Готовый перевод Crown Princess Raising Manual / Руководство по воспитанию супруги наследного принца: Глава 28

— Кстати, Фу Цайфань, тебе ведь уже двенадцать? Нашлась ли тебе пара?

Фу Цайфань задумалась и невольно вспомнила, как Фу Цайлин назвала её «незаконнорождённой».

Кто же её отец?

Уличный нищий? Мелкий хулиган? Крестьянин, пашущий землю?

Третий брат — настоящая императорская кровь, а она всего лишь «незаконнорождённая».

От этой мысли Фу Цайфань почувствовала, что ещё больше не достойна Чжао Кэ. Если об этом узнают другие, разве не опозорит она третьего брата?

Поэтому она покачала головой:

— Моё замужество ещё не устроено.

Услышав это, Фу Цайлин внутренне возликовала и с презрением произнесла:

— Ну конечно! Я — законнорождённая дочь Дома Гуанпинского маркиза, а ты всего лишь незаконнорождённая. Тебе повезёт, если выйдешь замуж за бедняка с чистой репутацией! Как ты вообще смеешь сравнивать себя со мной? Ты годишься разве что сидеть у дороги и соблазнять мужчин!

Эти слова прозвучали злобно, и Фу Цайфань почувствовала боль в сердце.

Ей не хотелось продолжать разговор с Фу Цайлин, и она сказала:

— Если у сестры больше нет дел, лучше бы ей уйти!

— Сестра? — с презрением фыркнула Фу Цайлин. — Ты вообще достойна называть меня сестрой?

— Фаньфань.

Подошёл Чжао Кэ и быстро оказался рядом с Фу Цайфань. Заметив перед собой двоих, он спросил:

— Фаньфань, кто они?

Фу Цайлин уставилась на Чжао Кэ и была поражена.

Этот мужчина был необычайно статен и обладал благородной осанкой — явно не простолюдин. Одного его присутствия было достаточно, чтобы понять: он превосходит Сяо Юя более чем в десять раз.

Фу Цайлин неуверенно спросила:

— Вы…

Чжао Кэ ответил:

— Ты знаешь Фаньфань? А кто ты сама?

Фу Цайфань много лет жила во дворце — откуда ей знать кого-то за его стенами? Поэтому Чжао Кэ и был удивлён.

Сяо Юй, в свою очередь, сразу понял: перед ним не простой человек. Одна лишь аура знатности, недоступная для подражания, ясно говорила — такой воспитанник может быть только из высочайших кругов.

Он поспешно склонил руки в поклоне и сказал:

— Господин, я — Сяо Юй, старший внук Маркиза Чжэньбэя. Эта госпожа — моя невеста. Не подскажете ли, с кем имею честь?

Чжао Кэ не ответил на вопрос, а лишь спросил:

— Так о чём же вы здесь говорили с Фаньфань?

Сяо Юй пояснил:

— Эта девушка, кажется, знакома с моей невестой, поэтому они просто обменялись парой слов. Не могли бы вы, господин…

Чжао Кэ спокойно ответил:

— А, я — жених Фаньфань.

Фу Цайлин ахнула.

Жених?

— Но ведь ты сама сказала, что у тебя нет жениха!

Ревность охватила Фу Цайлин. Небеса действительно несправедливы — почему всё хорошее достаётся Фу Цайфань?

Её жених не только высок и красив, но и обладает таким благородным обликом — гораздо превосходит Сяо Юя.

Фу Цайфань опустила голову. Увидев, что Чжао Кэ смотрит на неё, она тихо прошептала:

— Третий брат, я потом всё объясню.

— Ага.

Фу Цайлин задумалась и вдруг нетерпеливо спросила:

— А не подскажете, чем занимаются ваши родители? Или, может, вы сами служите при дворе? Какую должность занимаете?

Она отчаянно надеялась, что происхождение и чин этого мужчины окажутся намного ниже, чем у Сяо Юя, — тогда её душа хоть немного успокоится.

Ведь что толку от красивого лица? От этого не наешься.

Мужчины сравниваются не внешностью, а происхождением и должностью. Всё остальное — облик, осанка — лишь второстепенно, лишь бы было терпимо.

Чжао Кэ, услышав это, нахмурился:

— Зачем тебе столько знать?

Фу Цайлин запнулась:

— Я… мне просто любопытно… Да, любопытно! Хочу побольше узнать…

Сяо Юй, заметив замешательство Чжао Кэ, поспешно вмешался:

— Моя невеста очень любопытна, господин, не сочтите за грубость. Если не желаете отвечать — не стоит.

Чжао Кэ подумал и сказал Сяо Юю:

— Раз уж ты — старший внук Маркиза Чжэньбэя, то скажу тебе: твой дядя Сяо Шиянь — мой дядя по материнской линии.

Сяо Юй вздрогнул.

Все сыновья и внуки прежнего императора были уничтожены нынешним государем. Осталась лишь одна императорская ветвь — его собственная. Если Сяо Шиянь — его дядя, значит, перед ним без сомнения находится принц.

Недавно наследный принц попытался устроить переворот и убить императора, за что был заключён под стражу. Второй принц умер в детстве, четвёртого принца Сяо Юй знал лично, а остальные были ещё слишком юны и не подходили по возрасту.

Кто же тогда оставался? Только третий принц!

Сяо Юй немедленно опустился на колени:

— Приветствую третьего принца!

Фу Цайлин побледнела.

Третий принц? Чжао Кэ?

Это он — тот самый третий принц Чжао Кэ, который когда-то отправил её с матерью в монастырь Юйфоань?

И он только что сказал, что является женихом Фу Цайфань?

Неужели это возможно? Ведь в их глазах Фу Цайфань — всего лишь сирота без отца и матери. Как она может стать невестой третьего принца Чжао Кэ?

Если это правда, значит, в будущем она станет принцессой-консортом?

Принцесса-консорт?

От одной мысли об этом становилось головокружительно.

Чжао Кэ кивнул Сяо Юю, велев не церемониться, и сказал:

— Сегодня я вышел с Фаньфань погулять по городу. Прошу вас удалиться.

Затем он взял Фу Цайфань за руку и быстро увёл её прочь.

Он ясно видел: взгляд этой женщины полон злобы. Лучше не давать Фаньфань общаться с ней.

Фу Цайлин смотрела им вслед, разрываясь от зависти и ярости.

Как Фу Цайфань может быть такой счастливицей?

Третий принц! Да это же третий принц!

Он — не просто принц-консорт. Недавно наследный принц попытался устроить переворот и, по слухам, будет низложен. Отец говорил, что государь теперь выберет нового наследника из трёх кандидатур: третьего, четвёртого или девятого принца.

По старшинству наследником должен стать четвёртый принц — второй сын императрицы. Однако государь почему-то медлит с решением и не отправляет третьего принца в удел.

Девятый принц, хоть и рождён императрицей, слишком юн и слаб, поэтому шансы у него невелики. Наиболее вероятными кандидатами остаются третий и четвёртый принцы.

Если третий принц станет наследником, Фу Цайфань станет принцессой-наследницей, а в будущем — императрицей!

Нет, она не хочет видеть этого дня. Не хочет, чтобы Фу Цайфань достигла такого величия.

*

— Фаньфань, о чём ты думаешь? Что та женщина тебе наговорила?

Чжао Кэ, уведя Фу Цайфань на некоторое расстояние и заметив её задумчивость, не выдержал и спросил.

Фу Цайфань тихо вздохнула:

— Третий брат, та женщина — Фу Цайлин.

Чжао Кэ припомнил:

— Ага. И что же она тебе сказала?

— Она сказала, что моя мать — её тётя. Значит, я не внучка бабушки, а её внучка по материнской линии.

— Правда?

Фу Цайфань кивнула:

— Она ещё сказала, что моя мать будто бы встретила где-то мужчину и родила меня.

Чжао Кэ нахмурился:

— Откуда она это знает?

— Её отец проболтался в пьяном угаре. Она также сказала, что в семейном храме хранится портрет моей матери, и мы с ней очень похожи.

— Вот как?

Фу Цайфань поджала губы, чувствуя тяжесть в груди, и, глядя в глаза Чжао Кэ, серьёзно спросила:

— Третий брат, кто же мой отец? Я всё думаю: неужели он был нищим? От этой мысли мне кажется, что я совсем не достойна тебя.

Чжао Кэ нахмурился:

— Фаньфань, мне не нравится, когда ты так говоришь. Достойна ты меня или нет — решаю я.

Фу Цайфань спросила:

— Третий брат, а если мой отец действительно был уличным нищим, тебе всё равно не будет стыдно?

Чжао Кэ улыбнулся:

— Ты опять выдумываешь! Если твоя мать — тётя Фу Цайлин, то она — законнорождённая дочь Дома Гуанпинского маркиза. Неужели ты думаешь, она могла связаться с нищим и родить от него ребёнка?

Фу Цайфань задумалась:

— И правда!

— Я думаю, твой отец обязательно был выдающимся человеком. Иначе твоя мать не обратила бы на него внимания. Здесь явно есть какая-то тайна, поэтому твоя бабушка и Фу Куанчжэ скрывают правду.

Фу Цайфань надула губки — слова третьего брата звучали очень убедительно!

Если её мать — действительно тётя Фу Цайлин, законнорождённая дочь маркиза, то она точно не могла родить ребёнка от уличного нищего. Если уж выбирать, то только выдающегося человека.

Тогда кто же её отец? Что произошло между ним и матерью?

Ей нестерпимо захотелось узнать. Если представится случай, она обязательно вернётся в Дом Гуанпинского маркиза и всё выяснит.

— Фаньфань, сегодня прекрасный день для прогулки. Не думай о грустном. Кто твои родители — совершенно неважно. Меня и матушку привлекает именно ты сама, а не твоё происхождение.

Фу Цайфань кивнула и радостно улыбнулась:

— Хорошо, третий брат! Пойдём дальше!

— Пойдём.

Едва он произнёс эти слова, как налетел сильный ветер, несущий в себе густую ауру убийства.

В следующее мгновение мелькнули клинки, и острейший меч, двигаясь с невероятной скоростью, метнулся прямо в лицо Чжао Кэ.

Тот в ужасе резко оттолкнул Фу Цайфань за спину.

Раздался свист рассекаемого воздуха!

На лицо Фу Цайфань брызнула какая-то жидкость.

Она потрогала её пальцем, поднесла к глазам — и чуть не лишилась чувств от ужаса. Это была кровь третьего брата!

— Фаньфань, беги!

Фу Цайфань не успела опомниться, как Чжао Кэ схватил её за руку и потащил прочь. Позади звенели клинки — десятки стражников сражались с убийцами.

Фу Цайфань выбивалась из сил, но понимала: сейчас нельзя останавливаться, иначе погибнешь. Она никак не могла понять: как так получилось, что обычная прогулка превратилась в засаду?

— Третий брат, с тобой всё в порядке? Ты ранен! Это серьёзно?

— Фаньфань, со мной всё хорошо. Не спрашивай больше — беги!

— Хорошо.

Фу Цайфань посмотрела на руку Чжао Кэ: кровь текла обильно, пропитав почти всё одеяние. Сердце её сжалось от тревоги — что, если с третьим братом случится беда?

А если стражники не справятся с убийцами?

Чжао Кэ внезапно остановился и втащил Фу Цайфань в маленькую пещеру, скрытую под густой травой.

Эта пещера была очень укромной — он случайно нашёл её в детстве, гуляя по окрестностям. Кто бы ни послал убийц, они не отступят так просто. К тому же рана, кажется, серьёзная. Если продолжать бежать, сил может не хватить…

Поэтому Чжао Кэ решил, что лучше укрыться здесь.

Фу Цайфань огляделась и неуверенно спросила:

— Третий брат, здесь безопасно?

— Другого выхода нет.

Фу Цайфань ясно почувствовала: голос третьего брата стал хриплым, тело ослабло, и вдруг он рухнул на землю.

Фу Цайфань в ужасе бросилась к нему:

— Третий брат! Третий брат! С тобой всё в порядке?

— Тс-с! — Чжао Кэ приложил палец к её губам. — Тише.

— Ага! — Фу Цайфань понизила голос: — Третий брат, что теперь делать?

Чжао Кэ прошептал:

— Не бойся. Подождём, пока они пройдут мимо.

http://bllate.org/book/5897/572996