Готовый перевод Husband Is Too Capable / Муж слишком способен: Глава 34

Госпожа Ху презрительно скривила губы:

— Свекровь просто завидует. Сама позарилась на приданое младшей свояченицы, да взять не может. Отец мужа ещё несколько дней назад строго-настрого запретил ей вмешиваться в свадебные дела младшей свояченицы — вот она и кипит от злости.

Служанка удивлённо спросила:

— Не пойму, чего хочет отец мужа? Ведь дочь выдают замуж — почему бы не поручить всё свекрови?

Конечно же, он боялся, что руки свекрови окажутся нечистыми, и тогда Цзян Дэчжао с братом снова ухватятся за это и донесут Тайвэю Чжоу!

Но госпожа Ху не собиралась объяснять это служанке и лишь сказала:

— Говорят, родня со стороны дедушки помогает. Нам, чужим, лучше просто посмотреть со стороны.

С этими словами она направилась прямо во двор Цзян Дэчжао.

Цзян Дэчжао как раз просматривала свежие эскизы. Увидев госпожу Ху, она встала и пригласила её помочь выбрать. Та спросила:

— Разве твои свадебные украшения не готовы ещё давно? Неужели теперь выбирать эскизы — не поздно?

Цзян Дэчжао улыбнулась:

— То, что нужно к свадьбе, уже готово. Сейчас я подбираю подарки.

Госпожа Ху сразу всё поняла:

— Сколько женщин в роду Му? Надо знать хотя бы приблизительное число, иначе не рассчитаешь подарки. Когда девушка выходит замуж, ей полагается дарить приветственные подарки женской части семьи мужа, а если в роду Му есть младшие девушки, тебе, как старшей невестке, придётся дарить им тоже.

— Достаточно приблизительного расчёта, — сказала Цзян Дэчжао. — Лишнее можно оставить. В конце концов, золото всегда можно переплавить и отлить заново.

Госпожа Ху спросила:

— Так сколько же делать?

— Ещё не хватает двадцати золотых шпилек. Хочу заказать ещё несколько подвесок для волос, гребней и пару браслетов.

В этот момент заговорила женщина, всё это время спокойно сидевшая напротив и допивавшая чай:

— Госпожа Цзян собирается дарить подарки младшим родственницам, так что лучше выбрать лёгкие и изящные эскизы. Как раз вчера я нарисовала несколько таких, ещё не успела отнести мастерам в лавку. Посмотрите, может, что-то понравится? Если да, я не стану заказывать их другим.

Госпожа Ху нарочито удивилась:

— Ой-ой! У моей свояченицы эскизов нужно столько, что если ты будешь работать только с нами, то точно разоришься, хозяйка лавки!

Та лишь улыбнулась:

— Пусть это будет мой скромный подарок госпоже.

Цзян Дэчжао слегка удивилась:

— Мы с тобой знакомы? Или с нашей семьёй?

— Где уж там! — засмеялась та. — Просто услышала, что вы выходите замуж за господина Му, и решила поскорее нанести визит — авось удастся поймать удачу за хвост и заключить выгодную сделку с родом Му.

Она подмигнула и невольно провела рукой по своей ноге, будто поглаживая старую боль.

Госпожа Ху насторожилась и невольно воскликнула:

— Неужели вы… младшая госпожа Сунь?!

— Ага, — весело отозвалась та, прищурившись, как лисёнок, и продолжая гладить своё бедро, будто вспоминая былую боль.

Цзян Дэчжао, не выказывая удивления, выбрала несколько эскизов — совсем немного, по два-три каждого вида. Госпожа Ху же оживлённо болтала с госпожой Сунь. Вскоре служанки доложили:

— Пришёл господин Му!

Госпожа Ху специально пришла, чтобы показаться Му Чэнлиню, так что устроилась поудобнее. Госпожа Сунь, будучи деловой женщиной, тоже не видела причины уходить при появлении мужчины.

Цзян Дэчжао вышла встречать Му Чэнляня и спросила с улыбкой:

— Закончились дела в ямэне?

Му Чэнлинь снял плащ:

— Сейчас мне там делать нечего. Прихожу — только насмешек наслушаться. Лучше пораньше выйти и проведать тебя.

Щёки Цзян Дэчжао слегка порозовели, и она тихо упрекнула:

— Откуда у тебя всё чаще такие медовые речи?

Му Чэнлинь тихо рассмеялся, взял её за локоть и вместе с ней вошёл в комнату. На госпожу Ху он не обратил внимания, но, увидев госпожу Сунь, слегка замер. Цзян Дэчжао, похоже, ничего не заметила, велела подать чай, а Му Чэнлинь уже разглядывал эскизы на столе и спросил:

— Нашла что-нибудь по душе? Хочешь, я сам нарисую тебе несколько?

Цзян Дэчжао улыбнулась:

— Ты же государственный чиновник, зачем тебе рисовать женские украшения?

— Рисую для тебя, а носить ты их будешь ради меня.

Цзян Дэчжао незаметно толкнула его, давая понять, что надо вести себя прилично при посторонних. Му Чэнлинь лишь усмехнулся и тут же громко распорядился:

— Принесите бумагу и кисти!

Цзян Дэчжао бросила на него сердитый взгляд, но он остался невозмутим.

Все эти мелкие жесты и переглядки не ускользнули от глаз госпожи Ху и госпожи Сунь. Обе мысленно задавались вопросом: неужели правда то, что ходит по городу, — будто бы господин Му обменял свои заслуги на указ императора о помолвке с дочерью рода Цзян?

В итоге Му Чэнлинь действительно нарисовал немало эскизов, и они возились с этим до самого обеда. Госпожа Сунь с досадой поглядывала на него, будто обижаясь, что тот отбивает у неё заказ. Однако Цзян Дэчжао всё же отдала ей эскизы и велела изготовить украшения в её лавке, строго наказав, что эти рисунки — единственные в своём роде и не подлежат распространению. Госпожа Сунь, разумеется, согласилась.

Когда уже начало смеркаться, госпожа Сунь наконец неохотно покинула дом. Му Чэнлинь остался на ужин. Цзян Дэхун, узнав, что пришёл зять, специально зашёл, чтобы обсудить с ним важные дела.

После свадьбы Цзян Дэчжао Цзян Дэхуну предстояло отправиться на должность мелкого уездного чиновника девятого ранга. Му Чэнлинь хорошо разбирался в этих вопросах и щедро делился с ним советами и наставлениями.

Когда луна уже взошла высоко, Му Чэнлинь покинул дом Цзян. Едва он вышел из переулка, как навстречу ему попался паланкин — а внутри сидела ни кто иная, как младшая госпожа Сунь!

☆ 38

Госпожа Ху вернулась в свои покои с довольной улыбкой. Цзян Дэюй уже был дома.

— Опять ходила во двор Дэчжао?

Лицо госпожи Ху сразу вытянулось:

— Ты сам не ладишь с Дэчжао и Дэхуном, так неужели и мне нельзя навещать их? Разве ты не понимаешь, что в будущем вся наша надежда — только на них троих?

Цзян Дэюй промолчал. Муж был слишком простодушен и неповоротлив: в делах он не проявлял гибкости, а в общении — ума. Сначала казалось, что такой человек — надёжный, но ведь жена получает положение благодаря мужу! А поскольку Цзян Дэюй не стремился к карьерному росту, госпожа Ху и в родном доме чувствовала себя униженной.

В доме Цзян на отца надежды не было, Цзян Дэюй не отличался способностями, а о Цзян Дэмэй госпожа Ху и вспоминать не хотела. Оставались только трое — Дэчжао и её младшие брат с сестрой. По мнению госпожи Ху, эти трое были дальновидны, расчётливы и умеют строить планы. С такими людьми выгодно дружить: даже небольшая помощь с твоей стороны может принести огромные дивиденды в будущем.

Госпожа Ху мечтала о будущем благополучии и всё больше раздражалась из-за бездействия мужа.

Перед сном она даже ущипнула его. Цзян Дэюй тихо застонал и, повернувшись, обнял её. Их тела соприкоснулись, и госпожа Ху долго смотрела на его полуприкрытые глаза, потом тяжело вздохнула и всё же прильнула к нему.

*

Июнь. Пышно цветут пионы.

За городом Панъян многие загородные резиденции разбили пионовые сады, и многие чиновничьи семьи перебрались туда на лето, чтобы остаться до Праздника Цицяо, когда город снова оживёт в новом блеске.

Му Чэнлинь давно мечтал вывезти Цзян Дэчжао на прогулку. В последнее время они редко виделись: она была занята подготовкой приданого вместе с госпожой Чжоу, а он — под холодными взглядами старой госпожи Му — помогал родственникам организовывать свадьбу.

Как старшей дочери, Цзян Дэчжао после замужества предстояло разделить материнское приданое на три части. Она решила заранее оформить все документы на земли и лавки и передать их брату и сестре. Кроме того, нужно было подготовить всё необходимое для отъезда Цзян Дэхуна: одежду на все времена года, слуг, которые будут сопровождать его в пути, и обязательно нанять нескольких искусных воинов для охраны — на всякий случай.

Цзян Дэчжао до сих пор помнила, через какие трудности прошёл Му Чэнлинь, и не хотела, чтобы с её братом случилось что-то подобное. К счастью, Тайвэй Чжоу рекомендовал несколько надёжных людей, и заботы об их содержании тоже легли на плечи Цзян Дэчжао.

Поэтому, в отличие от других невест, ей приходилось решать гораздо больше дел, и она была изнурена усталостью.

Му Чэнлинь навещал её каждый день, но порой они успевали обменяться лишь парой слов, прежде чем их снова звали по делам. От такой разлуки у Му Чэнляня даже появилось желание похитить свою невесту и увезти в далёкое путешествие.

Когда настал седьмой день седьмого месяца и расцвели лотосы, улица Чжуцюэ в Панъяне превратилась в живую реку: толпы гуляющих протянулись на многие ли, а река сверкала огнями фонарей на лодках, будто превратившись в Млечный Путь.

Му Чэнлинь стоял в одной из лавок и внимательно рассматривал восковые фигурки. Они были расставлены парами — высокие и низкие, но все удивительно живые и выразительные.

Цзян Дэчжао стояла рядом и тихо смеялась:

— Разве мы только что не запустили «плавающие фигурки»?

В Сихэне в Праздник Цицяо люди покупали восковые фигурки — кукол, уточек и прочее — и пускали их по воде. Это называлось «плавающие фигурки».

Му Чэнлинь в темноте сжал её руку и, наклонившись к самому уху, прошептал:

— Я хочу использовать их для «хуашэна».

С этими словами он попросил хозяина достать с верхней полки пару восковых младенцев и спросил Цзян Дэчжао:

— Подойдут?

Хозяин тут же воскликнул:

— Конечно подойдут! Обязательно подойдут! У вас непременно родятся сыновья!

Му Чэнлинь рассмеялся:

— Благодарю за добрые слова. Мы как раз собираемся пожениться в сентябре.

Хозяин радостно закивал:

— Тогда желаю вам первенца-сына!

Му Чэнлинь громко рассмеялся, велел упаковать фигурки в шёлковую шкатулку и, сжав руку Цзян Дэчжао, которая пыталась вырваться, сказал:

— Вернёмся в загородную резиденцию и запустим их в нашем пруду.

Цзян Дэчжао явно не хотела давать ему волю:

— А если родится дочь?

— Тем лучше. За одной девушкой — сто женихов.

Глаза Цзян Дэчжао засияли нежностью, но при доброжелательном взгляде хозяина она смутилась. Этот человек… с каждым днём становился всё более хитрым! То и дело он делал какие-то мелкие шалости и говорил такие слова, от которых лицо пылало. Совсем не похож на того строгого и сдержанный чиновника, каким он был вначале.

Она пыталась объяснить ему:

— Разве так можно? Чиновники должны быть сдержанными в речах и осмотрительными в поступках. Если ты будешь вести себя подобным образом при посторонних, тебя сочтут легкомысленным и станут осуждать.

Брови Му Чэнляня слегка нахмурились:

— Ты хочешь, чтобы я вёл себя осмотрительнее на людях? Боишься, что цензоры подадут на меня донос?

Цзян Дэчжао сжала губы и не стала отвечать.

Под летними ночными звёздами ветви плюща в беседке нежно касались лица, словно руки возлюбленного.

Вдалеке, у пруда с лотосами, фонари мягко освещали кусты канн, наполняя воздух теплом и уютом.

В этом мерцающем свете глаза Му Чэнляня казались особенно тёмными. Он крепко обнял её и прижал к себе в тёплой ночи. Цзян Дэчжао почувствовала, как его губы коснулись её губ, как его рука обхватила её талию, а другая прижала затылок, не давая пошевелиться.

— Дэчжао… — прошептал он.

— …Мм, — тихо ответила она.

Его губы становились всё горячее, язычок ласково вырисовывал контуры её рта, заставляя её замирать от растерянности.

— Не бойся, — прошептал он, слегка приподнял её подбородок, и Цзян Дэчжао почувствовала, как что-то проникло ей в рот, играя с её языком.

Она судорожно схватилась за его рукав, голова закружилась, взгляд стал мутным. Свет фонарей казался танцующими светлячками, то приближаясь, то удаляясь. В каждом вдохе она ощущала сладкий аромат, от которого хотелось одновременно спрятаться и раствориться в этом чувстве.

Его рука на её талии сжималась всё сильнее, их груди прижались друг к другу, и она почти слышала, как громко стучит его сердце — будто барабан в её ушах. Его горячее дыхание обжигало щёки, будто пытаясь растопить её.

Когда поцелуй закончился, у неё не осталось сил стоять, и она просто обмякла в его объятиях.

Му Чэнлинь нежно гладил её волосы и тихо сказал:

— Как же хочется, чтобы уже настал сентябрь.

Цзян Дэчжао спрятала лицо у него на груди, позволяя ему целовать её щёки и уши.

Из самой густой тени за ними, не шевелясь, наблюдали две женщины.

Младшая госпожа Сунь потянула за рукав стоявшую рядом:

— Сестра, пойдём.

Старшая госпожа Сунь дрожала всем телом и дрожащим голосом спросила:

— Это… его невеста?

http://bllate.org/book/5938/575798