Готовый перевод The First Crown Prince of the Great Tang / Первый наследный принц Великой Тан: Глава 19

Ли Юаньцзи остолбенел:

— Неужели отец сошёл с ума? Как можно верить таким шарлатанам?

Ли Цзяньчэн покачал головой:

— Отец не из тех, кто слепо доверяет словам гадателей. Но Юань Тяньгань — не простой человек. Он лучший ученик мастера Чжи Жэня.

Мастер Чжи Жэнь… Ли Юаньцзи знал это имя не понаслышке. Отец не раз упоминал его в разговорах.

По словам Ли Юаня, в юности, когда Ян Цзянь взошёл на престол и пожаловал ему должность тысяченачальника императорской гвардии, он отправился на службу и по пути повстречал мастера Чжи Жэня. Они шли вместе и оживлённо беседовали. Но в конце пути мастер вдруг переменил тон и заявил, что Ли Юаню не суждено всю жизнь оставаться чиновником, что он — не простой смертный и ждёт лишь подходящего момента, чтобы вознестись, подобно дракону.

Тогда, в первые годы правления династии Суй, Ли Юань, будучи племянником императрицы, возмутился и обвинил его в бессмыслице. На что мастер Чжи Жэнь лишь ответил:

— Династии Суй суждено продержаться менее сорока лет.

Ли Юань был потрясён. Оправившись, он попытался схватить странника, но тот уже исчез.

И в самом деле, династия Суй не пережила сорокалетия. В последние годы правления Ян Гуана повсюду вспыхивали восстания, и Ли Юань тоже стал задумываться о свержении Суя. Он начал тайно собирать войска.

Накануне восстания в Тайюане Ли Юань вновь повстречал мастера Чжи Жэня. Вспомнив прежнее пророчество, он бросился за ним, желая узнать, увенчается ли его замысел успехом. Мастер прямо не ответил, лишь произнёс:

— Если правитель не хранит тайны, он теряет подданных; если подданный не хранит тайны, он теряет жизнь.

Вернувшись, Ли Юань насторожился и приказал тщательно проверить окружение. Выяснилось, что план восстания раскрыт: Ван Вэй и Гао Цзюня собирались заманить его в храм Цзиньцы и убить. Ли Юань опередил их, арестовал заговорщиков и избежал гибели. В тот же день, когда он поднял знамя, над засушливой землёй Цзинь разразилась долгожданная буря — в точности, как и предсказывалось: «дракон наконец вознёсся».

С тех пор Ли Юань испытывал к мастеру Чжи Жэню одновременно восхищение и благодарность — за пророчество и за спасение жизни. После основания династии Тан он повсюду искал мастера, желая оставить его при дворе, но тот бесследно исчез. Вскоре пришла весть, что мастер Чжи Жэнь уже скончался.

Именно поэтому, зная, что Юань Тяньгань — ученик Чжи Жэня, Ли Юань воспринимал его слова с особым вниманием.

Ли Юаньцзи был вне себя от злости.

Ли Цзяньчэн вздохнул с горечью:

— Юань Тяньгань излечил Ли Чэнцяня от кошмаров. С тех пор здоровье мальчика заметно улучшилось. А наш второй брат на полях сражений последовательно разгромил Доу Цзяньдэ, Ван Шичуна, Лю Хэйтая… Его победы следовали одна за другой. Империя Тан стремительно набирала силу и вскоре объединила Поднебесную под своей властью.

Он тяжело вздохнул:

— Если раньше отец верил словам Юань Тяньганя лишь на две доли, то после исцеления Ли Чэнцяня — на три. А затем каждое новое событие всё больше укрепляло его веру. К настоящему моменту, боюсь, он доверяет пророчеству уже на семь доли.

Ли Юаньцзи возмутился:

— Это же абсурд! Наши войска и так сильны! Юань Тяньгань просто вовремя подсунул отцу лесть. Неужели отец всерьёз полагает, что всё это — удача, принесённая маленьким Ли Чэнцянем?

