Готовый перевод Genius Cute Baby - The Beautiful Peasant Princess Consort / Гениальный милый малыш — Прекрасная крестьянка-княгиня: Глава 221

Помолчав некоторое время, Уэн Лиwan наконец ушла, разгневанная и вне себя. Однако, как только она убедилась, что та женщина и ребёнок действительно добрались до военного лагеря, спокойно спать ей стало невозможно.

— Если госпожа по-настоящему боится, что шестой принц женится на другой, — не выдержала одна из служанок, уставшая от капризной натуры Уэн Лиwan, — почему бы не вернуться немедленно в столицу и не попросить Его Величество о браке по императорскому указу? Ведь Его Величество и сам, кажется, склоняется к этой мысли.

Уэн Лиwan и сама об этом думала. Иначе зачем ей было преодолевать тысячи ли, чтобы оказаться рядом с ним?

Но она никак не ожидала, что у него уже есть другая женщина — да не просто женщина, а мать его сына! От одной мысли об этом Уэн Лиwan готова была сойти с ума от ревности.

Однако слова служанки заставили её задуматься: ведь в столице, при дворе, да и у самой императрицы-матери шестой принц всё ещё не женат.

Императрица-мать Чжань всегда относилась к ней с особой симпатией и даже прямо говорила, что хотела бы выдать её замуж за шестого принца. Если сейчас приложить немного усилий и напомнить о том, как далеко она последовала за ним из любви, императрица-мать, несомненно, станет ещё более расположена к ней.

А с поддержкой императрицы-матери что значат даже ребёнок и мать? Она могла бы великодушно позволить той женщине стать наложницей или, в крайнем случае, младшей супругой — и тогда обе окажутся полностью в её власти. Как только они ступят в княжеский дворец, распоряжаться ими будет только она, законная супруга.

Очевидно, Уэн Лиwan усвоила этот план. Она немедленно решила возвращаться в столицу. В этом отношении у неё было одно достоинство: стоило принять решение — и она тут же приводила его в исполнение, не откладывая в долгий ящик.

Так она и поступила — немедленно отправилась в путь обратно в столицу.

Военный лагерь вновь погрузился в спокойствие. Тем временем Ли Цзинъхань, внимательно следивший за передвижениями Уэн Лиwan, тоже получил известие об её отъезде.

Правда, он не мог ничего поделать с ней, пока та не совершит какого-нибудь безрассудного поступка.

Ци Минь сидел справа от Ли Цзинъханя, и в его глазах читалась явная насмешка, тогда как лицо самого шестого принца потемнело от досады.

— Эта женщина возвращается в столицу, — заметил Ци Минь. — Скоро вся знать заговорит о том, как она, не щадя себя, последовала за тобой в лагерь. Императрица-мать, зная её характер, наверняка растрогается такой преданностью. А там недалеко и до императорского или императрицкого указа — и тогда уже ничего не поправишь.

На лице Ци Миня всё ещё играла та самая насмешливая улыбка. И в самом деле, когда за тобой так упрямо гоняется одна женщина, это вовсе не повод для радости.

Ли Цзинъхань бросил на него ледяной взгляд и спокойно произнёс:

— Интересно, знает ли об этом госпожа Цзян, где ты сейчас находишься?

Он многозначительно посмотрел на Ци Миня и с удовольствием отметил, как тот побледнел. Настроение Ли Цзинъханя тут же улучшилось.

Ци Минь, младший брат императрицы Ци, был знаменитым столичным юношей. Благодаря любви императора к императрице Ци семья Ци пользовалась особым почётом при дворе. Их дед был трёхкратным старейшиной при трёх императорах — хотя и не занимал высших постов, но слава рода была велика. Ци Минь, как младший брат императрицы и обладатель титула «тройного первенства» на экзаменах, был желанным женихом для всех столичных красавиц.

Однако его сердце явно не лежало к браку. Ему уже исполнилось двадцать четыре года, а жены он всё ещё не искал.

Когда-то одна госпожа Цзян преследовала его с невероятным упорством. В конце концов она опозорилась, но всё равно клялась, что выйдет за него замуж любой ценой, устроив немало скандалов.

С тех пор Ци Минь обходил её стороной, едва услышав имя. Поэтому упоминание госпожи Цзян и вызвало у него такую реакцию.

Хотя Ли Цзинъхань и подтрунивал над другом, он тем временем не терял времени даром. Ещё до того, как Уэн Лиwan вернулась в столицу, он пустил в ход целую серию слухов: будто бы госпожа Уэн, пренебрегая воинскими законами, самовольно проникла в лагерь, из-за чего враг воспользовался замешательством и убил множество солдат.

Говорили также, что она без разрешения ворвалась в шатёр командующего и дерзко объявила себя будущей княгиней, чем вызвала гнев шестого принца и привела к строгому наказанию нескольких воинов.

Раньше история о том, как госпожа Уэн последовала за принцем в лагерь, вызывала зависть у многих знатных девушек. Но не каждая решалась на такой поступок — ведь граница была местом небезопасным, и для изнеженных столичных барышень поездка туда могла обернуться катастрофой.

Поэтому, хоть многие и мечтали о подобном подвиге, на деле его совершила лишь одна — упрямая и своенравная Уэн Лиwan.

Но теперь выяснилось, что в лагере она устроила столько «героических» выходок, что вскоре всплыли и другие подробности: как она издевалась над младшими сёстрами в родном доме, как грубо обращалась со слугами…

В итоге, едва Уэн Лиwan вернулась домой и даже не успела изложить свой план отцу, как канцлер Уэн лично запер её в покоях и запретил выходить наружу.

