Готовый перевод That White Lotus in the Heavenly Emperor's Arms / Та белая лилия в объятиях Небесного Императора: Глава 17

— Ты что, хочешь её съесть? — Лю Чжэн ухватилась за полы Вэй Сюаня.

— Нет, — ответил он, глядя на неё с досадой. — Целый день только и думаешь, что о еде.

— А зачем ты тогда поймал рыбу? Рыбки такие милые! Зачем их обижать? — Лю Чжэн, похоже, совершенно забыла, кто в прошлый раз жарил рыбок на продажу.

— Отдай мне её, — сказала она, потянув Вэй Сюаня за рукав. Её маленькие ручки не доставали до его ладони, и тогда она встала на ноги и обхватила его большую кисть, одну за другой разжимая пальцы, чтобы вырвать из них маленькую фиолетовую рыбку и спасти её.

Вэй Сюань промолчал.

Лю Чжэн взяла рыбку и, порывшись в сумке пространства, достала свою розовую чашу. Присев у борта лодки, она зачерпнула воды из озера и аккуратно опустила туда рыбку. Лишь теперь Вэй Сюань почувствовал облегчение от прикосновения её мягкой ладошки… но кончики ушей уже покраснели.

— Маленькая рыбка-дурашка, ты ведь знаешь, как я переживала, когда ты пропала! Не ожидала, что найду тебя именно здесь! — Лю Чжэн погладила рыбку пальцем по спинке.

Уши Вэй Сюаня покраснели до шеи, лицо потемнело, и он произнёс холодным голосом:

— Рыбе место в озере. Если тебе она нравится, дай ей свободу.

Лю Чжэн обернулась и сердито уставилась на него:

— Но это же ты её поймал!

— Я могу её отпустить, — сказал Вэй Сюань.

Лю Чжэн тут же прижала чашу к себе, на миг запнулась и, не слишком уверенно, возразила:

— Быть моей питомицей — тоже неплохо.

— В этом мире никто не захочет быть чьим-то питомцем, — возразил Вэй Сюань.

— Ты не рыба, откуда тебе знать, радуется ли она или нет! — парировала Лю Чжэн, процитировав древнее изречение.

Вэй Сюань на мгновение замолчал, не зная, что ответить, и лишь начал вертеть в пальцах кроваво-красную сферу, слегка остужая голос:

— Будь послушной.

Его внезапная хмурость действительно напугала Лю Чжэн. Она отступила назад с чашей в руках:

— Странно… Я же не мешаю тебе ничем, зачем ты лезешь не в своё дело?

— Мне… мне пора возвращаться в трактир «Шуйчжу», — сказала она, видя, что мужчина больше не отвечает и атмосфера стала напряжённой. Не дожидаясь разрешения Вэй Сюаня, она спрятала чашу с рыбкой в сумку пространства, превратилась в белый лотос и прыгнула в озеро. Сделав пару кругов, она быстро поплыла прочь.

Вэй Сюань смотрел ей вслед.

Озеро было немаленьким, и Лю Чжэн плыла долго, прежде чем добралась до берега. Тяжело дыша, она оглянулась — мужчина так и не последовал за ней. В груди защемило от разочарования.

— Фу, какой же ты свинья! — пробурчала она и, надувшись, отправилась обратно в трактир.

Как только она вошла, к ней с распростёртыми объятиями бросились духи-слуги, чуть не расплакавшись от радости:

— Босс, смотри, смотри!

Лю Чжэн безнадёжно махнула рукой:

— Да что вы там нашли? Куча камней — и всё?

— Нет, босс, посмотри внимательнее! — заволновался дух капусты.

Лю Чжэн оттолкнула груду камней:

— Не хочу. Я устала, пойду спать.

Но морковный дух удержал её:

— Подожди, босс! Эти камни — поддельные цзинь-монеты! Вернее, тот самый практикующий дух превратил их в монеты, чтобы нас обмануть!

Дух капусты добавил:

— Помнишь того чёрного духа? Он сразу заплатил за три месяца проживания! Так вот, все эти деньги — фальшивые! Это просто камни! Ты уехала ненадолго, и дядюшка Цзе сразу всё понял!

— Да, босс, — кивнул полноватый и серьёзный дух баклажана.

Глядя на эту груду разнообразных камней, Лю Чжэн пришла в ярость:

— Так и есть — нищий оборванец!

— А? — недоумевали духи.

Если он может превращать камни в деньги, то уж тем более стул — в плащ. Лю Чжэн невольно посмотрела на свой арбузно-розовый плащ и сжала губы в тонкую линию.

— Не волнуйся, босс! Мы уже подали заявление властям. Если ещё раз его встретим, офицеры арестуют его и заставят выплатить нам десятикратную компенсацию! — заверил морковный дух.

Лю Чжэн посмотрела на него, помолчала немного и похлопала по плечу:

— Молодец.

—

— Три дома в Усяне и два участка земли должны стоить около сорока пяти тысяч цзиней. Три участка в Чуньлине — примерно восемь тысяч… — Лю Чжэн щёлкала счётами, пытаясь прикинуть, сколько выручить за свои владения. Хоть бы не прогадать при переговорах с покупателями.

— Может, оставить один дом? Чанхэнфу — всё-таки мой родной город, нельзя уезжать, будто и не было меня тут вовсе. Кроме трактира «Шуйчжу», пусть хоть один дом останется — для надёжности, — размышляла она вслух, перебирая пятнадцать документов на недвижимость и откладывая в сторону самый дешёвый.

Маленькая фиолетовая рыбка наблюдала за ней.

Заметив, что рыбка пристально смотрит на неё своими красивыми тёмно-синими глазами, Лю Чжэн положила кисть и не удержалась — потрогала рыбку в воде.

Та тут же развернулась и показала ей хвост.

— Эх, зануда! Что такого, если я тебя чуть-чуть тронула? — рассмеялась Лю Чжэн и продолжила подсчёты.

На следующий день местная богачка отправилась оформлять сделки. За исключением нескольких оживлённых районов, где покупателей найти было легко, большинство удалённых участков и домов продавались с трудом. Тогда Лю Чжэн обратилась к официальному оценщику, чтобы тот точно определил стоимость имущества, и поручила известному посреднику найти покупателей.

Кроме самого дешёвого дома, который она решила оставить на всякий случай, Лю Чжэн также выделила два участка земли и предложила их двум слугам из трактира по сниженной цене.

Через несколько дней её карманы лопались от цзиней. В хорошем настроении она пересчитала монеты и задумалась о том, чтобы завести банковскую карту.

— Сяо Цзыцзы, давай купим тебе красивый аквариум? Не годится тебе жить в чаше, — сказала она, хотя и подыскала для рыбки самую большую чашу в трактире. Но ведь у всех питомцев есть аквариумы, а у её рыбки — нет. Лю Чжэн вдруг почувствовала себя виноватой.

Размяв руку, онемевшую от подсчётов, она тут же отправилась на рынок.

Пока Лю Чжэн выбирала аквариум, она совершенно не заметила, как за ней следует человек в чёрном плаще. Наконец она махнула рукой и щедро расплатилась за очень стильный фиолетовый глиняный аквариум.

Едва она получила товар, рядом возникла тень и равнодушно произнесла:

— Уродливый.

Лю Чжэн подняла голову — перед ней была бледная, почти белая физиономия.

— Сам ты урод! — огрызнулась она.

— Как же мне не повезло сегодня! Только вышла из двери — и сразу наткнулась на духа. Просто беда какая! — добавила она, совершенно не согласная с мнением Вэй Сюаня, и спрятала аквариум в сумку пространства.

Сразу после этих слов ей стало не по себе.

Не решаясь взглянуть на выражение лица Вэй Сюаня, она поспешила прочь.

Тот не стал её задерживать. Лю Чжэн прикусила губу и замедлила шаг. Убедившись, что Вэй Сюань не следует за ней, она ещё больше замедлилась, даже начала семенить, будто настоящая благовоспитанная девица… но мужчина так и не двинулся с места.

Лю Чжэн нахмурилась и оглянулась.

Чанхэнфу — глухое место в Ланьху Янь, обычно тихое и пустынное, но в день базара здесь собиралось много духов. Лю Чжэн осмотрелась — чёрного плаща нигде не было. Он явно не собирался за ней гнаться.

Надувшись, она направилась в трактир.

Подойдя к входу, она с удивлением увидела знакомую фигуру в чёрном плаще, спокойно попивающую чай внутри.

Уголки её губ сами собой приподнялись в улыбке.

Морковный дух быстро подбежал, с тревогой и нетерпением шепча:

— Босс, помнишь того улыбчивого старика? Он уехал вскоре после твоего отъезда. В этой книге записаны все чаевые, которые он получил за рассказы в нашем трактире. Всё строго пополам, без обмана. Но проверь, пожалуйста, сама.

Он говорил обычным голосом, но при этом усиленно подмигивал, переводя взгляд на уголок, где сидел Вэй Сюань.

Лю Чжэн отвела глаза от Вэй Сюаня и, поняв намёк, открыла учётную книгу. На первой странице крупными буквами было написано: «Босс, Сяо Бай уже мчится в управу! Надо его задержать!»

Лю Чжэн скривилась. Только теперь она вспомнила, что этот дух — главный разыскиваемый преступник трактира.

Видя, что она не реагирует, морковный дух топнул ногой и снова начал усиленно подмигивать. Если бы дух был слабым, они бы уже все вместе повалили его и заставили кричать «дедушка!». Но вокруг него витала настолько плотная и глубокая аура преисподней, что было ясно — перед ними могущественный практикующий дух, с которым лучше не связываться. Только офицеры могли с ним справиться.

Лю Чжэн закрыла книгу, вернула её морковному духу, потерла нос и, опустив глаза, коротко кивнула:

— Хм.

Морковный дух тут же начал подавать знаки остальным слугам: «Босс вступает в бой! Готовьтесь к бою!»

Духи незаметно кивнули и уставились на Лю Чжэн, затаив дыхание, пока она медленно шла к тому страшному духу.

Ведь только босс могла его задержать, чтобы офицеры не пришли впустую.

Желая немного проучить Вэй Сюаня и сбить с него спесь, Лю Чжэн подошла к нему и встала перед ним в своей розовой одежке.

Сначала он не реагировал. Лишь когда она постояла немного, Вэй Сюань медленно опустил чашку и поднял на неё взгляд.

— Иди ко мне в комнату, — сказала Лю Чжэн.

— Ух! — Духи прикрыли рты, чтобы не выдать себя. Их глаза расширились от изумления. Босс такая смелая! Она… она… она использует женские чары!

Вэй Сюань тоже на миг опешил.

Его бледное лицо слегка порозовело, холодные глаза смягчились, и он едва заметно приподнял уголок губ:

— Хм.

Духи: «!!! АААААААА!»

Лю Чжэн притворилась смущённой, прикусила нижнюю губу и, ухватившись за край его рукава, потянула его наверх. Вэй Сюань послушно пошёл за ней.

Духи прижали ладони к груди, чувствуя, что сейчас сойдут с ума.

Морковный дух толкнул баклажанного:

— Дядюшка Цзе, почему Сяо Бай до сих пор не привёл офицеров? А вдруг босс пострадает? Так нельзя! Оставайся здесь, я сам сбегаю в управу!

— Беги скорее! — тоже взволнованно кивнул дух баклажана. Они оба думали, что Лю Чжэн слишком сильно жертвует собой ради поимки этого мошенника. Ведь речь всего лишь о трёх месяцах аренды! Они не хотели допустить, чтобы из-за такого пустяка босс потеряла честь.

— Берите его!

В этот момент трактир окружили офицеры-обезьяны в серых мундирах. Их взгляды устремились на мужчину в чёрном плаще, которого Лю Чжэн только что вела наверх.

Дух баклажана облегчённо выдохнул.

Увидев офицеров, Лю Чжэн просияла и тут же отпустила рукав Вэй Сюаня. Она быстро отскочила на безопасное расстояние и, указывая на него, закричала:

— Ловите этого мошенника!

Лицо Вэй Сюаня потемнело.

«Женщина, ты снова меня предала».

—

— ???

Едва она это произнесла, как перед глазами всё замелькало, тело повисло в воздухе, и её талию обхватила крепкая рука. Под ногами — жёлтые деревянные доски, ноги болтаются в воздухе. Она обернулась и с ужасом поняла:

Её держали под мышкой вниз головой!

— Плохо! Он взял заложника! Отступайте, все отступайте! Обеспечьте безопасность заложника! — скомандовал главный офицер-обезьяна.

Офицеры дружно отступили на два шага, не спуская глаз с Вэй Сюаня.

— Ууууу, босс! — большая капуста бросилась вперёд, теряя по дороге два листа.

— Не трогай её! — крикнул морковный дух, не успев затормозить и сбивая капусту с ног.

http://bllate.org/book/5862/570059