Ли Цзяньчэн с мрачной гримасой ответил:

— Так уж устроено людское сердце: если хочешь во что-то поверить, ты невольно начинаешь толковать все события в подтверждение этой веры. А помидоры и бобовая плёнка лишь укрепляют в отце мысль, что Ли Чэнцянь — необычный ребёнок.

Ли Юаньцзи стукнул кулаком по столу:

— Значит, второй брат заранее всё спланировал! Он ведь знал, как отец уважает мастера Чжи Жэня. Поэтому и подсунул Юань Тяньганя, чтобы тот разыграл спектакль!

Он не стал делать ставку на себя — это было бы глупо: отец мог бы заподозрить его в честолюбии. Но ребёнок… Маленький ребёнок — совсем другое дело.

К тому же он не заявил прямо, что Ли Чэнцянь — избранный Небесами. Вместо этого назвал его «звездой Тянькуй». Хитёр, нечего сказать!

Сначала он создаёт пророчество, а потом сам же исполняет его на полях сражений, добиваясь объединения Поднебесной. Что до помидоров и бобовой плёнки?

Ха! Второй брат столько раз брал города и грабил вражеские казны! Вспомни, как он взял Лоян — Ван Шичун и Ян Юй оставили там несметные богатства. Отец тогда прямо сказал: «Всё, что найдёшь в Лояне, оставь себе».

Он, конечно, отправил большую часть трофеев в Чанъань, но кто знает, сколько оставил себе? Помидоры, скорее всего, и были среди этих сокровищ. А бобовая плёнка? У него полно преданных людей — рецепт-то несложный, разберутся.

Чтобы ещё больше укрепить веру отца, он приписал все эти чудеса маленькому ребёнку. Не боится, что тот не выдержит такой «удачи»!

Ли Юаньцзи был уверен, что именно так всё и было. Только так можно объяснить все странности. Мысль, что Ли Чэнцянь действительно особенный, он отвергал наотрез.

Ли Цзяньчэн тоже не верил в чудо. Как и Ли Юаньцзи, он считал, что всё это — хитрый замысел Ли Шимина, направленный на то, чтобы заручиться поддержкой отца и добиться смены наследника престола.

Ли Юаньцзи злобно процедил:

— Раз всё началось с Юань Тяньганя, значит, его и надо схватить! Второй брат использовал его для интриги — мы используем его, чтобы её разрушить.

Ли Цзяньчэн покачал головой:

— Думаешь, я не пытался? Он слишком осторожен — скрылся.

Ли Юаньцзи выругался сквозь зубы, обругав предков Юань Тяньганя до семнадцатого колена, и прошипел:

— Так просто не сдадимся.

— Конечно нет, — ответил Ли Цзяньчэн. — Я уже послал людей на поиски. И не только за ним — надо ещё съездить на гору Эмэй.

Ли Юаньцзи замер, но тут же понял:

— Мастер Чжи Жэнь долгие годы жил в уединении на Эмэйшане. Брат хочет проверить, не осталось ли там каких следов?

Ли Цзяньчэн кивнул:

— Именно. И поищем, не было ли у него других учеников.

Ли Юаньцзи оживился. Конечно! Если у мастера Чжи Жэня есть иные последователи, слова Юань Тяньганя теряют вес. Второй брат использует прошлое отца и мастера для своих целей — почему бы и нам не сделать то же самое?

Но Ли Цзяньчэн уже думал дальше:

— Если помидоры нашёл второй брат, откуда он их взял? Кто придумал бобовую плёнку и «тысячу слоёв»? Говорят, Ли Чэнцянь лично обучает крестьян их изготовлению и даже договорился с семьёй Чаньсунь и купцами — хотят продавать эти продукты повсюду.

