Видимо, Ши Юнцин решил, что уже прочно пристроился к семье Чэнь и теперь надеется прилепиться ещё и к семье Чу, поэтому вовсе не воспринял происходящее всерьёз.
— Тогда… пусть возвращается туда, откуда пришёл, — сказала госпожа Чэнь, слегка приподняв уголки губ. — В последнее время в Чуаньюне, кажется, появилось слишком много никчёмных звёзд эстрады.
Если бы не Чэнь Чжуо, Чу Цзинъюнь подумала бы, что они с госпожой Чэнь прекрасно сошлись бы характерами. Особенно когда та произнесла: «Пусть возвращается туда, откуда пришёл» — это напомнило ей точь-в-точь манеру её приёмного отца! Жаль, что сама она так и не освоила этот лёгкий, безмятежный аристократизм и по-прежнему полагалась только на силу.
— Хорошо.
Заметив, что Чу Цзинъюнь всё это время молчала, госпожа Чэнь решила, будто та расстроена из-за постоянных появок Ши Юнцина, и взяла её за руку:
— Цзинъюнь, хотя твой отец сейчас за границей, если тебе что-то не по душе, просто скажи об этом Сяо Чжуо — он всё уладит. Не стесняйся с ним.
— Спасибо, тётя. Мне не грустно, — ответила Чу Цзинъюнь, думая о том, придёт ли завтра на вечерний банкет Чжун Лин. — Тётя… можно завтра вечером пригласить одну подругу?
— О? Кого именно?
— Чжун Лин.
— Та самая девочка из семьи Чжун?.. — задумалась госпожа Чэнь. — Но, кажется, она недавно уехала за границу и до сих пор не вернулась.
«За границу? Неужели сбежала от страха?» — мелькнуло у Чу Цзинъюнь.
— Известно, куда именно? — спросила она.
— Тебе с ней что-то нужно? — вмешался Чэнь Чжуо с переднего сиденья, глядя на неё в зеркало заднего вида. Выражение её лица… напомнило ему то самое, когда она смотрела на него и явно хотела дать в глаз.
Их взгляды встретились в зеркале. Чу Цзинъюнь почувствовала, будто Чэнь Чжуо уже разгадал её мысли, и отвела глаза:
— Просто хорошая подруга. Так давно не виделись — решила поинтересоваться, как она.
Госпожа Чэнь погладила её по руке:
— Об этом не слышала, но завтра приедут её родители. Я спрошу у них.
«Беги, беги — монастырь не убежит», — подумала Чу Цзинъюнь. — «Не верю, что ты сможешь прятаться за границей всю жизнь!»
Чэнь Чжуо смотрел в зеркало на её опущенную голову, на чёрные, гладкие волосы, послушно спадающие по обе стороны лица и слегка закрывающие его. В такие моменты тишины она вовсе не походила на ту, кто склонен решать всё силой и совершенно не заботится о собственных травмах.
На ней по-прежнему был тот же серый спортивный костюм. Раньше Чэнь Чжуо удивлялся, почему она никогда не меняет одежду, пока не узнал во время её госпитализации, что она просто купила семь одинаковых комплектов.
Право слово, неизвестно, называть ли это упрямством или чрезмерной небрежностью.
Автор: дополнение к обновлению от 26 февраля, сегодняшняя глава выйдет в 21:00.
Благодарим за поддержку питательными растворами, дорогие читатели: Вайвай YY — 3 бутылки.
Это был первый раз, когда Чу Цзинъюнь оказалась в особняке семьи Чэнь. Роскошный дом, не уступающий по размерам резиденции Чу, с просторными передним и задним дворами, искусственными горками и фонтанами.
После ужина госпожа Чэнь предложила прогуляться с ней по саду.
Из уважения к ней Чу Цзинъюнь не отказалась.
Сад напоминал усадьбу Чу: две дорожки из гальки по бокам, посредине — большой фонтан и зелёные насаждения. Вдоль дорожки шла полоса кустарника, за которой начинался забор, отделяющий внутреннюю территорию от внешней. За ним смутно просматривался соседний участок.
Чу Цзинъюнь заинтересовалась и пригляделась повнимательнее — соседний дом показался ей знакомым. А потом она вдруг поняла: это же её собственный дом!
Выходит, они всегда были соседями?
Заметив её недоумение, госпожа Чэнь пояснила:
— Раньше наши семьи действительно жили по соседству, но потом Сяо Чжуо уехал за границу, и мы с твоим дядей решили, что здесь слишком пусто, поэтому переехали в городскую резиденцию.
