Готовый перевод The Empress Dowager Can't Stay in Her Coffin / Императрица-вдова не может оставаться в гробу: Глава 12

Сяо Цзинъюнь презрительно фыркнул, сжал кулаки и процедил сквозь зубы:

— Пусть только посмеет задумать такое. Иначе… я сам убью Мэнь Сюцзе.

Су Цзиньжунь был поражён до глубины души и чуть не выкрикнул:

«Какое отношение ко всему этому имеет Мэнь Сюцзе?!»

Однако вовремя одумался и лишь с трудом сдержал возмущение. Горло защекотало, и он тихо спросил:

— Ваша светлость… неужели совсем не собираетесь жениться?

— Ты разве не знаешь, в каком я положении? — раздражённо огрызнулся Сяо Цзинъюнь. — Мне и так еле удаётся выкрутиться из этой заварухи, а тут ещё жена! Хочешь, чтобы меня прикончили побыстрее?

Су Цзиньжунь тут же замолчал, съёжившись, словно испуганный перепёлок.

Сяо Цзинъюнь теребил ладони, всё ещё кипя от злости.

Эта Сун Юйхуа не просто вычеркнула Мэнь Сюцзе — она заодно стёрла и его имя!

Хотя на самом деле это было неважно. Гораздо важнее было другое: почему она вообще сравнивает его с Мэнь Сюцзе?

Разве не понимает, что тот даже не достоин чистить ему обувь?!

Сяо Цзинъюнь, полный ярости, метался по постели и никак не мог уснуть. В груди будто застрял комок, который никак не удавалось выплюнуть.

То ложился, то вскакивал — так он мучился до самого рассвета, пока наконец не провалился в тревожный сон.

Ему приснилось, будто его окружили и напали. Мэнь Сюцзе со своей сворой подручных загнал его в угол и начал избивать. Он отчаянно сопротивлялся, не чувствуя страха.

Но вскоре понял: его отравили. Во всём теле не осталось ни капли сил.

Люди Мэнь Сюцзе крепко держали его, а сам Мэнь Сюцзе подошёл ближе и с вызовом заявил:

— Знаешь, кто тебе дал яд?

— Императрица-вдова!

Сяо Цзинъюнь, конечно, не поверил и яростно рванулся изо всех сил.

И тут появилась Сун Юйхуа. Она томно прильнула к Мэнь Сюцзе, игриво переглядываясь с ним, совершенно не стесняясь присутствия других.

Сяо Цзинъюнь взорвался от ярости:

— Ты, распутница!

Сун Юйхуа разгневалась, подошла к нему и указала пальцем:

— Кто ты такой, чтобы мне указывать? Всего лишь пленник! Думал, что можешь командовать мной?

— Скажу тебе прямо: Мэнь Сюцзе — мой мужчина. И не только он! После твоей смерти я возьму второго Мэнь Сюцзе, третьего… любого мужчину, кто придётся мне по вкусу, я заберу в свой гарем!

Сяо Цзинъюнь в бешенстве закричал и внезапно вырвался из рук стражников.

В этот момент рука Сун Юйхуа, протянутая к нему, случайно коснулась его губ. В ярости он схватил её и впился зубами, будто хотел откусить ей палец на месте!

— А-а-а! — раздался пронзительный вопль, и Сяо Цзинъюнь резко проснулся.

Рядом стоял Су Цзиньжунь, корчась от боли и прижимая правую руку левой. Его лицо исказилось от мучений.

Сяо Цзинъюнь инстинктивно вытер уголок рта и спросил, садясь на кровать:

— Что случилось?

Су Цзиньжунь показал свою руку: на тыльной стороне проступали капельки крови, красовался отчётливый след зубов. Более того, слюна ещё не высохла, блестя на коже — явное доказательство того, что его хозяин действительно укусил его во сне.

Сяо Цзинъюнь побледнел:

— Это я тебя укусил?

