Ся Жанжань закатила глаза:
— Да ты встаёшь ещё хуже, чем они?
...
Инспектор Линь в ярости шагал прочь, уже собираясь позвать на помощь даосского мастера, как вдруг зазвонил телефон. Увидев на экране номер начальства, он поспешно взял себя в руки и приторно-вежливо ответил:
— Здравствуйте, господин начальник!
Но не успел он договорить, как из трубки хлынула брань:
— Ты что за идиот...
Инспектор Линь стоял, стиснув зубы, не смея возразить. В конце концов, голос на другом конце ледяным тоном вынес приговор:
— Ты отстранён от должности!
Инспектор Линь оцепенел. Отстранение? Не может быть! Он уже собирался что-то сказать, но линия оборвалась. Он долго стоял на месте, не в силах прийти в себя.
«Нет! — подумал он. — Я так долго карабкался наверх, чтобы занять эту должность. Неужели всё закончится вот так просто?»
Внезапно в голове мелькнула мысль:
— Ага! Секретарь мэра!
Он торопливо набрал номер, но обнаружил, что его занесли в чёрный список. Лишь тогда инспектор Линь по-настоящему ощутил, будто небо рухнуло ему на голову. Отчаяние накрыло с головой. Ведь он всего лишь арестовал Ся Жанжань! Как такое вообще возможно?
Тем временем молодой полицейский опубликовал новость в соцсетях:
[Полицейского, задержавшего девушку, отстранили от должности. Наконец справедливость восторжествовала!]
Сверху пришёл приказ: немедленно освободить задержанную.
.
Ся Жанжань с удовольствием потянулась и, в прекрасном расположении духа, вышла из здания полиции. Инспектор Линь получил по заслугам, но главные виновники — тот толстяк-вымогатель и стоящие за ним люди — всё ещё на свободе. В её глазах вспыхнул ледяной огонь, от которого становилось по-настоящему страшно.
.
Босс платформы «Юйбу» был вне себя:
— Закрыть наш эзотерический канал?! На каком основании? За что?!
Всего лишь из-за одной жалобы на «пропаганду суеверий» департамент культуры требовал немедленно прекратить все эзотерические трансляции на «Юйбу».
В последнее время такие стримы пользовались огромной популярностью, и босс никак не хотел терять этот лакомый кусок. Но против департамента культуры он был бессилен!
Автор говорит:
«Не умеешь придумывать имена? Зрители говорят: это не наша вина!»
«А автор дерзко заявляет: не ваша — так станет вашей!»
«Мне тяжело на душе, но я молчу!»
«Когда инспектор Линь пошёл в туалет... Блин, что с моим братком?»
«Замазано.»
«...
Есть ли ещё шанс спастись?»
«Скорее всего, нет.»
«Можно бить?»
— Уже есть результаты? — голос Го Сюаньцзюня звучал ледяным, но в нём сквозила угроза.
Секретарь дрожала. По опыту она знала: чем спокойнее и холоднее выглядит Го Сюаньцзюнь, тем сильнее внутри бушует буря.
— Говорят, один старик пожаловался в департамент культуры, потому что его сын после просмотра стрима словно одержимым стал.
Го Сюаньцзюнь нахмурился:
— Из-за одной жалобы закрывают весь эзотерический канал «Юйбу»? Не верю. Если ты выяснила только это, можешь собирать вещи и уходить.
Секретарь горько усмехнулась:
— Жалоба старика — лишь повод. На самом деле за этим стоят конкуренты: «Баоя», «Цяньфан», «Гоубао».
Эти платформы запустились позже и никак не могли догнать «Юйбу» по трафику. Но у них за спиной стояли влиятельные покровители, благодаря которым легко было подставить «Юйбу». Именно поэтому босс «Юйбу» так настойчиво искал защиты у семьи Го.
Хотя «Юйбу» и вошёл в число новых лидеров рынка, по сравнению с корпорациями старой закалки им недоставало веса и влияния. Вот и сейчас департамент культуры даже не соизволил считаться с их мнением, просто приказал закрыть канал. И они ничего не могли поделать — всё дело в отсутствии реальной поддержки.
Го Сюаньцзюнь сжал в руке стальную ручку так сильно, что пальцы побелели.
— Они сами себе могилу роют!
Секретарь еле заметно дрожала и про себя уже начала поминать конкурентов. Она бросила взгляд на каменное лицо Го Сюаньцзюня и благоразумно вышла из кабинета, чтобы не услышать чего-то лишнего.
Оставшись один, Го Сюаньцзюнь некоторое время молчал, затем взял трубку.
Он и сам не понимал, почему так обеспокоился из-за блокировки стрима Ся Жанжань. В конце концов, она всего лишь никому не известная интернет-знаменитость. Если бы он захотел, любая более популярная стримерша с радостью пришла бы к нему.
Го Сюаньцзюнь покачал головой. Нет! Просто эта девчонка унизила его — вот он и следит за ней внимательнее обычного.
Но разве он не должен её ненавидеть?
Нет. Он лишь хочет разоблачить её обман, раскрыть её фальшивые трюки с духами и привидениями. Поэтому до тех пор, пока он не добьётся своей цели, с Ся Жанжань ни в коем случае нельзя допускать беды.
Найдя себе оправдание, Го Сюаньцзюнь почувствовал облегчение и без колебаний набрал номер.
.
Старик-даос, закинув ногу на ногу и прихлёбывая чай из фарфорового чайничка, весь светился от удовольствия — сегодняшнее решение властей окончательно рассеяло его дурное настроение.
— Маленькая нахалка, у меня ещё полно способов с тобой расправиться. Думаешь, раз умеешь колдовать, уже велика? Забыла, что теперь правит закон, а не магия?
.
Новость об освобождении Ся Жанжань моментально разлетелась по сети.
[Ура! Наша героиня вышла на свободу!]
[Злой полицейский наконец-то получил по заслугам!]
[Жаль, что этого толстяка-мерзавца пока не наказали!]
[Согласен!]
Но едва эти комментарии появились, как их тут же удалили.
.
— Хозяйка, система обнаружила демоническую ауру! — сообщил голос системы.
Ся Жанжань нахмурилась:
— Демоническая аура?
Да, в прошлый раз система вытянула у неё целых пятьдесят тысяч очков, чтобы обновиться, а взамен дала жалкую функцию детектирования. При одной мысли об этом Ся Жанжань кипятилась:
— Система, нам нужно серьёзно поговорить!
— Хозяйка, источник демонической ауры находится здесь! — перед ней тут же появилась карта с красной меткой.
Ся Жанжань всмотрелась в карту:
— Это место мне знакомо!
Она пыталась вспомнить, но никак не могла.
— Ты что, дальтоник? — съязвила Сюаньсюань. — Это же дом торговца Акуня!
Лицо Ся Жанжань мгновенно изменилось. Акунь! Теперь она вспомнила — когда заходила к нему, почувствовала отвратительный смрад. Оказывается, там завёлся редкий демон! И, судя по всему, сам Акунь что-то знал, но не решался говорить.
Не теряя ни секунды, Ся Жанжань бросилась бежать.
— Эй, ты не туда бежишь! — крикнула Сюаньсюань.
Ся Жанжань смутилась:
— Так как же туда попасть?
Система, наконец, не выдержала и активировала режим навигации.
— Да чтоб тебя! — возмутилась Ся Жанжань. — Раз есть навигация, почему сразу не включила? Хотела специально подставить меня?!
— ...
.
Подойдя к двери, Ся Жанжань зажала нос — ещё снаружи вонь была невыносимой, а это означало, что демон обладает немалой силой. Не раздумывая, она пинком распахнула дверь. К счастью, дом Акуня был прост и хлипок, так что дверь поддалась без труда. Как даосский мастер, она обязана была изгонять злых духов и защищать людей. Тем более Акунь был её первым настоящим другом — она ни за что не могла его бросить.
Едва войдя, Ся Жанжань увидела, как над Акунем нависло жёлтое облачко. Лицо его было мертвенно-бледным, дыхание еле уловимым, а в руке он сжимал телефон, будто собирался отправить пост в соцсетях.
Ся Жанжань махнула рукой — из пальцев брызнула струя воды, и в комнате раздался приятный журчащий звук.
Жёлтая тень почувствовала опасность сзади и мгновенно прыгнула вперёд, стремительно бросившись по водяному следу прямо на Ся Жанжань. Её движения были быстры, как молния; из лап выскочили острые когти, сверкающие металлическим блеском.
Ся Жанжань сосредоточилась и нанесла Печать Воздушного Взрыва, отбросив демона назад.
Тот, поняв, что не одолеет её, тут же воспользовался импульсом и выскочил в окно.
— Система, активируй слежение!
Прошло немного времени, и система ответила:
— Цель скрыла свою ауру. Обнаружить невозможно.
— Как это невозможно? — удивилась Ся Жанжань. — Разве у тебя не включена функция детектирования?
— Функция детектирования пока на начальном уровне, — пояснила система. — Она может обнаружить только тех духов или демонов, которые не прячут свою ауру.
— ... — Ся Жанжань закипела от злости. — То есть эта функция вообще бесполезна?!
— Нет, — возразила система. — По мере роста твоих способностей функция будет становиться мощнее.
Ся Жанжань сжала в кулаке монету:
— Ты потратила пятьдесят тысяч очков, чтобы активировать эту дрянь?! Система, мы с тобой ещё не закончили!
Система, чувствуя свою вину, промолчала.
Сюаньсюань попыталась сгладить ситуацию:
— Давай лучше посмотрим, как там Акунь. Кажется, демон высасывал у него жизненную энергию.
Ся Жанжань подбежала к Акуню и подняла его. Пульс еле прощупывался, как тончайшая нить шёлка. Она приподняла ему веко — зрачка не было, только белесая пелена.
Ся Жанжань нахмурилась. Слабый пульс означал, что огонь жизни почти угас. Глаза — зеркало души, а если зрачка нет, значит, душа покинула тело. Неудивительно, что демон так быстро сбежал — он уже забрал душу.
Она осмотрела комнату и заметила телефон Акуня с открытым постом в соцсетях.
«Что это за видео?»
Она нажала на воспроизведение — на экране появился толстяк-вымогатель, который грубо требовал у Акуня деньги за «защиту».
Под видео стояла подпись: [Хочу восстановить справедливость для нашей героини].
Ся Жанжань растрогалась. Оказывается, Акунь рискнул опубликовать это видео, чтобы её оправдать.
Раз Акунь проявил такую преданность, она ни за что не подведёт его.
Она открыла магазин системы:
[Петух с алым гребнем] — 5 000 очков.
Ся Жанжань стиснула зубы и без колебаний нажала «Купить».
— Зачем тебе петух? — удивилась Сюаньсюань. — Жарить будешь?
Ся Жанжань достала даосскую киноварь и, готовясь к ритуалу, объяснила:
— Нет. Я собираюсь вернуть его душу!
— Вернуть душу? — переспросила Сюаньсюань.
— Душу Акуня похитил демон, но его тело ещё сохраняет слабую связь с ней. Пока эта связь не прервалась, есть шанс вернуть душу обратно.
— А, понятно! — воскликнула Сюаньсюань.
Ся Жанжань увидела на её лице явное непонимание и покачала головой. Ну конечно, не понимает, но делает вид!
.
Полная луна озарила землю серебристым светом. Ся Жанжань сидела, выпрямив спину, и вдруг резко открыла глаза, начав шептать заклинание.
[Хозяйка собирается проводить ритуал?]
[Выглядит очень профессионально!]
[Прямо как в старых гонконгских фильмах про зомби!]
[Хозяйка, включи музыку, а то совсем не атмосферно!]
...
— Напоминаю: это не учения, не учения! — громко заявила Ся Жанжань. Она окунула палец в киноварь и поставила точку на лбу Акуня.
[Блин, у него лицо белее мела!]
[Он что, уже мёртвый?]
[Хозяйка собирается вызывать духа в мёртвом теле?]
[Тс-с, давайте смотреть!]
Ся Жанжань подняла руку Акуня, проколола палец и собрала капающую кровь в миску.
[Хозяйка нечестна! Пользуется моментом, чтобы взять кровь!]
[Хозяйка, можно было взять посудину поменьше? От такой миски становится не по себе!]
[Кажется, сейчас всю кровь выпустят!]
[Теперь ясно, почему он такой бледный — потерял много крови!]
...
Ся Жанжань еле сдерживалась от смеха, читая комментарии зрителей. Она хотела было ответить, но, взглянув на миску, согласилась: «Да уж, и правда великовата». Покачав головой, она вылила кровь на петуха.
Петух с алым гребнем, словно пламя, и чёрно-зелёным оперением, отливающим металлическим блеском, выглядел по-настоящему величественно.
[Какой здоровенный петух! Наверняка вкусный!]
[Хозяйка, где такого купить?]
[Откуда такой аппетит взялся?]
[Хозяйка, не надо ночью такие картинки выкладывать! Минус один балл!]
Ся Жанжань проигнорировала комментарии — всё равно они только и думают о еде, теперь и у неё живот заурчал. Она похлопала петуха по гребню:
— Вперёд!
Петух громко прокукарекал и, будто заведённый, рванул вперёд. Через некоторое время он вернулся, весь в крови, но начал метаться кругами. Ся Жанжань почувствовала вокруг него жёлтую ауру, сбивающую с толку.
Она нахмурилась и снова использовала Печать Воздушного Взрыва, но её встретили острые когти.
В комнате раздался пронзительный визг. В тот момент, когда Ся Жанжань находилась между двумя движениями, из тени вырвалось лезвие, устремившись к её шее. Она едва успела отпрыгнуть назад, избежав смертельного удара.
— Думала, спасёшь его? Не так-то просто! — раздался резкий, скрежещущий голос, от которого мурашки бежали по коже.
Ся Жанжань отступила ещё на несколько шагов и подняла тело Акуня. Связь между его телом и душой уже почти исчезла — вернуть её было невозможно. Чёрт! Этот демон оказался слишком хитрым и сильным. Она упустила драгоценное время. Неужели придётся смотреть, как Акунь умрёт?
— Хозяйка, рекомендую приобрести «Восемь истинных слов для возвращения души»! — внезапно предложила система.
http://bllate.org/book/5859/569871
Готово:
