Готовый перевод The Sun Crowns You / Солнце возложит на тебя корону: Глава 11

— Правда? — глаза Уны вспыхнули живым интересом, и он с удвоенным участием продолжил беседу с Сы Лин.

Когда разговор зашёл об одной из стран Северной Африки, выражение лица Уны изменилось. Он искренне предупредил:

— Вам, госпожа, лучше пока не ездить туда. Повстанцы вновь подняли голову, вся страна погрузилась в хаос… Там даже появились рынки рабов — продают беженцев.

Сы Лин промолчала.

Уна понял, что она не верит в столь чудовищные, антигуманные деяния, и настойчиво добавил:

— У меня был друг — военный корреспондент. Его убили за то, что он снял рынок рабов… Среди пленных были волонтёры-медики с Дальнего Востока. Не знаю точно — китайцы, японцы или корейцы… Вам ни в коем случае нельзя ехать туда с вашей организацией.

Сердце Сы Лин дрогнуло.

На следующий день был выходной, и банкет затянулся далеко за полночь. Но после этого Сы Лин явно стала нетерпеливой.

Нетерпеливыми оказались и её ноги — она просто не выдержала стоять так долго на каблуках. Пока Ниу Ду разговаривал с кем-то, она незаметно ускользнула в укромный уголок сада и сняла туфли.

Сы Лин устроилась прямо на траве. К счастью, кусты были высокими — никто не мог её увидеть.

Она оперлась на ладонь и задумалась над словами Уны. Медицинские бригады с Дальнего Востока, отправленные в Африку, почти наверняка китайские. В их кругу она знала многих. А если среди пропавших окажется кто-то из знакомых…

— Устала? — раздался над ней мужской голос.

Сы Лин слегка вздрогнула и обернулась. За её спиной, согнувшись, стоял Ниу Ду. В уголках губ играла улыбка, а сам он выглядел чертовски привлекательно.

Ей даже не захотелось соблюдать при нём приличия:

— Да, ты же знаешь, я не ношу каблуки.

— Тогда поехали домой, — сказал Ниу Ду и, не дожидаясь её реакции, подхватил её на руки, устроив по-принцесски.

— Я могу сама идти… — пробормотала она, обхватив его шею, но он проигнорировал её слова.

По дороге Ниу Ду спросил:

— В общежитие ещё можно попасть?

— Там нет комендантского часа, — ответила Сы Лин, а затем задала вопрос, о котором тут же пожалела: — А если бы не получилось, куда бы ты меня повёз?

Ниу Ду ответил прямо:

— Конечно, в отель.

— …

Когда Е Цзо уже подъехал к общежитию, Сы Лин вдруг вспомнила:

— А вы куда поедете, господин?

Ниу Ду:

— Ты это спрашиваешь из заботы?

— Можно и так сказать.

Тогда он серьёзно ответил:

— Остановлюсь в отеле. Завтра у меня встреча.

Ниу Ду смотрел, как она, держа туфли в руке, побежала вверх по лестнице.

— Поехали, — приказал он.

Как только машина тронулась, Е Цзо сразу спросил:

— Вы с госпожой Сы танцевали так близко, что я чуть не подумал — сейчас поцелуетесь! Я даже затаил дыхание в ожидании.

Ниу Ду фыркнул:

— На таком расстоянии есть и другая возможность — готовиться к драке. С ней у меня скорее второй вариант.

Е Цзо рассмеялся, а Ниу Ду добавил:

— Она попросила меня убедить Уну пожертвовать деньги.

Е Цзо удивился:

— Разве это не входило в ваши изначальные планы?

— Она добавила одну фразу: чтобы Уна заявил публично, будто это он сам обратился ко мне. Так не будет выглядеть как показуха.

Е Цзо помолчал и сказал:

— Госпожа Сы действительно умна. А то, что вы хотели, чтобы Уна рассказал ей?

Машина ехала по пустынной дороге. Ниу Ду ослабил галстук и посмотрел в окно. Тускло-оранжевые фонари то освещали, то окутывали тенью его лицо, и в его янтарных глазах то вспыхивал, то гас странный свет, от которого невозможно было угадать его мысли.

— Судя по её нетерпению потом, она уже поняла, — сказал он.

…

Сы Лин несколько раз брала телефон, чтобы позвонить Чжоу Сяои, но в итоге откладывала. В такой час тревожиться из-за ситуации в стране, охваченной войной, наверняка заставит его переживать — а он, чего доброго, сообщит об этом Сы Цзыцину.

Она ворочалась без сна и, не выдержав, в два часа ночи позвонила Мерлину.

В Пекине было восемь утра, и Мерлин как раз завтракал.

— Что случилось? Почему ещё не спишь?

Сы Лин пересказала ему слова Уны. Выслушав, Мерлин первым делом заметил:

— Вместо того чтобы рассказать мне о прогрессе с Ниу Ду, ты волнуешься из-за рынка рабов? Вот это да.

Лицо Сы Лин потемнело, и Мерлин перестал поддразнивать:

— Там слишком хаотичная обстановка, у меня тоже нет точной информации. Подожди до утра и спроси у своего старшего брата по учёбе.

Новости о внутреннем конфликте в той стране уже обошли весь мир, но о существовании рынков рабов почти никто не знал.

Мерлин напомнил:

— Ниу Ду знает, что Уна тебе всё это рассказал?

— Я ему не говорила.

Мерлин промолчал. Это ещё не означало, что Ниу Ду не знает. Он спросил:

— Ну а как продвигаются дела с ним?

— Всё идёт отлично. Теперь он, наверное, мечтает видеть меня каждый день, — Сы Лин вдруг фыркнула и съязвила: — Он, правда, слишком самонадеянный. Думает, будто я стану за него заискивать перед Уной?

Она повторила слова Ниу Ду, но Мерлин не рассмеялся, как она. Из её тона он уловил нечто тревожное, почти пугающее. Мерлин колебался, но всё же спросил:

— Неужели он в тебя влюбился?

Сы Лин ответила без малейшего сомнения:

— Если это так, значит, я слишком мало о нём думала.

Мерлин нахмурился:

— Что ты имеешь в виду?

— Ты думаешь, я стану унижать себя? — холодно усмехнулась она. — Я никогда не полюблю человека, с которым связана лишь выгодой.

Мерлин переспросил, чтобы убедиться:

— То есть… ты никогда не полюбишь его?

Сы Лин вспомнила эту дерзкую ухмылку Ниу Ду. Она никогда не рассказывала Мерлину об их перепалках — не хотела, чтобы он узнал, как часто она проигрывает Ниу Ду в словесных поединках.

— Что в нём любить? — сказала она.

— Ну, красив же.

— Красивых мужчин полно. Зачем мне мучиться, влюбляясь именно в него?

Глядя на её раздражённое лицо, Мерлин почувствовал ещё большее беспокойство. Она должна была выглядеть холодной и презрительной, но откуда у неё эта досада? Что Ниу Ду ей сделал?

Он не стал допытываться — если она не хотела говорить, расспросы были бесполезны.

После разговора с Мерлином Сы Лин стало легче, и она наконец заснула.

А где же Гуньгунь? Тот уже давно спал и даже храпел. Сы Лин злобно подумала: «В следующий раз, когда встречу Хуэйвэня, обязательно швырну Гуньгуня ему на голову! Откуда столько ненужных, бестолковых программ?»

Чтобы не выглядеть слишком обеспокоенной, Сы Лин дождалась обеда и только тогда позвонила Чжоу Сяои.

Он, как и ожидалось, был очень занят. Он сообщил Сы Лин, что китайцы из той страны пытаются перебраться в Израиль, и дипломаты двух стран как раз ведут переговоры по вопросу виз.

— А как с эвакуацией?

— Военный корабль сегодня ещё в международных водах, ждём разрешения на вход в порт, — Чжоу Сяои выглядел обеспокоенным. — Но местное правительство практически парализовано. Неизвестно, сколько это продлится.

Сы Лин услышала, как Тан Тан рядом утешает его:

— Не переживай так сильно…

Предубеждение есть предубеждение — всё, что та говорила, казалось Сы Лин фальшивым.

— А как подсчитывают людей? — спросила Сы Лин.

— Сотрудники посольства собирают информацию и ведут учёт.

— А если кто-то не сможет добраться до пункта эвакуации?

Чжоу Сяои тяжело вздохнул:

— Мы сделаем всё возможное, но Лэн Фэн из «Воина-волка 2» не везде успевает.

Всё это Сы Лин выведала так искусно, что Чжоу Сяои даже не заподозрил её истинных намерений. Но он вспомнил, что она — волонтёр-врач.

— Я серьёзно предупреждаю тебя: какими бы ни были задачи твоей организации, ты ни в коем случае не должна туда ехать, — сказал он резко и твёрдо. — Там во многих районах связь полностью отсутствует. После восстановления связи стало известно, что одна медицинская группа до сих пор пропала без вести.

Сердце Сы Лин снова дрогнуло. Если китайский дипломат упоминает медицинскую группу, значит, речь точно идёт о китайцах.

Поговорив столько, она наконец достигла цели звонка. Чжоу Сяои сказал:

— Старший брат не сможет готовить тебе в ближайшее время. Через несколько дней заеду и заберу тебя, хорошо?

— Хорошо, занимайся своими делами.

Положив трубку, Сы Лин погрузилась в долгие размышления.

Наконец она снова позвонила Мерлину. Тот ответил с прежней небрежностью:

— Ты звонишь позже, чем я ожидал.

Лицо Сы Лин было суровым, голос — решительным:

— Передай Сэту: пусть свяжется со мной до заката сегодня.

Эвакуационный корабль благополучно вошёл в порт и вывез из охваченной войной страны несколько тысяч китайцев. Пропавшая медицинская группа так и не смогла попасть на борт, и дипломаты не сумели их найти.

Но менее чем через 24 часа в интернете появилась новость, потрясшая всю страну:

«24 часа ужаса! Медицинская группа, отправленная в Африку, чудом спаслась и благополучно добралась до китайского посольства!»

«Под предлогом бесплатного оказания медицинской помощи вооружённые боевики удерживали медицинскую группу в плену. Благодаря активному участию китайского топ-менеджера, работающего за рубежом, поисково-спасательная операция завершилась успешно! Давайте поаплодируем этому патриотичному предпринимателю с большим сердцем!»

— Ого! Какой же он крутой! — Чэнь Синь, уютно устроившись на диване, листала Weibo и восхищённо ахнула. Увидев проходящую мимо Сы Лин, она окликнула её: — Сы Лин! Неужели в наше время всё ещё существуют супергерои вроде Человека-паука или Бэтмена?

Сы Лин ответила:

— Это всё американцы. Если говорить о рыцарях без страха и упрёка, то у нас в книгах Цзинь Юна их полно.

— В прошлый раз Мэн Цзяньюй ещё упоминал CR! — вдруг взвизгнула Чэнь Синь. — Неужели этот топ-менеджер тоже из нашего CR?

«Нашего CR?» — мысленно усмехнулась Сы Лин.

— Куда собралась? — окликнула её Чэнь Синь, заметив, что Сы Лин собирается выходить.

Сы Лин повернулась, помедлила и ответила:

— Завтра большой вечер в Институте Конфуция… Пойду сделать причёску.

— А? — Чэнь Синь подумала, что ослышалась. — Ради вечера?

Сы Лин неопределённо кивнула:

— Мм.

И вышла.

Завтра в Институте Конфуция при Тель-Авивском университете должен был состояться праздник в честь Дуаньу. Выступали студенты и преподаватели института, приглашены были дипломаты и представители общественности, включая Чжоу Сяои. Но она ехала туда вовсе не ради него. А ради… Ниу Ду.

Сидя в парикмахерской и глядя на своё отражение в зеркале, Сы Лин чувствовала лёгкое раскаяние.

Зачем она так старается ради него? Да она, наверное, больна.

Вскоре Сы Лин получила сообщение от Ниу Тяньсин в WeChat. Та писала, что завтра улетает в Гонконг — мать тяжело больна, и они с Ниу Ду не могут надолго оставлять её одну. Ниу Тяньсин спросила, не могла бы Сы Лин провести с ней эту ночь.

Сы Лин не питала к Ниу Тяньсин большей симпатии, чем к другим, и не понимала, как та выносит её холодность. Возможно, всё ещё помнила, как Сы Лин раскрыла измену её парня, и считала, что та не так уж бездушна.

Сы Лин согласилась.

Приехав в особняк Ниу Ду, она обнаружила, что его дома нет. Девушки собрались и поехали кататься на серфе. Ночью они спали вместе, и Ниу Тяньсин не упустила случая потискать Сы Лин за её соблазнительную грудь.

— Будешь скучать по мне? — спросила она, глядя на Сы Лин.

— Буду, — ответила та.

Ниу Тяньсин, конечно, не заметила фальши в её глазах и довольная заснула.

Сы Лин не одобряла таких беспечных барышень. Точнее, она не презирала их, но искренне не уважала тех, кто не приносит пользы обществу и не вносит вклада в развитие человечества.

После полуночи домой вернулся Ниу Ду. Сы Лин спала чутко — она услышала звук двигателя, приветствие Файе и шаги Ниу Ду. Она расслышала, как он спросил:

— А Син?

— Уже спит. Сюй Ли спит с ней, господин.

Она услышала, как его шаги замерли у её двери на долгое время, а затем он направился в свою комнату.

Самолёт Ниу Тяньсин вылетал утром, поэтому она встала рано, быстро собралась и отправилась в аэропорт. За завтраком, помимо прежних троих, присутствовал и Е Цзо. Ниу Ду явно хорошо к нему относился. Сюй Ян, скорее всего, сам не захотел присоединяться к ним.

Ниу Ду без умолку напоминал Ниу Тяньсин, как ухаживать за матерью, и невольно стал многословен. Сы Лин украдкой наблюдала за ним: этот заботливый, лишённый обычной холодности образ был даже… привлекателен.

«Фу! О чём я думаю? Этот дерзкий Ниу Ду!»

Хотя он и не говорил прямо, Сы Лин поняла: мать полностью беспомощна. Похоже, либо инвалидность, либо психическое расстройство.

— Ты должен хорошо доставить Сы Лин обратно в университет, — напомнила ему Ниу Тяньсин.

— Понял, — буркнул он, не поднимая головы.

После отъезда Ниу Тяньсин Ниу Ду поправил одежду и тоже собрался уходить. Сы Лин нарочито спросила:

— Господин не собирается отвезти меня обратно?

— Отвезти тебя обратно, чтобы ты переоделась, а потом снова заехать за тобой? — в его улыбке всегда чувствовалась дерзкая, но благородная хулиганщина. Как у белого коня — своенравного, но изящного.

Праздник Дуаньу проходил сегодня вечером. Если бы она осталась в Иерусалиме, то уже пора было бы выезжать.

http://bllate.org/book/5925/574892