Ли Юаньцзи закатил глаза:

— Брат, неужели ты веришь, что всё это придумал пятилетний ребёнок? Скорее всего, это опять второй брат… или, может, его жена. Для взрослого такие идеи — обыденность, но приписанные малышу — сразу вызывают восхищение. Второй брат просто извлекает из этого максимум выгоды.

— Не важно, чья это идея, — сказал Ли Цзяньчэн, перебирая пальцами. — Важно, что они действовали первыми, а мы упустили инициативу.

— Говорят, на поместье Ли Чэнцяня посадили ещё две новые культуры.

— Брат подозревает… — нахмурился Ли Юаньцзи. — Одни помидоры — уже чудо. Неужели в мире столько неизвестных растений, и все они попадают именно к второму брату? Это же невозможно!

— Возможно или нет — всё равно надо проверить, — ответил Ли Цзяньчэн, и в его глазах мелькнула решимость. — Даже если это кажется нелепым, я должен убедиться лично.

Ли Юаньцзи вскочил:

— Я займусь этим. Ведь поместье, где он сажает эти растения, изначально принадлежало тебе!

Услышав такую беспечность, Ли Цзяньчэн нахмурился:

— Поместье теперь в руках Ли Чэнцяня. Даже если сам мальчик ничего не замечает, думаешь, второй брат и его жена не проверили каждую пядь земли и не расставили стражу? Не будь самоуверенным.

Ли Юаньцзи кивнул, но в душе не придал словам старшего брата значения. Второй брат и его жена, конечно, не дураки. Но речь ведь идёт всего лишь о поместье! Он не собирается проникать в Цинъи-гун ночью и устраивать переворот — просто тайком выкопает несколько ростков. Разве это так уж сложно?

* * *

День за днём Ли Чэнцянь занимался учёбой, ухаживал за грядками перца чили в Хунъи-гуне и баловал дедушку Ли Юаня во дворце. Иногда заглядывал на восточный рынок или обедал в «Цзуйсяньлоу». Жизнь текла спокойно и беззаботно.

Вскоре наступило четвёртое лунное месяца, и летняя жара стала нарастать. Люди сменили весеннюю одежду на лёгкие летние наряды. Перец чили на клумбе превратился из нежных ростков в крепкие кустики. Ли Чэнцянь, выполнив очередную порцию садовых работ, задумался, куда бы сходить днём — ведь занятий по математике сегодня не будет.

Вошедшая Баочунь доложила:

— Молодой господин Пэй вернулся.

Полное имя молодого господина Пэй — Пэй Синцзянь. Он был вторым сыном полководца династии Суй Пэй Жэньцзи и младшим братом Пэй Синъяня. Отец и старший брат погибли от руки Ван Шичуна. Позже Пэй Синцзяня усыновил Ло Шисинь. В пятом году правления Удэ Ло Шисинь пал в бою, и трёхлетний Пэй Синцзянь вновь остался сиротой. Ли Шимин взял его под своё покровительство.

Тогда Ли Шимин не думал ни о чём особенном. Во-первых, Ло Шисинь погиб, сражаясь под его началом против Лю Хэйтая, и не оставил наследников — лишь приёмного сына Пэй Синцзяня.

Во-вторых, семья Пэй принадлежала к знати, а отец и брат Пэй Синцзяня были прославленными воинами. Хотя они и не служили династии Тан, Ли Шимин глубоко уважал их.

В-третьих, Пэй Синцзянь родился в тот самый день, когда погибли его отец и брат, а вскоре после этого умерла и мать. Ло Шисинь заботился о нём три года, но и он пал. Люди считали мальчика «роковым» — якобы он приносит смерть близким, и сторонились его, боясь несчастья.

Когда Ли Шимин нашёл его, тот бродил по улицам и дрался с нищими за объедки.

Ли Шимин пожалел ребёнка и взял его к себе. Суеверия о «роковом» характере он презирал.

