Готовый перевод Madam, the General Is Crazy Again / Госпожа, генерал снова сошёл с ума: Глава 24

К счастью, слуга оказался смышлёным: он понял, что Лу Чжао хочет поговорить с Бай Фу наедине, и пока ждал во дворе, заранее привёл её коня.

Бай Фу благодарно улыбнулась ему. Почувствовав её доброту, юноша смущённо ответил:

— Не беспокойтесь, молодой господин. Я позабочусь о вашем коне как следует.

В этот момент Лу Чжао тоже вышел вслед за Бай Фу и, увидев во дворе коня, замер в изумлении.

Перед ним стоял редкостный скакун — благородный, мощный, великолепный. Таких даже в столице нечасто встретишь.

Его взгляд потемнел, лицо стало непроницаемым. Медленно подойдя ближе, он будто между прочим спросил:

— Афу, ты теперь умеешь ездить верхом?

Бай Фу кивнула:

[Да, умею! И даже очень хорошо!]

Лу Чжао слегка улыбнулся и продолжил:

— Этого коня тебе подарил тот человек, о котором ты только что говорила?

[Да.]

Она снова кивнула, погладила Пинаня по холке и ласково прижалась щекой к его шее, после чего развернулась и направилась обратно в дом.

— Как ты с ним познакомилась? Отец представил тебя ему?

[Учитель?]

Бай Фу покачала головой и взялась за кисть:

[Нет. Учитель уже ушёл из жизни.]

— Отец умер?!

Лу Чжао побледнел от шока.

Лицо Бай Фу стало печальным. Она медленно кивнула:

[Сразу после того, как ты в последний раз уехал с горы, учитель сильно заболел. Его здоровье быстро ухудшалось… а потом…]

Она опустила кисть, не написав, что учитель в конце концов отравился.

Ведь в последний раз, покидая гору, старший брат сильно поссорился с учителем. Она не хотела, чтобы он думал, будто учитель заболел из-за их ссоры и ушёл из жизни, полный обиды и упрёков к нему.

Хотя сама она до сих пор не знала, было ли это на самом деле так…

Глаза Лу Чжао наполнились слезами, тело слегка задрожало, и он долго не мог вымолвить ни слова.

Бай Фу не знала, как его утешить, но вдруг вспомнила нечто странное и снова взялась за кисть:

[Старший брат, когда ты вернулся на гору, разве не посетил могилу учительницы? Учитель похоронен рядом с ней.]

Если бы он побывал там, то наверняка увидел бы надгробие учителя и уже знал бы о его кончине. Почему же он до сих пор ничего не знает?

Лу Чжао пришёл в себя, его взгляд на миг дрогнул:

— Я… я увидел, какой в доме беспорядок, и понял, что вы уехали уже давно. Испугался, что вы могли приехать сюда искать меня и мы разминёмся, поэтому сразу поспешил сюда.

[Понятно…]

Бай Фу кивнула, не придав этому значения, и вкратце рассказала ему, что с ней случилось после ухода с горы Баймао.

Она сбилась с пути, её обманули, ограбили, затем повстречала Цзян Дианя, научилась читать и ездить верхом, а потом отправилась сюда искать его. По дороге переоделась в мужское платье из-за разбойников.

Правда, о Цзян Диане она не рассказала подробно и даже не назвала его имени, лишь написала, что встретила доброго человека, который много ей помог.

Лу Чжао, прочитав её записи, понял, что Цзян Диань — просто случайный встречный, и немного успокоился.

— А… отец перед смертью ничего тебе не передал? Не оставил ли какого-нибудь завещания?

Он осторожно посмотрел на неё.

Бай Фу ещё больше загрустила. Учитель ушёл из жизни, отравившись, и никакого завещания не оставил.

Она даже искала прощальное письмо, тщательно обыскав его комнату, но ничего не нашла. Учитель ушёл, не оставив ни единого слова.

Но она не хотела расстраивать старшего брата и написала на бумаге:

[Оставил.]

Тело Лу Чжао мгновенно напряглось, ногти впились в ладони.

Бай Фу не подняла головы и не заметила его внезапного потрясения.

[Он сказал, чтобы ты хорошо заботился о себе, не грустил и не держал зла. Он уже не сердится на тебя. Учись прилежно и поступай на службу, чтобы прославить род.]

Она была уверена, что сочинила прекрасное завещание, но, подняв глаза, увидела странный взгляд старшего брата.

