Готовый перевод The Grand Tutor's Beautiful Wife / Прекрасная жена наставника наследника: Глава 8

Цэнь Юэ сжала пальцы и покачала головой:

— Ничего, просто порезалась.

Лу Хэчжоу осторожно разжал её кулак и резко вдохнул:

— И это «ничего»?!

Её ладонь была залита кровью — алые струйки стекали по белоснежной, почти прозрачной коже, создавая жуткую, пугающую картину.

В его голосе прорезалась ярость:

— Ты вообще умеешь заботиться о себе? Сколько крови потеряла!

Цэнь Юэ взглянула на палец. Всего лишь маленькая царапина. За всю жизнь, работая в поле и дома, она получала такие раны сотни раз — и никогда не считала их настоящими травмами.

Она слабо усмехнулась:

— Правда, не сто…

Голос Цэнь Юэ оборвался.

Она широко раскрыла глаза и растерянно уставилась на Лу Хэчжоу.

Тёплое, влажное ощущение на пальце было невероятно отчётливым, и жар, казалось, пронзил самое сердце.

Цэнь Юэ слышала, как в груди громко стучит сердце — будто боевой барабан, оглушающий своим ритмом.

Она застыла, не в силах отвести взгляда от Лу Хэчжоу.

Этот человек… только что, пока она говорила, внезапно наклонился и взял её палец в рот.

От такой интимной близости у неё закружилась голова.

Цэнь Юэ не знала, как реагировать.

Язык Лу Хэчжоу нежно коснулся раны — прикосновение было лёгким, словно шелест ивовых серёжек, — но всё тело Цэнь Юэ вздрогнуло.

Она резко вырвала руку и оттолкнула его. Щёки её пылали, как зарево заката.

Цэнь Юэ крепко стиснула губы:

— Ты… что ты делаешь?

Лу Хэчжоу медленно приблизился к ней, загородив выход, и навис сверху. Его взгляд упал на милый завиток волос на макушке её головы.

— Юэюэ… — прошептал он. — Я…

Он не успел договорить — дверь с грохотом распахнулась.

На пороге стоял Цэнь Ванъян, лицо его было багровым, будто он застал их в преступлении. Он свирепо прорычал:

— Что вы тут делаете?!

С его точки зрения, Лу Хэчжоу склонился над Цэнь Юэ, и их поза выглядела так, будто они целовались.

Непристойно близко.

Цэнь Юэ опешила. Лу Хэчжоу выпрямился и обернулся к нему, уголки губ изогнулись в саркастической усмешке:

— Не видишь, что ли?

— Ты… бесстыдник! — указал на него Цэнь Ванъян.

Лу Хэчжоу остался невозмутим.

Цэнь Ванъян, вне себя от ярости, начал сыпать оскорблениями:

— Цэнь Юэ, я не думал, что ты окажешься такой распутной и бесстыжей женщиной! Распущенная! Отвратительная!

Он использовал самые злобные слова, какие только знал, и всё ещё не мог остановиться.

Но едва эти слова сорвались с его губ, как Лу Хэчжоу резко поднял голову. Его голос стал ледяным, как зимний ветер с севера — пронизывающий до костей, он ударил Цэнь Ванъяна прямо в лицо.

— Что ты сказал?

Он обошёл стол и встал перед Цэнь Ванъяном. Хотя вопрос прозвучал, повторять не дали.

Лу Хэчжоу усмехнулся, и в его смехе звенела ярость:

— Похоже, ты забыл, каково быть почти задушенным мной в прошлый раз.

Цэнь Ванъян явно не забыл. При этих словах его тело задрожало, дыхание стало прерывистым.

Лу Хэчжоу, не сводя с него глаз, хрустнул костяшками пальцев. Громкий щелчок прозвучал в тишине. Он шаг за шагом приближался.

Цэнь Ванъян машинально отступил, споткнулся о дверной косяк и рухнул на пол, испуганно глядя на Лу Хэчжоу.

От этого человека исходила такая устрашающая аура, что Цэнь Ванъян вспомнил, как много лет назад чуть не утонул в реке у деревенского входа.

Беспомощность. Удушье. В голове — лишь одна мысль: спастись.

Цэнь Юэ стояла в комнате, оцепенев, не понимая, что собирается делать Лу Хэчжоу.

Но на этот раз он не стал душить Цэнь Ванъяна за горло.

Взглянув на перепуганные глаза Цэнь Ванъяна, готовые выскочить из орбит, Лу Хэчжоу медленно улыбнулся и, не дав тому опомниться, врезал ему кулаком.

Каждый удар приходился в самые болезненные точки тела.

Сила его была такой, будто били не кулаком, а кузнечным молотом. Цэнь Ванъян не выдержал и завопил.

