Готовый перевод The Empress Dowager Can't Stay in Her Coffin / Императрица-вдова не может оставаться в гробу: Глава 3

Сяо Цзинъюнь отвёл лицо, изо всех сил сдерживая бурю гнева, клокочущую внутри.

— Я ни в коем случае не замышлял мятежа!

Сун Юйхуа с издёвкой бросила:

— Ты сам прекрасно знаешь, замышлял или нет. Не считай же нас с императором дураками!

— Ты!!! — Сяо Цзинъюнь не выдержал. Он резко поднял голову, и его взгляд стал острым, как лезвие льда.

Сун Юйхуа, уже пережившая смерть однажды, лишь коротко фыркнула:

— Ха!

Чиновники в зале переглянулись в растерянности: «…Где же Государь Государства Динго? Где он, чёрт возьми???»

Тем временем Сун Чжэнсю, которого мысленно так отчаянно призывали все присутствующие, кашлянул и выступил вперёд:

— Ваше Величество, вчера господин Ван действительно поступил неуместно, но всё это было его собственной затеей. Принц Жуй к этому не имеет ни малейшего отношения!

— Верно! — хором подтвердили чиновники.

Сун Юйхуа, удовлетворённая тем, что её отец всё же сохранил лицо, медленно поднялась по ступеням и уставилась на дрожащего Ван Чэнъюаня:

— Раз господин Ван не справляется с обязанностями наставника, пусть спокойно останется в Академии Ханьлинь и занимается составлением исторических хроник.

Ван Чэнъюань осмелился возразить:

— Ваше Величество, я был лично назначен императором-предшественником регентом! Вы не можете просто так меня отстранить!

С этими словами он зарыдал.

Сун Юйхуа перевела взгляд на Сяо Цзинъюня:

— Что думает об этом принц Жуй?

У Сяо Цзинъюня по коже пробежали мурашки. Он честно ответил:

— Действительно, Ваше Величество не имеет права отстранять господина Вана от должности регента.

Сун Юйхуа пристально, почти зловеще уставилась на него и с неожиданной невозмутимостью произнесла:

— Похоже, рука принца Жуй уже глубоко проникла во внутренние дела государства. Раз так, господину Вану тем более нельзя оставаться.

— Придворные! — громко объявила она. — Передайте указ императрицы-вдовы: наставник Ван Чэнъюань оскорбил императора, вступил в сговор с принцем и замышлял мятеж! Вывести его за Ворота Полудня и немедленно обезглавить!

Чиновники в ужасе воскликнули:

— Ваше Величество, этого нельзя делать!

Сун Юйхуа гневно крикнула:

— Почему нельзя? По какой причине? Этот старый негодяй Ван Чэнъюань ставит принца выше императора и требует, чтобы государь лично встречал принца Жуй! Неужели вы тоже считаете его поступки правильными?

Ван Чэнъюань перестал плакать — он был настолько напуган, что даже слёзы высохли. Он поспешно вытер лицо и закричал:

— Ваше Величество! Принц Жуй — дядя императора! Я лишь хотел, чтобы государь проявил уважение к старшему родственнику, а вовсе не оскорблял его!

Сун Юйхуа холодно фыркнула:

— Если уважение к старшим позволяет требовать, чтобы император вышел из дворца, то, по-вашему, уважение к старшим даёт право провозгласить принца Жуй императором?

Ван Чэнъюань начал биться лбом об пол:

— Ваше Величество, будьте справедливы! У меня никогда не было таких мыслей!

Чиновники в душе уже похоронили его: «…Ван Чэнъюаня не спасти».

И действительно, принц Жуй тут же спросил:

— Как Ваше Величество желаете, чтобы я доказал свою невиновность?

Сун Юйхуа пристально смотрела на Сяо Цзинъюня и холодно произнесла:

— Если одежда испачкалась — сними её. Если тебя оклеветал приближённый чиновник — избавься от него. Такой простой истины неужели принц Жуй не понимает и нуждается в наставлении императрицы-вдовы?

Чтобы положить конец этой бессмысленной перепалке, Сяо Цзинъюнь поднял край своего халата и опустился на колени перед императором Цзяпином:

— Государь, господин Ван действительно не способен исполнять обязанности наставника и регента. Прошу Ваше Величество лишить его этих должностей.

Глаза Ван Чэнъюаня вылезли от ужаса. Он полз на четвереньках, дрожащим голосом умоляя:

— Государь! Я обучал Вас много лет! Умоляю, проявите милосердие!

Сун Юйхуа взглянула на сына и спокойно сказала:

— Этот старый болтун снова врёт. Он обучал тебя всего три года.

Император Цзяпин помолчал, а затем произнёс:

— …Пусть будет так, как просит принц Жуй. Пусть господин Ван пока вернётся в Академию Ханьлинь.

Сун Юйхуа улыбнулась — и улыбка была вовсе не скромной. Она едва сдерживалась от желания захлопать в ладоши от радости.

Только вернулась — и сразу устранила скрытого предателя! Отлично, отлично!

А заодно и припугнула Сяо Цзинъюня! Ещё лучше!

Сяо Цзинъюнь смотрел прямо перед собой. Возможно, из-за своего высокого роста его взгляд упал именно на уголки губ той женщины, которые всё выше и выше поднимались в самодовольной усмешке!

Прекрасно!

Просто великолепно!

Научилась использовать его руку, чтобы избавиться от регента! Действительно, замечательно!!!

Автор говорит:

Заранее анонсирую новую повесть «Мой брат женился на принцессе» — она уже в моём профиле, добавляйте в избранное!

Брат А Сюй женился на принцессе.

Сразу после этого список её женихов изменился: с Чжан Цзюйжэня, Сунь Сюйцая и Ли Дафу… на внука наставника, сына канцлера и наследника герцогского дома…

Став родственницей императорской семьи, А Сюй почувствовала, что это даже приятно.

У императрицы нет сына-наследника, только дочь — принцесса Чаоян, вышедшая замуж за нового зоуши (первого в списке императорских экзаменов).

Принцы начали шевелиться. Подсунуть женщин мужу принцессы — невозможно.

Но ведь у зоуши есть родная сестра, с которой он очень близок.

Фрагмент первый:

Третий принц приглашает на матч по поло, четвёртый — на запуск воздушных змеев, шестой — на любование лотосами…

А Сюй в отчаянии советуется с подругами, как от всех отказаться.

Но подруги тут же разрывают с ней все отношения!!!

Весь Пекин кричит в один голос: «Довольно тебе хвастаться!»

Хотя позже выяснилось, что маленькая «золотая рыбка» императорского двора будет хвастаться всегда!

После окончания аудиенции принц Жуй, едва вернувшись в свою резиденцию, громко крикнул:

— Эй, слуги! Несите воду для ванны!

Слуги бегали так быстро, что вёдра не расплёскивали ни капли.

Су Цзиньжунь, обеспокоенный, шёл следом за Сяо Цзинъюнем, принимая из его рук парадный халат и спрашивая:

— Кто-то осмелился оскорбить Ваше Высочество?

Сяо Цзинъюнь фыркнул:

— Оскорбить? Ты ошибаешься. У неё глаза больше твоих!

Су Цзиньжунь промолчал. «Тогда почему она осмелилась так с ним поступить?» — подумал он.

Его взгляд мельком скользнул по лицу господина, и он вдруг всё понял. Пробормотал себе под нос:

— Почему императрица-вдова стала такой другой?

Сяо Цзинъюнь яростно хлопал по воде в ванне:

— Она делает это нарочно!

— Узнай, кто болтал перед ней, пока я был в отъезде!

Су Цзиньжунь поклонился и немедленно удалился.

Сяо Цзинъюнь мылся трижды подряд, пока кожа не покраснела, но всё равно чувствовал, будто на лице остаётся лёгкий, едва уловимый аромат — холодный, упрямый запах, который никак не смывался.

Как может существовать такая женщина, которая осмеливается вести себя столь вызывающе перед своим зятем?!

Просто возмутительно!!!

…

Су Цзиньжунь тайком закатил глаза: их господин, похоже, обречён остаться в одиночестве до конца дней.

— Есть ли новости из дворца? — спросил Сяо Цзинъюнь, всё ещё раздражённый.

Су Цзиньжунь почтительно ответил:

— После аудиенции императрица-вдова и император позавтракали в павильоне Чжаохэ. Её Величество сказала государю, что Ван Чэнъюань эгоистичен и узок в мышлении, не годится для управления страной.

Сяо Цзинъюнь слегка фыркнул, но тон его голоса стал заметно мягче:

— Она ведь всё понимает. Тогда почему раньше ничего не делала?

Су Цзиньжунь предположил:

— Возможно, она сознательно позволяла ему бездействовать? Если бы она сразу встала на защиту императора, чиновники испугались бы её стремления к единоличной власти и объединились бы против неё. Но сейчас, внезапно выступив, она застала всех врасплох — никто не осмелится её критиковать.

Сяо Цзинъюнь недоверчиво уставился на Су Цзиньжуня и саркастически бросил:

— Ты думаешь, она похожа на женщину с глубоким умом?

Су Цзиньжунь окинул взглядом своего господина: мокрые волосы капали водой, лицо было мрачнее тучи в день похорон императора-предшественника…

Что сказать?

Раньше он не был уверен. Но теперь, пожалуй, на шестьдесят процентов верил: императрица-вдова — женщина с характером и расчётливым умом!

Сяо Цзинъюнь бросил на Су Цзиньжуня мёртвый взгляд. Тот немедленно стал говорить правду:

— В любом случае, раз императрица-вдова стоит на стороне императора, Вашему Высочеству стоит радоваться.

— Радоваться? — Сяо Цзинъюнь усомнился в собственном слухе.

Су Цзиньжунь продолжил:

— Перед тем как покинуть павильон Чжаохэ, императрица сказала императору, что не сможет каждый день сопровождать его на аудиенции и лишь изредка будет вмешиваться, чтобы усмирить старших чиновников.

— По-моему, она хочет дать понять государю, что вовсе не стремится к единоличной власти. Как бы то ни было, если она намерена защищать императора, Вашему Высочеству придётся меньше тратить сил!

Сяо Цзинъюнь фыркнул, но не стал возражать.

…

Во дворце Цынин.

Проснувшись после дневного сна, Сун Юйхуа погрузилась в размышления и даже не услышала, как Цюлу трижды окликнула её.

Цюлу, в отчаянии, опустилась перед своей госпожой на корточки.

Сун Юйхуа, увидев, как служанка сидит, словно преданный пёс, не удержалась и рассмеялась.

— Что случилось?

Цюлу нарочито обиженно спросила:

— О ком задумалась госпожа? Даже когда я звала, не слышала?

Сун Юйхуа усмехнулась:

— О ком мне думать? Я размышляла: сегодня принц Жуй вынужден был согласиться на отставку Ван Чэнъюаня. Не станет ли он из-за этого меня ненавидеть? Может, мне стоит нанести первый удар?

Цюлу, как раз вносявшая чашу с чаем, дрогнула рукой, и чаша слегка дрогнула.

Сун Юйхуа этого не заметила и продолжила:

— Все чиновники боятся принца Жуй. Я не могу позволить ему и дальше укреплять своё влияние.

Цюлу взглянула на Ниншань, встала и сказала:

— Уйдите пока.

Ниншань слегка поклонилась и вышла.

Когда Цюлу убедилась, что двери закрыты, она снова опустилась на корточки:

— Госпожа, такие слова нельзя говорить вслух!

Сун Юйхуа фыркнула:

— Чего бояться?

Цюлу тяжело вздохнула:

— Боюсь, что принц Жуй ударит первым!

Сун Юйхуа, полная уверенности, ответила:

— Не ударит!

Цюлу изумилась, решив, что госпожа держит в руках какие-то компроматы на принца, но тут же услышала дерзкое:

— Он не посмеет!

Цюлу безмолвно закатила глаза. «Госпожа, Вы слишком много о себе воображаете!!!» — хотелось ей крикнуть.

Принц Жуй — член императорского рода, в его руках сто тысяч солдат! Если он вздумает восстать, чиновники будут лишь молча кипеть от злости!

Сун Юйхуа, видя уныние служанки, прекрасно её понимала.

В прошлой жизни она всё время заставляла сына терпеть, терпеть… пока он не вышел из себя и не устранил Сяо Цзинъюня.

Тогда она тайно переживала: вдруг подчинённые принца взбунтуются? Или хотя бы устроят беспорядки?

Но после смерти Сяо Цзинъюня никто из его людей даже не пикнул. Власть над войсками легко перешла в руки Мэнь Сюцзе, который вскоре тоже возомнил себя незаменимым.

При этой мысли глаза Сун Юйхуа вспыхнули.

Она может сначала использовать Мэнь Сюцзе, чтобы устранить Сяо Цзинъюня, а потом сама избавится от Мэнь Сюцзе.

Сун Юйхуа протянула руку. Цюлу подняла её, поддерживая под локоть.

Цюлу явственно почувствовала, что настроение её госпожи прекрасное — можно даже сказать, она сияла от удовольствия!

…

Поскольку Ван Чэнъюаня лишили должности регента, чиновники вернулись домой и хорошенько всё обдумали.

Император ещё юн и податлив на уговоры. Но императрица-вдова — нет, её не обмануть.

Каждый заперся у себя и написал похвальные мемориалы в адрес императрицы. Однако на аудиенции двадцать пятого марта императрица-вдова так и не появилась.

Зато её поступок окончательно подтвердил: Ван Чэнъюань действительно оскорбил императора, и только поэтому она лично выступила. А если они будут вести себя скромно, у неё не будет повода к ним придираться.

Успокоив себя, чиновники вели себя на аудиенции особенно вежливо, и даже император Цзяпин почувствовал необычную гармонию в зале.

Сяо Цзинъюнь покидал аудиенцию в довольно хорошем настроении, думая, что Сун Юйхуа, оказывается, не так уж глупа.

Но едва он вернулся в резиденцию, как Су Цзиньжунь немедленно доложил:

— Ваше Высочество, похоже… императрица-вдова опасается Вашей военной власти!

Сяо Цзинъюнь нахмурился:

— Разве она не всегда её опасалась?

Су Цзиньжунь сглотнул и, собравшись с духом, сказал:

— Нет, я имею в виду… императрица хочет убить Вас!

Сяо Цзинъюнь: «…» Чёрт возьми!!!

Он швырнул головной убор принца и в ярости закричал:

— Она сошла с ума?!

— Даже император ещё не думал об этом, а она уже задумалась?! И не просто задумалась — ещё и показала это?!

— Если этим воспользуются недоброжелатели, неужели я должен буду сражаться с ней до смерти?!

Су Цзиньжунь знал, что будет именно так. Его господин всегда был горд и никогда не станет сражаться с вдовой — да ещё и с такой особой!

— Ваше Высочество, не гневайтесь. Я расследовал: в последнее время ни одна знатная дама не входила во дворец. Но императрица серьёзно заболела — целую ночь её лихорадило.

— Возможно, она испугалась, что умрёт и оставит императора одного, и поэтому решила позаботиться о будущем сына!

Лицо Сяо Цзинъюня стало багровым от ярости. Он хотел уехать из столицы, хотел оставить всё, но это не означало, что кто-то кроме императора посмеет замышлять его гибель.

Рассмеявшись от злости, он сказал:

— Хорошо, что император-предшественник умер рано! Иначе она первой убила бы его!

Су Цзиньжунь пошевелил губами, но промолчал.

Император-предшественник был дальновидным правителем, чья душа стремилась к благу Поднебесной. И между ним и императрицей царила настоящая гармония. Она вряд ли замышляла убийство мужа.

Конечно, в вопросах супружеских чувств его господин, похоже, ничего не понимал.

Его беда в том, что, будучи назначенным императором-предшественником регентом, он одновременно был и «волком в овчарне» — орудием устрашения для двора.

План императора был безупречен. Но проблема в том, что устрашил он не только двор, но и императрицу.

И не просто устрашил — она теперь хочет его устранить!

Даже не начав действовать, одно лишь намерение императрицы способно довести его господина до инфаркта!

Су Цзиньжунь тихо вздохнул.

Он лишь надеялся, что императрица просто сошла с ума на время. Иначе его господин в бешенстве устроит такое, что он не удержит!

http://bllate.org/book/5888/572387