Готовый перевод The Book of Marriage / Книга о супружестве: Глава 10

— Такая доброта — за деньги любую тётю по часам наймёшь. Я даже готова терпеть его бедность, но скупость — нет. Главное в мужчине — щедрость. Мужчины и женщины устроены по-разному: стоит мужчине стать скупым — и он тут же начинает казаться жалким, даже неприятным. В нём пропадает вся привлекательность.

— Но скупость иногда называют бережливостью.

— Бережливостью называют только богатых. Если Лу Сяовэй сорвёт цветок из клумбы и подарит тебе, окружающие, пожалуй, восхитятся его романтичностью. А бедный человек за то же самое получит лишь упрёки в порче общественного имущества и презрительные взгляды. В этом мире всегда действуют двойные стандарты — и я не исключение.

Даже будучи подругой, Чжун Тин не считала, что имеет право вмешиваться в чужую личную жизнь.

— Я уважаю твоё мнение. Но идеальных мужчин не бывает. Хочешь взять хорошее — прими и плохое.

— Но хорошего должно быть намного больше, чем плохого. Если такого не найду — лучше останусь одна. В наше время для брака нужна огромная смелость: либо у партнёра должно быть достаточно денег, либо у меня — достаточно любви. Хотя я всё равно считаю, что любовь «только с тобой и ни с кем другим» — это психическое расстройство. Только фанатик способен на такое.

Чжун Тин горько усмехнулась:

— Может, ты и права.

В этот момент зазвонил телефон — звонил Лу Сяовэй. Он велел ей подождать, скоро приедет забирать.

Во время ужина в ресторане горячего горшка они выпили немного хуанцзю — жёлтого рисового вина, поэтому Шу Юань, у которой была машина, не могла за руль. Лу Сяовэй, естественно, должен был сначала отвезти её домой.

Чжун Тин и Шу Юань сидели на заднем сиденье, и он протянул им через переднее сиденье бумажный пакет. Чжун Тин взяла его — внутри оказались жареные каштаны из лавки в деревне Синьфу. Была ранняя осень, и каштаны только появились в продаже. Пакет был тёплый.

Это были каштаны сорта Лянсян — тонкокожие, хрупкие, от лёгкого нажатия сразу ломались. Но самое удивительное — это камешки, на которых их жарили. Чжун Тин однажды видела, как их отбирают: через решето просеивают, чтобы остались только размером с зелёный горошек. Их жарят вместе с мёдом и солодовым сиропом, и в итоге камешки становятся глянцевыми, будто покрытыми чёрным маслом.

Она знала: заехать за каштанами было не по пути.

Шу Юань очистила один каштан и положила в рот.

— Отличные каштаны! — восхитилась она, а потом добавила: — Босс, у меня есть подруга, которая постоянно пишет очерки для журнала «Иксинь». Сейчас она уже почти исчерпала всех интересных персонажей и спросила, не знаю ли я кого-нибудь подходящего. Я сразу подумала о вас. Журнал, конечно, не «Вог», но тираж у него огромный. В пиаре ведь важно не только точное попадание в целевую аудиторию, но и широкое покрытие. Под моим влиянием она уже почти закончила материал — там в основном о том, как вы с нуля построили свой бизнес и какая у вас прекрасная семейная жизнь. Я хочу, чтобы она обязательно добавила эпизод, как вы стояли в очереди за каштанами для Чжун Тин. Ведь именно в деталях проявляется настоящая забота! Когда у вас будет время, взгляните на черновик. Если всё устроит — можно сразу публиковать. Кстати, после нескольких судебных разбирательств журнал теперь требует, чтобы все герои статей лично подписывали согласие, подтверждающее, что информация не выдумана.

Чжун Тин раньше видела этот журнал на книжных развалах. Его огромный тираж доказывал, насколько сильно люди жаждут добра и красоты. Каждый, кто потом появлялся в криминальных сводках как жестокий преступник, в этом журнале выглядел образцом скромности, доброты и смирения.

Она услышала, как Лу Сяовэй ответил:

— Пусть Чжун Тин сначала прочитает. Если ей покажется нормально — пусть даже добавит деталей и немного отредактирует текст.

Чжун Тин невольно улыбнулась: ну и выдумал же! Просит её править этот слащавый рассказ об их «любви»!

Она почувствовала, что Шу Юань собирается продолжить, и слегка дёрнула её за рукав, давая понять: хватит уже. Но Шу Юань, конечно, не послушалась:

— У редактора «Цинтаня» уже есть черновик сценария. Я настояла, чтобы хотя бы одна часть была посвящена вашей семейной жизни: как счастливо вы живёте в браке, как ваша жена поддерживает вашу карьеру и насколько она благородна и добродетельна. Раньше в таких передачах обязательно спрашивали: женат ли гость, как зовут супругу, есть ли дети, мальчики или девочки? Почему с вами обошлись иначе? Разве зрительницы не хотят знать об этом? Без таких вопросов как повысить рейтинги? Даже если передачу обновили, не стоит отказываться от такой доброй традиции!