Его крик был похож на визг закалываемой свиньи — такой пронзительный и жалобный, что эхо разнеслось далеко за пределы деревни.

Уже через мгновение у дома Цэнь Юэ собралась толпа.

Деревенские жители толпились у разбитой двери, но никто не решался войти.

Крики Цэнь Ванъяна звучали настолько ужасно, что даже слушать было больно.

Никто не хотел рисковать собой ради спасения Цэнь Ванъяна из лап этого демона.

Цэнь Юэ наблюдала за происходящим и вдруг заметила: Цэнь Ванъян, кажется, начал кашлять кровью. Алый след у его губ… не убьёт ли его Лу Хэчжоу?

Сердце её дрогнуло.

— Лу Хэчжоу, хватит! — крикнула она.

Лу Хэчжоу не слушал.

Звук ударов по телу Цэнь Ванъяна продолжал греметь.

Цэнь Юэ выбежала из дома и схватила его за руку:

— Лу Хэчжоу, ты убьёшь его!

— Именно этого я и хочу, — бесстрастно ответил Лу Хэчжоу. — Раз уж осмелился болтать всякую гадость, пусть готовится умереть.

Но, почувствовав её руку на своём предплечье, он всё же прекратил избиение, лишь холодно уставившись на Цэнь Ванъяна.

Цэнь Юэ крепко держала его за руку:

— Если ты его убьёшь, тебе самому придётся отвечать перед законом. Ты же…

— А мне что? — фыркнул Лу Хэчжоу. — Убью — и что с того?

В столице полно знатных повес, которые убивают людей направо и налево, а их семьи всё замалчивают.

За двадцать с лишним лет жизни он, Лу Хэчжоу, никогда не пользовался такой привилегией.

Даже если он сегодня убьёт Цэнь Ванъяна, никто не посмеет поднять на него руку.

Местные чиновники? Да они перед ним трястись будут.

А если дело дойдёт до императора — у него найдутся слова в своё оправдание.

Лу Хэчжоу холодно усмехнулся:

— Я хочу, чтобы некоторые поняли: если посмеют тронуть меня, их смерть будет напрасной!

Цэнь Юэ не знала, что сказать. Она лишь крепче сжала его руку и громко крикнула толпе:

— Вы ещё не унесли его?!

Лу Хэчжоу, не желая причинить ей боль, не вырвался, но с досадой произнёс:

— Юэюэ…

Цэнь Юэ нахмурилась:

— Лу Хэчжоу, я уже говорила тебе: семья Цэнь — мои благодетели.

Она посмотрела ему прямо в глаза:

— Если сегодня Цэнь Ванъян умрёт у меня в доме, разве я не стану неблагодарной предательницей?

Лу Хэчжоу замер и молча опустил руку.

Деревенские, увидев, что Цэнь Ванъян действительно при смерти, наконец преодолели страх. Они ворвались в дом и, не говоря ни слова, вынесли его, будто боялись, что и их ждёт та же участь.

Эта девушка, Цэнь Юэ, подобрала настоящего дьявола.

Бьёт, как разбойник — смотреть страшно.

Цэнь Ванъяна несли, и вдруг он выплюнул кровавый сгусток. Деревенские в ужасе закричали:

— Быстрее зовите лекаря в дом Цэнь!

В разрушенной хижине Лу Хэчжоу потянул Цэнь Юэ за руку и усадил на лавку. Молча поднял её порезанный палец и оторвал полоску ткани от своего халата, чтобы перевязать рану.

Движения его были невероятно нежными, но лицо оставалось мрачнее тучи.

Цэнь Юэ долго смотрела на него, потом тихо спросила:

— Ты злишься?

— Нет, — сухо ответил Лу Хэчжоу. — Он ведь не меня оскорбил. С чего мне злиться?

Голос его был ровным, но в словах явно слышалась обида.

Он защищал её, а она не поняла его чувств и даже встала на сторону того негодяя.

Лу Хэчжоу чувствовал, что сходит с ума — от злости и ревности.

Неужели Юэюэ всё ещё питает чувства к этому мусору?

Иначе как объяснить, что, несмотря на такие оскорбления, она всё ещё проявляет сдержанность?

Если бы такое случилось в его доме, любая благородная девушка потребовала бы уничтожить весь род обидчика.

Цэнь Юэ вздохнула:

— Он оскорбил меня, и я тоже злюсь.

— Я тоже хотела бы отомстить, но, Лу Хэчжоу, он лишь наговорил гадостей — это не повод для смертной казни.

— Если бы у меня не было связи с семьёй Цэнь, я бы и сама не пощадила его. Но ведь семья Цэнь спасла мне жизнь и растила меня как родную. Как я могу их ненавидеть, что бы они ни сделали?

