Нин Цю окинула взглядом по сторонам и заметила на безупречно белом даосском одеянии наставника ярко-алое перо, выделявшееся на фоне снега. С беспокойством спросила:
— Наставник, вы ведь не съели Чжуцюэ, птицу Повелителя Демонов?
Янь Инхань покачал головой.
— Нет. Тот Повелитель Демонов оказался как наседка, что птенцов бережёт. Учитель успел лишь вырвать несколько перьев.
Нин Цю: «…………»
Ничего не скажешь — это действительно в твоём духе: даже гусь, пролетев мимо, не остаётся без перьев.
Янь Инхань, однако, хихикнул и вытащил из-за пазухи стопку техник, сунув их Нин Цю:
— Вот твои техники. Пришлось полдня торговаться с тем скупцом-Повелителем Демонов, пока наконец не выторговал защитные техники от стадии Основания до стадии Объединения Дао. Этого тебе хватит на сто–двести лет!
Нин Цю на миг опешила. В этом мире после стадии Основания шли стадии Золотого Ядра, Дитя Первоэлемента, Преображения Духа, Объединения Дао и Большого Умножения. Ранее Ди Яо дал ей именно защитную технику стадии Большого Умножения.
Значит ли это… что ей больше не придётся искать техники вплоть до Вознесения?
Правда, защитные техники имели серьёзные ограничения — в них не было ни единого приёма для победы над врагом. Но она же стремилась лишь выжить, вела скромный образ жизни и даже не собиралась покидать секту, предпочитая разгуливать по интернету. Этой защиты ей было более чем достаточно.
Попрощавшись с наставником, Нин Цю подметала площадь и одновременно открыла нефритовую дощечку.
[У вас 1 непрочитанное сообщение]
Она нажала на уведомление и увидела, что письмо прислал «несчастный» (ну, не совсем) Повелитель Демонов.
Один проходивший мимо Повелитель Демонов: [Техники получила? Твой наставник ничего не прикарманил?]
Цзюцзю: [Благодарю великого господина за щедрый дар техник. (улыбается)]
Цзюцзю: [Подозреваю, вы предвзято относитесь к моему наставнику.]
Один проходивший мимо Повелитель Демонов: [Не сомневайся — этот недостойный мечник мне действительно не по нраву!]
Один проходивший мимо Повелитель Демонов: [Другие мечники обычно обладают благородными качествами, непоколебимой волей и стойкостью перед бедностью и унижениями. А посмотри на твоего наставника!]
Цзюцзю: [Ну, примерно так. Разве что мой наставник очень беден — это считается?]
Один проходивший мимо Повелитель Демонов: […]
Цзюцзю: […]
Один проходивший мимо Повелитель Демонов: [Цзюцзю, знаешь ли, мне срочно нужно было спасти своего духовного питомца, поэтому я пошёл на огромные жертвы и отдал вам свои сокровенные защитные техники.]
Один проходивший мимо Повелитель Демонов: [Терпишь сейчас — а потом всё больше жалеешь.]
Цзюцзю: [Ха-ха-ха-ха-ха-ха!]
Один проходивший мимо Повелитель Демонов: [Нет, ты должна утешить мою израненную душу!]
Цзюцзю: [Может, заказать тебе услугу «монах для беседы», чтобы буддийский практик посидел с тобой и поболтал?]
Цзюцзю: [Тогда ты точно обретёшь спокойствие.]
Один проходивший мимо Повелитель Демонов: [Послушай-ка, это вообще по-человечески ли сказано?!]
Один проходивший мимо Повелитель Демонов: [Я прямо сейчас закричу: «Наставник, хватит читать!»]
Цзюцзю: [Пф-ха-ха-ха-ха!]
Один проходивший мимо Повелитель Демонов: [Злюсь! Ухожу!]
Цзюцзю: [Слово-слово, мерзко-мерзко.]
Один проходивший мимо Повелитель Демонов: [Ля-ля-ля!]
[Ваш друг «Один проходивший мимо Повелитель Демонов» вышел из сети.]
Нин Цю только что подметала площадь и одновременно переписывалась с Повелителем Демонов. Теперь, когда тот вышел из сети, её ежедневное задание тоже было почти завершено. Она тут же убрала метлу и взмыла на мече обратно на пик Гу Сюй.
* * *
Пик Гу Сюй.
На тренировочной площадке у подножия горы Линь Инъинь и Цзы Лоюнь всё ещё отрабатывали удары мечом.
Нин Цю замечала: просыпается утром — они уже тренируются, ложится спать ночью — они всё ещё тренируются. Когда же они вообще спят?
Она незаметно присоединилась к ним.
Цзы Лоюнь настороженно посмотрел на неё и нервно воскликнул:
— Это же не твой обычный поступок! Что задумала?!
Нин Цю мягко улыбнулась:
— Конечно, тренироваться~
Её улыбка в глазах Цзы Лоюня выглядела как смертельная ухмылка демонического культиватора. Он тут же потянул Линь Инъинь и отступил на другой конец площадки, держась от неё подальше.
