Готовый перевод An Extra Daughter / Лишняя дочь: Глава 25

Хэ Бэйань ждал у выхода и вскоре заметил Шэнь Чжи в толпе. Его взгляд приковался к ней — и она тоже сразу увидела его. На ней была белая рубашка и брюки до щиколоток. Прошло чуть больше месяца с их последней встречи: завитые кончики волос уже выпрямились, сами волосы потемнели, а лицо стало ещё тоньше. Результаты вступительных экзаменов в университет уже вышли, но, похоже, это ничуть не обрадовало её — в ней не было и тени того оживления, которое обычно сопровождает радостные события.

Они просто стояли и смотрели друг на друга, пока Хэ Бэйань не рассмеялся первым. Он смотрел на Шэнь Чжи и всё смеялся. Она заразилась его смехом и тоже улыбнулась — едва заметно, без обнажения зубов, и сразу же опустила глаза. Хэ Бэйань протиснулся сквозь толпу, взял у неё чемодан и слегка обнял за плечи, направляясь к выходу. У Шэнь Чжи почти не было багажа: сейчас лето, и одежду она постирала в гостинице накануне — к утру всё высохло.

— Зачем ты приехала на электричке? Так ведь гораздо устаешь.

— Зато можно всё хорошенько рассмотреть по дороге. А разве ты сегодня не работаешь? — Шэнь Чжи заранее просила Хэ Бэйаня не встречать её; она собиралась сама найти его на работе к полудню.

— Я сам себе хозяин. Какой ещё начальник?

Чтобы Шэнь Чжи могла получше осмотреть город, Хэ Бэйань даже попросил таксиста не торопиться.

Они сидели на заднем сиденье, и перед глазами Шэнь Чжи одна за другой проплывали высотные здания. Она спросила:

— Где ты живёшь?

Ни одно из этих зданий ему не принадлежало — он жил в районе городских трущоб.

Хэ Бэйань лёгким движением коснулся её волос и, поднеся руку к глазам, показал:

— У тебя бумажка в волосах.

Такси остановилось у местной пятизвёздочной гостиницы. Хэ Бэйань прикинул: все деньги, что он успел отложить, за вычетом аренды в трущобах позволят Шэнь Чжи прожить здесь в стандартном номере больше двух недель — при условии, что он не будет её никуда приглашать поесть. Если бы не деньги, он хотел бы, чтобы она осталась как можно дольше — хоть навсегда.

Хэ Бэйань шёл рядом с Шэнь Чжи, легко и весело таща её чемодан. Она же остановилась и подняла голову, разглядывая верхушку отеля. Это место явно не подходило ей сейчас.

— Зачем мы сюда приехали? — спросила она.

— Не нравится? — Хэ Бэйань важно махнул рукой. — Поживи пока здесь. Когда я разбогатею, переселимся в ещё лучшее место.

— Не хочу здесь жить. Слишком дорого. Нет смысла.

— Да ладно тебе! Уважь хоть раз. Я уже забронировал номер — если не заселишься, деньги не вернут.

Хэ Бэйань говорил, будто живёт «нормально», но его поступки явно превосходили заявленный уровень.

Они зашли в чайный ресторан, и Хэ Бэйань заказал столько блюд, что маленький столик едва выдержал.

Шэнь Чжи молча ела рагу из тофу с крабовым соусом и рисовой лапшой, а Хэ Бэйань смотрел на неё. Она не поднимала глаз и заметила, что его столовые приборы нетронуты.

— Почему ты не ешь?

— Пока не очень голоден.

— Тогда зачем столько заказал?

— Не знал, чего ты захочешь.

Ложка Шэнь Чжи замерла в тарелке. Она помолчала и спросила:

— Чем ты сейчас занимаешься?

— Как объяснить… — Хэ Бэйань подбирал слова. — Знаешь, кто такой агент? Вот этим и занимаюсь.

Агент — эвфемизм для посредника.

Но Шэнь Чжи не остановилась на этом:

— Какой именно агент?

— Сложно объяснить быстро, — ответил Хэ Бэйань. — Если тебе понравятся здесь ананасовые булочки, возьмём с собой на обратную дорогу.

Всё, к чему Шэнь Чжи притрагивалась чаще, Хэ Бэйань почти не трогал; он ел в основном то, что она оставляла.

— Ты… нормально живёшь? — Шэнь Чжи подняла глаза. Его уголки глаз немного опущены, но взгляд по-прежнему полон жизни, будто в этом мире нет ничего неразрешимого. Однако губы его были сухими и потрескавшимися, а в уголке рта вскочил прыщик. Она вспомнила, каким он был, когда Хэ Лаосань только сел в тюрьму. Шэнь Чжи никогда не бывала в Шэньчжэне, но знала: деньги сами в руки не падают, особенно человеку вроде Хэ Бэйаня, у которого нет ни связей, ни поддержки.

— Да нормально. Лучше, чем в школе, — хотя бы свобода есть. — Хэ Бэйань сдержал порыв кашля и откашлялся уже в туалете. Простуда ещё не прошла, и спину периодически пробирал озноб. В такую жару это было особенно неприятно. «Чёрт!» — понял он, что действие жаропонижающего закончилось. Простуда пришла в самый неподходящий момент.

Хозяин электронного рынка сообщил, что товар прибыл, и спросил, когда Хэ Бэйань сможет его забрать. Тот ответил, что через пару дней.

Когда Хэ Бэйань вернулся к столику, чтобы расплатиться, оказалось, что Шэнь Чжи уже заплатила:

— Так неинтересно получается. Ты учишься, я работаю — значит, я должен тебя угостить.

— Я тоже зарабатываю.

— Получается, ты устраиваешь мне банкет? Тогда я должен подарить тебе красный конверт!

Хэ Бэйань вспомнил, что Шэнь Чжи получила премию и теперь, возможно, богаче его самого.

— Не надо. Денег хватает.

— Молодец! Когда разбогатеешь, только не забудь меня.

Чтобы подкупить Шэнь Чжи, Хэ Бэйань специально заказал ей на вынос стаканчик молочного чая.

— Не могу допить.

— Попробуй хоть глоток — понравится или нет. Если понравится, возьмём ещё перед отъездом.

Шэнь Чжи сделала глоток — напиток показался ей горьковатым. Она снова спросила:

— Где ты живёшь?

Хэ Бэйань ответил уклончиво:

— Далеко отсюда.

На улице их обдало жарким ветром вместе с дыханием Хэ Бэйаня. Он предложил вызвать такси, чтобы отвезти её в отель, но Шэнь Чжи сказала:

— Поедем на автобусе. Так лучше видно город.

Автобус был почти пуст. Шэнь Чжи села у окна, а Хэ Бэйань встал рядом. Она смотрела в окно, где отражался смутный силуэт Хэ Бэйаня, обращённый к ней. Он уже на третий день пребывания в городе объездил все автобусные маршруты и теперь мог свободно давать указания, как настоящий гид, рассказывая о разных зданиях.

Шэнь Чжи молчала.

— Тебя кто-то обидел? — спросил Хэ Бэйань.

— Нет.

— Не стесняйся со мной. Кто этот ублюдок? Может, съездим к тебе, я с ним поговорю?

— Никто меня не обижал.

— Тогда… ты специально ко мне приехала? — Хэ Бэйань произнёс это неуверенно.

Шэнь Чжи не подтвердила его догадку — это было бы ложью. Она лишь сказала:

— Я ещё не бывала здесь. Хотела посмотреть.

Даже если бы Хэ Бэйаня здесь не было, она всё равно приехала бы: Шэньчжэнь — большой город, и после стольких путешествий странно было бы его пропустить.

Хэ Бэйань, похоже, не расстроился — будто ожидал такого ответа:

— Конечно, стоит посмотреть. Завтра я покажу тебе город как следует.

— Если у тебя будет время.

— Да я особо не занят.

Прощаясь, Хэ Бэйань помахал:

— До завтра!

На небе висел серп месяца. Сегодня на Хэ Бэйане была рубашка какого-то невнятного серого цвета, который в темноте и вовсе невозможно было определить. Он прошёл несколько шагов и обернулся — Шэнь Чжи всё ещё стояла на месте. Он помахал:

— Иди уже!

Она кивнула. Хэ Бэйань снова обернулся — она по-прежнему стояла там. Расстояние увеличилось, ночь темнела, и он вдруг побежал обратно к ней:

— Провожу тебя внутрь.

Они шли к отелю молча. У лифта Хэ Бэйань нажал кнопку:

— Заходи. Ложись спать пораньше. Завтра пойдём гулять.

Двери лифта закрылись. Хэ Бэйань быстро вышел на улицу и на этот раз не оглянулся — побежал прямо к автобусной остановке и больше не оборачивался.

Это был молодой город, и все достопримечательности в нём — искусственные. Хэ Бэйаню казалось, что здесь и гулять-то нечего: пляж ничуть не чище других, а природных красот и вовсе нет. Но раз Шэнь Чжи приехала, он обязан показать ей всё. Он одолжил у старика Хуаня фотоаппарат, строго предупредив, что если сломает — полгода будет работать на него в долг.

Каждые несколько шагов Хэ Бэйань щёлкал затвором. На всех фотографиях была Шэнь Чжи, но ни на одной она не улыбалась.

— Тебе никто не говорил, что ты отлично получаешься на фото?

Однажды так сказал телеоператор. Шэнь Чжи не нужно было искать удачный ракурс — любое фото выходило красивым. Для человека без опыта перед камерой это большая редкость. Журналист тогда прямо заявил, что она вполне может поступить даже в киношколу.

Но эта похвала была явным преувеличением: лицо Шэнь Чжи выражало лишь одну фиксированную эмоцию, лишённую живости, — совсем не подходящую для актрисы.

Хэ Бэйань молча смотрел на неё и улыбался. Шэнь Чжи опустила глаза, и он тут же поймал в объектив ту самую ускользающую улыбку.

Целый день они только ели и гуляли, ни разу не заговорив о будущем.

Хэ Бэйань специально купил морепродукты и попросил приготовить их в закусочной. После ужина он, как обычно, проводил Шэнь Чжи до лифта.

Она вышла из лифта, но Хэ Бэйань не вызвал такси — пошёл в том же направлении, откуда они пришли. Шэнь Чжи остановила машину и сказала водителю:

— Следуйте за этим автобусом.

Водитель недоумевал: зачем пассажирке сначала ехать до остановки, а потом следовать за автобусом, вместо того чтобы просто сесть в него? Но раз платят — куда угодно.

Чем дальше они ехали, тем более ветхим становился район. Шэнь Чжи увидела, как один парень, держась за дверь автобуса, выпрыгнул и побежал вперёд.

— Следуйте за ним. Только держитесь подальше, чтобы не заметили.

— Что ты задумала?

Перед ним стояла хрупкая девушка с лицом, на котором явно не было написано «я собираюсь устраивать погоню». Водитель боялся, что она попадёт в беду в таком районе.

— Ещё немного вперёд…

— Разворачивайтесь, — сказала Шэнь Чжи, когда они выехали из трущоб. За пределами этого района начинался другой мир — яркий, многоцветный. Но эта роскошь не принадлежала Хэ Бэйаню.

Шэнь Чжи набрала номер Хэ Бэйаня. Её голос звучал спокойно:

— Добрался?

— Давно уже. — Голос был бодрый, будто он и не бегал вовсе. Он пожелал ей хорошего отдыха и пообещал завтра угостить чем-нибудь вкусным.

— Хорошо.

Из колонок зазвучала песня «Бескрайнее небо».

Шэнь Чжи закрыла лицо руками. Водитель спросил, что случилось. Он представил себе обычную историю: послушная девочка из пятизвёздочного отеля влюбилась в парня из трущоб. Увидела правду — и расстроилась. Ведь они из разных миров. Таких историй он насмотрелся немало.

На следующий день, едва рассвело, Хэ Бэйань позвонил и сказал, что у него дела, поэтому записал Шэнь Чжи в экскурсионную группу. Ей достаточно просто ждать у входа в отель — её заберут.

Простуда Хэ Бэйаня не прошла, а стала ещё хуже: температура спала, но кашель не унимался. Он надел маску, сходил к старику Хуаню за товаром, отправил посылки клиентам через курьерскую службу и зашёл в аптеку за лекарствами.

На улице температура приближалась к сорока градусам, а он, завернувшись в одеяло под кондиционером, пытался пропотеть.

— Чёрт, кто это?

— Это я.

Голос был настолько знаком, что Хэ Бэйань мгновенно забыл о болезни. Все недомогания исчезли, сменившись другим чувством — будто он во сне.

Появление Шэнь Чжи стало полной неожиданностью. Она уже садилась в автобус с экскурсией, но в последний момент спрыгнула. Она не знала точно, работает ли Хэ Бэйань или сидит дома, но ей очень хотелось увидеть, в каких условиях он живёт. Жильцов в районе было слишком много, и когда она на путунхуа спросила, где живёт Хэ Бэйань, многие не узнали имени. Но стоило ей описать его возраст и внешность — и ей тут же указали нужное место.

Здесь были и новые дома, но тот, где жил Хэ Бэйань, — старый. Лестница находилась снаружи. Поднимаясь по ступеням, Шэнь Чжи видела разбросанные карточки с изображениями полуобнажённых женщин, чья белоснежная кожа была испачкана грязными следами обуви.

Она дошла до двери Хэ Бэйаня. Номер на ней облупился.

Линьцзе работала ночью и всегда спала до полудня. Только что она заказала себе по телефону кашу из рыбного филе и услышала стук в соседнюю дверь. Не надев даже халата, в одной лишь майке она открыла дверь тапком, второй тапок остался внутри. Через щель она увидела девушку, которая стучала в дверь — настоящую девушку, ей явно не больше восемнадцати. Линьцзе приоткрыла дверь ещё шире и увидела, как Хэ Бэйань открывает дверь незнакомке.

http://bllate.org/book/5762/562191