные конверты.

С сегодняшнего дня красные конверты получат только те, кто оставит комментарий именно к сегодняшней главе.

Люблю вас!

За то, что он позволил себе неуместное поведение в неуместное время, Цэнь Синъэ был безжалостно изгнан бабушкой от жены и отправлен рубить дрова в горы. Вернуться он мог только после того, как заготовит запас на десять дней.

А Би Хуан в сопровождении старой госпожи Цэнь отправилась к старосте, чтобы обсудить вопрос о земле.

У самого старосты тоже были свои поля, и от пустотелой беды они пострадали не меньше остальных. Однако, в отличие от большинства семей, чей единственный доход — урожай, у старосты в уезде учился сын-сюйцай, каждый месяц присылавший домой рисовое пособие. Поэтому, принимая старую госпожу Цэнь и Би Хуан, он сохранял спокойствие и сдержанность.

Правда, это вовсе не означало, что он радовался их неожиданному визиту в столь трудные времена, когда в деревне творился настоящий хаос.

— Ах, сегодня с самого утра сорока стрекочет без умолку! — воскликнула жена старосты, госпожа Чжан, известная своей учтивостью и умением ладить со всеми. — Думала, с птицей что-то случилось, а оказывается, это вы, тётушка Цэнь! Проходите, проходите, садитесь!

Она провела гостей внутрь, и её улыбка расцвела ярче любого цветка.

— Это, наверное, новая невестка Синъэ? Какая красавица! Прямо небесное создание! Тётушка, вам крупно повезло!

Комплименты приятны всегда, даже если понимаешь, что это лишь вежливые слова. Лицо старой госпожи Цэнь смягчилось ещё больше.

— Да что там повезло… Это всё их собственная судьба.

Тем не менее она с удовольствием приняла похвалу.

После всех вежливых приветствий перешли к делу.

— Скажите, тётушка, по какому поводу вы к нам пожаловали?

— Дома ли Чэнъе? — спросила старая госпожа Цэнь.

Чэнъе, разумеется, был сам староста Цянь Чэнъе. Во всей деревне Цяньцзя, пожалуй, только старая госпожа Цэнь, спасшая пять лет назад всех жителей, могла обращаться к нему по имени.

— Конечно, дома. Просто сейчас получил письмо от сына и пишет ответ в задней комнате, — ответила госпожа Чжан с гордой улыбкой.

В те времена женщины полагались лишь на мужа и сына. То, что её муж грамотный, а сын стал сюйцаем, было достаточным поводом для гордости. Одновременно она давала понять старой госпоже Цэнь: хоть вы и оказали нам услугу несколько лет назад, теперь положение изменилось. Теперь уважение вызывает семья Цянь Чэнъе, а не вы, пожилая женщина, чьи внуки и невестка вас не особо поддерживают.

Если дело не срочное, лучше не отвлекайте нас — все сейчас заняты поиском способа выжить.

Старая госпожа Цэнь тяжело вздохнула.

— Чэнъе нашёл себе хорошую жену.

Брови Би Хуан слегка нахмурились. Она не совсем поняла всех тонкостей этого диалога, но почувствовала, что госпожа Чжан не так рада их визиту, как говорит.

Она повернулась к старой госпоже Цэнь. Та, даже не обернувшись, точно сжала её руку и успокаивающе похлопала по тыльной стороне ладони.

Госпожа Чжан прекрасно поняла смысл этих слов. Её тело на мгновение напряглось, но она всё же выдавила улыбку:

— Тётушка, что вы такое говорите?

Старая госпожа Цэнь не стала отвечать на её слова. Её голос прозвучал спокойно, но с непререкаемой уверенностью:

— Позови Чэнъе. Речь идёт о судьбе всей деревни. Ты не имеешь права медлить.

Госпожа Чжан с трудом удержала улыбку.

— Но Чэнъе сейчас действительно занят…

— Кто сказал, что я занят? — раздался строгий голос из-за занавески. Староста вышел из задней комнаты и недовольно посмотрел на жену.

Сердце госпожи Чжан дрогнуло, но она всё равно поспешила к нему навстречу с улыбкой.

— Я просто подумала, раз сын прислал письмо и ты выглядел обеспокоенным, не стоит тебя отвлекать.

Староста холодно взглянул на неё, заставив её съёжиться, и лишь потом перевёл взгляд на спокойно стоявших у двери женщин.

Его глаза на миг задержались на Би Хуан, стоявшей за спиной старой госпожи Цэнь. Поняв, кто она такая, он тут же отвёл взгляд и обратился к старой госпоже Цэнь с почтением и серьёзностью.

http://bllate.org/book/5947/576369