Су Цзиньжунь, стиснув зубы от боли, слабым голосом ответил:

— Я несколько раз звал вас, ваша светлость, но вы не отзывались. Подумал, что вам нездоровится, и решил заглянуть под полог…

— Едва только коснулся вас — как вы схватили мою руку и вцепились зубами! Чуть сознание не потерял от боли!

Сяо Цзинъюнь с отвращением сплюнул:

— Убирайся прочь! Позови Сяо Луя, пусть помогает мне умыться. Если ещё раз осмелишься без разрешения войти — отрублю тебе руку!

Су Цзиньжунь, обиженный, поклонился и вышел, думая про себя: «Разве это моя вина? Разве я впервые вас будил? Почему раньше всё было нормально, а теперь такая беда?»

Сяо Цзинъюнь почистил зубы шесть раз подряд, но всё равно чувствовал тошноту. Приказал перевести Су Цзиньжуня на покой и запретил ему несколько дней являться на службу.

Бедный главный управляющий дворца остался дома, а придворные уже шептались: «Он явно попал в опалу!»

…

В шестом месяце в столице уже стояла жара. Обычно Сун Юйхуа к этому времени давно перебиралась в резиденцию Чжуаньань, чтобы спастись от зноя.

Но в этом году она терпела. Не хотела оставлять сына одного ради собственного комфорта.

Император Цзяпин, видя, как мать целиком и полностью сосредоточена на нём, растрогался и старался чаще проводить с ней время.

Зная, что у сына тяжёлые занятия, Сун Юйхуа каждый день ходила во дворец Чжэндэ, чтобы вместе с ним поужинать.

Третьего числа шестого месяца, когда она снова пришла во дворец Чжэндэ, обнаружила там Сяо Цзинъюня.

Сун Юйхуа спросила:

— Принц Жуй всё ещё не покидает дворец?

Сяо Цзинъюнь ответил:

— В Шу произошло наводнение. Местные чиновники прислали множество докладов: одни сообщают о серьёзной катастрофе, другие — о менее опасной ситуации. Нужно срочно разобраться.

Сун Юйхуа серьёзно кивнула:

— Я помню, у Лян Эня есть подчинённый по имени Хо Чуньлэй, работавший в управлении водных путей. Он отлично разбирается в вопросах водного хозяйства. Вам стоит с ним посоветоваться.

Сяо Цзинъюнь заранее изучил биографии всех чиновников и, конечно, знал о Хо Чуньлэе.

Он лишь удивился, что Сун Юйхуа тоже в курсе. Собравшись с мыслями, он сказал:

— Тогда я немедленно отправлюсь к нему.

Сун Юйхуа, увидев, что он действительно занят государственными делами, мягко предложила:

— Пусть просто вызовут Хо Чуньлэя во дворец для совещания. Принц Жуй, останьтесь, поужинайте с нами.

В глазах Сяо Цзинъюня мелькнуло изумление, но он быстро скрыл его.

Император Цзяпин приказал позвать Хо Чуньлэя, а Фэнбао — подать ужин.

Слуги принесли ширму. Сун Юйхуа уселась за неё.

В помещении стало душно. Сун Юйхуа обратилась к Цюлу:

— Принесите побольше льда.

Цюлу тут же выполнила приказ. Когда подали ужин, лёд уже доставили.

Хотя они и сидели по разные стороны ширмы, в её решётчатой конструкции имелись небольшие щели. Сяо Цзинъюнь, поднимая взгляд, случайно заметил, как Сун Юйхуа взяла палочками кусочек льда и положила себе в рот.

Он замер. Взгляд застыл, не успев отвести.

Сун Юйхуа только что положила лёд в рот, и щёчки сразу надулись. Она не спешила его выплёвывать — лёд перекатывался во рту, и она напоминала белку, жующую орешек: «Чик-чик-чик», «Чик-чик-чик».

Сяо Цзинъюнь опустил голову, скрывая улыбку. Лишь набив рот куриной ножкой, он почувствовал, что щёки наконец расслабились.

Автор говорит:

Дорогие читатели, не забудьте добавить в закладки, если вам понравилось!