Шу Юань была старшей в семье и относилась к друзьям как к родным сёстрам — для неё подруги были как руки и ноги, без которых не проживёшь. А мужчины? Для неё они были как волосы и ногти — отрежешь, и снова отрастут. Она с жаром защищала подруг и считала, что Чжун Тин отказывается от её помощи лишь из вежливости. Раз подруга молчит, значит, Шу Юань обязана заговорить. Она никогда не боялась спорить с начальством: на прошлой работе не раз хлопала дверью перед главным редактором. В наши дни никто не продаётся в рабство — условия у Лу Сяовэя хорошие, но и в другом месте не умрёшь с голоду.

Она ожидала, что босс нахмурится, но услышала:

— Твоё замечание очень уместно. На следующей неделе заполни заявку на повышение зарплаты.

— А сколько мне указать? — машинально спросила Шу Юань.

— Как сочтёшь нужным.

Шу Юань закатила глаза. Эти четыре слова — «как сочтёшь нужным» — слишком неопределённы. Если напишешь мало — обидно, если много — сочтут жадной и вообще откажут. Лучше уж не рисковать. Она уже собралась что-то добавить, но Чжун Тин вовремя засунула ей в рот очищенный каштан.

С тех пор, как только Шу Юань пыталась заговорить, Чжун Тин тут же совала ей в рот каштан. В конце концов та даже стала прикрывать рот ладонью, но всё равно отказывалась есть.

Но вечно быть на страже невозможно. Шу Юань всё же улучила момент:

— Босс, сегодня мой двоюродный брат спросил меня, как можно склеить разбитое зеркало...

Она не успела договорить, как Чжун Тин снова заткнула ей рот каштаном:

— Этот особенно сладкий.

Сцена не ускользнула от Лу Сяовэя, наблюдавшего за ними в зеркало заднего вида.

— Чжун Тин, даже если каштанов много, нельзя же заставлять человека есть без остановки!

Шу Юань прожевала каштан и продолжила:

— Я гуманитарий, физику плохо помню, но на уроке нам объясняли: когда зеркало разбивается, расстояние между осколками становится гораздо больше, чем радиус действия межмолекулярных сил. Поэтому разбитое зеркало невозможно склеить. А у вас есть способ?

— Переплавить осколки и выдуть новое зеркало.

Шу Юань снова закатила глаза:

— Но разве это будет то же самое зеркало?

У подъезда дома Шу Юань Чжун Тин вышла проводить подругу. Она ничего не сказала, только напомнила:

— Пей побольше воды, а то от стольких каштанов можно поперхнуться.

Когда она повернулась, чтобы уйти, Лу Сяовэй уже открыл ей дверцу переднего пассажирского сиденья. Она села и продолжила лущить каштаны из бумажного пакета.

— Ты ей ничего не рассказывала о нас?

— Прошло слишком много времени. Мы говорим только о настоящем, не о прошлом.

До того как Лу Сяовэй начал встречаться с Оуян, у него и Чжун Тин был короткий роман. Хотя, честно говоря, 489 дней — не так уж и мало.

Но их отношения тогда напоминали детскую игру в домики — о них даже неловко вспоминать.

Всё началось с того, что он сам к ней подошёл.

Чжун Тин разделяла людей, которых она уважала или любила, на две категории: те, кто принадлежал к «жизненному измерению», и те, кто — к «литературному».

Её родители относились к первой категории: она любила их и даже готова была отдать за них жизнь. Но если бы её отец появился в каком-нибудь литературном произведении, она, возможно, даже посмеялась бы над ним. Цинь Шихуанди принадлежал ко второй категории: сквозь страницы исторических хроник он казался ей великим правителем, достойным восхищения. Но если бы она вдруг перенеслась в его эпоху, единственное, о чём она думала бы, — какой способ смерти менее болезненный.

Всех, кого она считала «можно любоваться издалека, но нельзя приближаться», она относила ко второй категории — даже если перед ней стоял живой человек.

Бывали, конечно, и пересечения между двумя измерениями, но Лу Сяовэй к ним не относился. Он всегда был чисто «литературным» объектом — до того момента, пока не передал ей ту записку.

Она до сих пор хранила тот листок. Это был просто клочок, оторванный от тетради, с неровным, зазубренным краем, похожим на зубы её бывшего хомячка. Она сразу поняла: записка свежая, на ней ещё пахло чернилами — это был карбоновый чёрный «Пеликан». Текст был написан небрежно, и она перечитала его дважды, прежде чем разобрала. Только подпись — «Лу Сяовэй» — была чёткой и разборчивой. В записке было написано: «Ты мне нравишься. Если я тебе тоже нравлюсь — подожди меня после уроков в классе».

Тот день не был первым апреля. На перемене, вернувшись в класс, она открыла учебник по биологии и обнаружила внутри сложённую в пятиконечную звезду бумажку. На этих страницах рассказывалось о законах Менделя. Развернув записку, она почувствовала, как сердце заколотилось.

В школьные годы Чжун Тин любовные письма уже вышли из моды. Да и если кто-то и писал, то уж точно не на таком клочке бумаги. Раньше ей приходилось одно письмо — на небесно-голубой бумаге, с тысячесловной одой, написанной в лучших традициях параллелизма и риторических приёмов. После нескольких экзаменационных сочинений в стиле древнекитайской прозы многие стали подражать этому жанру, хотя чаще получалась пародия. Она тогда, признаться, вела себя не очень тактично: вместо того чтобы порадоваться признанию, первым делом заметила грамматические ошибки в тексте.

В её жизненной философии благодарность за чужую симпатию — обязательна, независимо от формы.

Однако жанр оды не входил в её эстетические предпочтения. Её вкус сформировал дедушка, который ценил простоту и искренность и всегда восхвалял древнекитайское прозаическое движение эпохи Тан, считая поэзию поздней династии Тан и оды эпохи Лян-Чэнь пустой вычурностью, где форма заглушает содержание.

Дедушка очень любил её, но в любви тоже есть свои недостатки: чтобы сохранить расположение, приходится делать то, чего от тебя ждут. В детстве она никогда не носила яркой одежды, платья с кружевами и пышными рукавами были для неё под запретом. Хотя, возможно, она и не стремилась к этому, но не попробовать — тоже жаль.

Даже её «простота» была скорее формой, чем содержанием. Все три года школы она завязывала хвост шнурками от кроссовок: покупала их в лавочке, замачивала в воде, сушила и использовала как резинку — в тон обуви. Когда она бегала, шнурок развевался, хлопая по волосам.

Теперь, держа в руках записку Лу Сяовэя, она чувствовала, как сердце колотится, будто её хвост снова касается шеи. Но размышлять было некогда — прозвенел звонок.

Преподавательница, красивая женщина, рассказывала с трибуны о самооплодотворении чистых линий и скрещивании гибридов, а Чжун Тин делала записи, чувствуя, как сердце бьётся в ритме барабанного боя. В голове крутилось одно: что он имел в виду под «нравишься»? И что значит это «немного» — сколько именно?

Она не дождалась конца уроков. Сразу после биологии она подошла к последней парте и попросила его выйти.

Лу Сяовэй сидел не всегда здесь. Месяц назад прежний обитатель этого места пожаловался, что плохо видит доску, и спросил, не поменяется ли Лу Сяовэй с ним местами. Тот без колебаний собрал вещи и уже через пару минут пересел на последнюю парту. Его прежняя соседка по парте была так возмущена его поспешностью и отсутствием сожаления, что чуть не расплакалась.

Лу Сяовэй молча последовал за ней. Они шли один за другим, Чжун Тин — быстро, её кончик хвоста покачивался у шеи. Дойдя до окна в коридоре, она резко остановилась и, разворачиваясь, чуть не упала ему в грудь. Он подхватил её за плечи.

От неожиданности у неё на мгновение помутилось в голове, но она быстро взяла себя в руки. Теперь они поменялись местами: он прислонился к стене, засунув руки в карманы, и смотрел на неё сверху вниз.

Она подумала, что он слишком высокий, и неизвестно, вырастет ли она ещё. За окном было чистое, яркое небо, как в детском рисунке акварелью: глубокая синева и всего одно облако — огромное, как вата-сахар.

Чжун Тин вытащила записку из кармана формы. Она не смотрела на него, а только спросила:

— Это ты написал?

Он коротко «мм»нул, и она, всё ещё не поднимая глаз, сказала:

— Сегодня после уроков я должна сразу идти домой. Завтра подождёшь меня?

Она не дождалась ответа — раздался кашель средних лет, и мужской голос произнёс:

— Сяовэй, помоги мне отнести тетради.

Это был Бяома — учитель истории, их классный руководитель, обладатель звания «заслуженный учитель». Прозвище «Бяома» придумал сам Лу Сяовэй, потому что все вещи учителя — от рубашек до кроссовок — были украшены логотипом с гепардом. Но Бяома думал, что это прозвище придумала Чжун Тин: однажды она настолько растерялась, что забыла фамилию учителя и выдала: «Бяо-лаоши!»

http://bllate.org/book/5884/572086