Готовый перевод That White Lotus in the Heavenly Emperor's Arms / Та белая лилия в объятиях Небесного Императора: Глава 18

Духи трактира оскалились, внезапно обрели истинный облик и злобно уставились на Вэй Сюаня — взглядом ясно давая понять: «Не отпустишь её — шагу не сделаешь за порог!» Их дрожащие ноги перестали трястись: раз босс Лю Чжэн в беде, из них хлынула вся скопившаяся отвага.

Больше всех тревожилась сама Лю Чжэн. Ощущение, будто чужая ладонь сжимает твою жизнь, было невыносимым. В прошлый раз этот человек проявил милосердие и отпустил её, а теперь она снова его обманула — дважды подряд! Похоже, её жизни пришёл конец.

— Немедленно отпусти её! — выступил вперёд чуть более рассудительный дух баклажана, пытаясь договориться с Вэй Сюанем. — Мы даже не станем требовать плату за три месяца проживания!

Старший обезьяний чиновник прищурился:

— Подмена жемчуга рыбьими глазами — мелкое правонарушение. Если почтенный даос добровольно сдастся, максимум — штраф и несколько дней домашнего ареста. Но если причинишь вред — это уже тяжкое преступление. Подумай хорошенько!

Игнорируя гомон на первом этаже, Вэй Сюань, прижав к себе бьющуюся и вырывающуюся Лю Чжэн, направился к маленькой задней двери на втором этаже. Его лицо оставалось бесстрастным и мертвенно-бледным.

— Плохо! Преступник берёт заложницу и пытается скрыться! Не дать ему уйти! — взмахнул рукой старший обезьяний чиновник.

Мгновенно десяток обезьян-воинов прыгнули наверх, чтобы перехватить Вэй Сюаня.

Но едва их лапы коснулись пола, как в мгновение ока — всего лишь моргнув — они увидели лишь, как дверь с грохотом распахнулась, и перед глазами всё затуманилось: чёрный призрак и прекрасная девушка-дух исчезли.

Обезьяны бросились к двери и выглянули наружу. За тонкой осенней дымкой виднелось лишь тёмное озеро и деревянная лесенка, спускающаяся прямо к воде. Ни следа беглецов.

Дух капусты и дух морковки рухнули на пол и, обнявшись, зарыдали:

— Ууууу… Босс! Такая красота — и такая короткая судьба!

—

Бесподобнейшая дева, рождённая раз в девять тысяч лет, погибнет от рук призрака! Небеса! Как ты можешь допустить такое?

Лю Чжэн пролила две слезинки, зажмурилась и замерла. Её долго трясло в объятиях Вэй Сюаня, пока он наконец не швырнул её на кучу сена. Отвратительный запах коровьего навоза ударил в нос.

«Всё кончено! Этот призрак собирается сжечь меня!»

Как он может быть таким жестоким? Сжечь такую прекрасную девушку! Разве сердце не болит?.

Ах да… у него же нет сердца. Откуда боль?

Ууууууууу…

Она дрожала, но знала: открыв глаза, умрёт неминуемо. Лучше притвориться мёртвой.

Пролежав некоторое время без движения, Лю Чжэн всё же набралась храбрости и приоткрыла один глаз. Перед ней стояли чёрные высокие сапоги. Мужчина, казалось, размышлял — не смазать ли её соусом перед тем, как жарить. Тогда получится «жареная белая лотосовая дева».

«Уууууу! Гадина! Почему моя судьба так горька? Я ещё не вырастила духовный корень, а уже должна умереть! А как же моё обещание стать бессмертной и воспарить в небесах самой прекрасной феей?»

Пролежав ещё немного и онемев от долгого бездействия, она почувствовала, как мужчина присел рядом. Через мгновение ледяная ладонь схватила её за подбородок.

Лю Чжэн вздрогнула и тут же распахнула глаза, закатила их, высунула язык и прохрипела:

— Я уже мертва! Не трать силы на убийство!

С этими словами она обмякла, будто перерезав себе горло, и повисла безжизненно.

— Хм, — раздался насмешливый смешок мужчины.

Сердце Лю Чжэн замерло. Именно так смеются демоны перед казнью! Страшно!

Но вместо того чтобы сжечь её, Вэй Сюань снова поднял её на руки.

«???»

Его привычный хват — под мышку — заставил голову Лю Чжэн болтаться из стороны в сторону. Приоткрыв ресницы, она вдруг узнала место.

Её собственная комната?

Пока она недоумевала, длинная рука ослабила хватку — и Лю Чжэн шлёпнулась на пол.

Поднявшись с дощатого пола, она поправила растрёпанный узел волос и вытерла пыль с подбородка. Да, это точно её комната: на столе в большой чаше плавала маленькая фиолетовая рыбка, любопытно глядя на неё своими красивыми глазами.

— Благодарю тебя, даосский супруг, за то, что… не убил меня, — проговорила Лю Чжэн сладким голоском, хотя в душе ругалась самым изощрённым образом.

Она улыбнулась Вэй Сюаню, игриво покрутила глазами, потом, собравшись с духом, подошла ближе и, прикусив нижнюю губу, томно протянула:

— Я ведь знала… ты не сможешь убить меня.

Вэй Сюань молча смотрел на неё.

— Я просто дурачилась с тобой! — продолжала Лю Чжэн, подходя ещё ближе и решительно берясь за край его широкого рукава. — Ты же такой могущественный! Эти обезьяньи чиновники тебе и в подмётки не годятся. Разве я сумасшедшая, чтобы с тобой ссориться? Сюань, я просто шутила!

Только что она притворилась мёртвой, а он не сжёг её. Эта неожиданная терпимость придала Лю Чжэн смелости использовать своё главное оружие — женскую красоту.

У неё было изящное личико с острым подбородком, щёчки — белые, как снег, с румянцем, словно персик; кожа — нежнее тофу; носик — не слишком острый и не плоский, а идеально изогнутый; губки — розовые, как цветущий персик, даже без помады; а миндалевидные глаза, стоит им лишь моргнуть, способны растопить любое сердце.

Годы ухода за собой дали плоды: фигура была безупречной. Достаточно было сказать пару сладких слов — и любой мужчина растаял бы. Ведь красота — её главное оружие!

Снаружи доносились причитания духов:

— А вдруг босс останется без костей и кожи?

— Наверняка этот злой призрак уже содрал с неё кожу и вырвал жилы!

Лю Чжэн дернула уголком рта, но, увидев, что Вэй Сюань сидит, холодный как лёд, и не реагирует на её уловки (хотя и не собирается убивать), она задумалась. Чтобы показать искренность, она сказала:

— Сюань, я сейчас выйду и всё объясню им. Ты ведь мой даосский супруг, а не обманщик.

Вэй Сюань молчал, лишь пристально смотрел на неё, заставляя её нервничать.

Лю Чжэн отпустила его рукав и принялась теребить собственное платье. Прикусив губу, она добавила:

— Я пойду говорить, ладно?

(Только не думай, будто я сбегаю! Вернёшь — разорвёшь на куски! Куда мне бежать?)

Это страшное бледное лицо наводило ужас. Она точно переборщила! Зачем было связываться именно с этим призраком?

Она осторожно попятилась к двери. Увидев, что мужчина не мешает ей, она обернулась и потянулась за ручкой.

В этот момент Вэй Сюань встал и направился к ней.

Рука Лю Чжэн дрогнула. Она остановилась и послушно дождалась, пока он подойдёт. Когда он оказался рядом, она обернулась и обвила его руку.

Она смотрела наружу и не видела, как уши Вэй Сюаня слегка дрогнули, а его длинная шея покраснела.

Как только дверь комнаты со скрипом открылась, все обезьяньи чиновники на втором этаже разом повернулись. Духи внизу всё ещё рыдали, не заметив происходящего.

Лю Чжэн широко улыбнулась воинам и звонким, сладким голосом произнесла:

— Ха-ха-ха! Всё это недоразумение! Просто недоразумение! Прошу прощения, господа чиновники! На самом деле… он мой даосский супруг, а не мошенник. Мы поссорились из-за какой-то ерунды и решили подшутить друг над другом. Шутка вышла слишком уж громкой. Искренне извиняюсь перед вами!

Она поклонилась им трижды.

Едва её голос прозвучал, плачущие духи внизу замерли и подняли головы, не веря своим ушам. Они ещё всхлипывали по инерции, когда Лю Чжэн закончила речь, и их тела затряслись от облегчения.

Старший обезьяний чиновник покраснел от злости:

— Вы что, считаете правительственные органы игрушкой?! Тратить чужое время и эмоции — позорно!

С этими словами он разгневанно увёл своих подчинённых.

Духи тут же окружили Лю Чжэн, но, испугавшись устрашающего вида Вэй Сюаня, продолжали дрожать.

— Босс, ты… — начал дух капусты, не решаясь договорить: «Тебя ведь не заставили?»

— Простите за переполох! — улыбнулась Лю Чжэн и вытерла слёзы с лица духа капусты. — Смотрите, какие вы все расстроенные! Я же ещё не достигла вершин жизни — как могу умереть так рано? Не волнуйтесь!

— Уууу, босс! Мы так испугались! — бросился к ней дух морковки и обнял её. За ним последовали два духа перца.

От резкого запаха перца у Лю Чжэн навернулись слёзы, но она сдержалась и не оттолкнула их, лишь погладила по спинам:

— Простите, что заставила вас переживать.

Она хотела сказать ещё что-то, но вдруг почувствовала, как за воротник её схватила большая ладонь. В следующее мгновение её развернули в воздухе и втащили обратно в комнату. Дверь с грохотом захлопнулась, отрезав от обеспокоенных духов.

Те переглянулись и нахмурились.

— Босс? — постучал в дверь дух баклажана, опасаясь, что внутри происходит насилие.

Внутри Вэй Сюань усадил Лю Чжэн себе на колени. Она прикусила губу, собралась с духом и обвила его шею руками. Повернувшись к двери, она крикнула:

— Со мной всё в порядке! Не волнуйтесь! Идите занимайтесь делами — нельзя же запускать дела трактира! Он… он не причинит мне вреда.

За дверью раздался гул обсуждений, и в конце концов духи, убедившись, что всё нормально, разошлись.

Лю Чжэн попыталась снова обнять Вэй Сюаня, которого он отстранил. Она подняла глаза — и вдруг заметила нечто удивительное.

Его мертвенно-бледное лицо… покраснело, как варёный рак!

Лю Чжэн: «Красавица умеет гнуться».

Спасибо за [грому] от ангела-читателя: «Рыба с кариесом».

Целую, люблю (/ω＼)

* * *

Где вы, милые читатели? Покажите свои очаровательные спинки в комментариях!

Вэй Сюань остался жить в трактире. Лю Чжэн очень заботливо поселила его в соседней комнате, а не в номере девять напротив. Увидев, что их босс цела и невредима — ни волоска не выпало, ни царапины нет, — духи трактира постепенно успокоились.

Перед отъездом Лю Чжэн объявила, что переезжает в Люду ради карьеры. Духи снова расплакались.

Сдерживая слёзы, она утешала их:

— Не грустите! Я просто переезжаю в другой город, а не исчезаю навсегда. Вы всегда можете навестить меня в Люду, а я буду часто приезжать сюда. Теперь трактир «Шуйчжу» будет под управлением дядюшки Баклажана. Слушайтесь его. Я уезжаю, но трактир остаётся, и вы остаётесь. Всё в ваших руках.

— Уууу, босс! Как ты можешь нас бросить! — зарыдал дух капусты, самый чувствительный из всех, почти задыхаясь от слёз. Его слова заставили духа перца толкнуть его.

Дух морковки вытер слёзы и взял Лю Чжэн за руку:

— Босс, нам тяжело отпускать тебя… но мы не можем мешать твоему будущему! Иди и развивайся в Люду! Если у тебя всё получится, мы соберём вещички и приедем к тебе! Не переживай за нас! — Но слёзы никак не прекращались.

Дух капусты широко раскрыл глаза и пожалел о своих поспешных словах.

Лю Чжэн улыбнулась:

— Вы говорите, будто мы из бандитской шайки! Какое «приедем к тебе»? Приезжайте в любое время — я всегда рада! Хотя… кто знает, получится ли у меня в Люду? Может, провалюсь и вернусь сюда с узелком. Только не гоните меня тогда!

— Никогда! — закричал дух капусты. — Мы только рады, если ты… — Он осёкся на полуслове. — Нет! Ты обязательно преуспеешь! Наш босс — лучший!

Его глаза покраснели от слёз.

Дух лука подошёл, держа на руках целую охапку малышей:

— Босс, дай им имена перед отъездом.

Лю Чжэн приподняла ткань, которой были укрыты дети. Под ней копошились крошечные человечки, катаясь в земле и пачкаясь. Как только ткань открылась, малыши уставились на неё круглыми глазами, полными детского любопытства.

Лю Чжэн была совершенно очарована:

— Они уже обрели форму? Какие молодцы!

http://bllate.org/book/5862/570060