Женщина в строгом, деловом костюме заметила их и, слегка изогнув ярко-алые губы в улыбке, сказала:
— Господин Лу уже здесь. Визажист и стилист вас ждут. Вы, верно, госпожа Юй, которой предстоит пройти преображение? Прошу следовать за мной.
В смежных помещениях Лу Шэньян расположился на диване в гостевой зоне и проводил взглядом, как Юй Ли исчезает за дверью.
Ранее встречавшая их женщина по фамилии Вэй была управляющей заведения. С поклоном она лично подала ему чай:
— Господин Лу, ваш любимый улун — Аньси Тегуаньинь.
Настой был прозрачен, как родниковая вода, и наполнял комнату тонким, благородным ароматом.
Фиолетовый чайник из цзыша выглядел изысканно и сдержанно.
Лу Шэньян едва заметно кивнул, лишь слегка пригубил чай и больше не притронулся к чашке.
Госпожа Вэй почувствовала лёгкое разочарование.
Хотя это был самый лучший чай, какой только можно было приобрести в их мастерской, он, очевидно, не удостоился одобрения господина Лу.
Возможно, она недостаточно искусно заварила его. Или же сам чайник из чжуни не соответствовал высоким стандартам мастерства.
Угодить господину Лу никогда не было лёгким делом.
Она уже несколько раз принимала его по предварительной записи, подбирая наряды для важных мероприятий, но впервые он пришёл с дамой.
Хозяин этой мастерской по стайлингу состоял в давних отношениях с Лу Шэньяном, поэтому тот изредка удостаивал их своим присутствием.
Обычно сотрудники привозили готовые наряды прямо к нему на выбор, и лишь если он случайно оказывался поблизости, заходил лично…
Она попыталась завести разговор, но его молчаливая, величественная осанка уже сама по себе служила предупреждением: не смейте приближаться слишком близко.
Будь она не управляющей, даже шанса подать ему чай у неё не было бы.
Поэтому, наблюдая за тем, как Юй Ли сейчас получает услуги лучших визажиста и стилиста, госпожа Вэй невольно ощущала всё новые волны зависти.
* * *
Примерно в половине восьмого образ Юй Ли был готов. Увидев её, визажист решил подчеркнуть холодноватую выразительность её черт, акцентируя чистую, спокойную красоту.
Макияж получился почти незаметным: брови и глаза сияли такой прозрачной чистотой, будто струящаяся вода, а губы имели естественный румянец.
Платье из шелка цвета лунного света подчёркивало изящные линии шеи и плеч, а при ходьбе её фигура казалась особенно грациозной — словно лунная орхидея, колышущаяся в ночном ветерке.
Когда Юй Ли появилась, Лу Шэньян медленно поднялся и внимательно оглядел её тёмным, пристальным взглядом.
— Как тебе? — робко спросила она. Ей было неловко, что заставила его так долго ждать, и она не знала, доволен ли он результатом.
В такие моменты всегда хочется, чтобы твой избранник оценил твою красоту.
Уголки губ Лу Шэньяна слегка приподнялись, и он поманил её к себе:
— Подойди, позволь рассмотреть поближе.
Как только Юй Ли приблизилась, он обвил её талию рукой и тихо вздохнул:
— Теперь я чуть не жалею о своём решении.
Юй Ли уже собралась встревожиться, но он улыбнулся:
— Хотел сегодня быть незаметным, но с тобой рядом, пожалуй, стану главным объектом всеобщего внимания.
Его комплименты всегда звучали так, что заставляли краснеть. Юй Ли почувствовала прохладу его тёмно-синего костюма и тихо ответила:
— Кто же не знает, что господин Лу — главный гость на любом мероприятии? Даже если вы захотите остаться незамеченным, у вас это не получится.
Лу Шэньян притворно удивился:
— Правда?
— Конечно…
На том банкете по случаю выхода на биржу компании Цзиньчэн Дунли, едва он появился, её взгляд больше не замечал никого другого.
Он лёгким движением ущипнул её за нос:
— Я понял. Ты просто находишь изящные способы посмеяться надо мной.
— Ничего подобного… — невольно возмутилась Юй Ли.
Их разговор звучал так естественно и непринуждённо, будто вокруг никого не было.
Но на самом деле рядом стояла управляющая, которую так долго игнорировали, и в её сердце накапливалась горькая обида.
Быть замеченной господином Лу — какое это счастье!
Она перебирала в памяти всех представителей высшего общества, пытаясь определить, из какой знатной семьи могла быть Юй Ли, но, сверившись со всеми известными ей родами, так и не смогла найти подходящего варианта.
Возможно, она из богатого купеческого рода.
Только такая мысль могла немного утешить её и смягчить ревность от того, что рядом с господином Лу теперь появилась дама.
Хотя, в сущности, она не питала к Лу Шэньяну никаких личных чувств — просто воспринимала его как недосягаемое божество. Такое существо либо должно оставаться вовсе недоступным, либо рядом с ним должна быть женщина, чья красота и достоинство не вызывают даже тени зависти…
* * *
Только доехав вместе с Лу Шэньяном до Дяоюйтай на западе третьего кольца, Юй Ли поняла, насколько сильно сегодняшний банкет отличается от того, что устраивала компания Цзиньчэн Дунли.
Тот банкет был радостным празднованием: множество гостей, шум, веселье.
А сегодняшнее мероприятие — частное, элитное торжество, для входа на которое требовалась многоступенчатая проверка.
Это место с префиксом «Го» внушало совершенно иное ощущение — строгое и солидное.
Даже Юй Ли, несмотря на свою неопытность, понимала: чтобы арендовать здесь зал, нужно пройти бесчисленные проверки и иметь соответствующий статус и связи.
Зимний снег ещё не растаял, и всю дорогу она любовалась заснеженным пейзажем сада, который отражался в её глазах всё глубже и глубже.
Когда они вышли из машины, Лу Шэньян специально подождал у двери и накинул ей на плечи своё пальто, сняв его лишь после того, как они вошли внутрь и передали его кому-то из персонала.
Было невозможно не нервничать, но, оказавшись рядом с Лу Шэньяном и ощутив его спокойную уверенность, Юй Ли немного успокоилась.
Она решила, что после вечера обязательно пожалуется ему: ведь он обещал, что всё будет как в прошлый раз, а на деле всё оказалось совсем иначе.
* * *
Они вошли в зал «Сыцзи» — величественный, роскошный, но сдержанный. Некоторые гости уже прибыли и вели тихие беседы; хотя вокруг и царила роскошь, никто не выделялся вызывающе.
Когда чьи-то взгляды устремились на неё, Юй Ли выпрямила спину и надела привычную лёгкую улыбку — спокойную и уверенно-изящную.
Только Лу Шэньян, чью руку она держала под локоть, чувствовал лёгкую дрожь её кожи.
Она оказалась упрямее, чем он думал.
Он незаметно похлопал её по тыльной стороне ладони — в знак утешения.
* * *
Лу Шэньян чувствовал себя в такой обстановке по-настоящему в своей стихии. Даже под его суровым выражением лица каждое слово звучало обаятельно и вежливо, а любые признаки нетерпения или скуки были идеально скрыты.
Сегодня среди гостей явно присутствовали люди из его круга.
Однако Юй Ли заметила: у Лу Шэньяна есть неоспоримое преимущество — многие собеседники в разговоре давали понять, что в будущем могут обратиться к нему за помощью.
Значит, это снова будет обмен выгодами. Иначе Лу Шэньян не стал бы тратить здесь время.
Юй Ли тоже не собиралась выделяться на таком мероприятии, но стоило ей встать рядом с Лу Шэньяном, как каждый подходящий к нему гость бросал на неё пристальный, полный любопытства взгляд.
В этот момент к ним подошёл ещё один человек в безупречном костюме, но с уже заметно округлившейся талией и признаками начинающегося облысения.
После короткого приветствия он осторожно спросил:
— Слышал, господин Лу в последние дни не был в Пекине?
Лу Шэньян кивнул:
— Только что вернулся.
Юй Ли с трудом сдержала улыбку: ведь он вернулся почти неделю назад.
— Дело в том, что компания «Чжунтоу» давно хотела узнать, интересуетесь ли вы рынком IPO на бирже технологических компаний. Они просили меня передать вам эту информацию.
— Соответствующие документы могут передать моему ассистенту, — ответил Лу Шэньян.
Он никогда не давал прямых обещаний на светских мероприятиях.
Тот человек попытался добавить:
— «Чжунтоу» очень заинтересована. Они даже прислали представителя, который ждёт снаружи, но без приглашения не может войти… Просто ваш график настолько плотный, что редко удаётся вас застать.
Юй Ли не заметила в этом ничего странного.
Но Лу Шэньян на мгновение бросил взгляд на её чистое, светлое лицо.
Затем он дал разрешение:
— Пусть войдёт и передаст мне лично.
Человек обрадовался и тут же отправился выполнять поручение, даже не задумавшись, почему господин Лу вдруг решил принять посыльного лично.
Лу Шэньян бережно сжал пальцы Юй Ли и участливо спросил:
— Скучаешь?
— Нет, — ответила она.
По крайней мере, это было познавательно.
Да и рядом с Лу Шэньяном ей было не до скуки.
Но вскоре скучать ей точно не придётся.
Юй Ли увидела, как тот человек ввёл внутрь знакомую фигуру — того самого человека, которого она днём заблокировала в мессенджере.
Внутри у неё всё перевернулось, но выражение лица Яна Тина, который ещё утром считал за счастье снова увидеть господина Лу, стало поистине выразительным.
Все его мысли читались на лице.
* * *
Если разобраться по-настоящему, виновником всего этого был именно он — Лу Шэньян…
Ян Тин, вероятно, никогда ещё не терял самообладания так открыто.
За короткое время он занял должность вице-президента, и следующим шагом должна была стать должность директора. Его карьера развивалась стабильно и планомерно: все необходимые ресурсы, связи и опыт он накапливал с расчётом.
Как руководитель проектов, его гибкий и дипломатичный стиль работы заслужил множество похвал в «Чжунтоу».
Но все эти преимущества, которые приносили ему успех в деловой среде, сейчас полностью рухнули.
Он просто не мог смириться с тем, что женщина, которую он всеми силами пытался заполучить, после того как заблокировала и угрожала ему, вдруг появилась рядом с господином Лу.
Ему самому приходилось ждать снаружи, надеясь, что если сегодня снова не удастся связаться с Лу Шэньяном, он воспользуется визитной карточкой, которую тот однажды дал ему.
Это задание никто в «Чжунтоу» не решался взять — только он, полагаясь на два предыдущих кратких контакта с господином Лу и на ту самую карточку, которую хранил в кошельке как сокровище.
А теперь Юй Ли, его бывшая кандидатка на брак, стояла рядом с Лу Шэньяном, изящно и гордо обнимая его руку, и смотрела на него ледяным взглядом.
А господин Лу, как всегда, оставался недосягаемым и холодным.
Лицо Яна Тина покраснело от гнева. Ревность и обида заставляли его чувствовать себя посмешищем.
Даже посредник заметил неладное и торопливо напомнил:
— Вы же принесли все документы? Быстро передайте господину Лу.
Ян Тин, казалось, не слышал.
В его голове крутилась только одна мысль: когда и как Юй Ли умудрилась сблизиться с господином Лу и насколько глупо он тогда себя повёл.
Поэтому, когда он наконец заговорил, в его голосе звенела ярость:
— Юй Ли, что ты здесь делаешь?!
Он даже не удостоил вниманием самого господина Лу.
Посредник побледнел от ужаса и готов был немедленно вытолкнуть Яна Тина за дверь.
Какой бы ни была их личная история, нельзя было оставлять господина Лу без внимания!
На это обвинение Юй Ли спокойно ответила:
— Я сопровождаю господина Лу в качестве его дамы.
— Ха! Когда ты успела прицепиться к господину Лу? На том банкете, куда я тебя привёл, ты и получила шанс? Не думал, что ты такая хитрая! Вот почему ты вдруг стала меня игнорировать — уже успела поймать господина Лу…
Ян Тин был уверен, что разоблачает Юй Ли.
Он хотел, чтобы все — включая самого господина Лу — узнали её «настоящее лицо».
Но он уже потерял голову от злости и не понимал, насколько детски и глупо сейчас выглядит.
Даже если бы рядом с господином Лу стояла не просто бывшая кандидатка на брак, а его официальная подруга или жена, никто бы не осудил Юй Ли.
В определённых кругах моральные нормы давно размыты. Здесь правит сила.
Здесь важен только результат, а не путь к нему.
Скорее всего, все решили бы, что Юй Ли весьма способна, и, возможно, действительно сумеет сделать карьеру благодаря Лу Шэньяну.
А вот Ян Тин, публично оскорбивший спутницу господина Лу, фактически нанёс удар по самому господину Лу.
Его карьера в этой сфере была окончена.
* * *
Ян Тин не дождался ожидаемой реакции, но почувствовал сочувственные взгляды, устремлённые на него.
Он опешил, замер, а затем по спине пробежал холодок, и его охватил леденящий ужас.
В этот момент Юй Ли сказала ему:
— Между нами никогда не было никаких отношений. Прошу не упоминать невинных людей.
Невинных людей.
Лу Шэньян до этого спокойно наблюдал за происходящим. Он заранее предполагал появление Яна Тина — раз «Чжунтоу» прислала кого-то к нему, Ян Тин обязательно воспользуется шансом.
После встречи в ресторане Мишлен он уже полностью изучил информацию о Яне Тине и знал, как избавиться от помехи.
Но услышав слова «невинных людей», он не только почувствовал лёгкое веселье, но и посмотрел на Юй Ли ещё пристальнее.
Она тем самым косвенно признавала, что сама «прицепилась» к нему.
Ему редко доводилось испытывать, как кто-то пытается защитить его, отводя все стрелы в сторону.
— Хватит, — произнёс Лу Шэньян. Его спокойный голос был полон скрытого давления. — Если хочешь восстановить какую-то справедливость, приходи ко мне напрямую в другой раз.
http://bllate.org/book/5772/562802
Готово:
