Готовый перевод Madam Wants to Break Off the Engagement Every Day / Госпожа каждый день хочет разорвать помолвку: Глава 17

— Если хочешь разорвать помолвку с барышней Е, так тому и быть, — сказал Сюй Вэнь. — В Ци нравы вольные: немало пар, не сошедшихся характерами, мирно расходятся. Но подумай: вы с барышней Е хоть раз переговаривались? Если ты вдруг объявишь о расторжении помолвки без всякой причины, люди решат, что ты просто ветреный повеса, гоняющийся за красотой. Лучше пошли в дом Е визитную карточку — зайдёшь сам или назначишь встречу где-нибудь вне дома. Увидитесь лично — и у тебя найдётся веское основание.

Цинь Вэньчжао задумался: слова Сюй Вэня попали в точку.

— Это сработает?

— Почему бы и нет? — усмехнулся Сюй Вэнь. — Дом Е не из тех, кто поступает безрассудно. Брак — не вражда: если вы в самом деле не подходите друг другу, зачем связывать себя узами?

Цинь Вэньчжао согласился — в этом есть здравый смысл. Вспомнив, что Сюй Вэнь, вероятно, уже встречал Е Лянъюй, он спросил:

— Ты видел барышню Е?

— Видел, — ответил Сюй Вэнь. — Однажды она сопровождала генерала Е в наш дом.

— А она… строгая? — продолжил Цинь Вэньчжао. — Если я скажу о расторжении помолвки, не ударит ли она меня?

Сюй Вэнь как раз сделал глоток чая и не успел его проглотить, как фраза Цинь Вэньчжао заставила его поперхнуться и выплюнуть напиток. Он долго кашлял, прежде чем смог перевести дух.

— Да что ты такое несёшь! — воскликнул он, вытирая одежду платком. — Старый генерал Е в своё время удостоился от самого Сюйцзу похвалы как «конфуцианский полководец». Как же в твоих устах дочь такого дома превратилась в грубую дикарку!

— Пусть даже и не дикарка, но уж точно не кроткая девица, — парировал Цинь Вэньчжао. — Верно?

Сюй Вэнь про себя подумал: «Сейчас ты так упрям, но как только увидишь её — сразу переменишься».

— Барышня Е — твоя невеста. Как я могу пристально разглядывать чужую дочь? Мы лишь обменялись поклонами — и всё. Откуда мне знать, какова она на самом деле?

Цинь Вэньчжао признал справедливость этих слов. Даже при вольных нравах Ци Сюй Вэнь действительно не имел права пристально смотреть на чужую невесту.

— Значит, в мой следующий выходной день я отправлюсь к ней, — решил Цинь Вэньчжао. — Пока не началась неразбериха.

Он подумал, что договорился с Е Яо встретиться восьмого числа следующего месяца. Если она в этот день выйдет из дома, то не столкнётся с ним в доме Е, и объяснять ничего не придётся. Он оставит ей записку, вежливо сославшись на важные дела, — Е Яо, такая понимающая, наверняка простит.

Если всё пройдёт гладко, он расторгнёт помолвку с Е Лянъюй и тут же попросит руки Е Яо. Идеальное решение!

Чем больше он об этом думал, тем шире становилась его улыбка. Сюй Вэнь, наблюдавший за ним, мысленно вздохнул: «Радуйся пока... Потом придётся изрядно повозиться с объяснениями!»

Вернувшись домой, Цинь Вэньчжао переоделся и отправился во двор матери. Он попросил её через три дня отправить в дом Е визитную карточку с просьбой принять его восьмого числа следующего месяца для встречи с Е Лянъюй.

Госпожа Цинь долго смотрела на сына, недоумевая: неужели он наконец одумался? Или, может, молодые люди тайно встречались и их чувства окрепли? Но это их личное дело, да и Е Лянъюй, как девушка, наверняка стесняется. Поэтому госпожа Цинь лишь кивнула: мол, поняла.

Цинь Вэньчжао обрадовался, что мать не стала расспрашивать. Вернувшись в свои покои, он уже мечтал: если всё удастся, то в следующем году он женится на Е Яо.

А Е Лянъюй тем временем тоже ликовала. Наконец-то она договорилась с Цинь Вэньчжао о встрече! Первая встреча — значит, будет и вторая. Со временем она обязательно заставит его завести на неё отдельный дом.

Даже если он окажется таким праведником, что откажет, она придумает хитрость: скажет, что родители Е хотят выдать её замуж против её воли, но она не может отплатить злом за добро — ведь дом Е растил её все эти годы. Тогда она напишет родителям записку, будто уходит в монастырь, а Цинь Вэньчжао попросит лишь об одном — купить ей домик. Как только он это сделает, помолвка сама собой расторгнётся.

Чем больше она об этом думала, тем радостнее становилось на душе. Она прищурилась, словно лисица, добившаяся своего.

В тот день она как раз наносила на руки семейную мазь, когда служанка сообщила, что прислала к ней одна из старших служанок госпожи Цинь. Е Лянъюй велела Чисяо тщательно вымыть руки, а сама намазала лицо бараньим жиром и вышла встречать гостью.

Ведь дом Цинь — всё ещё её будущая семья, и не следовало показывать надменность. Старшая служанка госпожи Цинь заслуживала уважения — Е Лянъюй даже собиралась называть её «старшая сестра».

На ней была домашняя одежда, но, взглянув на себя, она решила, что выглядит прилично. Сопровождаемая служанками, она вышла в приёмную.

— Здравствуйте, барышня Е, — поклонилась служанка, сидевшая на стуле.

— Не стоит так кланяться, — сказала Е Лянъюй, усаживаясь на главное место. — В такую стужу ещё и побеспокоили вас.

— Да что вы, барышня, — улыбнулась та и передала карточку Чэнъин, которая вручила её хозяйке.

Е Лянъюй взяла карточку — и чуть не упала со стула от шока. К счастью, привычка командовать в бою помогла ей сохранить самообладание: она лишь глубоко вдохнула, но лицо осталось спокойным.

— Передай госпоже Цинь, что Лянъюй получила приглашение и восьмого числа непременно достойно примет молодого господина Циня, — сказала она ровным голосом.

Служанка, услышав такой ответ, обменялась ещё парой вежливостей и ушла. Е Лянъюй велела подать ей кошелёк с деньгами и отправила служанку проводить гостью.

Как только та скрылась из виду, Е Лянъюй в ярости швырнула карточку на пол.

— Проклятый Цинь Вэньчжао! — прошипела она. — Приходит восьмого числа! Ясно теперь: он не только охоч до чужой красоты, но и жаждет власти рода Е! Подлый негодяй!

Е Лянъюй сердито смотрела на карточку, потом встала и несколько раз прошлась по комнате, прежде чем снова сесть.

Она пока не понимала, зачем Цинь Вэньчжао хочет её видеть. Если он пришёл говорить о Е Яо, она с радостью согласится разорвать помолвку. А потом сделает вид, будто не может отнять у старшей сестры жениха, и дело будет закрыто.

Но если он захочет и красавицу, и власть рода Е, придётся вести с ним игру. Потом она напишет отцу и вместе с ним решит, как лучше расторгнуть помолвку. Такого лицемера родители всё равно не захотят ей в мужья.

В общем, через несколько дней ей всё равно придётся встретиться с Цинь Вэньчжао. Если она откажет ему, правда окажется не на её стороне. Но как ей появиться перед ним?

Е Лянъюй нахмурила изящные брови и уставилась на карточку. Служанки молча стояли в стороне — у них не было идей.

Е Лянъюй редко бывала на собраниях бяньляньских девушек, кроме встреч с домом Цзи. Причина была проста — она лечила болезнь глаз. Вздохнув, она подумала: «Если я встречусь с Цинь Вэньчжао, могу сослаться на светобоязнь и надеть вуалированную шляпу — лицо будет скрыто!»

Она тут же велела Чисяо принести шляпу. Надев её, Е Лянъюй подошла к зеркалу и увидела, что ткань слишком тонкая — сквозь неё просвечивает подбородок.

Ма Цзинь — полная, округлая девушка с милым личиком. А Е Лянъюй — стройная, с изящным овальным лицом и тонким подбородком. Это не спрячешь!

Она долго смотрела в зеркало, потом приказала Чисяо принести более плотную вуаль. Когда та надела её, Чисяо радостно воскликнула:

— Барышня, теперь ваше лицо совсем не видно!

— Да, — вздохнула Е Лянъюй, — но и я ничего не вижу. Эта вуаль слишком густая.

Чисяо прикусила губу:

— Барышня, встаньте и посмотрите, видны ли вам ноги.

— Умница, — похвалила Е Лянъюй.

Она встала, сделала несколько шагов и обнаружила: хоть вперёд и не видно, но ноги под собой различает. Ходить будет неудобно, но лучше, чем раскрыть лицо.

Чэнъин, наблюдавшая за всем этим, спросила:

— Барышня, а фигура? Её ведь не скроешь.

Е Лянъюй на миг замерла, потом рассмеялась:

— Это легко! Восьмого числа в зале пусть будет поменьше жаровен, а я надену побольше одежды. Только вы с Чисяо в тот день не входите — а то выдадите меня.

Чисяо кивнула, но вдруг вспомнила ещё одну проблему:

— А голос?

— И это решаемо, — усмехнулась Е Лянъюй. — В армии, когда вызывали на бой, всегда пользовались фальшивым голосом.

Пока они говорили, Чэнъин уже велела принести одежду. Е Лянъюй приказала потушить жаровни и надела несколько слоёв платьев. Вблизи это выглядело немного неестественно, но она рассчитывала, что Цинь Вэньчжао не подойдёт слишком близко — с расстояния фигура вполне могла сойти за Ма Цзинь.

Хотя все вопросы были решены, Е Лянъюй не могла успокоиться. Несколько дней она плохо ела и спала, а в день встречи проснулась с болью в глазах, во рту и на языке.

Она откинула занавеску и села на кровати, чувствуя, что шея тоже ноет. Чисяо, услышав шорох, вошла и замерла:

— Барышня, ваше лицо...

Е Лянъюй подошла к зеркалу и увидела: щёки распухли, а на языке — сплошные язвочки.

— Проклятый Цинь Вэньчжао! — прошептала она сквозь зубы.

— Барышня, не приказать ли лекаря? Или принести что-нибудь охлаждающее? — спросила Чисяо.

— Не надо, — махнула рукой Е Лянъюй. — Раз уж так вышло, можно даже взять вуаль потоньше.

Чисяо взглянула на неё: изящное овальное лицо превратилось в круглое. «Цинь-господин точно не пара барышне, — подумала она. — Каждая встреча с ним приносит беду. Видно, даосы из храма Юйцюань совсем не умеют сверять бацзы!»

Утром Е Лянъюй смогла выпить лишь пару глотков каши. Она отослала служанок, переоделась и села ждать прихода Цинь Вэньчжао.

Цинь Вэньчжао в тот день встал рано, позавтракал, переоделся и вышел из дома. Сначала он зашёл в «Цзиньсюйфан» и велел управляющему, если кто-то спросит о нём, сказать, что у него важные дела и он вернётся только через десять дней.

Затем он, сопровождаемый слугой, направился в дом Е.

Сторож у боковых ворот грелся у печки, но, увидев Цинь Вэньчжао, тут же вскочил и проводил его внутрь. Цинь Вэньчжао шёл вслед за слугой и думал: «Дворы дома Е просторны... Где же живёт Е Яо? Надеюсь, сегодня не встречусь с ней — не хочу устраивать сцену».

Е Лянъюй, имея воинские заслуги и не имея рядом старших родственников, приняла Цинь Вэньчжао в главном зале. В свои покои она его не пустит! И во двор не ступит!

Цинь Вэньчжао вошёл в зал и уже собирался снять плащ, как почувствовал холод. Осмотревшись, он увидел всего два жаровня. Неужели барышня Е не мёрзнет?

Он снял верхнюю одежду, но в зале по-прежнему было прохладно. Однако в чужом доме не пристало сидеть в плаще. К счастью, солнце светило ярко, и в зале было светло. Цинь Вэньчжао сел подальше от Е Лянъюй — там, где лежал солнечный луч.

— Лянъюй приветствует молодого господина Циня, — встала Е Лянъюй и поклонилась. — Мои глаза ещё не оправились от болезни, и лекарь велел избегать яркого света. Сегодня солнце особенно яркое, поэтому я вынуждена носить эту шляпу. Прошу простить меня, молодой господин.

Цинь Вэньчжао заметил, что Е Лянъюй высокая и крепкая, но говорит спокойно и вежливо — явно разумная особа. Он немного успокоился.

— Я сам навязался с визитом — это уже дерзость, — учтиво ответил он. — Как я могу винить барышню Е? Скорее, прошу вас не сердиться на меня.

Под вуалью Е Лянъюй фыркнула про себя: «Какой же он лицемер! С Е Яо он говорит совсем иначе — голос такой нежный, будто мёд капает. А со мной — прямо как с чужой, будто боится, что я в него влюблюсь!»

Она вежливо заговорила:

— Визит молодого господина Циня удивил Лянъюй. Скажите, по какому делу вы пожаловали?

— Несколько дней назад я беседовал с молодым господином Сюй, — начал Цинь Вэньчжао, — и он напомнил мне, что в Бяньляне нравы вольные. Я вдруг осознал: с тех пор как нас обручили, мы ни разу не виделись. Это непростительно. А так как барышня Е выздоравливает и редко выходит, я решил навестить вас лично.

Цинь Вэньчжао долго думал: если сразу заговорить о расторжении помолвки, род Е может заподозрить, что за этим стоит Е Яо. Лучше сначала несколько раз встретиться с Е Лянъюй, а потом сослаться на несовместимость характеров. Тогда, когда он попросит руки Е Яо, семья не обвинит её в коварстве.

http://bllate.org/book/5941/576010