Готовый перевод The Lady Is Skilled in Tea Art / Госпожа искусна в чайном искусстве: Глава 16

Если Ван Чанжуй и дальше будет злоупотреблять своим положением старого слуги, оставленного прежним поколением, и продолжит вести себя высокомерно лишь потому, что давно служит в доме, в Дворце Главнокомандующего в будущем не избежать тревог.

Няня Чэнь Пин изначально хотела поговорить с Вэнь Юй о передаче управления домом, но та, похоже, из-за простуды целыми днями пребывала в рассеянности. Что бы ни говорила ей няня Чэнь Пин, Вэнь Юй лишь машинально отвечала: «Хорошо», — и просила распорядиться самой.

Няня Чэнь Пин тревожилась, но ещё больше боялась, что из-за недостатка отдыха болезнь усугубится. Решила: «Времени хватит — разберёмся со всем после переезда».

Однако утром пятнадцатого числа двенадцатого месяца Ван Чанжуй уже рано явился во главный корпус с бирками и описью имущества.

Няня Чэнь Пин удивилась, но тут же встретила его с улыбкой:

— Господин Ван, вы сегодня пришли не вовремя — госпожа ещё спит.

— Присядьте, выпейте чайку в комнате для гостей, а я сейчас разбужу госпожу.

Ван Чанжуй улыбнулся. Ему было за пятьдесят, телосложение — полное, живот круглый, и от улыбки он казался добродушным. Он поспешил заверить:

— Няня Чэнь, не стоит будить госпожу. Я сегодня пришёл передать ей опись и бирки на всё имущество третьей ветви рода. Просто примите их сами.

— Как только мы переберёмся в Дворец Главнокомандующего, госпожа лично возьмёт управление хозяйством в свои руки. У неё будет ещё много времени, чтобы свериться с описью и осмотреть всё как следует.

В душе няня Чэнь Пин была озадачена: она только что задумалась, как вернуть право управлять домом, а тут уже сами принесли ей эту власть.

Будто угадав её мысли, Ван Чанжуй тут же объяснил:

— Ещё в день праздника Лаба молодой господин приказал мне доставить всё это. Но поскольку имущество, оставленное прежними хозяевами, требовало тщательной проверки, я пересобрал опись заново. Да и дел по ремонту в Дворце Главнокомандующего хватало — вот и задержался на несколько дней. Прошу передать госпоже, чтобы она не гневалась.

Няня Чэнь Пин поспешила ответить:

— Вы слишком скромны! Моя госпожа ещё молода и малоопытна, так что в будущем нам предстоит многое решать с вашей помощью.

Ван Чанжуй замахал руками:

— Не смею! Пусть госпожа распоряжается, как сочтёт нужным.

— Мне ещё нужно заглянуть на стройку в Дворец Главнокомандующего, так что чай пить не стану.

Когда Ван Чанжуй ушёл, оставив опись и бирки, няня Чэнь Пин велела слугам отнести всё в спальню. Там она увидела, что Вэнь Юй уже проснулась и, держа в руках чашу с лекарством, время от времени делает маленький глоток, но чаще всего хмурится и погружается в задумчивость — словно её внутренние тревоги гораздо горше самого снадобья.

Няня Чэнь вздохнула и подошла, забрала у неё чашу и мягко окликнула:

— Девушка… девушка…

Только после нескольких повторений Вэнь Юй наконец очнулась от своих мыслей.

— Что случилось, няня?

— Только что господин Ван принёс бирки и опись на всё имущество третьей ветви, — сияя от радости, сообщила няня Чэнь.

— Он сказал, что это по указанию молодого господина. Всё имущество третьей ветви, включая личные владения самого молодого господина и то, что осталось от прежних хозяев, теперь передаётся вам в управление.

Вэнь Юй долго молчала, пытаясь осознать услышанное, а затем испуганно воскликнула:

— Зачем он передаёт мне даже своё личное имущество?

Няня Чэнь не ожидала такой реакции — казалось, госпожа не просто удивлена, а даже сопротивляется этому решению.

— Что вы такое говорите, девушка? Молодой господин занят государственными делами, так что управление домом, конечно же, должно быть в ваших руках.

— Передача вам его личных владений — вполне естественна и уместна.

Выражение лица Вэнь Юй стало невыразимо сложным.

— Няня, вы не замечали, что Шэнь Юй совсем не такой, как раньше?

Няня Чэнь кивнула в согласии:

— Конечно, не такой! Раньше молодой господин думал только об Императоре и о государстве, был холоден ко всем — и к вам в том числе.

Вэнь Юй подумала: «Именно так! Все знали, какой он человек». Она почувствовала лёгкое облегчение, но тут же услышала, как няня Чэнь весело добавила:

— Но теперь молодой господин явно поместил вас в своё сердце и стал гораздо теплее и ближе к вам.

— Видимо, он действительно хочет жить с вами в мире и согласии.

Мгновенно вся надежда Вэнь Юй на то, что кто-то разделит её тревоги, растаяла.

Она внезапно поежилась. Неужели только она одна заметила, что с Шэнь Юем что-то не так?

Понизив голос, она прошептала:

— Няня, вам не приходило в голову, что он уже не тот, кем был? Что его тело занял какой-то бродячий дух или злой призрак?

— Он стал совершенно другим человеком…

В этот самый момент Сылюй приподняла занавеску, и ветерок ворвался в комнату, заставив колыхаться полог над кроватью. Свет свечи на лице Вэнь Юй стал мерцать, то скрывая, то открывая черты, а её шёпот прозвучал так, будто несёт в себе зловещую прохладу.

Няня Чэнь остолбенела — не ожидала таких слов. Она растерялась, не зная, смеяться или плакать.

— В такие праздничные дни, девушка, нельзя говорить подобных вещей — это плохая примета!

Затем она терпеливо увещевала:

— Между мужчиной и женщиной чувства всегда трудно понять. Сейчас вы этого не осознаёте, но со временем всё станет ясно.

Вэнь Юй подавленно молчала. Она знала: няня Чэнь ей не верит. А если не верит няня, то кто вообще поверит?

Все эти дни болезни няня не позволяла ей ни о чём заботиться, и в голове у неё крутилась лишь одна мысль — Шэнь Юй. Она видела его во сне и наяву; он преследовал её даже в кошмарах, где, улыбаясь загадочной улыбкой, шептал ей на ухо: «Покажи мне свою искренность». А потом всё превращалось в кровавый ужас, от которого она просыпалась ночью в холодном поту.

Как он может так мучить её, если сам постоянно живёт в канцелярии и почти не бывает дома?

Разве можно за месяц полностью измениться? Раньше он вовсе не обращал на неё внимания, а теперь то жалуется, что она мешает ему, то говорит о взаимной искренности?

Сама она ведь тоже не сразу изменилась — потребовались годы, пока мать, вооружённая бамбуковой тростью и слезами, не перевоспитала её характер.

Да и все давно знали: Шэнь Юй никогда её не любил. Женился лишь потому, что брак был решён старшими поколениями и изменить ничего было нельзя. Ну и что с того? Впрочем, она и сама никогда не питала к нему чувств.

Увидев, что Вэнь Юй всё ещё подавлена, няня Чэнь решила отвлечь её другой темой:

— Не мучайтесь пустыми мыслями. Отдохните ещё пару дней, наберитесь сил — скоро придётся заниматься наймом новых слуг.

— Вчера вечером Сунь Саньни тайком приходила ко мне и просила взять всю её семью на службу в третью ветвь, когда мы переедем в Дворец Главнокомандующего.

Старшая ветвь уже смягчилась и компенсировала семье Сунь, но все прекрасно знают, какие люди Шэнь Шаньхай с женой. Как только третья ветвь уедет, старшая непременно расправится с семьёй Сунь.

Вэнь Юй не задумываясь ответила:

— Конечно, возьмём их всех. Теперь все знают, что именно мы с Шэнь Юем спасли семью Сунь. Если мы уедем, им придётся туго.

Прошло ещё около десяти дней. Двадцать седьмого числа двенадцатого месяца Император закрыл печать, и все чиновники получили отпуск на празднование Нового года.

Шэнь Юй тихо ступал по снегу, освещённому луной, и бесшумно приподнял занавеску, входя в комнату.

Автор комментирует:

Вэнь Юй (в кошмаре): «Ааа! Почему даже во сне мне снится этот Шэнь Яньван?!»

Шэнь Юй (спокойно): «Госпожа, раз даже во сне вы видите меня, значит, вы глубоко привязаны ко мне».

В такую погоду берегитесь простуды — простуда действительно страшна.

Завтра переезд. Двор Сихжао уже наполовину опустел, а в главном корпусе убрали большую часть убранства, так что помещение стало просторным и пустынным.

В семь часов вечера Вэнь Юй распустила причёску, собрав длинные волосы деревянной шпилькой, и в домашнем платье сидела на мягком диванчике.

Перед ней на низком столике стояла деревянная шкатулка размером около фута. Внутри лежал коричневый браслет из сосновых бусин — сто восемь штук, каждая величиной с красную фасолину, источающая лёгкий аромат сосны. Эту вещь нашли пару дней назад, когда упаковывали вещи.

Браслет подарили Вэнь Юй ещё в детстве, когда её отец привёз всю семью в храм Ханьшуй в Шу. Тогда настоятель храма вручил ей этот браслет, сказав, что он освящён перед Буддой и способен отгонять злых духов и приносить защиту. В детстве она носила его постоянно и действительно несколько лет не болела и не попадала в беду.

Позже, когда семья переехала в столицу, местные девушки с одиннадцати–двенадцати лет уже умели одеваться со вкусом: каждая деталь — от украшений до обуви и даже мешочков с благовониями — имела значение. Цвет браслета показался слишком старомодным, и мать убрала его. Так он и оказался среди приданого.

Увидев браслет, Вэнь Юй сразу решила: с сегодняшнего дня она будет носить его постоянно и постарается раздобыть ещё десяток-другой оберегов, чтобы прогнать злого духа из тела Шэнь Юя и вернуть ему прежний облик.

Но сделать это одной она не могла. Няня Чэнь ей не верила, родителям говорить нельзя, а уж тем более посторонним — ни слова.

Она долго думала и решила: дождётся второго дня Нового года, когда поедет в родительский дом, и тогда поговорит с младшим братом. Пусть он сходит в храмы и даосские обители, чтобы раздобыть несколько оберегов или освящённых амулетов. Какой храм самый действенный в столице? Храм Золотого Будды, где поддерживают императорскую семью, или даосский храм Цинъянгуань, где живёт знаменитый отшельник даос Чжан Тяньши?

Чтобы добиться максимального эффекта, Вэнь Юй приняла решение: пусть брат побывает во всех храмах и обителях и соберёт как можно больше амулетов.

Она как раз об этом размышляла, когда у двери раздался хором:

— Господин…

Вэнь Юй вздрогнула от неожиданности и подняла глаза. За ширмой появился Шэнь Юй и неторопливо направился к ней.

Его черты лица были резкими, будто прорисованными тушью на свитке, и обычно он редко выказывал эмоции. Но сейчас в уголках глаз играла улыбка, смягчающая суровость черт и позволяющая увидеть, что за холодной внешностью скрывается некоторая мягкость. Он тихо окликнул:

— Госпожа.

Свет свечей в комнате дрожал, отбрасывая его удлинённую тень, которая полностью накрыла Вэнь Юй. От этого она похолодела и инстинктивно сжала браслет из сосновых бусин так сильно, что те впились в ладонь, вернув её в реальность. Она собралась с мыслями, выпрямила спину и вежливо поздоровалась:

— Супруг.

Мгновение — и Шэнь Юй уже сидел напротив. Он спокойно опустил взгляд на браслет в её руках. Даже если бы он и вправду был одержимым духом, разве могла эта маленькая безделушка из сосны отогнать злых духов? Какая нелепость! И всё же она смогла додуматься до такого.

Слыша в ушах воображаемый плач и стоны, он чуть шире улыбнулся и протянул руку:

— Браслет у госпожи выглядит необычно. Позвольте взглянуть?

Вэнь Юй осторожно и медленно положила браслет ему на ладонь, про себя молясь, чтобы случайно не коснуться его кожи. Но едва она отпустила браслет, как Шэнь Юй мягко, но уверенно сжал её руку.

Так, держа её ладонь, он начал рассматривать браслет:

— Сосновые бусины для молитвы?

«Рассматривай браслет, но зачем держать мою руку?» — с досадой подумала Вэнь Юй и выдавила улыбку:

— Супруг отлично разбирается. Да, это бусины из сосны — старая вещь, которую я часто носила в детстве. Ничего особенного или ценного.

Она слегка повернула руку, пытаясь вырваться, но, как и раньше, несмотря на то что он, казалось, не прилагал усилий, она никак не могла выдернуть ладонь.

— Правда? — Шэнь Юй всё ещё не отпускал её и неторопливо произнёс: — Мне кажется, он прекрасен.

— Раз госпожа считает его ничем не примечательным, подарите его мне?

Вэнь Юй удивилась и вырвалась:

— Супруг хочет носить его?

Она ведь собиралась надеть браслет, чтобы защититься от «злого духа» Шэнь Яньвана, а теперь сам «злой дух» пригляделся к нему?

Её чувства были крайне противоречивы. Наверное, «злой дух» слишком силён и не боится такого простого оберега. Ведь Шэнь Яньван — человек необычайной воли; даже если его тело занял злой дух, тот наверняка один из самых могущественных.

Шэнь Юй, хоть и сталкивался с множеством странных людей и происшествий, всё же недоумевал: откуда у этой женщины столько причудливых мыслей?

— Я не беру чужие вещи даром, — сказал он, почти рассмеявшись, и чуть сильнее сжал её руку. Её ладонь была мягкой, приятной на ощупь.

Он уже заметил в прошлый раз: мочки ушей у неё мягкие, руки будто без костей, и вся она производит впечатление невероятно нежной.

Лицо и сердце человека — две разные вещи, и судить по внешности нельзя.

Шэнь Юй сделал вывод и решил преподать ей урок:

— У меня тоже есть бусины для молитвы.

— Из наньму, вырезанные лично мастером Усинем из храма Золотого Будды. Говорят, они отгоняют любое зло. Я подарю их вам.

— Как вам такое предложение?

Вэнь Юй дёрнула уголком глаза. «Всё кончено! Даже бусины, вырезанные самим мастером Усинем, не могут остановить зловоние Шэнь Яньвана!»

http://bllate.org/book/5933/575435