Готовый перевод An Extra Daughter / Лишняя дочь: Глава 15

Директор Шэнь чувствовал себя виноватым. Сдерживая гнев от оскорблённого достоинства, он тихо произнёс:

— Ты ведь знаешь, тогда у меня не было выбора.

Опять «не было выбора»: не было выбора — родить её, не было выбора — не признавать, не было выбора… Эти три слова на самом деле означали одно: «У меня, конечно, есть другие варианты, но ты недостойна».

— Поняла, — сказала Шэнь Чжи. — Спасибо за заботу. Сейчас у меня всё хорошо. Если вы не хотите меня видеть, я обещаю — больше не появлюсь у вас на глазах.

— Ты… ты на этот раз вернулась из-за Хэ Бэйаня?

— Хэ Бэйаня? — Шэнь Чжи повторила это имя, будто пробуя его на вкус. — Даже если я останусь незамужней и бездетной до конца жизни, я всё равно никогда не стану рассматривать мужчин из Аньчэна. В этом вы можете быть совершенно спокойны.

На самом деле её возвращение не было лишено связи с Хэ Бэйанем, но эта связь была совсем не такой, как предполагал отец.

Услышав её слова, директор Шэнь не успокоился, а, напротив, разгневался ещё сильнее. Шэнь Чжи встала, схватила сумку и вышла из кабинета. В тот самый миг, когда за ней захлопнулась дверь с сигнализацией, донёсся глухой звук разбитого о пол фарфорового чайника.

С тех пор как Шэнь Чжи вернулась в Аньчэн, она жила в маленькой гостинице рядом с оптовым рынком. Двухэтажное здание с подвалом, стандартный номер стоил две тысячи юаней в месяц. Она сняла комнату на втором этаже, в восточном крыле. Владелица гостиницы, Сюймэй, обладала очень жизнерадостной внешностью. Она купила это заведение всего месяц назад. Её муж недавно был осуждён за вождение в состоянии опьянения и приговорён к тюремному заключению. По логике вещей, семья лишилась кормильца, и жизнь должна была стать тяжёлой, но вместо этого Сюймэй неожиданно открыла гостиницу.

Того, кого сбила машина, звали Юй Жань — однокурсник Шэнь Чжи. Прошло уже полгода, а он всё ещё находился в коме. Родители Юй Жаня отказались от компенсации и наотрез отвергли любые предложения о мировой, требуя максимально сурового наказания. В последнем разговоре с Шэнь Чжи Юй Жань упомянул Хэ Бэйаня. Сначала он спросил о системе обучения в школе №4, а потом постепенно перешёл к Хэ Бэйаню и поинтересовался, каким он был в старших классах. В тот момент Шэнь Чжи находилась в отеле на одном из островов Юго-Восточной Азии. Сезон дождей ещё не начался, но за окном лил нескончаемый дождь. Она ходила по комнате взад-вперёд — в такую погоду спать в отеле было для неё роскошью. У неё были проблемы с поясницей, и во время поездок она всегда спала прямо на полу. В какой-то момент она вдруг сказала: «Ты ведёшь себя так, будто расследуешь психологию преступника». Юй Жань не стал это отрицать. Дождь за окном продолжал лить. Тогда Шэнь Чжи добавила: «Спроси у кого-нибудь другого, я о нём почти ничего не знаю».

На следующий день после этого разговора Юй Жань попал в аварию.

Едва войдя в гостиницу, Шэнь Чжи увидела, как дочь владелицы, Юйцзы, капризничает. Мама обещала сегодня сводить её на шашлыки, но из-за наплыва гостей обещание осталось неисполненным.

Шэнь Чжи подошла и, наклонившись, сказала девочке:

— Я тоже хочу пойти в шашлычную. Пойдём вместе?

Юйцзы с готовностью согласилась. Она любила Шэнь Чжи не только за то, что та покупала ей сладости, но и потому, что Шэнь Чжи, взглянув на её лицо, ничуть не удивилась и не испугалась — будто Юйцзы ничем не отличалась от других детей.

