Готовый перевод Husband Is Too Capable / Муж слишком способен: Глава 33

Господин Цзян только что уселся, ещё не пришёл в себя и машинально пробормотал:

— А? Цзиньши?

Увидев суровое лицо Тайвэя Чжоу, он наконец опомнился:

— Дэхун стал цзиньши? Наш род Цзян, наконец-то, снова дал цзиньши!

Господин Цзян был вне себя от радости, прошёлся два круга вокруг и потер ладони:

— Отец, вы точно уверены в этом известии?

Тайвэй Чжоу стал ещё мрачнее. Кто он такой? Главнокомандующий всей армией Поднебесной! А его зять, чиновник пятого ранга, осмеливается сомневаться в достоверности его слов? Неужели он ставит под сомнение авторитет Тайвэя при дворе и в глазах самого императора? Неудивительно, что этот зять за все эти годы так и не добился ничего значимого — такой характер! Только его младшая дочь когда-то могла поддаться его обаянию, думая, будто он просто осторожен и осмотрителен.

Тайвэй Чжоу, разумеется, не собирался ради успокоения зятя давать какие-либо заверения. Он лишь наблюдал, как господин Цзян ликовал, бормоча про себя:

— Если бы ещё и Юй стал цзиньши, то в нашем роду было бы сразу три цзиньши! Это вошло бы в историю как величайшая слава!

Совершенно явно он начал строить воздушные замки при ясном небе. Тайвэй Чжоу резко окликнул:

— Садись!

— Садиться? А, да, да, сажусь.

Он уселся, но всё равно не мог усидеть на месте. Тайвэй Чжоу, вспомнив, какое поручение собирался ему дать, теперь сам начал сомневаться в своём решении.

Такой отец все эти годы не интересовался сыном, не удосужился даже минимально наставлять его. Ещё недавно до него дошли слухи: когда Дэхун готовился к экзаменам, этот господин Цзян погрузился в объятия наложниц и вовсе не думал о будущем сына. После экзаменов он даже не удосужился расспросить, какие задания вызвали трудности, не помог разобрать ошибки.

А теперь, взглянув на него, Тайвэй Чжоу мгновенно отказался от первоначального плана. Он решил, что карьерой Дэхуна займётся род Чжоу, а не этот бездарный зять — иначе можно погубить ещё одного достойного юношу из рода Чжоу. Вспомнив преждевременно ушедшую дочь, Тайвэй до сих пор испытывал горькое сожаление.

— Дэхун ещё молод. В Сихэне немало юношей его возраста, которые становились цзиньши, а то и вовсе чжуанъюанями. Но раз он — наш племянник, мы, старшие, обязаны постоянно напоминать ему о скромности и осмотрительности, чтобы излишняя гордость не погубила его будущее.

Господин Цзян лишь кивал:

— Да-да-да.

На самом деле он не слышал ни слова из речи тестя — всё ещё пребывал в эйфории от новости о цзиньши и мысленно прикидывал, какую выгоду это принесёт его собственной карьере, сколько лет понадобится, чтобы протолкнуть Дэюя, и какую славу это принесёт роду Цзян.

— Поэтому, как только Дэчжао выйдет замуж, я хлопочу ему о должности в провинции. Пусть пару лет потрудится в бедном уезде.

— В провинции?

— Да. Я не стану мучить внука. Не пошлю его в какую-нибудь гиблую дыру. Пусть едет в уезд Учан, Чжунчжоу. Там нет войн, нет бандитов, просто бедный уезд — горы со всех сторон, рис не растёт. Зато там легче добиться заметных результатов в управлении. Гораздо безопаснее и спокойнее, чем место, куда раньше отправили его зятя, господина Му.

— Отец, а вы не хотите оставить его при дворе, пусть хоть немного поможет?

— Он всего лишь цзиньши второго списка! Что он может сделать? Даже чжуанъюаню сначала три-пять лет в Академии канцелярии сидеть, мелким чиновником бумаги переписывать!

С этими словами Тайвэй Чжоу строго нахмурился:

— Ты не согласен с моим решением?

Когда Тайвэй по-настоящему сердился, его аура заставляла господина Цзяна покрываться холодным потом. Он замотал головой:

— Нет-нет-нет! Дэхун — ваш внук, ему великая честь получить ваше покровительство!

— Дэчжао выходит замуж, Дэхун уезжает в провинцию, а Дэмин скоро достигнет пятнадцатилетия — её свадьбой займётся госпожа Чжоу. Тебе остаётся только спокойно готовиться к свадьбе дочери. Дэхун уедет минимум на год, максимум на три. Ваш род велик и богат, но он редко живёт с родителями и не может исполнять сыновний долг. Он не старший сын, и всё равно уступает Дэюю. Лучше, пока он в отъезде, я распоряжусь построить ему отдельную резиденцию в городе — чтобы по возвращении не было раздоров между братьями.

Господин Цзян остолбенел:

— А?

— Пусть Дэюй, как старший сын, берёт на себя заботы о роде Цзян. Он с радостью примет на себя все трудности и сделает всё возможное.

— Но это…

— Просто жди внуков.

— Отец…

Тайвэй Чжоу холодно посмотрел на него:

— Неужели ты не хочешь, чтобы Дэюй как можно скорее стал главой рода?

— Конечно, хочу!

— Дэхун младше, и с возрастом ему полагается отдельный дом — это к лучшему для Дэюя. Только не обижай своего старшего сына.

— Ни в коем случае!

Тайвэй Чжоу поднял чашку чая и с сарказмом похвалил:

— Господин Цзян — образец отцовской заботы.

Господин Цзян лишь неловко улыбнулся и, совершенно растерянный, ушёл домой. Лишь сев в паланкин и перебрав в уме все слова Тайвэя, он вдруг ощутил горькое разочарование. Ведь он-то надеялся использовать Дэхуна, чтобы заставить род Чжоу помочь и ему самому, и Дэюю! А Тайвэй парой фраз просто отстранил Дэхуна от всего.

Дэчжао выходит замуж, Дэхун уезжает в провинцию… Остаётся лишь книжная девица Дэмин — и та никакой пользы не принесёт!

* * *

В последнее время Дуань Жуйсинь отлично зарекомендовал себя в Министерстве финансов. Никто не знал, зачем император определил его туда, но и наследный принц, и второй наследный принц начали подозревать, что третий наследный принц Дуань Жуйсинь вовсе не так безразличен к власти, как казалось.

Министерство финансов управляло всеми государственными финансами — это была самая выгодная должность в империи. Более того, все предыдущие императоры обычно назначали туда любимого сына. Теперь даже наследный принц шептал себе под нос: «Слишком мало я его оценил».

Наследный принц давно присматривался к этой должности, но император упорно не отдавал её. Люди второго наследного принца в Министерстве были лишь мелкими сошками, как и чиновники наследного принца.

Дуань Жуйчжи навещала брата раз за разом и каждый раз, возвращаясь, жаловалась:

— Третий брат сильно похудел!

Императрица Хэ тоже редко видела сына. С тех пор как девушку из рода Цзян сосватали за Му Чэнлиня, её сын словно за одну ночь лишился прежней мягкости и стал резким и измождённым.

«Мой сын не должен быть таким», — думала императрица Хэ, и с каждым днём всё больше недолюбливала девушку из рода Цзян, а заодно и Тайвэя Чжоу. Императрица тайно несколько раз приглашала госпожу Чжоу во дворец, но императрица Хэ ни разу не оказала ей тёплого приёма. Старая госпожа Чжоу была слишком хитра, чтобы самой идти во дворец и терпеть такое пренебрежение.

— Третий брат, скоро твоя резиденция станет совсем новой, верно? — Дуань Жуйчжи склонилась над столом брата и вертела в руках нефритовую лягушку-подставку для кистей — подарок наследного принца в честь «повышения».

Дуань Жуйсинь даже не поднял головы:

— Почему ты так думаешь? Разве моя резиденция плоха? Делай с ней что хочешь — мне всё равно.

— Но тебе там так неуютно! Совсем не похоже на резиденцию наследного принца. И отец до сих пор не пожаловал тебе титул! Получается, он считает тебя простым чиновником?

Дуань Жуйсинь усмехнулся:

— Я одновременно и сын отца, и его подданный — в этом нет противоречия. К тому же, у второго брата тоже нет титула.

— Но второго брата ведь не выгнали из дворца!

В глазах всех только нелюбимых сыновей заранее выгоняли из дворца, давали резиденцию и какую-нибудь должность или титул. Любимым же сразу жаловали княжеский титул.

Шесть лет назад третий наследный принц был выслан из дворца, и его резиденция оказалась жалкой — хуже, чем у чиновника третьего ранга. Потом он уехал в Бэй Юнь, а по возвращении резиденцию так и не отремонтировали. Он смирился с этим. Теперь, когда его наконец определили в Министерство финансов, все решили, что третий наследный принц наконец-то возвысится. Но император просто бросил его туда — без должности, без титула, без каких-либо пояснений. Никто не мог понять, что задумал император.

Дуань Жуйчжи долго смотрела на брата, который усердно что-то писал и считал, и, заскучав, сказала:

— Третий брат, я сегодня видела людей из рода Цзян.

— А.

— В роду Цзян нет ни одного порядочного человека! Один ничтожный мальчишка без чинов и титулов посмел со мной спорить и из-за него меня отчитал двоюродный брат!

— Двоюродный брат? Ли Чан?

— Да! Он посмел при всех, прямо на людях, отчитать меня!

Дуань Жуйсинь наконец погладил её по голове:

— Как только будет время, я отомщу за тебя!

Дуань Жуйчжи прищурилась, как довольная кошка:

— Ты самый лучший, третий брат! Я пожаловалась на это наследному принцу и второму брату, а они только смеялись надо мной: «Тебя бы ещё поблагодарили, если бы ты не донимала других!» Неужели для них я, их сестра, хуже посторонних?

Дуань Жуйсинь мудро не стал давать прямого ответа:

— Возможно, наследный принц чувствует с Ли Чаном нечто общее.

— Что это значит? Я не понимаю.

— И не надо. Сегодня я не вернусь домой на обед. Останься со мной, пообедаем в Министерстве?

— Что там можно есть?

— Обед, которого ты точно не ожидаешь.

В итоге принцесса Дуань Жуйчжи почти голодная вернулась во дворец и сразу побежала к императору жаловаться:

— Третий брат так страдает! В Министерстве ни поесть нормально, ни поспать, да ещё и без жалованья! Это же ужас!

Император рассмеялся и махнул рукой, приглашая дочь сесть рядом на царский диван:

— Откуда ты взяла, что твой третий брат страдает?

Дуань Жуйчжи выпятила грудь:

— Я сегодня обедала с ним в Министерстве!

— О? — Император приподнял бровь. — Что же вы ели?

Дуань Жуйчжи надула губы:

— Всё незнакомое! Либо слишком острое, либо слишком солёное. До сих пор во рту всё немеет!

С этими словами она даже высунула язык, чтобы показать отцу.

Император громко рассмеялся. Во дворце вся еда была пресной — чтобы императорская семья не переболела от излишеств. Даже простые овощи варили с учётом здоровья. А вот чиновничья столовая была совсем другой — там еду готовили со всеми специями, чтобы и сытно, и вкусно.

Но Министерство финансов было особенным. Оно управляло деньгами всей империи, и там строго экономили даже на еде. Нынешний министр финансов вырос в бедности и постоянно твердил: «Надо служить народу!» Поэтому в Министерстве даже из крошек экономили.

Принцесса Дуань Жуйчжи была любимой дочерью императора и никогда не ела такой пищи. Однажды сам император зашёл в Министерство как раз к обеду, понюхал еду и сразу развернулся, не желая унижаться до трапезы с чиновниками.

Дуань Жуйчжи прижалась к ноге отца:

— Отец, давай я буду каждый день присылать третью брату еду?

— Хорошо.

— А потом найду ему жену — добродетельную и талантливую?

— …Хорошо.

— А потом я…

Император взял новый меморандум и спокойно перебил её:

— А как твои занятия музыкой, Чжи?

— Ах! — Дуань Жуйчжи скривилась, но тут же прильнула к ноге отца. — Научи меня играть на цитре! У наставницы Чжан не так красиво звучит, как у тебя!

Император улыбнулся и поднял её:

— Хорошо. Сейчас ты поможешь мне растереть тушь. Как только я прочту все меморандумы, сразу займёмся музыкой.

Император лично обучал принцессу Дуань Жуйчжи игре на цитре — это было лишь каплей в море его милостей. Ни один другой наследный принц или принцесса не могли сравниться с такой любовью.

* * *

В последнее время госпожа Ху часто наведывалась во двор Цзян Дэчжао, восхищалась невиданными золотыми и нефритовыми украшениями, не удерживалась и гладила их руками.

Сегодня она издалека увидела, как целая процессия направляется во двор Дэчжао — наверное, ювелиры с новыми украшениями. Она уже собралась последовать за ними, но её горничная потянула за рукав и напомнила:

— Госпожа, лучше не ходите туда. Сейчас госпожа опять вызовет вас к себе и будет колоть насмешками.

http://bllate.org/book/5938/575797