Готовый перевод Record of the Crown Princess Taming Her Husband / Записки наследной принцессы об укрощении мужа: Глава 15

В семье Хэ было два сына. Старшего звали Хэ Чэньян; он был на пять лет старше меня и унаследовал от генерала Хэ поразительно благородную внешность: строгие, как лезвия меча, брови, ясные, будто звёзды, глаза и величавую осанку.

В детстве, под началом старших братьев, я слыла неугомонной проказницей и даже величала себя «малым господином» — но именно в доме Хэ мне впервые довелось увидеть Хэ Чэньяна, и это мгновение навсегда изменило мою жизнь.

Я до сих пор помню тот закат: небо озарилось тёплым оранжевым сиянием, мягко окутавшим чёткие черты его профиля. В ту же секунду я решила исправиться — сбросила мужскую одежду и привычку вести себя как мальчишка, надела юбку и украсила волосы жемчужными цветами.

Младшего брата звали Хэ Чэньюэ. В отличие от старшего, он унаследовал от матери, госпожи Хэ Линь, необычайную красоту — особенно те самые миндальные глаза, что сверкали и манили взор. В детстве он больше походил на девочку: большие влажные глаза, робкий нрав. О нынешней лёгкости движений и речи не шло — тогда он даже на дерево забраться не мог.

С того дня, как я поняла, что люблю Хэ Чэньяна, я каждый день бегала к ним в дом и ходила за ним по пятам. Но он был холоден и терпеть не мог моей приставучести, постоянно выдумывая способы избавиться от меня.

Правда, я была не единственной, кто за ним цеплялся. За ним повсюду следовал и его родной младший брат Хэ Чэньюэ — мой ровесник. Тот всё время моргал своими миндальными глазами и, словно хвостик, бегал за ним, восхищённо повторяя: «Братец такой замечательный!»

Если какая-нибудь госпожа с улыбкой спрашивала Чэньюэ:

— Месяц, ты ведь сын великого генерала, а такой хрупкий… Что делать будешь?

Он гордо выпячивал грудь и заявлял:

— Брат будет защищать Месяц всю жизнь!

И от такой милоты все дамы тут же целовали его в щёчки.

Его старший брат при этом лишь покрывался мурашками и, закрыв лицо ладонью, вздыхал снова и снова, желая поскорее уйти подальше от этого брата, который был нежнее и изящнее любой девочки.

Однажды мы с Хэ Чэньюэ одновременно пристали к нему.

Детали того дня я уже плохо помню, но точно знаю: Хэ Чэньян, чтобы избавиться от меня, предложил сыграть в прятки. Я сначала поверила, что он действительно спрятался и ждёт, пока я его найду. Обегав весь дом Хэ круг за кругом, я услышала от горничной в его комнате: «Молодой господин уехал играть в поло!» — и только тогда поняла, насколько меня разыграли.

К слову, именно потому, что Хэ Чэньян любил поло, я так усердно училась этой игре и теперь играю в неё отлично.

Но в тот день, пробежав за ним почти год, как влюблённая глупышка, я вдруг осознала: на самом деле он считает меня невыносимой.

Это было словно гром среди ясного неба, ударивший прямо мне в темя.

Я просидела в саду дома Хэ до тех пор, пока колени не онемели, пытаясь понять, почему же я такая дура, что позволила себя так обмануть.

Когда я встала, решительно хлопнула в ладоши и дала себе клятву: «С сегодняшнего дня я перехожу из фанаток Хэ Чэньяна в его враги!»

Уже направляясь к выходу из сада, я вдруг услышала тихий плач где-то на вершине большого баньяна.

На самой высокой ветке сидел чрезвычайно красивый ребёнок с миндальными глазами и рыдал.

Он был ниже меня на голову, лицо у него было такое нежное и изящное, что я сначала подумала — это девочка.

Позже я узнала: это был Хэ Чэньюэ, младший брат Хэ Чэньяна, мой ровесник!

Сквозь слёзы он рассказал мне, что хотел, чтобы брат взял его с собой на поло, поэтому цеплялся за него, но тот, зная, что брат боится высоты, просто схватил его за одежду и забросил на это дерево, после чего ушёл, даже не обернувшись.

Затем он зарыдал во весь голос, обращаясь то ли ко мне, то ли к самому себе:

— Братец самый противный на свете! Больше никогда не буду его любить!!!

Крик был такой громкий, что я едва успела заткнуть уши. Когда он немного успокоился и снова начал тихо всхлипывать, я крикнула ему снизу:

— Эй, хочешь спуститься?

Он всхлипнул:

— Хочу...

— Тогда слушай: я тебя спасу, а ты станешь моим подручным.

— По-по-дручным?

— Будешь звать меня «старшая сестра», а я буду тебя защищать. Кто бы тебя ни бросил на дерево — я его отделаю, даже твоего брата!

Он долго смотрел на меня своими влажными миндальными глазами, а потом тихо и мило произнёс:

— Старшая сестра!

От радости у меня сердце запело. Я легко взлетела на дерево, подхватила его — он тогда был ниже меня на целую голову — и благополучно спустилась на землю.

Позже я узнала, что Хэ Чэньюэ на самом деле старше меня на полгода. Но, несмотря на это, я настояла, чтобы он продолжал звать меня «старшая сестра», и он без возражений согласился быть моим младшим братом.

А потом, к моему удивлению, тот самый маленький, хрупкий мальчик, похожий на девочку, вырос в настоящего красавца-джентльмена.

Лёгкое движение веера, один взгляд через плечо — и его миндальные глаза сводили с ума всех девушек Гуанчжоу. Весь город называл его «Господин Месяц».

Из-за детской травмы он отправился учиться боевым искусствам, и теперь его лёгкость в движениях достигла совершенства — ему больше не требовалась моя помощь, чтобы взбираться на деревья или спускаться с них.

Прошёл почти год с тех пор, как я вместе с матушкой уехала в Цзинлин на север. Я чуть не забыла своего младшего брата из Гуанчжоу — какая же я виновата!

Автор примечает:

Мама говорит: «Даньсинь, да ты ещё столько всего натворила! Все эти юношеские романтические долги... эх-эх-эх~»

Появился второй мужской персонаж — Хэ Чэньюэ.

Очень милый мальчик! Прошу всех выбрать его!

P.S. Ещё раз подчеркну: в этом романе будет строго 1v1, и это честная сладкая история!

Хэ Чэньюэ последовал за мной в поместье и подробно рассказал о том «обезьяноподобном» человеке.

Тот коренастый, сгорбленный тип, как я и предполагала, не был нашим соотечественником. Он прибыл из юго-западных пограничных земель по чайной дороге, и в его пропуске значилось, что он торговец чаем. Его имя, переданное на нашем языке, звучало как «Ситу».

Однако, по наблюдениям Хэ Чэньюэ, на самом деле Ситу был «земельным разведчиком».

Хэ Чэньюэ сказал:

— Я с друзьями пошёл на охоту и случайно встретил этого человека в глухом лесу. Его внешность показалась мне странной, а поведение — подозрительным, поэтому я стал следить за ним. Как и сегодня, он шаг за шагом измерял местность, явно исследуя рельеф. Я заподозрил, что у него есть тайные цели, и сообщил об этом отцу, а затем всё это время следил за ним.

Я спросила:

— То есть он сначала прибыл в Гуанчжоу из юго-западных земель, ты там его и заметил, а потом следовал за ним всё это время — от Гуанчжоу до Цзинлина?

— Именно так. Путь занял целых четыре месяца, чего я сам не ожидал. Особенно долго он задержался здесь, в Цзинлине — уже больше двух недель. Он обошёл все окрестности. Раз он готов потратить столько времени на такие действия, значит, за ним стоит кто-то ещё. Днём он разведывает местность, ночью рисует карты... Но кому он передаст эти важнейшие карты? Поэтому я и не выпускаю его из виду.

Выслушав его, я нахмурилась и быстро соображала:

— Если бы противник действительно хотел получить детальные карты нашей страны, он не стал бы посылать одного человека и не уложился бы в четыре месяца, чтобы разведать половину империи. Мне кажется, он ищет маршрут для продвижения войск на север!

Хэ Чэньюэ кивнул:

— Старшая сестра права. Отец тоже так считает!

Мне стало не по себе. Ведь совсем недавно Ли Чжэнь действительно поймал нескольких южных шпионов в районе Сухоу и Ханчжоу — всё из-за инцидента с алмазом и капризов императрицы-матери. Похоже, южане давно замышляют нечто.

А между тем, в нашей империи Дае всё ещё царит мир и благодать. Император больше всего обеспокоен делом о коррупции чиновников Цзяннаньского округа и их вымышленными докладами о бедствиях, а также скандалом вокруг собственной матери, которая явно предпочитает других своих детей.

Никто даже не заметил, что вражеские шпионы уже проникли прямо под нос!

На юге много малых государств. Земли Байюэ уже вошли в состав империи, но на юго-западе всё ещё граничат с Сиамом и Бирмой. Хотя они формально признают наше главенство, на границах постоянно происходят стычки, и под поверхностью бурлит напряжение.

