Готовый перевод The Heavenly Big Shot's Record of Getting Out of Singledom / Записки о том, как небожитель избавлялся от одиночества: Глава 3

Ин Жо опешила и только тогда поняла, что всё ещё сидит у колодца… Да уж, нелегко ей пришлось — столько времени слушать этого духа ивы!

Она будто собралась встать, и дух ивы уже протянул руку, чтобы помочь, но она поспешно замахала:

— Не стоит хлопотать…

С этими словами она сама поднялась на ноги.

Поправив одежду и юбку, она вдруг вспомнила о главном и спросила духа ивы:

— Кстати, вы не знаете, где находится нефритовая гуй?

Дух ивы указал на уголок пещеры:

— Посмотрите туда, фея.

Ин Жо проследила за его взглядом и увидела в углу жертвенную табуретку, на которой лежал продолговатый нефритовый предмет с двойной каннелюрой и какими-то древними знаками, которые она не могла разобрать. Наверняка это и была та самая гуй, которую она искала.

Ранее она потеряла сознание — сколько времени на это ушло, она не знала, но Чжиянь наверняка уже извелась от волнения. Понимая, что нельзя терять ни минуты, Ин Жо взяла гуй с табуретки и сказала духу ивы:

— Нам поручили забрать гуй для очищения. Как только промоем её, сразу вернём обратно.

Раз Верховная фея Сифэй дала на то своё дозволение, дух ивы возражать не стал и лишь кивнул:

— Прошу вас, фея.

Ин Жо кивнула ему в ответ, взяла гуй и вышла из пещеры, легко спустившись по каменным ступеням в поисках младшей сестры.

* * *

Чжиянь действительно ждала довольно долго. Она думала, что взять гуй — дело простое, но так как Ин Жо всё не выходила, начала тревожиться. Хотела заглянуть внутрь, но никак не могла преодолеть леденящий холод.

Уже собиралась вернуться за тёплой одеждой, как вдруг услышала зов Ин Жо. Обернувшись, она облегчённо воскликнула:

— Третья сестра! Наконец-то вы вышли! Я уже хотела сбегать в покои за тёплым плащом и найти вас!

Ин Жо смущённо улыбнулась:

— У входа в пещеру оказался страж-бессмертный. Я немного с ним побеседовала…

Она умолчала о том, что упала в обморок у колодца.

«Всё же было глупо с моей стороны, — подумала она, кашлянув про себя. — Совсем не похоже на образ старшей сестры».

Чжиянь была честной девочкой и ни капли не усомнилась. Она просто кивнула:

— Ага.

Ин Жо добавила:

— Времени мало, давай скорее отправимся на гору Линцан.

Чжиянь снова кивнула, и они вместе начертали заклинание управления ветром, устремившись в небо.

Гора Линцан и правда находилась недалеко от горы Тайкан — долетели всего за полчаса. Пролетев пару кругов над вершинами, они заметили Священный Источник и немедленно приземлились.

На самом деле гуй хранилась в пещере Ханьюань в идеальной чистоте, и мыть её было вовсе необязательно, но ради приличия девушки всё же тщательно промыли её, аккуратно вытерли насухо, завернули в мягкую ткань и положили в сумку.

Теперь задание можно было считать выполненным.

Настроение у обеих было прекрасное — по сравнению с другими сёстрами их поручение оказалось самым лёгким.

Благодаря Священному Источнику деревья и цветы на горе Линцан были наполнены духовной силой, а пейзажи — необычайно живописны. Девушки захотели осмотреть окрестности, но вспомнили наставления наставницы и не осмелились задерживаться. Вновь начертив заклинание управления ветром, они вернулись на гору Тайкан.

Приземлившись на заднем склоне, они увидели, что пещера Ханьюань совсем рядом. Осталось лишь вернуть гуй на место — и задание будет завершено полностью.

За время пути Ин Жо так живо описывала пещеру Ханьюань, что Чжиянь сильно захотелось увидеть её собственными глазами. Решив перетерпеть холод, она попыталась сделать несколько шагов, но ледяной воздух снова остановил её.

Если бы пошла дальше, рисковала бы замёрзнуть насмерть. Чжиянь остановилась и с досадой спросила:

— Третья сестра, мы ведь почти одного возраста! Почему вам не холодно, а мне — невыносимо?

В голосе слышалась обида.

Ин Жо тоже удивилась. Подумав, она предположила:

— Может быть, потому что вы из рода птиц? Вы ведь всегда жили на горе Наньюй, где тепло и уютно, и поэтому плохо переносите холод?