«Вот оно что», — кивнула Чу Цзинъюнь и прошлась с ней пару кругов по саду, после чего вернулись за фруктами и чаем.
Чэнь Чжуо и Чэнь Вэйянь отсутствовали. В гостиной остались только госпожа Чэнь и Чу Цзинъюнь.
Пока они пили чай и ели фрукты, госпожа Чэнь спросила:
— Цзинъюнь, скажи мне честно: как сейчас обстоят твои отношения с Сяо Чжуо?
Клубника во рту вдруг потеряла сладость. Чу Цзинъюнь замялась. Такие вещи она могла бы без колебаний обсудить с Чу Чжэньнанем, но перед матерью Чэнь Чжуо — решалась ли она говорить откровенно?
Увидев её молчание, госпожа Чэнь подумала, что та просто стесняется, и перевела разговор:
— Поздравляю с выпиской! Хочешь какой-нибудь подарок?
Со времён постапокалипсиса у Чу Цзинъюнь почти не было желаний в отношении вещей. А в мирное время Чу Чжэньнань ни в чём её не ограничивал. Кроме мести, ей почти ничего не хотелось.
Если уж на то пошло, она мечтала лишь об одном: расторгнуть помолвку с Чэнь Чжуо и уйти из Сент-Реди. Но об этом она, конечно, не могла сказать.
Поэтому она покачала головой:
— Не стоит беспокоиться, тётя. Мне ничего не нужно.
— Вижу, тебе не особо нравятся наряды, а драгоценности — банальны… Может, подарить тебе игровую приставку?
От этого предложения у Чу Цзинъюнь сжалось сердце. Очевидно, госпожа Чэнь наводила справки о её предпочтениях. А причина такого внимания, без сомнения, — помолвка с Чэнь Чжуо.
«Надо поторопиться с расторжением помолвки, — подумала она. — Иначе, если отменить её позже, будет слишком больно для тёти».
— Тётя, чем сейчас занят Чэнь Чжуо? — спросила она.
— Только что обсуждал кое-что с твоим дядей, — взглянув на часы, ответила госпожа Чэнь. — Думаю, уже закончил. Наверное, сейчас у себя в комнате. Хочешь к нему сходить?
— Да, мне нужно с ним поговорить, — поднялась Чу Цзинъюнь. — Спасибо, тётя.
***
Внутренняя планировка особняка почти полностью повторяла дом Чу — вероятно, застройщик один и тот же. Узнав у горничной, где находится комната, Чу Цзинъюнь поднялась на второй этаж и остановилась у двери Чэнь Чжуо.
Она подняла руку, чтобы постучать, но замерла.
Глядя на красное дерево двери, она колебалась: «Что сказать, когда увижу его? Прямо попросить расторгнуть помолвку? А если он откажет? Судя по его поведению в последнее время, он точно не согласится».
Как раз в тот момент, когда она решила уйти, дверь внезапно открылась.
Чэнь Чжуо вышел и тоже застыл. Он привык в это время спускаться вниз, чтобы подогреть молоко для Чу Цзинъюнь. В больнице всё было на виду, поэтому подобной ситуации не возникало.
А сегодня, вернувшись домой и оказавшись в комнате, похожей на ту, что в городской квартире, да ещё и погружённый в свои мысли, он машинально вышел, увидев время на часах.
Только он никак не ожидал увидеть Чу Цзинъюнь прямо перед своей дверью, будто она собиралась постучать.
— Что случилось? — спросил он, поправляя очки. В спешке он даже забыл их снять.
— Ничего, — ответила Чу Цзинъюнь, удивлённая, что он носит очки. Она думала, что в школе он надевал их ради эффекта, но, видимо, у него всё же есть проблемы со зрением.
Тем не менее золотистая оправа отлично подходила его лицу.
«Аскетичный тип», — мелькнуло у неё в голове, и она на миг растерялась: «Похоже, меня уже основательно отравили романами и сериалами. Как я вообще могу думать такое, глядя на него!»
— …Тогда, может, выпьешь молока? — тоже смутился Чэнь Чжуо. Во-первых, ему было неловко от того, что он невольно привык быть нянькой для этой маленькой вредины. Во-вторых, неловко от того, что прямо сейчас, открыв дверь, столкнулся с ней лицом к лицу.
За время пребывания в больнице, где ей запрещали почти всё — и есть, и пить, — Чу Цзинъюнь почти забыла о привычке пить молоко, пока жила у Чэнь Чжуо.
Но теперь, вспомнив, почувствовала, как во рту зачесалось. Она кивнула:
— Да.
— Идём, подогрею тебе молоко.
Чу Цзинъюнь последовала за ним вниз по лестнице.