Сначала он хотел, чтобы супруга Чаньсунь временно присмотрела за мальчиком, а потом нашёл бы ему хорошее пристанище и выделил бы денег на содержание.

Но Ли Чэнцянь и Пэй Синцзянь сразу подружились. Они играли вместе каждый день, называя друг друга «родными братьями». Ради друга Ли Чэнцянь сначала уговорил Ли Шимина подать прошение императору, а потом сам стал упрашивать дедушку Ли Юаня. В итоге Ли Юань посмертно наградил семью Пэй титулами и выделил им особняк.

Однако, поскольку Пэй Синцзянь был ещё мал, Ли Чэнцянь не хотел отпускать его одного и уговорил Ли Шимина официально усыновить мальчика. С тех пор Пэй Синцзянь большую часть года проводил не в своём доме, а в Хунъи-гуне.

Когда Баочунь сказала «молодой господин Пэй вернулся», она имела в виду не возвращение из особняка Пэй. Отец и брат Пэй Синцзяня погибли в Лояне, когда город был под властью Ван Шичуна. После взятия Лояна Ло Шисинь, помня старую дружбу, собрал их останки и похоронил на горе Бэйманшань. Сам Ло Шисинь тоже был похоронен там.

Весной, как только потеплело, Пэй Синцзянь попросил разрешения у Ли Шимина поехать на Бэйманшань, чтобы помолиться у могил и провести там некоторое время рядом с отцом, братом и приёмным отцом, которого никогда не знал.

Услышав, что Пэй Синцзянь вернулся, Ли Чэнцянь обрадовался и бросился в передний зал. Там он увидел своего ровесника, кланяющегося отцу и матери. Ли Чэнцянь бросился к нему и крепко обнял:

— Лао Пэй! Лао Пэй! Ты наконец вернулся!

Пэй Синцзянь, застигнутый врасплох, потерял равновесие, и оба мальчика упали на пол.

Ли Шимин поднял Ли Чэнцяня за шиворот:

— Вечно ты носишься, как угорелый! Где твои манеры?

Ли Чэнцянь даже не обернулся на отца, продолжая обнимать Пэй Синцзяня, который уже поднялся:

— Лао Пэй, почему ты так долго? Я уж думал, с ума сойду по тебе!

Пэй Синцзянь улыбнулся:

— Я отремонтировал могилы отца, брата и дяди Ло и устроил для них сорокадневный даосский поминальный обряд.

Ли Шимин безжалостно поддел:

— С ума сойдёшь? А мне показалось, что последние два месяца ты прекрасно развлекался и даже не вспоминал о других.

Ли Чэнцянь сердито сверкнул глазами:

— Как ты можешь так говорить! Я ведь скучал! Разве весело проводить время и скучать по другу — одно и то же? Не смешивай понятия! Лао Пэй — мой родной брат, хоть и не по крови!

«Родной, но не по крови»? И с каких пор «надевать чужую шляпу» стало применяться вот так?

Ли Шимин вдруг замолчал, усомнившись в педагогических способностях Лу Дэмина, Кунъ Инда и Юй Чжинина. Чему они вообще учат его сына?

Ли Чэнцянь радостно сообщил Пэй Синцзяню:

— Недавно дедушка пожаловал мне титул князя Чжуншаня и подарил кучу вещей. Цинцюэ и Ли Чжи уже получили свои доли, а для тебя я специально оставил часть. Пойдём, выбирай в моих покоях!

Пэй Синцзянь кивнул, не отказываясь:

— Отлично!

Ли Шимин скривил губы и поддразнил:

— О, так ты ещё и умеешь делиться? А другим братьям и сёстрам ничего не досталось?

Под «другими братьями и сёстрами» подразумевались, конечно, его собственные дети. Услышав это, Пэй Синцзянь замер, ресницы супруги Чаньсунь слегка дрогнули, и сам Ли Шимин вдруг осознал, что, кажется, ляпнул не то.

http://bllate.org/book/5820/566143