После ужина Сун Юйхуа ушла, и её решительная, собранная фигура вызвала у Сяо Цзинъюня странное чувство дискомфорта.

Раньше он думал, будто она просто не разбирается в государственных делах, поэтому и не вмешивается. Но сегодняшнее упоминание Хо Чуньлэя ясно показало: она прекрасно знает состав чиновников при дворе.

Он никогда не гнался за славой — иначе бы не взял на себя эту неблагодарную ношу.

Но Сун Юйхуа другая. От рождения окружённая блеском, она всегда бережно хранила свою репутацию. Такая женщина достигла вершины, о которой мечтают все, — так что же заставило её добровольно запятнать себя именем Мэнь Сюцзе?

Когда слухи впервые дошли до столицы, Сун Юйхуа даже избегала встреч с ним.

Да и сейчас давно не приглашала Мэнь Сюцзе ко двору.

Неужели она тогда сблизилась с ним лишь для того, чтобы использовать его в попытке убить Сяо Цзинъюня?

При этой мысли Сяо Цзинъюнь холодно усмехнулся.

Он решил проверить — узнать, каково настоящее отношение Сун Юйхуа к Мэнь Сюцзе.

…

Шестого числа шестого месяца принц Жуй обнаружил во дворце Чжэндэ множество бродячих кошек, которые случайно напугали императора.

Дежурный Мэнь Сюцзе был сурово отчитан и потерял лицо.

Седьмого числа на следующий день двор наполнился доносами на Мэнь Сюцзе: говорили, что он неспособен командовать гвардейцами и должен быть снят с должности.

Император Цзяпин отложил все эти бумаги, но Государь Государства Динго всё же отправил свою супругу во дворец.

Вскоре Сяо Цзинъюнь получил императорский указ.

Сун Юйхуа приняла его в боковом павильоне дворца Чжэндэ. Рядом была только Чжан Яо.

Поклонившись, Сяо Цзинъюнь услышал прямой вопрос:

— Я уже искренне извинилась перед принцем Жуй. Почему вы всё ещё цепляетесь за Мэнь Сюцзе?

— Цепляюсь? — Сяо Цзинъюнь скрипнул зубами, вспомнив недавно зажившую рану на руке Су Цзиньжуня.

Сун Юйхуа решила, что он обиделся на выбор слов, и смягчила формулировку:

— У Мэнь Сюцзе нет с вами никаких обид. Если бы я не приказала, ему и десяти жизней не хватило бы, чтобы посметь противостоять вам.

— Если вы всё ещё злитесь за происшествие во дворце Цынин, то злитесь на меня.

Сяо Цзинъюнь с изумлением посмотрел на неё.

Сун Юйхуа стояла с каменным лицом, без тени прежней мягкости.

Сяо Цзинъюнь чуть было не выдал историю с колокольней храма Дафосы, но, заметив Чжан Яо, вовремя прикусил язык.

Слухи — ловушка. Окружение — ловушка. Но что на самом деле двигало Сун Юйхуа, заставив её пожертвовать драгоценной репутацией ради убийства его? Неужели только ради его военной власти?

Сяо Цзинъюнь чувствовал: здесь что-то не так.

Он внутренне фыркнул и нарочито спросил:

— Ваше величество действительно не знает… или делает вид?

Сун Юйхуа резко ответила:

— Что вы имеете в виду, принц Жуй?

Сяо Цзинъюнь серьёзно произнёс:

— Как Мэнь Сюцзе стал правым командиром гвардейцев? Разве не благодаря вам?

— Его назначение всегда вызывало вопросы. Я лишь хочу развеять эти сомнения.

Сун Юйхуа в ярости уставилась на него:

— Тебе ещё не стыдно?!

Лицо Сяо Цзинъюня исказилось:

— Что вы сказали?

Сун Юйхуа повысила голос:

— Я сказала: тебе ещё не стыдно, принц Жуй?!

Сяо Цзинъюнь: «…»

Он сжал кулаки до побелевших костяшек, глаза горели яростью, готовый вот-вот вспыхнуть.