Чжиянь была принцессой из рода фениксов, её истинная форма — феникс, а значит, она действительно относилась к птицам. Гору Наньюй славили тёплым и влажным климатом, где, говорят, никогда не бывает снега.

— Правда? Это связано с истинной формой? — почесала она затылок.

Подумав, решила, что её сородичи и впрямь не любят холода, и с неохотой приняла это объяснение, хотя и осталась крайне расстроенной.

Ин Жо утешила её:

— Не стоит себя мучить. Когда твоё мастерство возрастёт, обязательно сможешь сюда вернуться.

Чжиянь кивнула и решительно заявила:

— Обязательно буду усердно заниматься и поскорее нагнать третью сестру, чтобы увидеть всё своими глазами!

Ин Жо одобрительно кивнула:

— Тогда подожди здесь. Я сама отнесу гуй.

Чжиянь согласилась и потянулась за сумкой — всё это время она держала её сама, сочувствуя сестре, которая рисковала здоровьем ради гуй.

Но когда достала сумку, вдруг замерла.

Увидев, как Чжиянь застыла, Ин Жо тоже удивилась:

— Что случилось?

Чжиянь нахмурилась и запнулась:

— Пропало… пропало…

У Ин Жо сердце сжалось:

— Что пропало?

Лицо Чжиянь побледнело:

— Гуй… гуй пропала! Третья сестра, что делать?

В голове у Ин Жо словно грянул гром. Она вырвала сумку и стала лихорадочно рыться в ней — внутри была лишь пустота. Ни следа гуй.

В комнате собрался весь круг сестёр, кроме четвёртого брата и пятой сестры, которые ещё не закончили свои дела.

Ин Жо хмурилась, а младшая сестра уже вся расплакалась.

Старшая сестра Ишу, увидев дыру в сумке, вздохнула:

— Да вы просто безалаберные! С такой огромной дырой гуй наверняка выпала!

Младшая сестра всхлипывала:

— Старшая сестра, это моя вина. Я сама готовила сумку и не проверила как следует…

Бедняжка даже не пыталась оправдываться. Ин Жо вздохнула и тихо сказала:

— Это и моя вина. Я тоже должна была проверить.

Видя их уныние, остальные сёстры тоже заволновались:

— Что теперь делать? До горы Линцан хоть и недалеко, но всё равно сотни ли дороги. Гуй такая маленькая — искать её по всему пути — на это уйдут месяцы!

— Но мы обязаны её найти! — воскликнула Ишу. — Разве вы не знаете, что эта гуй — священная реликвия нашей горы Тайкан?

— Священная реликвия?

Эти слова всех озадачили.

Ишу вздохнула:

— Вы хоть знаете, откуда взялась гора Тайкан?

— Знаю, — ответила Ин Жо. — В начале времён, когда мир был ещё в хаосе и повсюду царили нечистые испарения, Небесный Владыка Фули создал множество бессмертных гор, чтобы разделить Шесть Миров и уравновесить инь и ян. Наша гора Тайкан — одна из них.

Гора Тайкан всегда была её мечтой, и все эти строки из летописей она знала наизусть.

Младшая сестра тут же подхватила:

— Небесный Пруд на горе Тайкан собирает в себе чистейшую священную воду, способную очищать Шесть Миров от скверны. Охраняя Пруд, мы бережём чистоту всего мира.

Все кивнули. Ишу торжественно продолжила:

— Однако более двух тысяч лет назад на Пруд напали демоны. Наша предшественница, Верховная фея Цинъи, героически сопротивлялась и даже принесла в жертву своё первоначальное сознание, чтобы защитить Пруд ценой собственной жизни…

Эту историю записали в божественных хрониках, и все, услышав её, стали серьёзными.

В наступившей тишине вдруг раздался голос пятой сестры:

— Говорят, Верховная фея Цинъи была одной из самых прекрасных женщин в Небесном мире — даже красивее нашей наставницы… Как жаль, что она погибла…

Ишу, как всегда рассудительная, вздохнула:

— Бессмертные несут великую ответственность. Верховная фея Цинъи предпочла пожертвовать собой, лишь бы не нарушить свой долг, — именно за это её и чтит весь мир…

— Ах да! — перебила пятая сестра. — Вы знали? Верховная фея Цинъи была обручена с Полярным Императором! Два с лишним тысячелетия назад у них был свадебный договор…

Все в комнате опешили. Седьмая сестра Ваньцинь широко раскрыла глаза:

— Полярный Император? Неужели тот самый Цзыхуань?

Пятая сестра кивнула:

— Именно он.

Ваньцинь ахнула, и в её глазах загорелся огонёк:

— Это же Повелитель всех звёзд, Наставник десяти тысяч явлений, один из величайших богов Божественного мира! Получается, наша предшественница Цинъи чуть не стала его Императрицей…

Пятая сестра с сожалением добавила:

— Увы, наша предшественница пала… А Цзыхуань до сих пор остаётся в одиночестве!

От этих немногих слов перед ними возникла печальная и трогательная история, и все погрузились в скорбь и сожаление. Даже Чжиянь на миг перестала плакать и, моргая сквозь слёзы, прошептала:

— Как же это печально!

…

Стоп! Ведь совсем недавно речь шла совсем о другом! Они же обсуждали пропажу гуй!

Ишу повысила голос:

— Эй-эй! Сейчас не время болтать об этом! Вы хоть понимаете, что потерянная гуй — это реликвия Верховной феи Цинъи, священная табличка, дарованная ей Небесным Императором, когда она получила повеление охранять гору Тайкан?

Священная табличка?

Теперь все поняли происхождение гуй. Но едва Ишу договорила, как Чжиянь снова зарыдала.

Вдруг Ин Жо хлопнула по столу:

— Плакать бесполезно! Раз вещь так важна, надо немедленно искать её!

Слова верные, но как искать?

В самый напряжённый момент Ваньцинь вдруг воскликнула:

— Придумала! У наставницы же есть Зеркало Нефритовой Воды!

Верно! Зеркало Нефритовой Воды!

Это чудесная вещь: кроме обычного использования для туалета, оно помогает находить потерянные предметы. Достаточно написать на поверхности зеркала название вещи и произнести заклинание — и местоположение сразу откроется.

Значит, с Зеркалом Нефритовой Воды гуй точно найдётся!

В такой критический момент сёстры решили не церемониться с правилами. После короткого совещания решили: старшая сестра будет караулить, а вторая сестра тайком проникнет в покои наставницы за зеркалом.

Две старшие сестры справились быстро — вскоре зеркало уже лежало на столе. Ишу написала на нём два иероглифа «гуй» и начертила заклинание поиска. Все собрались вокруг, затаив дыхание.

Из зеркала вырвался белый туман, который тут же рассеялся. На поверхности возникла гора, затем — густой лес, скалистые утёсы, водопад… Наконец изображение остановилось на входе в пещеру, окутанном густым туманом, сквозь который ничего нельзя было разглядеть.

Когда картинка исчезла, Ин Жо сказала:

— Похоже, гуй находится в этой пещере. Судя по горе, это Линцан. Но почему у входа белый туман? Неужели на горе Линцан живёт какой-то бессмертный?

Никто не знал ответа, и все повернулись к старшей сестре.

Ишу пришла раньше других и, возможно, лучше знает окрестности.

Белый туман обычно символизирует божественную ауру, но Ишу тоже нахмурилась:

— Не слышала, чтобы на горе Линцан кто-то жил… Хотя, может, это местный дух земли?

Она напомнила:

— Главное сейчас — вернуть гуй. Лучше пусть она окажется у бессмертного, чем у демонов или злых духов!

Это была правда. Вторая сестра, обычно такая тихая и послушная, ради них даже рискнула украсть зеркало. Теперь, когда местоположение известно, нужно действовать немедленно.

Не теряя ни секунды, Ин Жо и Чжиянь вышли из комнаты и вновь взмыли в небо, направляясь к горе Линцан.

* * *

Благодаря Зеркалу Нефритовой Воды всё стало проще. Парив над горой Линцан, они внимательно всматривались вниз и вскоре обнаружили цель.

Из леса поднималась лёгкая божественная аура, в солнечных лучах напоминающая тонкую светящуюся ленту. Следуя за ней, через время они увидели огромную воронку — точь-в-точь как на зеркале.

Переглянувшись с радостной улыбкой, они спустились на землю.

Но едва коснулись почвы, как Чжиянь вскрикнула.

Ин Жо встревожилась:

— Что случилось?

Чжиянь побледнела, как тогда у входа в пещеру Ханьюань, и дрожащим голосом прошептала:

— Так… так холодно…

— Опять холодно? — удивилась Ин Жо, ведь сама она по-прежнему ничего не чувствовала!

Однако по ощущениям аура здесь действительно напоминала ту, что была у пещеры Ханьюань.

Ин Жо потрогала Чжиянь — та и впрямь была ледяной. Она сказала:

— Отойди подальше. Возможно, божественная аура здесь тоже несёт холод, который ты не переносишь.

Чжиянь отступила на несколько шагов — и холод действительно стал слабее.

http://bllate.org/book/5861/569989