Вскоре её выдали замуж — и, связав по рукам и ногам, отправили в свадебных паланкинах далеко за пределы столицы, чтобы она больше никогда не вернулась.

Шестой принц остался совершенно невредим.

Зато императрица-мать Чжань приуныла. Она-то считала Уэн Лиwan подходящей невестой для сына. Чжань, ещё в юности ставшая наложницей, а затем любимой супругой императора, сохранила некоторую наивность и простоту характера. Конечно, будучи женщиной императорского двора, она не могла быть по-настоящему простодушной — но это касалось лишь государственных дел. Что же до личной жизни младшего сына, тут её сердце было открыто и ранимо.

Императрица-мать Чжань с юных лет жила в любви и заботе мужа, который решал за неё все трудные вопросы. Но теперь, когда императора не стало, ей приходилось наблюдать, как её два сына всё дальше отдаляются друг от друга.

Она не раз заверяла нынешнего императора, что его младший брат не имеет ни малейших амбиций на трон и не питает к нему вражды. Император искренне любил младшего брата, но, как всякий правитель, не мог избавиться от подозрений.

Именно поэтому императрица-мать так стремилась как можно скорее женить младшего сына — пусть устроит себе тихую, спокойную жизнь, чтобы старший сын перестал тревожиться.

Поначалу она и вправду одобряла кандидатуру Уэн Лиwan: та, хоть и была немного своенравной, но была красива и, главное, последовала за её сыном на самую границу! Кто из знатных девушек осмелился бы на такое? Это ли не доказательство искренней любви?

Но теперь выяснилось, что эта «любовь» оборачивается позором для всего рода.

Императрица-мать, конечно, не была глупа. Она прекрасно понимала: такие слухи в столицу могли донести только люди её сына. Если бы Ли Цзинъхань хоть немного ценил Уэн Лиwan, он никогда бы не допустил подобного. Но раз он сам распустил эти вести — значит, чувств к ней у него нет.

Теперь, даже если Уэн Лиwan и была красива, как цветок, и пользовалась прежним расположением императора, её репутация была безвозвратно испорчена. Ни один уважающий себя род не осмелился бы просить за неё руки принца. Её могли использовать лишь для заключения брака с каким-нибудь провинциальным чиновником — но не с членом императорской семьи.

Поэтому императрица-мать даже не удивилась, узнав, что канцлер Уэн поспешно выдал дочь замуж и отправил её подальше от столицы. Однако теперь её снова одолевали тревоги: когда же, наконец, её младший сын женится и обретёт тёплый дом? Эта мысль стала для неё настоящей болезнью.

Но одних её тревог было недостаточно — сын с детства не слушался матери.

Впрочем, винить здесь некого. В молодости император и императрица-мать были безгранично преданы друг другу, но в вопросах воспитания детей допустили серьёзные ошибки.

Поскольку супруги так любили друг друга, они не уделяли детям достаточно внимания. У них было двое сыновей и две дочери. Чжань изначально была лишь наложницей, но после того как император избрал её своей единственной, остальные наложницы постепенно утратили расположение, и больше детей у него не было.

Однако из-за чрезмерной любви друг к другу родители упустили из виду, как другие наложницы и их приближённые ядовитыми словами отравляли душу старшему сыну, будущему императору.

Младшего сына, Ли Цзинъханя, императрица-мать особенно жаловала — он был самым младшим. Император, хоть и любил брата, но как представитель императорского рода с детства испытывал к нему скрытую враждебность.

Эта враждебность лишь усилилась под влиянием интриганов. Хотя братья и не порвали отношения окончательно, между ними с годами выросла глубокая пропасть недоверия.

Когда императрица-мать, проводив супруга в последний путь, наконец обратила внимание на сыновей, было уже поздно. Они внешне вели себя дружелюбно, но в душе давно отдалились друг от друга.

Даже в тот раз, когда младший сын едва не погиб, императрица поняла: всё это — следствие подозрительности старшего.

Она прекрасно осознавала чувства сына-императора, но понимание не означало согласия. Оба сына были ей родны, но они не могли найти общий язык.

Всё дело было в том, что старший сын с годами всё больше завидовал младшему. А ведь в детстве всё было наоборот: старший был рассудительным и ответственным, а младший — шаловливым и беспечным.

Именно поэтому родители решили, что младший не подходит на роль наследника, и решили оставить его в покое, позволив быть просто беззаботным князем. Но именно эта «беззаботность» и вызвала ревность старшего: ему казалось, что родители предпочитают младшего.

А потом всё пошло наперекосяк: младший сын, вопреки ожиданиям, проявил выдающиеся способности, а старший, увы, оказался не столь талантливым, как в детстве.

Была ли в этом вина родителей? Императрица-мать и сама не знала. Но ни она, ни император никогда не думали о смене наследника. Старший сын, хоть и уступал младшему в уме, но вполне мог сохранить империю в целости. А младший, в свою очередь, мог бы стать надёжной опорой для брата.

Поэтому они всегда строже относились к старшему, чтобы подготовить его к тяжкому бремени власти.

Но теперь, спустя столько лет после восшествия на престол, император всё ещё не мог простить ту давнюю обиду. И это причиняло императрице-матери невыносимую боль. Её супруга уже не было рядом, некому было выслушать её горе, и слова её теряли вес — чем чаще она говорила, тем меньше на них обращали внимания.

http://bllate.org/book/5868/570745