Сун Юйхуа разозлилась ещё больше и шагнула прямо к нему.

Чжан Яо, почуяв неладное, мгновенно встал между ними.

Сначала он загородил Сяо Цзинъюня, потом обернулся к императрице-вдове.

Сун Юйхуа, увидев миротворческое лицо Чжан Яо, громко фыркнула!

Даже сквозь Чжан Яо она пристально смотрела прямо в глаза Сяо Цзинъюню и гневно выкрикнула:

— Сяо Цзинъюнь! Не думай, будто я тебя боюсь!

— Если ты искренне служишь империи Даянь — я уважаю тебя. Но если в твоих намерениях есть зло — не вини меня, если я снова попытаюсь тебя убить!

— Вы… — Сяо Цзинъюнь остолбенел. Не ожидал, что она так быстро переменит гнев на угрозы!

Кто же тогда в заброшенном дворце первым проявил доброту? Кто боялся, что он будет обнаружен, и торопливо спрятал его во тьму?

Кто строго приказал Чжан Яо не расследовать дальше?

Разве не она сама первой подала знак примирения?

Как она может так быстро меняться?

Сяо Цзинъюнь не находил слов. Бить её — нельзя. Остальное — бессильно. Он просто стоял, готовый лопнуть от злости, но некуда было девать эту ярость!

Чжан Яо тоже не ожидал, что императрица-вдова прямо заявит о желании убить Сяо Цзинъюня!

Он поспешил сгладить конфликт:

— Её величество имеет в виду, что принц Жуй не должен преследовать командира Мэня!

Сяо Цзинъюнь наконец нашёл, на ком можно выпустить пар, и заорал на Чжан Яо:

— Вон! Ты вообще ничего не понимаешь!

— Она… она…

Но и тут не смог договорить.

Яростно махнув рукавом, Сяо Цзинъюнь впервые усомнился в собственных силах!

С каких пор он стал слабее женщины?

Следовало бы раскрыть её секреты, заставить её и Чжан Яо сражаться между собой, а самому собирать плоды их вражды!

Сун Юйхуа на самом деле не хотела окончательно портить отношения. Убедившись, что Сяо Цзинъюнь — скорее гроза без дождя, она продолжила:

— Прошу вас, принц Жуй, внимательно выслушать меня. Если вы искренне служите империи Даянь — я буду вас уважать!

— Да, Мэнь Сюцзе я назначила. Но разве вы не видели слабость Цао Линя? Кроме того, Мэнь Сюцзе — лишь правый командир, а императору он нравится. Считайте, что я добавила ему немного поддержки. Как вам такое объяснение?

— Что думают посторонние — мне всё равно!

— Но если вы искажаете мои намерения, как мне сохранять спокойствие?

Сяо Цзинъюнь мысленно рявкнул: «Чушь! Тебе очень даже не всё равно!»

Но, вдумавшись в её слова, понял: она явно смягчилась!

Эта женщина… То жёсткая, как сталь! То мягкая, как шёлк!

Чёрт!

Что теперь скажешь?

Он слегка фыркнул, пытаясь вернуть себе авторитет:

— Даже если вашему величеству безразлично мнение окружающих, всё равно следует соблюдать приличия.

Сун Юйхуа уже готова была выругаться, но взгляд её вдруг изменился. Сяо Цзинъюнь продолжил:

— Впредь, если император захочет кого-то назначить, не стоит вашему величеству так утруждаться. Я и регенты сами всё обсудим.

Гневный ком застрял в горле Сун Юйхуа. Её лицо потемнело.

Она уставилась на Сяо Цзинъюня:

— Не всё в этом мире абсолютно, принц Жуй. Заботьтесь лучше о себе.

Сяо Цзинъюнь презрительно усмехнулся:

— Я всегда строг к себе и никогда не даю повода для сплетен.

Сун Юйхуа окинула его взглядом с ног до головы, вспомнив некоторые слухи о нём. Насмешливо изогнув губы, она решила прекратить спор — это было бессмысленно.

http://bllate.org/book/5888/572396