Голос её прозвучал горько:

— Лу Хэчжоу, ты понимаешь?

Лу Хэчжоу помолчал:

— Юэюэ… этот долг уже давно оплачен. Семья Цэнь столько тебе навредила…

— Они испортили мне репутацию, заставляли работать, но что важнее — жизнь или репутация? — вздохнула Цэнь Юэ. — Мне остаётся только терпеть.

Иначе совесть меня не отпустит.

Если из-за того, что когда-то семья Цэнь спасла сироту, их ждёт разорение и гибель…

Разве я не стану той самой неблагодарной волчицей из народных сказок?

Лу Хэчжоу на мгновение замолчал:

— Я понял.

— Вообще-то… мне было приятно, что ты избил Цэнь Ванъяна, — улыбнулась Цэнь Юэ, заметив, что он прислушался к её словам. — В следующий раз, если он тебе не понравится, бей сколько влезет, только не убивай.

Лу Хэчжоу дернул уголком губ:

— Не волнуйся, в следующий раз я буду сдерживаться. Не дам ему умереть от моих рук.

Он смотрел на её улыбку и чувствовал, как сердце тает.

Пусть Цэнь Юэ и ведёт себя как жертва перед семьёй Цэнь, Лу Хэчжоу не испытывал к ней раздражения.

Ведь долг и благодарность — это то, что передаётся из поколения в поколение.

Даже мудрецы не могут дать однозначного ответа на такие вопросы. А эта хрупкая девушка, простая крестьянка, умеющая читать лишь несколько иероглифов, видит в этом ясность.

Лу Хэчжоу думал, что его Юэюэ порой обладает великой мудростью.

Она честна и благодарна. Её понимание долга чище, чем у многих учёных, заучивших все классики.

Он погладил её мягкие волосы, пока заветный завиток не скрылся под растрёпанной чёлкой, и тихо сказал:

— Не переживай. Я всё понял.

Цэнь Юэ улыбнулась.

Но Лу Хэчжоу всё ещё не мог избавиться от тревожной мысли. Он сдерживался, сдерживался — и не выдержал.

Прямой путь показался ему лучше обходного.

Он прямо спросил:

— Юэюэ… ты всё ещё испытываешь к Цэнь Ванъяну чувства?

Цэнь Юэ как раз собиралась встать, чтобы застелить постель. Услышав вопрос, она замерла в нелепой позе и долго молчала.

Для Лу Хэчжоу это молчание стало подтверждением: она всё ещё любит Цэнь Ванъяна.

Иначе зачем молчать так долго? Разве не из-за чувства вины?

Его глаза потемнели, но он лишь усмехнулся:

— Неужели я угадал? Почему же ты молчишь?

Цэнь Юэ слабо улыбнулась:

— По-моему, ты сошёл с ума.

Она никогда не любила Цэнь Ванъяна. Откуда взяться чувствам?

Неужели Лу Хэчжоу что-то понял и теперь… теперь пытается заставить её окончательно отказаться от этой мысли? Сказать ей: «Цэнь Юэ, даже если Цэнь Ванъян захочет на тебе жениться, я этого не допущу»?

Ведь она же ясно сказала ему: она никогда не любила Цэнь Ванъяна, согласилась выйти за него лишь из благодарности.

Если Лу Хэчжоу хоть раз услышал её слова, он не стал бы задавать такой вопрос.

Сердце Цэнь Юэ охладело.

— Я не из тех, кто гонится за высоким положением. У него блестящее будущее, а я не стану лезть туда, где мне не рады.

— У меня, Цэнь Юэ, ещё есть самоуважение. Я не способна на такое.

Слова, казалось бы, адресованные Цэнь Ванъяну, на самом деле были сказаны Лу Хэчжоу. Но тот не понял и лишь почувствовал боль.

Он только и думал: «Жаль, что сегодня не убил этого Цэнь Ванъяна».

Из-за этого человека Юэюэ говорит такие самоуничижительные слова. Обычно она такая жизнерадостная и весёлая.

Любовная боль сильно меняет человека.

Но он не осмеливался прямо признаться в своих чувствах. Если Цэнь Юэ его не любит, он тут же окажется за дверью.

А Лу Хэчжоу намерен остаться рядом любой ценой — пусть даже умрёт, но не уйдёт.

Он лишь осторожно сказал:

— Цэнь Ванъян — ничтожество. Это он недостоин тебя.

Только так унижая Цэнь Ванъяна, он мог немного успокоиться.

Как же у Юэюэ такой плохой вкус? Как она могла полюбить такого человека?

Цэнь Юэ рассмеялась:

— А кому же я достойна? Кого считать «высокой партией»?

http://bllate.org/book/5879/571656