Шэнь Чжи прожила в гостинице уже семь дней и давно рассказала владелице всё, что подготовила: она родом из Тачяо, училась в университете за пределами родного города, но на заработанные деньги так и не смогла купить даже туалетную кабинку в большом городе. Личная жизнь тоже не сложилась, и теперь она решила вернуться домой, чтобы поискать работу и заодно решить вопрос с замужеством. Однако в Аньчэне мало возможностей, и пока она устроилась лишь на временную работу в местное телевидение с окладом в две тысячи. Сейчас она колеблется между тем, чтобы остаться в Аньчэне или снова уехать в мегаполис, поэтому и не стала снимать квартиру, а временно живёт в этой гостинице. Её рассказ звучал убедительно, и владелица поверила.

За эти дни Юйцзы часто рассказывала матери, какая Шэнь Чжи добрая, и потому отношение Сюймэй к ней заметно улучшилось.

— Извини за беспокойство, — сказала владелица Шэнь Чжи.

Недавно рынок привели к единому стандарту: все вывески теперь красные с белыми буквами, и на одинаковой высоте красовалась надпись «Шашлычная Лао Цзян». Несмотря на зиму, уличные столики были заполнены посетителями.

Шэнь Чжи передала меню Юйцзы и велела ей самой выбрать.

— Сестра, а ты сама не будешь есть?

— Я уже поела.

— Тогда зачем ты сказала, что не ела?

— Потому что хотела вывести тебя на улицу.

Только когда Юйцзы начала есть шашлык, она сняла маску. Ей было девять лет. Будучи девочкой, она с малых лет оставалась на попечении бабушки с дедушкой, которые не слишком заботились о ней. Родители уходили на работу, а она сама развлекалась в их игровом зале. В четыре года её лицо обварило кипятком из чайника для гостей, и с тех пор одноклассники считали её уродиной. Кроме матери, никто не хотел тратиться на лечение. Её отец рассуждал прагматично: даже не считая алиментов, операция по пластике обойдётся минимум в несколько сотен тысяч. А после пластики, даже если удастся выдать её замуж, максимум можно получить семь-восемь десятков тысяч юаней в виде выкупа — заведомо убыточное дело. Слишком высокая цена, гораздо проще родить нового ребёнка. Да и вообще, даже если бы Юйцзы не обожглась, родителям всё равно нужен был сын. Мать Юйцзы целиком посвятила себя дочери, но так и не смогла родить сына, и два года назад её развели.

Шэнь Чжи поправила позу девочки, державшей шампуры:

— Осторожнее, не уколись.

— А папа когда выйдет? — спросила Юйцзы. — Его ведь не бьют в тюрьме?

Под «папой» она имела в виду своего отчима, Ван Вэя, который сейчас сидел в следственном изоляторе за ДТП в состоянии опьянения.

— Нет, конечно, не бьют, — ответила Шэнь Чжи, словно между делом спросив: — Ты очень любишь своего папу?

Юйцзы серьёзно кивнула:

— Новый папа очень добрый, совсем не такой, как тот, прежний. Тот пил и бил маму.

— А твой новый папа не пьёт?

— Нет.

— Может, просто ты его пьяным не видела?

— Он вообще не переносит запаха алкоголя. Даже когда мама готовит рыбу и добавляет в неё вино, он не ест.

Человек, который никогда не пил, вдруг сел за руль пьяным и сбил человека — всё это выглядело крайне подозрительно.

— Сестра, а я смогу стать красивой после операции?

Шэнь Чжи погладила девочку по голове:

— Конечно, всё будет хорошо.

— Мама говорит, что в этом году возьмёт меня к лучшему врачу. Когда папа выйдет, он, может, даже не узнает меня! Только бы скорее увидеть его…

Нос и щёки Юйцзы сливались в одно целое — на этом лице невозможно было прочесть эмоции, но Шэнь Чжи видела, как смеются её глаза.