Я спросила Гань Цинь:

— Сколько из «двадцати женщин» ещё остаётся в окрестностях города?

Она ответила:

— Кроме меня, десять уже вошли во Дворец Наследника, одна — во дворец Су-вана, и ещё восемь ждут приказа.

Я распорядилась:

— Немедленно прикажи двум из них помочь Чэньюэ следить за этим земельным разведчиком по имени Ситу! Ни в коем случае нельзя его спугнуть — нужно дождаться встречи с его связным и выяснить, кто за всем этим стоит!

— Есть!

Я велела Гань Цинь сопроводить Хэ Чэньюэ обратно с горы Таншань. Та получила приказ и пошла собирать вещи. Так в комнате остались только мы вдвоём.

Только тогда я заметила: чтобы не выделяться в зимнем лесу, он надел тёмно-серую одежду — совсем не похожую на того изысканного второго молодого господина из дома Хэ в парчовом халате и с нефритовой диадемой, которого я знала раньше. Даже его общий облик изменился.

Я сказала:

— За год ты, кажется, стал серьёзнее.

Хэ Чэньюэ слегка приподнял уголки губ, но не стал развивать тему, а вместо этого спросил:

— А ты, старшая сестра, хорошо живёшь в Цзинлине?

Я без раздумий ответила:

— Прекрасно! Мне везде хорошо!

Но он тут же убрал свою едва уловимую улыбку и сказал:

— Зачем мне врать?

— Врать? О чём?

— Я всё слышал: наследный принц вовсе не хотел жениться на тебе. Ты стала наследной принцессой совершенно случайно.

Я так растерялась, что начала заикаться:

— От-от-откуда ты это узнал?!

Этот позор я хотела унести в могилу и никому не рассказывать!

— Узнал — и всё. Главное, зачем ты это скрываешь от меня?

— Нет-нет-нет! — я прижала ладонь к его губам. — Сначала объясни, откуда тебе известно?

Хэ Чэньюэ вздохнул:

— От матушки. Моя двоюродная сестра — наложница Чэнь во дворце, та самая, что сейчас в фаворе.

Я с изумлением смотрела на него, пока наконец не осознала всю эту запутанную цепочку...

В первую брачную ночь мы с Ли Чжэнем устроили такой скандал, что разбудили уже спящих императора с императрицей. Причём государя буквально вытащили из постели наложницы Чэнь...

Потом он, конечно, вернулся к ней.

Видимо, чтобы снять злость, он выговорился наложнице Чэнь обо всей этой истории во Дворце Наследника.

Та, в свою очередь, рассказала своей матери, госпоже Чэнь Линь, когда та приходила навещать её во дворце.

А госпожа Чэнь Линь — родная сестра госпожи Хэ Линь.

А госпожа Хэ Линь — мать Хэ Чэньюэ.

...

Какая же это запутанная и хаотичная связь! Небеса!

Но я прекрасно понимала женскую страсть к сплетням. Если бы я узнала какой-нибудь дворцовый секрет, тоже не удержалась бы и рассказала бы матушке. А она, в свою очередь, обязательно поделилась бы с подругами...

Хэ Чэньюэ видел, что я молчу, и, похоже, обиделся — но не на меня. В его глазах читалось три части досады, две — обиды и пять — недовольства:

— Тебе не нужно притворяться, будто тебе здесь хорошо! Если Цзинлин тебя душит, мы просто уедем. Кто вообще может тебя удержать? Как только разберёмся с этим разведчиком, я увезу тебя обратно в Гуанчжоу!

Я замахала руками:

— Нет-нет-нет! Сначала отношения с наследным принцем были странные, но сейчас всё отлично! Правда, я совсем не страдаю!

Чтобы подтвердить свои слова, я даже подняла руку, как будто давала клятву небесам.

— ...Ладно, — вздохнул Хэ Чэньюэ. — В прошлом году ты уехала, даже не попрощавшись со мной.

При этом воспоминании я тоже тяжело вздохнула:

— Это потому, что матушка в спешке решила выдать меня замуж. Она даже мне не сказала — просто связала и бросила в карету!

— Но почему именно в Цзинлин?

— Потому что в Гуанчжоу никто не смел на мне жениться! — я развела руками. — На кого бы матушка ни положила глаз, тот сразу хромал, болел или сбегал! Сваты отказывались даже говорить. В отчаянии она привезла меня в Цзинлин... Кто бы мог подумать, что так всё удачно сложится...

http://bllate.org/book/5907/573575