Нин Цю недоумённо почесала затылок, не зная, что у Цзы Лоюня уже сформировалась психологическая травма: он считал её внешне ничем не примечательной, но на деле коварной и расчётливой злодейкой. Каждое её движение в его воображении наполнялось скрытым смыслом.
Она скрестила ноги, уселась по-турецки и, зависнув в воздухе, начала практиковать технику, которую бесплатно получила от Повелителя Демонов.
Чтобы избежать недоразумений, она отбросила все демонические защитные техники вроде «Кровавого Барьера», «Подмены Призрачным Младенцем» или «Защитного Костяного Аркана» — от одних названий мурашки по коже. Вместо этого она выбрала универсальные базовые техники защиты, например те, что видела в Зале Сокровенных Писаний: «Технику Черепахового Панциря», «Защитный Мечевой Аркан», «Технику Уклонения от Молний»…
Раз она мечник, начнёт с «Защитного Мечевого Аркана».
Благодаря пиковому уровню стадии Основания, улучшенному высшему духовному корню и обильному запасу ци, Нин Цю продвигалась невероятно быстро. Всего за один день она довела «Защитный Мечевой Аркан» стадии Основания до начального мастерства.
Она слегка указала пальцем — её меч Ницзин сам взмыл в воздух, создав тридцать шесть зеркальных иллюзий, которые окружили её, отражая золотистые всполохи. Эффект был грандиозный и зрелищный.
Хотя аркан защищал только Нин Цю, его визуальный эффект охватил всю площадку, включая двух стоявших у края.
Цзы Лоюнь, весь день провозившийся с Линь Инъинь, почувствовал неладное.
— Сестра… она, она… не собирается же снова драться?!
Линь Инъинь с восхищением смотрела на тридцать шесть парящих клинков:
— Этот аркан полон величия! Наверняка это смертоносная атакующая техника!
Нин Цю: «……»
Да нет же! В этой технике вообще нет атакующей силы — максимум, она отражает чужие удары.
Она направилась к ним, чтобы объяснить.
По мере её приближения центр аркана смещался всё ближе к ним, мечи мелькали, будто неудержимый шторм.
Цзы Лоюнь задрожал всем телом, но всё же встал перед Линь Инъинь и закричал во весь голос:
— Не надо драться! Мы сдаёмся!
Громче всех, но с самым трусливым заявлением.
Нин Цю: «……?»
Она остановилась, на миг задумалась и постаралась изобразить максимально тёплую и доброжелательную улыбку:
— Не бойтесь. Вы же мои младшие братья и сёстры. Вы такие милые, что старшей сестре и в голову не придёт причинить вам вред.
Цзы Лоюнь: «!!!»
Сестра, ты сейчас выглядишь как злодейка! Ты это понимаешь?!
— Чем заняты мои послушники? — раздался голос Янь Инханя, неизвестно откуда появившегося на площадке с кувшином вина, явно стащенным из дворца демонов. Он слегка взмахнул рукавом — и эффект аркана исчез.
Цзы Лоюнь будто увидел спасителя и тут же спрятался за спину наставника вместе с Линь Инъинь.
Нин Цю: «……»
Янь Инхань окинул взглядом учеников и, похоже, всё понял:
— Сяо Цзы, опять провоцируешь старшую сестру? Все вы — товарищи по секте, должны жить в мире и согласии. Да, талант важен, но и усердие нельзя недооценивать. Старшая сестра каждый день упорно тренируется — естественно, что стала сильнее тебя. В следующий раз, если снова её спровоцируешь, учитель не станет вас разнимать…
Глаза Цзы Лоюня остекленели.
«Наставник, хватит читать!» Он же ни за что не осмелился бы провоцировать эту злодейку!
И вообще — «усердно тренируется»?! При чём тут это вообще?!
Нин Цю тоже не хотела слушать наставления и поспешила сменить тему:
— Наставник, а зачем вы к нам пришли?
— А, точно, — вспомнил Янь Инхань. — Через пару дней большой турнир секты. У каждой вершины есть квоты на участие. От нашей вершины пойдёте вы трое. Есть возражения?
Нин Цю хотела отказаться, но вспомнила, что наставник только что раздобыл для неё защитные техники, и не захотела портить ему настроение перед младшими. Поэтому она серьёзно кивнула.
Янь Инхань похлопал её по плечу.
— Дерзай! Учитель возлагает на тебя большие надежды!
За эти два дня Нин Цю освоила ещё «Технику Черепахового Панциря» и «Технику Уклонения от Молний». Её план был прост: на турнире использовать защитные техники, чтобы не пострадать, а потом просто «поплавать» и закончить выступление.
Как второстепенная героиня-жертва, она прекрасно понимала свою роль: когда можно быть незаметной — обязательно будь незаметной.
