Готовый перевод The Book of Marriage / Книга о супружестве: Глава 22

Хотя он и жалел дочь, больше всего заботы отдавал сыну. Даже за обеденным столом, если тот отказывался от какого-нибудь блюда, отец настаивал, чтобы исправлялся. «Томлёная говядина с помидорами — разве не вкусно? А он, дурачок, не ценит: стоит говядине коснуться помидоров — и всё, есть не станет». Отец упрямо накладывал ему в тарелку и следил, как тот понемногу доедает.

Младшему тогда нравились креветки — едва они появлялись на столе, он сразу набрасывался на них. Отец делал ему замечание, но тот отвечал дерзко, оправдываясь: «Нас в семье пятеро, креветок пятьдесят — я съел десять, в чём тут вина?» А вина была: нельзя же всё внимание уделять только одному блюду — это просто неприлично!

Он учил сына ради его же пользы. Тогда он думал: вырастет — и будет благодарен. Но благодарность так и не пришла, опоздала настолько, что он уже и надеяться перестал. Старик Лу вспоминал, каким послушным был ребёнок в детстве… Как же он дошёл до жизни такой?

Сегодня он специально попросил жену приготовить отварные креветки. За обедом он нарочно положил сыну одну на тарелку.

Эта редкая нежность вызвала у сына острое чувство неловкости.

Лу Сяовэй не знал, что отец уже успел надумать столько всего, лишь взглянув на его палец без кольца. Человек, привыкший носить кольцо, не снимает его без причины — это неизбежно вызывает вопросы. Ему просто надоело возиться с этим вниманием. Дома он, по идее, должен был снять его, но то надевать, то снимать — сплошная морока.

В тот день дома была и его вторая сестра — преподаватель юридического факультета университета N, а её научным руководителем была мать Цзян Яо. Сейчас они обе работали в одной юридической фирме. Он невзначай спросил у неё про Цзян Яо:

— С чего ты вдруг о нём вспомнил?

— Раньше я с ним собирал ламповый усилитель. Не знаю, занимается ли он этим до сих пор? Я потерял его контакты.

— Он вернулся из-за границы всего пару месяцев назад и сейчас работает на историческом факультете. Хочешь, спрошу?

— Не надо.

— Всё равно можно найти кого-нибудь другого.

Лу Сяовэй вернулся домой в десять вечера и включил единственный диск, лежавший в машине.

Недавно Оуян Цин снова вышла на связь — от одной мысли об этом у него голова разболелась.

Она постоянно напоминала ему о прошлом, а их прошлое было тесно связано с унижением. И хуже всего то, что всё это видела Чжун Тин.

Чжун Тин тогда была просто зрителем их отношений.

Ведь виноват-то был он сам — как можно винить зрителя?

Ради Оуян Цин он даже изучал партитуры для виолончели. До этого он вообще не интересовался этим инструментом, но купил кучу дисков, чтобы послушать, и в итоге полюбил Концерт для виолончели Шостаковича. Однако ради Оуян он на время подавил собственный вкус: в машине долгое время звучала запись её исполнения «Бабочки-любовницы». Он терпеть не мог такие сентиментальные мелодии, но всё равно слушал их снова и снова — ради неё.

После расставания он заменил диск на концерт Шостаковича — это гораздо лучше подходило его уху. Но едва музыка доходила до середины, он вновь вспоминал, как тогда унижался ради другого.

Стараться угодить кому-то и в итоге быть брошенным — это серьёзный удар по самоуважению.

Он ведь вполне мог угождать людям, но только не конкретной личности. Угодить массам — это выгодно: можно получить гораздо больше, чем отдал. А угождать одному-единственному человеку — почти всегда напрасно.

Эти унижения не только он сам не мог забыть — другие тоже постоянно напоминали ему о них.

Самый мучительный эпизод случился два года назад. Он читал отчёт отдела по связям с общественностью и увидел среди ключевых слов своё имя рядом с именем Оуян Цин. В отчёте говорилось, что на разных форумах и сайтах появлялись посты о том, будто Оуян бросила его ради денег.

В приложении к отчёту был план PR-кампании, где предлагалось использовать этот факт — «брошенный возлюбленный» — как часть его мотивационного образа: «современный Чжу Майчэнь, чья история вдохновляет!» Хотя он и не силен в истории, но знал, что финал Чжу Майчэня был крайне печален.

В графе «Автор идеи» значалось имя Шу Юань.

Он не знал, как Чжун Тин описывала его своей подруге: «неудачник, которого бросили»?

Дома он написал Оуян: «Пожалуйста, не связывайся со мной в ближайшее время. Чжун Тин будет недовольна».

Когда-то, чтобы показать свою великодушность, Оуян спросила: «Мы ведь можем остаться друзьями?» И он, чёрт побери, ответил: «Конечно, если что — обращайся».

Оуян даже не знала, что он уже развёлся. Узнай она об этом — что бы она подумала?

Он не верил, что Чжун Тин ходит на свидания, но рано или поздно это случится. Хотя они с ней и вправду не пара.

Но всё же… постоянно посылать ей каштаны — это уж слишком… Пусть делает, что хочет.

Кольцо она тоже не носит. Может, велико? Оно и правда не для повседневного ношения, хотя ведь именно большое она и просила.

Может, стоит спросить, подходит ли ей размер оправы? Нет, это будет выглядеть, будто он ждёт похвалы. Если не подходит — она сама пойдёт переделывать.

Лу Сяовэй даже мысленно сравнил: Цзян Яо всё же гораздо лучше, чем Чэнь Юй. Надеюсь, у неё хватит вкуса не ошибиться.

В восточном районе открылся ресторан в стиле «Цветы сливы в золотой вазе». Ресторан прислал Чжун Тин приглашение — попробовать блюда и написать восторженный отзыв. Разумеется, обед был за их счёт. Боясь расточительства, она подумала, что в одиночку не справится с заказом, да и недавно задолжала Чэнь Юю обедом — пришлось пригласить его составить компанию.

Подали восемь горячих и четыре холодных закуски, а на десерт — розовые пирожки на пару с гусиным жиром и персиковые пирожки.

Горячие блюда были все мясные — после двух уже стало приторно. Особенно понравилось блюдо из свинины с луком-батуном и грецкими орехами: «ореховое мясо» нарезали специально с задней части свиной ноги.

Самым приторным оказался чай: «чай из кунжута, солёных побегов бамбука, каштановой стружки, семян тыквы, грецких орехов, солёной капусты, зелёного чая, цветков османтуса и чая Луаньцзянь». В нём и правда оказалась солёная капуста — она не смогла его допить и заказала вместо него чай с мандариновыми цукатами.

Когда обед подходил к концу, Чэнь Юй решил, что пора немного поддержать Чжун Тин:

— Развод — не всегда плохо.

— Я знаю.

— Раньше ты любила слишком узко. Хотя тогда ты была замужем, так что говорить об этом было неуместно. Не стоит вкладывать всю любовь в одного человека. Вот, например, ешь ли ты только одно блюдо? Люди — те же. Не цепляйся за одного. Если всё внимание сосредоточить на ком-то одном, взгляд становится ограниченным.

Чэнь Юй уже говорил эти слова сестре Лу Сяовэя. «Нужно любить всё прекрасное, а не кого-то одного», — сказал он тогда. Он сам так жил и не возражал, если бы и она так поступала. В ответ она дала ему пощёчину и сказала обидные слова: «Не пытайся заворожить меня этой платоновской чушью. Платон ведь и сам любил мужчин — не видать, чтобы ты кого-то такого приметил». После этой ссоры они расстались, а потом Лу Сяовэй ещё и избил его — совсем невиновного.

— Сынок, — сказала Чжун Тин, — дар любить всех и вся — это дар. У тебя он есть, а у большинства людей — нет.

Иногда ей и правда завидовалось Чэнь Юю. Она сама обыкновенный человек, не способный отрешиться от мирских забот. Чэнь Юй — один из немногих в институте, кто посвящает большую часть времени преподаванию. По нынешним меркам, ему вряд ли удастся вовремя получить звание доцента, но ему это совершенно безразлично — и правда безразлично. Сейчас все вузы стремятся стать «ведущими исследовательскими университетами», никто не говорит о «ведущих университетах преподавания». Преподавание — самая незначительная часть работы в университете. Профессор Чжун каждый раз с гордостью заявлял: «Мы ведь не педагогический!» Даже при отборе на «образцовые курсы» качество лекций — не главное. Никто не видел, чтобы лектор с отличными занятиями получил эту премию — важнее статус преподавателя, даже если он говорит с таким акцентом, что его никто не понимает.

А Чжун Тин не могла позволить себе быть такой. Для неё общественное мнение имело значение. Уйти по окончании контракта — для неё это было бы унизительно.

Она человек, который очень дорожит репутацией, можно даже сказать — до болезненности. Единственное, ради чего она когда-либо отказалась от гордости, — это вернуться к Лу Сяовэю. Сама пошла к нему. Хотя и не жалела об этом, но повторить подобное у неё уже не хватило бы духу.

— Слышал, на твоих лекциях один парень с факультета иностранных языков всё время тебя донимает?

— Он просто много спрашивает. Кун Цзэ настойчиво приглашает её играть в теннис. Некоторое время он затих, но теперь снова не даёт покоя. Хотя, по сути, он лишь задаёт вопросы — кроме отказа, ей больше нечего ответить.

Не стоит же воображать, будто он за ней ухаживает, и говорить: «Ты доставляешь мне неудобства, пожалуйста, больше не приходи». Это ведь прозвучит так, будто она уверена в его чувствах.

— На самом деле молодые парни — неплохой выбор. Большинство мужчин после двадцати пяти лет становятся расчётливыми: отдают каждый грош — и ждут эквивалентной отдачи. Конечно, я никого не имею в виду.

— Ты слишком много думаешь. Даже если он прекрасен, между нами ничего не может быть. У меня и в мыслях нет сейчас романов, а если бы и были — разве можно выбирать из студентов двадцати лет? Как я тогда буду смотреть в глаза коллегам?

— Я всё равно повторю: не люби слишком узко.

— Наверняка ты слышала поговорку: «Если проститутка в старости раскаивается, её прошлое не помешает ей жить спокойно; но если целомудренная женщина в преклонном возрасте согрешит, её страдания никто не заметит», — Чэнь Юй сделал глоток чая и добавил: — Конечно, это ужасно реакционно. Я лично не придаю значения целомудрию и не считаю, что женщина лёгкого поведения — обязательно плохой человек, а целомудренная — обязательно хороша. Просто мне невыносимо видеть, как кто-то совершает кучу подлостей, а потом делает пару добрых дел и считает, что всё прошлое стёрто.

Чжун Тин почувствовала, что сегодня её друг говорит не так прямо, как обычно, и чересчур многословен.

— Сынок, если хочешь что-то сказать — говори прямо. Ты же знаешь, я тебя понимаю. Мы не на публике, тебе не нужно соблюдать политкорректность в моём присутствии.

— Ладно, скажу прямо. Если вдруг Лу Сяовэй одумается и вернётся к тебе, прошлое всё равно не изменить. Не возвращайся к нему.

Каждое слово Чэнь Юя показалось Чжун Тин неправильным. Она думала, что её прежние усилия скрыть истину были безупречны, но это оказалось самообманом. Чэнь Юй всё понял — возможно, и другие тоже. Самое смешное — почему он вообще считает, что Лу Сяовэй вернётся?

У неё было слишком много, что сказать, но в итоге сорвалось лишь:

— В чём он там «одумался»? Наш развод лишь доказывает, что он не мой избранник. Возможно, для кого-то другого он и окажется таковым.

Она видела, как он умеет быть добрым. Он не лишён этого. И к ней он тоже был добр — каждый жест она помнила. Перетяжка струн на ракетке, каштаны летом, мороженое зимой… Она вспоминала об этом бесконечно, и временами казалось, что развод из-за гордости был ошибкой. Если бы она не ушла, может, он и не встретил бы Оуян Цин, и его жизнь пошла бы по-другому…

Но реальность показала: она унаследовала отцовскую самоуверенность и переоценила своё влияние.

Если для неё важнее любить, чем быть любимой, и отдавать — приятнее, чем получать, то, вероятно, и Лу Сяовэй чувствует то же самое. Отдавать искренне — действительно радостнее, особенно когда есть отклик. Чжун Тин думала: Оуян Цин наверняка отвечала ему взаимностью.

— Я, кажется, наговорил лишнего? — Чэнь Юй понял: хоть они и друзья, но не всегда стоит говорить вслух то, что видишь.

Чжун Тин сделала глоток чая с мандариновыми цукатами — он оказался чересчур сладким.

— Сынок, попробуй их чай с кинзой и кунжутом?

Как и ожидалось, лицо Чэнь Юя исказилось от ужаса — он терпеть не мог кинзу.

Чэнь Юй выпил немного вина — не до опьянения, но за руль садиться уже не мог. Чжун Тин повезла его на блошиный рынок: она хотела поискать керосиновую лампу и разные безделушки, а он — посмотреть, нет ли там старых книг и виниловых пластинок.

Когда Чжун Тин рассматривала лампу у одного из прилавков, ей показалось, что кто-то пристально смотрит ей в спину. Обернувшись, она увидела отца Лу Сяовэя.

За десять с лишним лет она несколько раз меняла, как обращалась к нему, и теперь звала просто «дядя Лу». Он моложе её собственного отца.

Старик Лу, чтобы сохранить лицо, тоже вежливо поздоровался.

Чэнь Юй в это время торговался с продавцом. Договорившись о цене, он обернулся, чтобы позвать Чжун Тин, и вдруг увидел бывшего тестя. Он ведь даже бывал в доме Лу — в качестве парня второй дочери.

К счастью, все присутствующие были людьми воспитанными. Они вежливо, хотя и фальшиво, обменялись парой фраз и разошлись, не создав конфликта.

Чжун Тин и Чэнь Юй продолжили путь, оставив старика Лу одного с бурлящими в груди мыслями. «Нет, надо поторопить сына», — решил он.

В тот же день Чжун Тин зашла в магазин спортивных товаров и купила новую теннисную ракетку. Когда-то она играла с Лу Сяовэем и постоянно проигрывала. После первого расставания это засело в душе, и на первом курсе она даже записалась на факультатив по теннису. Но потом они больше не играли вместе. Он отлично натягивал струны — ракетка до сих пор в полном порядке. Но она больше не хотела её использовать. Некоторые ракетки лучше оставить в чехле, повесить на стену и никогда не доставать.

http://bllate.org/book/5884/572098