— Это он так сказал?

[Конечно нет, я сама придумала.]

Бай Фу смутилась — ведь это была выдумка. Но ради того, чтобы старший брат не корил себя, она твёрдо кивнула:

[Да! Именно так сказал учитель!]

Лу Чжао пристально смотрел ей в глаза, пока ей не стало неловко, затем слегка улыбнулся и спросил:

— А больше ничего не говорил?

[Больше?]

Что ещё можно было придумать?

Бай Фу подумала и покачала головой:

[Нет… ничего больше. Только это.]

Лу Чжао долго смотрел на неё, а потом с горькой усмешкой произнёс:

— Афу, не обманывай меня. Я же знаю отца лучше всех. Упрямый, как осёл, девять быков не сдвинут. Он никогда бы не сказал таких слов. Ты сочинила это, чтобы меня утешить.

Её обман раскрылся. Лицо Бай Фу залилось краской, и она замахала руками:

[Нет-нет! Правда! Он сказал! Он… он действительно больше не злится на тебя!]

— Ладно, — Лу Чжао ласково погладил её по голове. — Я знаю, ты добрая, но не надо выдумывать такие сказки, чтобы меня успокоить. Если отец узнает, ночью приснится тебе во сне и будет ворчать, что ты подделала его последние слова!

[Ерунда!]

Бай Фу надула щёки и сердито уставилась на него.

[Учитель так ко мне добр, он бы никогда не ругал меня! Даже во сне!]

Лу Чжао тихо рассмеялся и щёлкнул её по щеке:

— Вот и осталась прежней — как только злишься, сразу превращаешься в маленькую золотую рыбку. Совсем не изменилась.

«Золотая рыбка…»

Бай Фу вспомнила, что совсем недавно кто-то уже говорил ей то же самое, и её взгляд на миг потемнел.

Не успела она осознать странное чувство лёгкой грусти, как снова раздался голос Лу Чжао — теперь полный раскаяния и вины:

— Но скажи честно… отец… он правда ничего не говорил тебе обо мне? Не ругал ли, что я поссорился с ним или не вернулся проведать?

[Нет-нет! Правда нет!]

Бай Фу поспешно замахала руками.

Хотя учитель и не оставил тех слов, что она только что сочинила, он и вправду ничего подобного не говорил.

Увидев искренность в её глазах и заботу о нём, Лу Чжао наконец облегчённо вздохнул:

— Хорошо… Я так боялся… что он до самой смерти злился на меня.

[Не может быть! Учитель… ведь он твой родной отец! Какое может быть непримиримое зло между отцом и сыном, чтобы не простить даже перед смертью?]

Бай Фу подумала об этом, но тут вспомнила, что пришла к старшему брату в первую очередь затем, чтобы передать ему лекарственный сундучок учителя, и поспешно сняла его с плеча.

Увидев, что она вручает сундучок ему, Лу Чжао удивился. Тогда она снова взялась за кисть:

[В доме учителя случился пожар. Все медицинские книги сгорели, почти ничего не осталось. Это был самый ценный его сундучок. Возьми его на память.]

— Пожар?

Лу Чжао снова изумился.

[Да.]

Бай Фу кивнула, но, испугавшись, что он подумает, будто это она виновата, поспешно написала:

[Не я. Это случилось при жизни учителя. Я не знаю, как начался огонь. Когда я заметила, все книги уже сгорели. Учитель чуть не пострадал, но в итоге с ним всё было в порядке… просто книги пропали…]

Конечно, если бы Бай Фу захотела, она могла бы сейчас всё это восстановить по памяти.

Но медицинские знания рода Лу передавались только мужчинам. Бай Фу не была родной дочерью Лу Цзяньнаня, и ей, конечно, не полагалось их знать.

Однако Бай Фу была необычайно одарённой. С детства, наблюдая за учителем, она сама освоила многое: в три года уже могла различать лекарственные травы, в пять — ходила с учителем собирать их в горы, и в этом даже превосходила Лу Чжао.

Лу Цзяньнань очень её любил и, видя её талант, не мог допустить, чтобы такой дар пропал. После долгих размышлений он решил обучать её основам медицины, но не учить грамоте и строго запретил передавать знания посторонним, чтобы не нарушать семейные правила.

Бай Фу обожала медицину и с радостью согласилась. С тех пор она каждый день бегала за учителем и старшим братом, возилась с травами, иногда портила их лекарства, но часто и помогала создавать отличные снадобья.

Учитель и старший брат обожали её и баловали без меры, поэтому она никогда не считала учёбу тяжёлым трудом.

Но потом старший брат уехал учиться и возвращался домой лишь раз-два в год. Учитель, вероятно, от скуки, начал передавать ей и то, что раньше запрещал — содержание медицинских книг. Даже спросил, хочет ли она научиться читать.

Бай Фу не любила учиться грамоте, и учитель больше не поднимал эту тему, но потребовал, чтобы она выучила все книги наизусть.

От одной мысли о зубрёжке у неё голова пошла кругом, и она решила: раз уж так, пусть учит грамоте.

Но учитель, который раньше сам предлагал ей учиться письму, вдруг отказался и заставил её учить на слух: он читал — она повторяла.

Бай Фу решила, что он боится, как бы она, научившись писать, не передала знания другим, и больше не настаивала. Так она, полагаясь лишь на память, выучила все медицинские тексты.

А после учитель строго запретил ей рассказывать об этом старшему брату, опасаясь, что тот расстроится — ведь изначально предполагалось, что знания достанутся только ему.

Бай Фу считала, что старший брат не такой мелочный, но учитель так настаивал, даже в последние дни жизни вспоминал об этом, что она и сейчас не хотела нарушать его волю и не собиралась рассказывать брату. Тем более, по её мнению, эти книги он и так давно выучил, и переписывать их заново не имело смысла.

Лу Чжао долго молча смотрел на то, что она написала, а потом отодвинул сундучок обратно.

— Лучше ты пока храни его. Мне сейчас неудобно носить его с собой — в академии товарищи могут случайно повредить, а мне будет жаль.

Затем он велел ей сходить умыться и привести себя в порядок, а потом пойти вместе пообедать.

Бай Фу подумала и решила, что он прав. Она снова взяла сундучок, решив пока носить его самой, а когда старший брат закончит учёбу — передать ему. Кивнув, она отложила кисть и направилась в соседнюю комнату.

Войдя, она обнаружила, что всё уже приготовлено — очевидно, брат заранее велел слугам всё устроить. От этого настроение ещё больше улучшилось.

Она переоделась, привела в порядок причёску и, вернувшись к женскому облику, радостно вышла из комнаты.

Как только она покинула кабинет, Лу Чжао схватил последний листок, который она написала, смял его в комок и с силой швырнул на пол. Его лицо исказилось злобой, и он тихо прошипел:

— Сгорело — так сгорело. Думаешь, мне так уж хочется учить эту ерунду!

Слуга во дворе, увидев, что из комнаты вышла не юноша, а белокурая, изящная девушка, изумился и долго не мог опомниться.

Неудивительно, что он с самого начала чувствовал: этот «молодой господин» слишком хрупок и нежен для мужчины…

Так вот она какая — та самая младшая сестра по школе, о которой упоминал его господин!

Услышав шорох во дворе, Лу Чжао понял, что Бай Фу уже готова. Он быстро скрыл мрачное выражение лица и вышел наружу с тёплым взглядом.

Три года прошло, но шестнадцатилетняя Бай Фу почти не изменилась с тринадцати лет — разве что немного подросла и черты лица стали чуть мягче. Почти ничего не изменилось.

Вероятно, из-за долгого уединения в горах она оставалась такой же наивной и непосредственной, не знающей мирской суеты. В зеленоватом платье она стояла, словно цветок, распустившийся среди гор, — свежая, яркая и чистая. Ей и сейчас можно было дать тринадцать.

Лу Чжао окинул её взглядом и невольно усмехнулся, заметив на ней одежду, которая выглядела скромно, но на самом деле стоила целое состояние.

Такие наряды его отец и прежняя Бай Фу точно не могли себе позволить.

— Афу, так нельзя выходить на улицу, — сказал он, подходя ближе, и велел слуге принести вуаль.

Когда прозрачная ткань закрыла ей лицо, Бай Фу почувствовала себя неловко и приподняла вуаль, недоумённо глядя на Лу Чжао.

[Старший брат, зачем мне это?]

Лу Чжао отвёл её руку, чтобы вуаль снова опустилась, и аккуратно поправил её:

— Афу теперь взрослая девушка. Нельзя больше показываться на улице без прикрытия — люди станут сплетничать.

Бай Фу только усмехнулась в ответ.

http://bllate.org/book/5922/574708