Ван Вэй работал водителем в камнедобывающей компании. Его отец годами играл в азартные игры и оставил за собой гору долгов. Сын всю жизнь отдавал заработанные деньги, чтобы расплатиться с кредиторами, и из-за отсутствия средств на выкуп так и не женился до тридцати лет. В последние годы, с ростом числа женщин, уезжающих на заработки, уровень самоубийств среди местных женщин снизился, но на брачном рынке всё острее ощущалась нехватка женщин. Выкуп неуклонно рос — двадцать тысяч юаней стали стандартом, хотя средняя зарплата в Аньчэне едва достигала трёх тысяч. Для женитьбы приходилось объединять усилия всей семьи. В этом патриархальном городке женщины — будь то в первый, второй или даже четвёртый брак — всегда требовали выкуп. Поэтому для мужчин без состояния женитьба на разведённой женщине с ребёнком уже давно не была чем-то необычным. По сведениям, которые удалось собрать Шэнь Чжи, мать Юйцзы вышла замуж за Ван Вэя, запросив символический выкуп в шестьдесят шесть тысяч юаней, причём эти деньги были выданы авансом с её рабочего места.

После аварии у матери Юйцзы вдруг появились деньги — не только на открытие гостиницы, но и на пластическую операцию для дочери к концу года.

Все эти факты указывали на одно: авария была не случайной, а преднамеренной.

— Твой папа очень добр к тебе?

Юйцзы энергично кивнула.

— Может, шашлыка съешь поменьше?

Шэнь Чжи расплатилась, чувствуя вину за то, что вытягивала информацию у ребёнка, и, взяв Юйцзы за руку, вышла на улицу.

Проходя мимо кофейни, она спросила:

— Хочешь чашку чая с молоком?

Шэнь Чжи купила Юйцзы «маття нью грин», а себе — горячий лимонный чай без сахара. Продавец трижды уточнил, точно ли она хочет горячий лимонный чай, а не холодный. Ведь лето только что закончилось — кто в здравом уме пьёт горячее?

— Горячий лимонный чай, без сахара, — повторила Шэнь Чжи.

За эти годы она привыкла пить горячий лимонный чай без сахара — слишком сладкий напоминал ей тот самый зимний день. На самом деле это был всего лишь чай, но та зима была такой ледяной… Живя в том доме, она каждый день размышляла о законности собственного существования. Если в интернете набрать «не хотел родиться», первым же ответом будет: «Тогда умри». Когда она не решала задачи, она думала: если не хочешь умирать, должен ли ты благодарить тех, кто тебя родил?

Она задала этот вопрос Хэ Бэйаню. Тот назвал её дурой и сказал, что не она должна благодарить родителей, а родители должны благодарить её за то, что она продолжила их род. В жизни столько случайностей — достаточно, чтобы с балкона упал цветочный горшок, и жизнь оборвётся. А она преодолела все трудности, выжила и даже сумела стать достойным человеком. Её посредственные гены благодаря ей претерпели настоящую мутацию. Если бы он был её отцом, он бы с радостью упал перед ней на колени и трижды ударил лбом в пол. Когда Шэнь Чжи поняла, что Хэ Бэйань таким образом позволяет себе вольности, она со всей силы пнула его по ноге. Хэ Бэйань великодушно заявил, что не будет с ней спорить. В тот день был его день рождения, и она пригласила его поесть корейской еды у школьных ворот. Она спросила, какой подарок он хочет. Хэ Бэйань ответил, что ему уже восемнадцать, но кроме мамы ни одна женщина его не целовала, и не могла бы Шэнь Чжи проявить благородство и поцеловать его. Та обозвала его нахалом, а он лишь рассмеялся: «Я и не сомневался, что ты такая несговорчивая».

— Номер сто восемь!