Скоро настал день отборочного раунда большого турнира секты. На главной площади, отполированной до зеркального блеска, уже возвели арену. Внизу толпились ученики, а на нефритовых дощечках мелькали живые комментарии — всё было очень оживлённо.
Как настоящая безымянная фигурантка, Нин Цю анонимно отправила несколько комментариев, чтобы создать нужный фон для появления главной героини.
[\Сестра Линь/\Сестра Линь/\Сестра Линь/]
[Сестра Линь, вперёд! Я поставил все свои духо-камни на твою победу!]
[Сестра Линь, вперёд!!!]
Вскоре комментарии полностью сместились в сторону, и экран заполнился сплошными [\Сестра Линь/\Сестра Линь/\Сестра Линь/].
Но в первой группе отборочного раунда выступала не Сестра Линь, а она сама.
Нин Цю: «!»
Первый бой всегда запоминается надолго… Это явно не соответствует её стратегии выживания!
Нин Цю поднялась на арену и вежливо поклонилась безликому младшему брату напротив. Тот не был с их пика, но всё равно — она и не пыталась запомнить его имя. Какая разница?
Безликий младший брат бросил на неё взгляд, полный явного презрения.
— О, это же та самая «старшая сестра-неудачница» со смешанными корнями духовности? Прошло столько лет — ты хоть до стадии Основания дошла?
Нин Цю промолчала.
Она и так собиралась проиграть на отборе и не хотела тратить слова.
— Прошу, младший брат, — сказала она.
Она даже не собиралась обнажать меч, просто активировала «Защитный Мечевой Аркан», чтобы не получить травму.
Младший брат грозно крикнул, запустил огненный духовный корень, и его клинок мгновенно охватило пламя!
Он применил мечевой канон, вложив в удар всё, чему научился, и ринулся вперёд, решив одним махом унизить эту «неудачницу»!
Нин Цю чуть прикрыла глаза, размышляя, как бы естественнее сойти с арены…
В этот момент «Защитный Мечевой Аркан» внезапно загудел, столкнувшись с клинком противника. Младший брат получил отдачу: его волосы и лицо обожгло пламенем, а тело отбросило так далеко, что он превратился в чёрную точку и исчез в небесах.
Нин Цю: «……Ах вот как.»
Она только что вспомнила: «Защитный Мечевой Аркан» отражает урон. Если противник ниже стадии Золотого Ядра — отдача гарантирована.
Она же просто хотела защититься! Совсем не собиралась никого калечить. (грустное лицо.jpg)
Однако в глазах зрителей получилось так: Нин Цю даже не открыла глаз, никто не увидел, как она нанесла удар, а младший брат уже улетел ввысь!
На нефритовых дощечках в разделе секты комментарии неслись с бешеной скоростью:
[Что только что произошло??]
[Я даже не успел моргнуть — младший брат уже закрутился в небе, а из-под него искры сыплются!]
[Сестра Нин — настоящая сила! Хотя её корни духовности нечисты и талант невелик, благодаря невероятному упорству и железной воле она освоила изящнейшую технику меча и победила того, кто прокачался пилюлями!]
[Если даже такая скромная сестра смогла достичь такого — нам тоже пора браться за ум!]
[Сестра Нин — ужасна!]
[Когда тебе каждый день хочется махнуть десять тысяч раз мечом, но руки и ноги болят, и ты хочешь сдаться — вспомни Сестру Нин. Когда тебе скучно сидеть в медитации и хочется всё бросить — вспомни Сестру Нин. Когда тебя избивают на тренировках до синяков — вспомни Сестру Нин. Когда ты так беден, что хочешь разломить духо-камень пополам — вспомни Сестру Нин…]
[Сестра Нин — наша мотивация как мечников!]
Нин Цю: «???»
Откуда эти мотивационные речи? У неё же нет «железной воли» и «невероятного упорства»! Сплошные фантазёры!
Нин Цю сошла с арены и увидела, что в углу площади собралась толпа — уже открылись ставки на исход следующих боёв.
Лу Цинчжоу протиснулся сквозь толпу, похлопал её по плечу и улыбнулся:
— Сяо Нин, молодец! Дядюшка знал, что не ошибся в тебе!
Нин Цю: «……?»
Симпатичный младший дядюшка сиял, как солнце:
— Ха-ха! Не ожидал? Я поставил все свои духо-камни на твою победу!
Нин Цю: «!»
Дядюшка, ты чуть не потерял всё! Ты это понимаешь?!
Хотя… это может быть неплохим способом заработка…
В следующем бою выступали Линь Инъинь и одна безымянная старшая сестра. Та уже достигла средней стадии Основания и была очень сильна, тогда как Сестра Линь находилась лишь на стадии Ци. Все переживали за неё.
Хотя у Линь Инъинь была высокая популярность, разница в уровнях была очевидна. Чтобы немного заработать духо-камней, все молча поставили на победу безымянной старшей сестры.
Нин Цю же сразу же поставила мешочек духо-камней на другую сторону.
http://bllate.org/book/5823/566560
Готово:
