Готовый перевод When Twilight Is Dyed with Light / Когда закат окрашен светом: Глава 15

Пока она ещё не угодила в эту безмятежную, словно древний колодец, бездонную пучину, Линь Циньинь сглотнула и с деланной серьёзностью пояснила:

— Только что застряла задницей в щели дивана.

— …

Последнее слово её фразы растворилось в ветру, будто острый клинок, разрубивший напоследок остатки трепетной атмосферы вокруг.

Цзи Хуайцзэ не стал отвечать, лишь вновь перевёл взгляд на телевизор, не в силах скрыть выражение лица. В тусклом свете его чёрные зрачки отливали чистым, ясным светом, словно янтарь.

Именно поэтому, когда на экране появился женский призрак, он всё же не удержал улыбки. Но в ней не было и тени насмешки — лишь нежность.

Линь Циньинь этого не заметила.

Она целиком погрузилась в состояние самокопания и самоуничижения. Ей так и хотелось купить замороженный тофу и удариться им об лоб.

«Спасите! Почему я такая убийца настроения?!»

«Что плохого в том, чтобы просто быть человеком?»

Фильм закончился под вечер.

Тёплый закат окутал землю золотистым светом, а летний ветерок, несущий аромат цветов, по мере наступления сумерек становился прохладнее и свежее.

Линь Циньинь вспомнила, как обещала Цзи Хуайцзэ сходить с ним на «Улицу грехов» поесть, и, боясь, что её память окажется короткой, как у золотой рыбки, сама предложила выйти.

Цзи Хуайцзэ не возражал и всё время шёл за ней следом. Их силуэты удлинялись под косыми лучами заката, чёрные тени переплетались на тёмном асфальте.

Между ними возникла какая-то невидимая гармония.

Линь Циньинь редко сюда заглядывала — разве что в конце месяца, когда кошелёк пустел, и нужно было решить вопрос с едой. На всей улице больше всего она любила лавку яичных блинчиков в самом конце.

У неё, человека, которому везло так редко, что даже «водная ретроградность» не передавала масштаба неудач, однажды при покупке напитка действительно выпал «ещё один бесплатно» — и с тех пор они стали друзьями.

Правда, ходили слухи, что хозяин лавки сейчас не работает, за прилавком стоит его сын.

Линь Циньинь долго думала, не покажется ли слишком скупым угостить Цзи Хуайцзэ яичным блинчиком, и в итоге спросила:

— Ты что хочешь поесть?

— Смотря что ты угостишь, — ответил Цзи Хуайцзэ небрежно. — Мне всё подойдёт.

Линь Циньинь уже подумывала о том, не раскошелиться ли на ароматное острое рагу, как вдруг услышала, как Цзи Хуайцзэ с лёгкой издёвкой протянул:

— Разве не некоторые малыши на днях громко заявляли, что угостят меня «Вашей честью»?

«Кто такие „некоторые малыши“?!» — недовольно подумала Линь Циньинь, но внешне сохранила невозмутимость и, подняв на него глаза, сказала:

— Поедим яичные блинчики. Ты не против?

Цзи Хуайцзэ слегка приподнял бровь и поддразнил:

— В наше время тот, кто ест за чужой счёт, ещё и мнение имеет?

— …

Когда они подошли к лавке, сын хозяина сначала заметил более высокого Цзи Хуайцзэ. Его память словно вспыхнула, и он радостно улыбнулся ему.

Фраза «Давно не виделись!» ещё не сорвалась с языка, как Цзи Хуайцзэ вежливо произнёс:

— Два фирменных с добавками.

— Хорошо!

Линь Циньинь наблюдала за его уверенными движениями и всё думала о той странной улыбке сына хозяина — будто они с Цзи Хуайцзэ обменялись каким-то тайным знаком у неё за спиной.

Чем больше она об этом думала, тем яснее вспоминались кадры из дневного фильма.

Внезапно её пробрал озноб, и настроение испортилось окончательно.

Она глубоко вдохнула, стараясь сохранить хладнокровие, и достала телефон, чтобы отсканировать QR-код. Но Цзи Хуайцзэ опередил её — протянул продавцу наличные и небрежно бросил:

— Заберём чуть позже.

В следующее мгновение она почувствовала, как он положил руку ей на голову и развернул в противоположную сторону — будто вёл кого-то на костылях.

Пройдя несколько шагов, Линь Циньинь мысленно поставила вопросительный знак и вдруг спросила:

— Разве не я должна была тебя угостить? Почему ты заплатил?

— У тебя вообще есть деньги? — прямо спросил Цзи Хуайцзэ, будто бросив на неё короткий взгляд. — Цзи Сянжуй на этот раз не просила у тебя в долг?

Линь Циньинь опешила, и шаг её замедлился.

Она моргнула, но прежде чем успела что-то сказать, Цзи Хуайцзэ легко обхватил её левой рукой и повёл дальше:

— Да ладно, я же знаю свою сестру.

Линь Циньинь кивнула и пробормотала:

— А почему ты сам её не поддерживаешь?

— Что? — притворился Цзи Хуайцзэ, будто не расслышал, и слегка наклонился к ней, сократив расстояние между их щеками.

От неожиданной близости Линь Циньинь инстинктивно отстранилась, но его рука не дала ей спрятать свои мысли.

Затаив дыхание, она повторила:

— Я сказала: почему ты сам её не поддерживаешь?

Цзи Хуайцзэ усмехнулся, не задерживаясь в этом положении, вернулся в исходную позу и теперь лишь ладонью придерживал её голову:

— Цзи Сянжуй — бездонная пропасть. Только ты позволяешь ей так себя вести.

Линь Циньинь, наконец получившая возможность вдохнуть: «…»

В этот самый момент, за десятки километров отсюда, Цзи Сянжуй сидела перед раскалённой решёткой для барбекю и чихнула так сильно, что это прозвучало дважды подряд.

Мгновенно Се Сыянь и Чжоу Сыжуй взорвались:

— Цзи Сянжуй! Ты куда чихаешь, чёрт побери!

Цзи Сянжуй обречённо перевела взгляд и невольно посмотрела на Ши Цзяня — и, конечно же, получила в ответ усмешку.

— …

«Чёрт! Кто меня ругает?!»

«Наверняка Ши Цзянь! Без сомнений!»

Цзи Сянжуй сердито подумала об этом и снова бросила на Ши Цзяня злой взгляд.

.….

.….

Перед началом учебного года Линь Циньинь обычно ходила в супермаркет за припасами — счёт оплачивали старшие.

Сейчас Цзи Хуайцзэ сопроводил её туда по пути.

Выходя из лифта, Линь Циньинь увидела тележку неподалёку и машинально полезла в карман за монеткой, но, обыскав все карманы, вспомнила, что перед выходом Цзи Хуайцзэ попросил её переодеться в другую куртку.

Монетка осталась в кармане прежней одежды.

Не успела она опомниться, как Цзи Хуайцзэ протянул ей монету — сдачу с только что оплаченного заказа — и кивнул в сторону тележки.

Без слов, будто по негласному соглашению, он не сказал ни слова, и Линь Циньинь тоже не задумывалась — просто быстрее подошла, взяла тележку и направилась к выходу.

Как только они вошли в автоматические двери, Цзи Хуайцзэ взял тележку у неё, позволив идти рядом, на расстоянии двух кулаков, и произнёс:

— Полотенца, тапочки, зубные щётки.

Линь Циньинь кивнула и, сверяясь со списком в заметках, уточнила:

— Тапочки у меня есть.

— Разве не те, на которых ты в душе поскользнулась? — без запинки спросил Цзи Хуайцзэ, отчего Линь Циньинь на секунду опешила. Она припомнила — да, такое действительно было — и добавила пункт в список.

Вероятно, из-за начала учебного года в супермаркете было полно родителей с детьми, и в бытовом отделе царила настоящая давка и шум.

Линь Циньинь, сочтя, что Цзи Хуайцзэ с тележкой не сможет легко протиснуться сквозь толпу, с сочувствием предложила:

— Может, ты подождёшь здесь? Я быстро всё возьму и вернусь.

Цзи Хуайцзэ не возражал, но в момент, когда она разворачивалась, спокойно добавил:

— Возьми и мне комплект.

— У тебя что, тоже закончилось? — удивилась она. Ведь в военном училище она видела у него запечатанные бытовые принадлежности.

Цзи Хуайцзэ невозмутимо кивнул и с полной уверенностью сказал:

— У меня есть запасные. Синие.

— Хорошо.

Линь Циньинь быстро прошла сквозь толпу и остановилась у полок с бытовыми товарами. Полотенца и зубные щётки можно было взять готовыми наборами, но с тапочками возникла дилемма.

Дело не в размере — а в модели. Она не могла определиться.

Однако, доверившись интуиции, выбрала чёрные тапочки 44-го размера.

Когда она развернулась, чтобы уйти, вдалеке увидела Цзи Хуайцзэ — он стоял среди толпы, в чистой чёрной рубашке с аккуратным воротником и закатанными до локтей рукавами. Линь Циньинь слегка прикусила губу и замедлила шаг.

Хотя он стоял боком, разговаривая по телефону, и выражение лица разглядеть было невозможно, взгляд её невольно скользнул ниже — к его кроссовкам из той же серии. И тут же она вспомнила разговор с Цзи Сянжуй после выпускного.

В ту ночь Цзи Сянжуй лежала на кровати Линь Циньинь и играла в телефон, когда вдруг получила сообщение от брата: «Си Му, брат прислал кучу вещей. Завтра пойдёшь со мной забирать?»

— Конечно, — рассеянно ответила Линь Циньинь, смотря сериал на планшете и думая о человеке, которого не видела уже полгода. — Тяжёлые вещи? Чемодан или что?

— Обувь, — сказала Цзи Сянжуй. — Прислали обувь для всех сразу.

Линь Циньинь кивнула.

Цзи Сянжуй вдруг вспомнила что-то и села:

— Брат вообще странный. Из кучи обуви специально заставил меня искать те «кокосы».

— Какие? — Линь Циньинь остановила перемотку.

— Те, у которых шнурки светятся. Я вообще не понимаю его вкус. Наверное, потому что они лимитированные.

Если бы не сказала — Линь Циньинь и не вспомнила бы, что в прошлом году сама носила эти кроссовки.

Во время сезона дождей в десятом классе.

Цзи Хуайцзэ тогда оставался в военном училище и был очень занят, а Се Сыянь с Чжоу Сыжуй проводили каникулы в старом особняке.

Как раз в тот период в особняке меняли замок на главных воротах. Дедушка Цзи собирался послать Цзи Сянжуй передать Цзи Хуайцзэ новый ключ после уроков.

Но Цзи Сянжуй нужно было спешить на репетиторство, поэтому поручение перешло к Линь Циньинь.

Линь Циньинь до сих пор чётко помнила: был пятничный день.

После последнего факультативного занятия на улице потемнело, тучи сгустились, и вскоре ливень хлынул с неба, барабаня по зонтику.

Хотя школа находилась недалеко от военного училища — всего через несколько кварталов, — её зонтик от солнца промок до нитки уже у ворот училища, а белые кеды покрылись грязными пятнами и брызгами.

Цзи Хуайцзэ уже ждал её в вахтовой будке у входа.

Увидев, как эта глупенькая девчонка, мокрая, как цыплёнок, медленно ковыляет в его сторону, он тут же одолжил у друга зонт, упаковал её зонт в пакет и положил в рюкзак.

Линь Циньинь передала ключ и собралась уходить обратно в особняк на ужин, но Цзи Хуайцзэ остановил её и предложил сменить обувь.

Она растерялась — откуда у него взяться обуви для неё? — но Цзи Хуайцзэ просто вскрыл посылку с новыми кроссовками и велел переобуться.

Это и были те самые лимитированные кроссовки со светящимися шнурками, о которых позже говорила Цзи Сянжуй.

.….

.….

Её мысли прервал громкий крик из отдела свежих продуктов, и Линь Циньинь очнулась. Боясь помешать Цзи Хуайцзэ разговору, она немного подождала рядом с проходом.

Она не знала, что по другому концу провода находилась пьяная Цзи Сянжуй, которая устроила пьяный дебош.

Цзи Сянжуй специально отошла от троих мужчин и, спрятавшись за деревом, набрала номер брата.

— Братишкаааа… — когда Цзи Сянжуй пьяна, она всегда начинает сюсюкать, — чем занимаешься?

Цзи Хуайцзэ аж мурашки по коже пошли, но внешне он сохранил спокойствие и вежливо ответил:

— Покупаю бытовые товары.

— С Си Му?

— Неужели с тобой? — Цзи Хуайцзэ усмехнулся от её бессвязной речи и не стал ходить вокруг да около. — Говори, что случилось.

Цзи Сянжуй икнула и, понизив голос, серьёзно спросила:

— Я просто хочу знать: ты правда очень любишь Си Му?

Правый глаз Цзи Хуайцзэ дёрнулся — плохое предчувствие.

— Что за глупости?

— Прямо то, что я сказала, — Цзи Сянжуй никогда не церемонилась с предательством друзей. Она зашептала, будто раскрывала страшную тайну: — Слушай, это Ши Цзянь сказал, что ты влюблён в Си Му.

Ши Цзянь, сидевший неподалёку и игравший с травинкой: «…»

Цзи Сянжуй не обращала внимания и продолжала:

— Раз тебе нравится, когда же ты признаешься Линь Циньинь?

— … — Цзи Хуайцзэ почувствовал лёгкую пульсацию в виске, но сдержался и спокойно сказал: — Цзи Сянжуй, ты пьяна.

— Да ну на фиг пьяна! — Цзи Сянжуй стало жалко подругу, и она взяла телефон как микрофон. — Ты что, взрослый человек, а всё тянешь резину! Это мой брат или нет?

— Нет, я не твой брат, — холодно усмехнулся Цзи Хуайцзэ. — Твой настоящий брат, наверное, прямо сейчас наблюдает за тобой.

http://bllate.org/book/5749/561211