Продавец назвал заказ. Шэнь Чжи подошла и взяла свой горячий лимонный чай.

Без сахара, чай прошёл по языку — и воспоминания того дня вновь нахлынули.

Шэнь Чжи жила на втором этаже, в восточной комнате. Матрас с кровати убрали, на жёсткой доске лежал хлопковый матрас, поверх которого был расстелен циновка.

Она стояла у окна и разговаривала по телефону. С тех пор как она уволилась, множество представителей конкурирующих компаний звонили ей с предложениями о работе. Даже когда она ссылалась на соглашение о конфиденциальности, они предлагали способы обойти ограничения.

Когда она сказала, что просто хочет отдохнуть, никто не поверил — все решили, что она уже нашла более выгодное место.

Вернувшись в номер, Шэнь Чжи не включила кондиционер. В комнате было душно, и она открыла окно, чтобы проветрить. По прогнозу, завтра должен пойти дождь. Плитка в гостинице была уложена плохо, из швов выползали муравьи — столько муравьёв, наверное, действительно будет дождь.

Она позвонила девушке Юй Жаня. Тот по-прежнему не приходил в сознание. Чем дольше длилась кома, тем меньше шансов на пробуждение.

— В момент аварии Юй Жань направлялся на вокзал. Он наверняка взял с собой внешний жёсткий диск, но на месте ДТП его не нашли. Значит, всё было спланировано заранее! — сказала девушка. — Компьютер разлетелся на куски, данные восстановить невозможно. В его облачных аккаунтах тоже ничего нет. У водителя, сбившего его, обнаружили критически высокий уровень алкоголя в крови.

— В какой гостинице он останавливался в Аньчэне?

— «Чэнда».

— А номер комнаты помнишь?

Шэнь Чжи стояла у окна, вынула сигарету «Сивинг» из пачки и прикурила. Услышав стук в дверь, она затушила окурок в пепельнице.

За дверью оказалась владелица:

— Юйцзы не доставила тебе хлопот?

— Наоборот, без неё мне было бы слишком скучно.

— Сколько стоили шашлыки сегодня? — Владелица уже доставала деньги.

— Я угощала. Вчера она угостила меня цукатами.

— Но это же не одно и то же!

В итоге владелица не смогла переубедить Шэнь Чжи и принесла ей тарелку с фруктами.

— Если Юйцзы будет делать операцию, лучше ехать в крупную больницу. Если понадобится помощь, обращайся в любое время.

— Спасибо.

Благодаря многолетней привычке Шэнь Чжи могла высыпаться и на полу, но в эту ночь она заснула лишь в три часа утра.

В восемь утра начиналось рабочее время, и в половине восьмого Шэнь Чжи уже была в телецентре и монтировала сюжет. Директор новостного отдела, Хуан, подтащил стул и сел рядом с ней.

Он поставил рядом пакет:

— Это шарф, который я купил тебе.

Шэнь Чжи даже не взглянула:

— Спасибо, оставьте себе.

Хуан улыбнулся:

— Такой шарф мужчине не носить.

— Тогда подарите своей маме.

Директору Хуану было уже за тридцать, но он до сих пор не женился. Он мечтал найти женщину младше двадцати пяти лет, сочетающую в себе ум и красоту. Шэнь Чжи идеально подходила под его требования, кроме возраста. К счастью, по её внешности было трудно определить возраст, и Хуан решил не обращать на это внимание.

Шэнь Чжи не знала о его снисходительности и сразу перешла к делу:

— Господин Хуан, вы ведь знакомы со всеми. Наверное, знаете Ма Цзуна из камнедобывающей компании в Фанчжуане?

— Ма Цзун? То есть Ма Юй? — усмехнулся Хуан. — Я знал его ещё тогда, когда он был мелкой сошкой при Хэ Бэйане. Лишь в последние годы стал «цзуном». Почему ты о нём заговорила?

http://bllate.org/book/5762/562181