Готовый перевод When Twilight Is Dyed with Light / Когда закат окрашен светом: Глава 14

В тишине, постепенно сгущавшейся вокруг, Линь Циньинь и Цзи Хуайцзэ сидели рядом. По обе стороны от них лежали запасные армейские подсумки — плотно набитые, они сжимали пространство между ними до нескольких сантиметров.

Кроме едва уловимого, спокойного аромата мужчины, в воздухе витал особый запах мяты и жемчужной свежести, исходивший от его одежды. Линь Циньинь невольно замедлила дыхание, ощущая его неотразимое присутствие.

Постепенно всё её внимание переключилось на него.

Солнечные лучи косо проникали через окно и безжалостно обжигали обнажённую кожу её бёдер, вызывая жгучее, почти колючее ощущение тепла.

Только когда она наконец оторвала мысли от Цзи Хуайцзэ, Линь Циньинь осознала, что ноги уже горят от зноя.

Едва она собралась чуть подвинуться внутрь, как Цзи Хуайцзэ внезапно потянулся за военной курткой, лежавшей рядом, и накинул её ей на колени.

От неожиданности Линь Циньинь на миг замерла, затем подняла глаза и посмотрела на него. В ответ он оставался невозмутимым, как всегда.

Цзи Хуайцзэ даже не открыл глаз. Закончив движение, он неторопливо скрестил руки на груди. Через несколько секунд, едва слышно — так, чтобы слышала только она, — он произнёс:

— Разбуди меня, когда приедем.

Линь Циньинь сначала кивнула, но тут же сообразила, что он этого не видит, и тихо, с лёгким подъёмом настроения, ответила:

— Хорошо.

В тот же момент Цзи Хуайцзэ чуть приподнял ресницы. Его взгляд упал на бантик на её высоком пучке — тот самый, что он недавно, от имени Цзи Сянжуй, положил в её сумку вместе с тетрадью.

Едва заметно уголки его губ медленно изогнулись в улыбке.

Машина въехала в подземный паркинг торгового центра в самом сердце города.

Как только дверь открылась, наружу хлынул раскалённый воздух — жаркий и душный, словно прилив.

Линь Циньинь машинально потянулась, чтобы снять куртку от солнца, но едва начала движение, как тёплый порыв ветра коснулся её уха, и чья-то рука резко натянула капюшон ей на голову.

Она оказалась запеленутой в огромном капюшоне, сквозь который едва пробивался свет. Подняв глаза, она встретилась взглядом с Цзи Хуайцзэ и растерянно спросила:

— Ты чего?

— Надень как следует, — спокойно ответил он. — В торговом центре кондиционер.

Линь Циньинь тихо «хм»нула и, прикрывая нос, последовала за ним внутрь.

Когда четверо поднимались по лестнице, они прошли мимо отдела напитков. Чжао Шуинь предложила попробовать модный новый напиток и сама потянула Линь Циньинь в очередь.

Цзи Хуайцзэ и Лу Чжоуяо, двое мужчин, чувствовали себя не в своей тарелке среди толпы девушек, поэтому предпочли устроиться в зоне отдыха неподалёку и поболтать.

Лу Чжоуяо бросил взгляд на очередь: Линь Циньинь полностью растворилась среди высоких девушек на каблуках, разве что Чжао Шуинь, стройная и высокая, выделялась на фоне остальных.

Обычно Лу Чжоуяо проводил время либо на тренировках, либо за играми, и редко интересовался сплетнями. Но сегодня, раз уж они случайно оказались вместе с Чжао Шуинь на встрече, да ещё и с подругой, которая постоянно расспрашивала его обо всём подряд, он решил рискнуть и заговорить.

Подумав немного, он спросил:

— Ну так как ты насчёт неё? Раз уж мы одни, скажи честно.

Цзи Хуайцзэ усмехнулся, явно не придавая значения вопросу:

— Насчёт чего?

— Ты и Чжао Шуинь, — понизил голос Лу Чжоуяо. — Скоро выпуск, и ограничение на отношения внутри кампуса отменят.

Цзи Хуайцзэ слегка повернул голову и сразу нашёл Линь Циньинь, почти незаметную в толпе. Его взгляд задержался на ней, и он ответил себе самому:

— Между мной и ней? Ничего не будет.

— Так прямо? — удивился Лу Чжоуяо. — Но ведь она явно за тобой ухаживает! Однажды даже письмо ошибочно принесли в нашу комнату.

Упоминание писем напомнило Цзи Хуайцзэ, как в старших классах он поймал Линь Циньинь с несколькими любовными записками в сумке — она тогда была вся в смущении. Он лишь равнодушно сказал:

— После выпуска она сама всё поймёт и отступит.

— Почему? — Лу Чжоуяо никак не мог взять в толк.

Цзи Хуайцзэ снова улыбнулся, но больше ничего не сказал.

Лу Чжоуяо понял, что из него ничего не вытянешь, и быстро сменил тему:

— Потом после обеда пойдём в кино?

— Не пойду, — Цзи Хуайцзэ отказался без колебаний. — Работы ещё куча.

Лу Чжоуяо вздохнул с сожалением и намекнул:

— Жаль. У Чжао Шуинь два билета на лучшие места.

Цзи Хуайцзэ крутил в руках кепку и с лёгкой издёвкой заметил:

— А у тебя разве работа закончена?

У Лу Чжоуяо снова возникло дурное предчувствие. Он потер правый глаз и осторожно спросил:

— Что ты имеешь в виду?

— Пойди с ней. Не трать билеты зря.

— …

Тем временем Чжао Шуинь, внимательно наблюдавшая за ними в машине, так и не заметила ничего подозрительного. Между Цзи Хуайцзэ и Линь Циньинь не было ни малейшего нарушения границ — скорее, наоборот, они держали дистанцию.

Сравнив поведение до и после, она решила, что слишком много себе нагородила, и отношение к Линь Циньинь заметно смягчилось.

— Сестрёнка, что будешь пить? — весело спросила она, беря Линь Циньинь под руку.

Линь Циньинь, державшая в руках термос, вздрогнула от неожиданного прикосновения. Сердце заколотилось, и, чувствуя лёгкую вину и растерянность, она запнулась:

— Я… я с водой.

Чжао Шуинь, похоже, была слишком увлечена, чтобы услышать это. Она уверенно заказала четыре стакана нового напитка и, получив чек, потянула Линь Циньинь к зоне ожидания.

Пока они ждали, Линь Циньинь краем глаза бросила взгляд на Цзи Хуайцзэ, и в этот момент Чжао Шуинь спросила:

— Говорят, вы с Цзи Хуайцзэ живёте во дворе одного дома?

Линь Циньинь кивнула.

— Значит, вы хорошо знакомы? — продолжила Чжао Шуинь, просматривая заметки в телефоне. — Он дома такой же?

Линь Циньинь не поняла:

— Какой?

— Ну, холодный, почти не разговаривает, всё по делу. Ему, наверное, нравятся девушки, которые липнут?

— …

Этот вопрос о том, что ему нравится, попал точно в больное место Линь Циньинь.

А что, если ему действительно нравятся липучие девушки?

И сама она очень хотела знать ответ.

Но тут же вспомнилось: раньше во дворе жил щенок той-терьера. Каждый раз, когда Цзи Хуайцзэ был дома, тот не отходил от него ни на шаг, кружа вокруг ног без передышки.

И что? Цзи Хуайцзэ явно не проявлял к нему симпатии — каждый день с отвращением пытался избавиться от него.

Может, просто тот терьер был слишком навязчив, как волк, бросающийся на добычу?

Линь Циньинь задумалась и чуть не заболела голова.

Чжао Шуинь, заметив её замешательство и растерянность, лишь укрепилась в своём предположении и вскоре встала, чтобы забрать напитки.

Во время обеда Линь Циньинь явно отсутствовала мыслями.

После еды Цзи Хуайцзэ не стал задерживаться. Чжао Шуинь даже не успела предложить сходить в кино — он уже заявил, что во дворе дела, и нужно скорее везти Линь Циньинь домой.

Только выйдя из машины, Линь Циньинь по-настоящему ощутила жар полуденного солнца. Лучи беспощадно палили чёрный асфальт и её спину.

Она стояла у входа, наблюдая, как он достаёт ключи, и, вспомнив их разговор, потянула его за рукав:

— Какие дела во дворе?

Цзи Хуайцзэ инстинктивно подтянул её ближе, повернул ключ и, открыв дверь, велел ей войти первой:

— Никаких. Просто хочу пораньше вернуться и отдохнуть.

Линь Циньинь рассеянно кивнула, не придав этому значения.

Едва они вошли в гостиную, раздался характерный звук включения кондиционера. Цзи Хуайцзэ отрегулировал направление потока воздуха, и прохладный ветерок начал мягко опускаться сверху.

— Чем займёшься днём? — спросил он, закатывая рукава рубашки почти до локтей и обнажая подтянутые, чистые предплечья. — Будешь смотреть телевизор или спать?

Линь Циньинь вспомнила, что сериал, который она смотрела, уже закончился, и теперь она в полном «сериаловом голоде». Поэтому она неуверенно ответила:

— Хотела бы посмотреть что-нибудь, но не знаю что.

— А ты чем займёшься? — спросила она, снимая куртку и небрежно бросая её на диван.

Цзи Хуайцзэ помолчал несколько секунд, потом легко усмехнулся и чётко, по слогам, спросил:

— Посмотрим фильм вместе?

Линь Циньинь не возражала:

— Какой жанр?

— Какой хочешь, — ответил Цзи Хуайцзэ, подошёл и незаметно повесил её куртку на вешалку, после чего устроился на диване, расслабленно откинувшись на спинку.

Линь Циньинь хотела выбрать что-нибудь популярное, но, просмотрев список, поняла, что почти все новинки она уже посмотрела с Цзи Сянжуй. Остался только один фильм — ужастик, который Цзи Сянжуй категорически отказывалась смотреть.

Хотя давно не смотрела ужасов, Линь Циньинь считала себя смелее подруги и думала, что справится с призраками и прочей нечистью.

А уж тем более рядом Цзи Хуайцзэ.

Поэтому она смело выбрала знаменитый зарубежный фильм «После заката».

Из опыта она знала: обычно такие фильмы сначала долго вводят в сюжет, а потом начинают пугать.

Но Линь Циньинь никак не ожидала, что этот фильм начнёт пугать сразу после титров. При этом Цзи Хуайцзэ всё время оставался невозмутимым, и этот контраст заставил её усомниться в себе.

Наконец, когда героиню заперли в подвале, Линь Циньинь не выдержала.

Боясь нарушить атмосферу страха, она сначала краем глаза посмотрела на Цзи Хуайцзэ — тот, как всегда, был спокоен. Тогда она тихонько придвинулась ближе и шёпотом спросила:

— Тебе не страшно?

В ответ сначала послышался лёгкий, протяжный выдох — смешок Цзи Хуайцзэ, а затем он с иронией произнёс:

— Ты что, вора изображаешь? Так тихо говоришь.

— …

Его обычный, спокойный голос полностью разрушил навеянную фильмом атмосферу ужаса, мгновенно вернув всё в реальность.

Линь Циньинь облегчённо выдохнула и вернулась в нормальное состояние:

— Я просто не хотела мешать просмотру.

Цзи Хуайцзэ не ответил, лишь взглянул на неё — она съёжилась в комок, прячась за подушкой. Он усмехнулся:

— Боишься — и всё равно смотришь ужастики?

— Кто сказал, что я боюсь? — упрямо возразила она. — Просто от кондиционера мурашки.

Цзи Хуайцзэ рассмеялся:

— Я не включал охлаждение.

— …

Линь Циньинь почесала щёку, слегка смутившись, и снова понизила голос, будто сговариваясь с ним:

— Ладно, сохрани мне лицо.

— Хорошо, — на удивление согласился он и с театральной серьёзностью повторил: — Не боишься смотреть этот ужастик?

Линь Циньинь долго колебалась, но в конце концов сдалась:

— Боюсь. Но надо досмотреть до конца. Начала — заверши.

Цзи Хуайцзэ повернулся к ней. В его обычно холодном взгляде мелькнула лёгкая улыбка.

Он задержал взгляд на её белоснежном, прозрачном лице, чуть приподнял подбородок и, едва заметно улыбнувшись, аккуратно, сдержанно провёл рукой по её волосам, с лёгкой насмешкой сказав:

— Думал, малышка уже выросла и перестала бояться.

Его тихий, бархатистый голос, разнесённый сквозняком по гостиной, проник в самое сердце, заполняя его, будто сотни фейерверков взорвались одновременно — яркие искры озарили всё внутри.

Линь Циньинь замерла, невольно задержав дыхание, спина стала жёсткой, пока он через несколько секунд не убрал руку, и между ними вновь образовалось безопасное расстояние.

Хотя после этого разговора атмосфера в комнате явно стала легче, внимание Линь Циньинь уже не было приковано к фильму — она думала только о словах «малышка».

Это прозвище он использовал с детства. Но с тех пор, как она пошла в среднюю школу, оно появлялось всё реже и реже, а сейчас почти исчезло.

Услышав его снова, Линь Циньинь почувствовала, будто эти три слова обладают магической силой. В сочетании с его глубоким, бархатистым смехом у неё даже уши покалывало от приятной дрожи.

Инстинктивно она начала медленно, незаметно отодвигаться в сторону, увеличивая расстояние между ними до чёткой границы.

Цзи Хуайцзэ, конечно, заметил её движения.

Краем глаза он видел, как девушка черепашьим шагом добралась до другого края дивана и замерла.

Возможно, оба почувствовали странное напряжение в воздухе. В тот самый момент, когда Цзи Хуайцзэ повернул голову, Линь Циньинь тоже обернулась.

Их взгляды встретились в воздухе.

http://bllate.org/book/5749/561210