По пути на кухню им пришлось пройти мимо гостиной, где только что пили чай.
Там по-прежнему сидели госпожа Чэнь и Чэнь Вэйянь: он смотрел новости, она пила чай.
Проходя мимо, Чу Цзинъюнь бросила туда робкий взгляд и, убедившись, что её не заметили, немного расслабилась.
На самом деле старики давно увидели, как пара прошла мимо — один за другим.
Когда те скрылись на кухне, госпожа Чэнь тихо улыбнулась:
— Похоже, совместное проживание дало свои плоды.
— Чувства вырастают со временем, — кивнул Чэнь Вэйянь, явно довольный.
На кухне Чу Цзинъюнь прислонилась к косяку двери и смотрела, как Чэнь Чжуо снял очки, положил их на стол, достал из холодильника молоко, ловко налил в кастрюльку и поставил на плиту.
Когда она не видела его лица, в её груди на миг мелькнуло что-то похожее на трепет. Эта тихая забота была именно тем, что она хуже всего переносила.
Но как только он повернулся к ней, вся нежность и румянец мгновенно испарились, словно мыльные пузыри.
— Что мне нужно сделать, чтобы ты отказался от всего этого? — прошептала она.
Из-за шума плиты и расстояния Чэнь Чжуо услышал лишь обрывок:
— Что ты сказала?
— Ничего, — ответила Чу Цзинъюнь. «Спросить напрямую вряд ли получится… Лучше придумать, как заставить его возненавидеть меня. Ведь даже если помолвка будет расторгнута, мы всё равно будем жить по соседству. Лучше сразу порвать все связи. Хотя… не повредит ли это отношениям наших семей?» — терзалась она.
Молоко уже было готово. Чэнь Чжуо достал привычную чашку и налил:
— Выпей и ложись спать пораньше. Завтра вечером банкет, в доме с самого утра будет суета — не получится поваляться в постели.
Чу Цзинъюнь взяла чашку. Молоко было идеальной температуры. Она выпила его залпом и поставила чашку в раковину — как делала каждый день раньше.
Чэнь Чжуо машинально вымыл и кастрюльку, и чашку — тоже как обычно.
Они молча прошли мимо гостиной и разошлись по своим комнатам, не заметив, как старики, всё ещё смотревшие новости, тихо улыбались, приподняв уголки губ.
Вернувшись в гостевую комнату, Чу Цзинъюнь начала размышлять над собой.
На кухне она на миг почувствовала колебание!
Аромат молока ещё lingered во рту. Раздражённая, она схватилась за волосы: «Как я могу так легко колебаться? Вся эта нежность — не что иное, как лезвия, замаскированные под сахарную глазурь!»
Чем больше она думала, тем злилась сильнее. В ярости она ударила кулаком по кровати, но из-за мягкого матраса удар получился глухим, и раздражение только усилилось.
Постучали в дверь. За ней раздался мягкий голос госпожи Чэнь:
— Цзинъюнь, ты уже спишь?
Её эмоции неожиданно успокоились. Она привела в порядок растрёпанные волосы и открыла дверь:
— Тётя, что-то случилось?
— Я самовольно заказала тебе платье для завтрашнего банкета. Надеюсь, оно тебе понравится.
Хотя госпожа Чэнь и сказала «самовольно», Чу Цзинъюнь не почувствовала раздражения. Она отошла от двери:
— Как вы потрудились, тётя.
Госпожа Чэнь вошла и поставила коробку на столик у дивана:
— Открой и посмотри.
Внутри лежало белое коктейльное платье — именно то, которое Чу Цзинъюнь заметила в магазине, когда ходила туда с Чэнь Чжуо.
— Не нравится? — обеспокоилась госпожа Чэнь, увидев, как лицо девушки стало серьёзным.
На самом деле выбор этого платья был предложен Чэнь Чжуо. Он заметил, что Чу Цзинъюнь явно заинтересовалась им, но почему-то не купила. Подозревая, что причина кроется в её прошлом опыте, госпожа Чэнь решила использовать это платье как повод для разговора.
— Нет, мне очень нравится, — закрыла коробку Чу Цзинъюнь и улыбнулась.
Раньше, не купив это платье, она всё же чувствовала лёгкое разочарование. Теперь же, получив его в подарок от госпожи Чэнь, она решила принять его, независимо от обстоятельств.
— Тогда… ты наденешь его завтра? — с лёгким ожиданием спросила госпожа Чэнь.
Встретившись с её взглядом, Чу Цзинъюнь кивнула:
— Да, я надену его на банкет.
http://bllate.org/book/5809/565224
Готово:
