Ниу Ду усмехнулся, глядя на неё:
— Весь этот монолог госпожи Сы, да ещё и с цитатами из моего аспирантского учебника наизусть… Неужели вы и вправду всего лишь биолог?
Их взгляды снова сошлись в немом поединке — каждый будто поклялся не отступать, пока не сломит другого.
Сы Лин спокойно ответила:
— В лаборатории сейчас невероятно много работы. Мы отслеживаем источник вируса Маньсы и иногда выезжаем на полевые сборы образцов. Вам лучше поискать кого-нибудь другого.
Ниу Ду слегка наклонился вперёд, и в его глазах мелькнуло нечто такое, что она не могла разгадать.
— Ты хоть понимаешь, на кого сейчас похожа?
Сы Лин на мгновение замерла, но продолжала спокойно встречать его взгляд.
— На дезертира, — сказал он. — На того, кто бежит с поля боя.
...
Ниу Ду сначала отвёз Сы Лин в отель, а уже потом отправился домой. Прощаясь, он спросил:
— Может, переночуешь у меня ещё раз?
В его голосе звучала откровенная насмешка — как у ребёнка, только что удачно разыгравшего шалость. Говорить с ним было невыносимо: в честном словесном поединке она бы ни за что не проиграла, но он упрямо избегал прямых ударов, предпочитая неожиданные выпады и хитрые обходы.
— Нет, спасибо, — устало отозвалась она.
Она и не подозревала, что сама сейчас больше похожа на ребёнка, который проиграл в игре и вышел из себя.
Вернувшись в номер, Сы Лин сразу набрала Мерлина. Прошло немало времени, прежде чем он наконец пробормотал сонное «Алло».
— Почему не берёшь видеозвонок?
— У меня ужасный вид во сне. Не хочу, чтобы ты меня так видела.
Тут Сы Лин вспомнила: в Пекине сейчас глубокая ночь. Она мягко сказала:
— Тогда спи. Поговорим завтра.
— Нет-нет-нет! Рассказывай, рассказывай! — Мерлин мгновенно проснулся.
Сы Лин закинула левую ногу на мягкое кресло, глядя в тёмную даль Средиземного моря, и с лёгкой улыбкой произнесла:
— Ниу Ду гораздо умнее, чем я думала.
— Уже встретились?
— Он знает, что на том конкурсе я намеренно исследовала будущее направление работы профессора Яна и выбрала его в качестве темы своего выступления. Это направление пока не признано в научном сообществе, поэтому все судьи, кроме профессора Яна, поставили мне низкие оценки, а он — высокие.
— Фу, — презрительно фыркнул Мерлин. — Это и дураку понятно.
Сы Лин однажды сказала, что Мерлин ещё более высокомерен, чем она сама.
— И что дальше? — спросил он.
Сы Лин улыбнулась:
— Всё идёт по намеченному курсу. Как ты думаешь, какие у меня планы?
...
Поздней ночью Сы Лин снова проснулась от кошмара.
Ей снилось, как она стоит позади отца, а тот, подхлёстывая коня, говорит:
— Лэлэ, хочешь быть такой же, как папа? Давай, я научу тебя верховой езде.
Мама тут же недовольно возразила:
— Лэлэ ещё такая маленькая! А вдруг упадёт и сломает ногу?
Отец гордо ответил:
— В шесть лет я уже выиграл чемпионат по конному спорту. Моя дочь не может быть хуже.
На самом деле эти воспоминания давно стёрлись в потоке времени — она не могла их реально помнить. Она подбирала их из снов.
Фрейд писал, что сны обладают удивительной способностью восстанавливать далёкие детские воспоминания, даже те, что, казалось бы, навсегда забыты.
Поэтому, несмотря на всю критику, которой современная психиатрия осыпает Фрейда, Сы Лин всё равно верила ему. Ведь именно он помог ей вернуть столько утраченного. Сначала она сомневалась: правда ли это? Ведь прошло слишком много лет с тех пор, как она видела отца. Но Фрейд утверждал: да, это настоящие, подлинные воспоминания твоей жизни.
Из бесчисленных осколков снов она собрала образ отца — гордого человека, чьи таланты, возможно, даже превосходили её собственные.
Сы Лин взяла у отеля скрипку и пошла на пляж.
Морской ветер был тёплым, пришёл издалека, с берегов Средиземного моря. Такой спокойный ветерок — мечта для беженцев из Африки, стремящихся в Европу. Они ютятся на старой, дырявой лодке, качаются среди бушующих волн, рискуя жизнью ради надежды.
Будда да защитит их, избавит от страданий; да поможет им, обретя новую жизнь, стать благоразумными и освоить цивилизованность.
Почему именно Будда? Сы Лин не верила ни в какую религию, но в последнее время начала читать буддийские сутры. Ведь Энгельс писал, что буддизм — это учение, соответствующее относительно высокой стадии развития человечества. Она не осмеливалась мечтать о многом, но всё же испытывала к этому стремление.
