Готовый перевод Crown Princess Raising Manual / Руководство по воспитанию супруги наследного принца: Глава 29

Вскоре Фу Цайфань, приглядевшись сквозь заросли сухой травы, заметила нескольких черноодетых людей. Те шли медленно, то и дело оглядываясь по сторонам — явно искали их.

Сердце у неё замерло в горле. «Пожалуйста, поскорее проходите мимо! Только бы не нашли меня и третьего брата!» — мысленно молила она.

Черноодетые осмотрели окрестности, ничего не обнаружили и вскоре скрылись из виду.

Фу Цайфань и Чжао Кэ облегчённо выдохнули.

— Третий брат, что теперь делать? Ты ведь сильно ранен!

— Ничего страшного, я перевяжу рану, — ответил Чжао Кэ, оторвав полосу ткани от своей одежды и с завидной ловкостью наложив повязку.

— Третий брат, разве этого достаточно? Мне неспокойно… Может, сбегать за лекарем?

Но Чжао Кэ, хоть и видел, что черноодетые ушли, не осмеливался терять бдительность. Сейчас было совершенно нельзя выпускать Фу Цайфань одну — если она выйдет, наверняка погибнет.

— Я сказал, всё в порядке. Не надо лекаря. Отец скоро получит известие. Лучше сидеть здесь и ждать, пока нас найдут. Если снова столкнёмся с черноодетыми, нам точно несдобровать.

— Ладно…

Постепенно Чжао Кэ начал чувствовать, как голова налилась свинцовой тяжестью. Шея уже не выдерживала веса черепа, и в конце концов он потерял сознание.

Сквозь полузабвение ему казалось, будто он слышал, как Фу Цайфань говорила много-много слов. Самое запомнившееся: если он умрёт, она заключит с ним посмертный брак и они будут похоронены вместе — навеки не расстанутся.

Правда это или нет — Чжао Кэ уже не помнил.

Он очнулся, когда за окном стоял яркий солнечный день. Огляделся — находился в своей комнате. Рядом собралась целая толпа: императорский лекарь, его мать, наложница-госпожа Ли, и Фу Цайфань.

Увидев, что он пришёл в себя, все радостно улыбнулись.

Наложница-госпожа Ли даже прослезилась от счастья:

— Кэ-эр, наконец-то ты очнулся! — И тут же повернулась к служанке: — Беги сообщить Его Величеству! — После чего с тревогой спросила сына: — Как ты себя чувствуешь?

Фу Цайфань тоже еле сдерживала слёзы от радости.

Чжао Кэ окинул взглядом комнату, убедился, что Фу Цайфань цела и невредима, и лишь тогда расслабился. Потом нахмурился:

— Матушка, как я сюда попал?

— Горы огромные, найти человека там — всё равно что иголку в стоге сена. Но нам помог господин Цуй! Он сказал: возьмите собаку, которая знает запах хозяина, — и она приведёт прямо к вам. Мы сначала не верили, но оказалось, что он прав.

Чжао Кэ задумался и спросил:

— А моя рана…

— Всё хорошо, всё хорошо! Успели вовремя. Теперь тебе нужно только отдыхать и ни о чём не думать, чтобы как следует залечить рану.

— А те, кто напал на меня…

— Об этом не беспокойся. Твой отец сам займётся расследованием.

Чжао Кэ кивнул:

— Понял.

Наложница-госпожа Ли уложила его обратно на постель, велела лекарям выйти и подождать за дверью, чтобы не мешать больному. Затем она с Фу Цайфань устроились рядом.

— Фаньфань.

— Да? — немедленно подскочила Фу Цайфань. — Третий брат, что случилось?

Чжао Кэ взглянул на неё:

— Я почти ничего не помню из того времени… Кажется, ты мне тогда много чего наговорила?

— Да! Я действительно много говорила.

— Ты, кажется, сказала… что хочешь заключить со мной посмертный брак? Это правда?

Наложница-госпожа Ли замерла в изумлении.

А Фу Цайфань лишь сладко улыбнулась:

— Говорила! Но сейчас всё отлично — посмертный брак не понадобится!

От радости, что третий брат вне опасности, её улыбка стала ещё ярче.

Наложница-госпожа Ли тяжело вздохнула:

— Фаньфань, зачем ты такое говоришь?

— Ну как же… Тогда состояние третьего брата было ужасным. Пришлось готовиться к худшему!

Наложница-госпожа Ли снова вздохнула.

«Эта девочка совсем несерьёзна… Неужели, если с Кэ что-то случится, она и правда последует за ним в смерть?» — подумала она с тревогой.

Затем она взяла руку Фу Цайфань в свои и с глубокой заботой произнесла:

— Фаньфань, я воспитывала тебя как родную дочь, ты — моё сердечное дитя. Что бы ни случилось, ты не смей думать о самоубийстве. Разве ты не обещала мне, что будешь заботиться обо мне в старости?

Фу Цайфань задумалась, потом слегка прикусила губу и снова улыбнулась:

— Просто… просто если бы с третьим братом что-то случилось… Я не знаю, как бы смогла дальше жить. Без него жизнь потеряла бы всякий смысл.

Наложница-госпожа Ли притворно строго посмотрела на неё:

— Ты совсем безрассудна и глупа!

Но в глубине души она подумала: если через двадцать, тридцать лет эта девушка всё ещё будет так предана Кэ, она почувствует настоящее облегчение и радость — значит, её сын нашёл ту единственную, что любит его по-настоящему.

Кэ всегда был несчастен в любви, и она искренне хотела, чтобы рядом с ним была такая женщина.

— Фаньфань, — позвал Чжао Кэ, и в его голосе прозвучало что-то неопределённое. Он протянул руку и крепко сжал её ладонь.

— Третий брат, что такое?

Чжао Кэ тихо вздохнул:

— Ничего.

Но Фу Цайфань почувствовала: он сжимает её руку очень-очень крепко, будто больше никогда не собирается отпускать.

Вскоре прибыл император, долго и с заботой расспрашивал сына.

Чжао Кэ, чтобы не тревожить отца, уверял, что с ним всё в порядке.

Император также допросил лекарей и, убедившись, что опасности нет, успокоился.

Такое происшествие явно не было случайностью. В прошлой жизни подобного не случалось — тогда Чжао Кэ уехал в своё владение ещё в юности. А сейчас, в возрасте за двадцать, он оставался при дворе, да ещё и в такой период, когда наследный принц совершил преступление и должен быть лишён титула. Партия Сунь Цзи, поддерживающая наследника, наверняка считала присутствие Чжао Кэ серьёзной угрозой и решила избавиться от него.

Император глубоко вздохнул:

— Кэ-эр, в ближайшее время никуда не выходи. Оставайся во дворце. Я не верю, что какой-то изменник осмелится добраться до тебя здесь.

Наложница-госпожа Ли удивилась:

— Какой изменник? Ваше Величество знает, кто стоит за этим?

— Пока лишь предположения. Разбойники грабят ради денег, а эти сразу метили в жизнь Кэ. Значит, в имперском дворе есть те, кому он стал поперёк горла.

Наложница-госпожа Ли задумалась и согласилась:

— Если бы Вы раньше послушали меня и отправили Кэ в его владение, ничего подобного не произошло бы.

Император покачал головой, лицо его стало мрачным, и он промолчал.

Разве переезд во владение гарантирует безопасность? Рождённый в императорской семье обречён на вечную борьбу и кровопролитие.

*

Небо постепенно темнело. С тех пор как Чжао Кэ очнулся, он провёл в постели уже несколько часов.

Он размышлял о нападавших. Отец, без сомнения, понял: это связано с политической обстановкой и борьбой за трон. Он не хотел жить в этой атмосфере интриг и убийств, но его положение не давало выбора.

Когда стемнело окончательно, наложница-госпожа Ли встала:

— Кэ-эр, уже поздно. Мы с Фаньфань пойдём отдыхать. Ты лежи спокойно. Если что-то понадобится, зови лекарей.

— Хорошо.

Фу Цайфань тоже сказала несколько заботливых слов, и они направились к выходу.

— Матушка.

Наложница-госпожа Ли остановилась и обернулась:

— Что ещё, Кэ-эр?

Лицо Чжао Кэ стало серьёзным:

— Мне нужно поговорить с вами наедине.

Наложница-госпожа Ли велела слугам удалиться и отправила Фу Цайфань отдыхать. Убедившись, что все ушли, она снова села рядом с сыном.

— О чём ты хочешь поговорить?

Чжао Кэ помолчал, затем спросил:

— Матушка, кто, по-вашему, мог быть за этим? И зачем ему убивать меня?

— Я же сказала: не думай об этом. Ты в безопасности во дворце.

— Но я не могу не думать! Первым, кто приходит в голову, — Сунь Цзи, затем его сторонники… А потом ещё старший брат, четвёртый брат… Все они могут быть причастны.

— Кэ-эр, не надо… Ты ещё слаб после ранения… — Наложница-госпожа Ли поправила ему одеяло.

— Но я не могу вечно сидеть во дворце… — тихо вздохнул Чжао Кэ. — За последние часы я многое обдумал. И вспомнил тот сон, о котором рассказывала Ли Сянъи.

— Какой сон?

— Она видела, будто после смерти отца девятый принц становится императором. Его дядя обвиняет меня в измене. Сон был настолько реалистичным и ужасным, что в нём она умирает вместе со мной. А потом открывает глаза — и оказывается накануне нашей свадьбы.

Наложница-госпожа Ли презрительно фыркнула:

— Какой вздор! Она просто пытается тебя напугать! При живом четвёртом принце как девятый может стать императором?

— Не в этом дело, матушка. Главное — если я не стану бороться за себя, то действительно стану жертвой борьбы за трон, как в её сне.

Услышав это, наложница-госпожа Ли вдруг почувствовала, как на глаза навернулись слёзы.

В комнате повисла тишина.

За это короткое время она тоже многое переосмыслила.

Затем она крепко сжала руку сына, и в её глазах загорелась решимость:

— Мой Кэ — самый достойный! Он несёт в себе кровь двух императорских домов и имеет больше всех оснований занять трон!

Чжао Кэ был ошеломлён.

Всю жизнь он считал мать женщиной, чуждой интриг и борьбы, ожидающей от неё возражений. Ведь над ним стояли наследный принц и два законнорождённых сына… Он никак не ожидал, что мать скажет нечто подобное.

http://bllate.org/book/5897/572997