Над берегом зазвучала мелодия ноктюрна ми-бемоль мажор.
Тонкие пальцы Сы Лин ловко скользили по струнам, вибрато было безупречно. Она закрыла глаза, позволяя звуку унести её далеко в прошлое.
— Папа! Какая красивая мелодия! Научи меня, пожалуйста!
— Лэлэ, хорошая девочка, эта пьеса очень сложная. Сначала нужно выучить простые вещи, а потом уже браться за неё. Хорошо?
— А как она называется?
— Ноктюрн Шопена.
Она так любила эту мелодию, которую играл отец! Он часто исполнял её как колыбельную, и она засыпала под неё каждую ночь.
Ветер усилился, и её звуки быстро растворились в воздухе.
Ничего страшного. Пусть ветер унесёт их к отцу.
...
Утром Сы Лин получила звонок от Сы Цзыцина.
В Пекине как раз был полдень. Сы Лин сидела прямо перед экраном и послушно сказала:
— Папа.
Сы Цзыцин выглядел типичным учёным — не хватало только седины. Он редко улыбался и спокойно начал:
— Твой старший одногруппник сказал, что вчера тебя видел.
— Да, я приехала с профессором на конференцию, и старший брат тоже был там.
— Он очень о тебе заботится. Если что-то случится, советуйся с ним. И когда уезжаешь надолго, обязательно предупреждай его.
— Хорошо, я запомню.
— Если еда там не по вкусу, заходи к нему. Купи продуктов и приходи — он с женой приготовят тебе.
— Хорошо.
Сы Цзыцин говорил, как любой заботливый родитель, а Сы Лин, как всегда, была послушной и покладистой.
— В конце месяца у вас каникулы. Билеты уже купила? Когда возвращаешься?
— Пока не решила. В лаборатории ещё идёт завершающий этап работы, возможно, задержусь немного дольше.
— Как продвигаются исследования?
Сы Цзыцин знал, чем она занимается, и Сы Лин не хотела обманывать отца так же, как обманула Ниу Ду:
— Только что завершили рекомбинантный анализ нового штамма вируса. Сейчас обрабатываем данные.
В конце Сы Цзыцин сказал:
— Если поедешь на полевые сборы, береги себя.
— Хорошо, папа, не волнуйся.
После звонка взгляд Сы Лин упал на скрипку рядом — она собиралась вернуть её в отель.
Сы Лин начала называть Сы Цзыцина «папой» вскоре после смерти матери. Ей это не очень нравилось, но она устала от бесконечных вопросов одноклассников: «А почему ты говоришь „дядя“?»
Где же её родной отец? Она и сама хотела это знать. Всю жизнь она искала его следы.
Её мать звали Янь Шуан. Позже Сы Лин случайно услышала, как соседи шептались: «Да это же несчастливое имя — „Янь Шуан“ звучит как „вдова“. Вот и судьба такая». С детства она носила фамилию матери и звалась Янь Лэ.
Когда Янь Шуан переехала с дочерью в Пекин, она нашла Сы Цзыцина — он только что получил докторскую степень и остался преподавать в университете. «Зови его дядей», — сказала она дочери, и та послушно стала так обращаться. Янь Лэ не знала, каковы были отношения между матерью и дядей, да и не могла понять в таком возрасте. Лишь много позже она осознала всё по тому, как Сы Цзыцин смотрел на фотографию покойной Янь Шуан.
В 2003 году вспыхнувшая эпидемия унесла мать, но Сы Лин чудом выжила.
После смерти Янь Шуан девочку официально записали в домовую книгу Сы Цзыцина и дали его фамилию.
— Лэлэ, какое имя ты хочешь взять? Может, оставить Сы Лэ?
Она покачала головой и произнесла одно слово:
— Лин. Ноль.
— И это неплохо, — сказал Сы Цзыцин, подняв её на руки и нарисовав на бумаге полный круг. — Видишь, ноль — это не только ничто, но и всё возможное.
С тех пор Янь Лэ исчезла. Осталась только Сы Лин.
Сы Лин росла с Сы Цзыцином. Он относился к ней хорошо и продолжал обучать всему, чему её когда-то хотел научить родной отец.
Однажды она спросила Сы Цзыцина:
— Правда ли, что мой отец умер от болезни?
Это то, что Янь Шуан сказала Сы Цзыцину, и он не стал выяснять подробностей.
Родители оберегали Сы Лин как драгоценность, а Сы Цзыцин хотел воспитать в ней стойкий характер. Он никогда не говорил ей утешительных слов, а прямо ответил:
— Да.
— Ты врёшь! — сначала кричала маленькая Лэлэ, плача и сердясь. Но позже, став Сы Лин, она поняла мудрость своего приёмного отца и наставника.
Она прожила с родным отцом всего три года и не помнила о нём почти ничего — даже фотографии не сохранилось. Она знала его имя, но мать перестала упоминать его после их отъезда, и со временем ребёнок просто забыл.
Позже, по единственной зацепке — «в шесть лет выиграл чемпионат по конному спорту», — она восстановила его имя.
Чжу Ичэнь. Старший сын знаменитой гонконгской торговой династии Чжу.
Теперь всё становилось ясно: отец был так эрудирован и многогранен; теперь понятно, почему в детстве она жила в таком роскошном окружении.
Из архивов семьи Чжу ей удалось узнать немногое: Чжу Ичэнь в начале девяностых уехал в Гонконг заниматься бизнесом и после 1998 года полностью исчез — как раз в тот год, когда мать увезла её.
Лишь тогда Сы Лин узнала, что в детстве жила в Гонконге.
Семья Чжу была очень влиятельной, и в прессе часто упоминались новости о ней. В большинстве этих публикаций рядом с именем Чжу Ичэня фигурировали «корпорация „Тянь И“» и «старший сын Ниу Чжэна».
Ниу Чжэн был сыном Ниу Хунъюаня от первой жены и отцом Ниу Яньцзюя. В Гонконге Чжу Ичэнь познакомился с Ниу Чжэном, они вели совместные дела, и их дружба крепла. Ниу Чжэн даже часто приглашал Чжу Ичэня на семейные ужины, так что вся семья Ниу, включая самого Ниу Ду, знала его в лицо.
Кроме деловых связей, была и другая причина. В детстве Ниу Яньцзюя похитили, и Чжу Ичэнь рисковал жизнью, чтобы спасти мальчика. Ниу Чжэн был до слёз благодарен ему.
В 1998 году Ниу Чжэн погиб при взрыве на заводе с нарушениями техники безопасности — об этом широко писали СМИ. Странно, что именно в том же году Чжу Ичэнь бесследно исчез.
Также в 1998 году в корпорации «Тянь И» резко изменилась ситуация: Ниу Хунъюань ушёл с поста руководителя, и его младший сын Ниу Чэнь постепенно взял бразды правления в свои руки.
Что же произошло в 1998 году?
Она была уверена: это никак не могло быть не связано с её отцом. Она обязательно должна узнать правду.
Она нашла Ниу Яньцзюя, сына Ниу Чжэна, на два года старше её.
В год поступления в университет она получила рекомендацию на ту же специальность, что и Ниу Яньцзюй — биологию.
Узнав, что Ниу Яньцзюй учится у профессора Яна в Университете Хаифы, она тайно выяснила будущее направление исследований профессора, намеренно выбрала его темой своего выступления на конкурсе, получила высокий балл именно от профессора Яна и, сославшись на «желание отблагодарить», приехала в Израиль.
Чтобы оказаться рядом с Ниу Яньцзюем.
Когда разговор заходил о родителях, Ниу Яньцзюй лишь улыбался:
— Мой отец умер, когда я был маленьким. Я рос с мамой.
Однажды он сам рассказал ей о похищении в детстве и о том, как его спас один дядя. Сы Лин осторожно расспрашивала, но он ответил:
— Говорят, дядя Чжу тоже умер от болезни.
Какая согласованная версия — звучит почти как правда. Но осколки воспоминаний можно сложить и в другую картину, и всегда остаётся ощущение странной несостыковки. Более двадцати лет она ловила это чувство диссонанса в бесчисленных уликах и догадках.
Она решила использовать свои таланты, чтобы возвести Ниу Яньцзюя на вершину власти в корпорации «Тянь И» — возможно, только так она сможет приблизиться к истине. Но за год рядом с ним все её попытки вдохновить его на борьбу за власть оказались тщетными.
Его голову занимали только наука и исследования.
Полгода назад Сы Лин окончательно потеряла надежду.
Именно тогда Мерлин сообщил ей: Ниу Ду, младший сын семьи Ниу, тайно отслеживает сигналы CR.
Причины, по которым Ниу Ду отслеживал сигналы CR, оставались неизвестны, но для Сы Лин это стало отличной новостью.
Полгода назад она поручила Мерлину незаметно раскрыть свой израильский IP-адрес, чтобы привлечь внимание Ниу Ду. Она думала, что он сразу купит билет и прилетит сюда, но оказалось, что он гораздо умнее: он сам устроил так, чтобы оказаться здесь, и надолго задержался.
Она была уверена, что до сих пор выигрывает — ситуация всё ещё полностью под её контролем.
А после нескольких встреч с Ниу Ду его постоянные проверки и странные взгляды убедили её: ей удалось привязать его внимание исключительно к себе.
Мерлин однажды спросил её:
— Не слишком ли это очевидно?
http://bllate.org/book/5925/574889
Готово:
