Готовый перевод When Twilight Is Dyed with Light / Когда закат окрашен светом: Глава 16

— Блин, правда? Где? — Цзи Сянжуй резко обернулась и прямо в упор столкнулась со взглядом Ши Цзяня, который стоял рядом и насмешливо улыбался.

Бум!

Она всем телом рухнула в кусты.

Звонок оборвался.

Цзи Хуайцзэ потер пульсирующий висок и с облегчением выдохнул. Он уже собирался идти искать Линь Циньинь, как вдруг заметил маленькую девушку прямо за своей спиной — та весело уставилась на него.

Цзи Хуайцзэ: «…»

— Всё взяла? — быстро подавив всплеск эмоций, он сделал шаг к ней.

Линь Циньинь кивнула и показала на шлёпанцы в руке:

— Из всего, что там было, эти хоть немного симпатичные. Как тебе?

Цзи Хуайцзэ возражать не стал, лишь мельком глянул на размер и удивился: выбрала точно в размер. Его лицо невольно смягчилось, и он спросил с лёгкой усмешкой:

— Ты ещё и мой размер знаешь?

— Конечно, знаю! — выпалила Линь Циньинь без тени сомнения.

— Ведь я же носила твои «Йизи» с отражающими шнурками — те, лимитированные. Тогда в дождь несколько раз споткнулась, так и запомнила.

— …

Эти слова заставили обоих одновременно замереть.

Линь Циньинь только начала осознавать, что сболтнула лишнего, и хотела поскорее сменить тему, как вдруг заметила, что неподалёку какой-то озорной мальчишка, хихикая, катит коляску прямо на Цзи Хуайцзэ.

Не успев подумать, она инстинктивно схватила его за руку и крикнула:

— Осторожно!

В следующее мгновение её ладонь на миг прикоснулась к его предплечью, но из-за резкого движения она сама потеряла равновесие и пошатнулась вперёд.

Мальчишка побледнел от страха и, не сумев затормозить, резко вывернул руль в сторону — прямо на стеллаж, стоявший в коридоре.

Бах!

С полок посыпались бамбуковые палочки для еды, ватные палочки и прочая мелочь, рассыпавшись повсюду в беспорядке.

Линь Циньинь не успела увернуться от края стеллажа и поранила оголённую руку о шершавый, колючий край.

Она резко втянула воздух сквозь зубы, и на белоснежной коже сразу проступила тонкая красная полоса. Рана была неглубокой, но уже сочилась кровью.

Сначала боль казалась терпимой, но через пару секунд жгучая пульсация пронзила кожу и усилилась под порывами прохладного ветра.

Увидев, как испуганный ребёнок стоит, судорожно сжимая кулаки у штанин, Линь Циньинь даже злиться не стала — лишь тяжело вздохнула.

Она уже собиралась сказать, что всё в порядке, как вдруг почувствовала, что её руку осторожно приподняли. Движение было почти незаметным — будто боялись причинить ещё больше боли.

Лицо мужчины потемнело. Убедившись, что рана несерьёзная, он едва заметно выдохнул, но в следующий миг, повернувшись к мальчишке, его черты словно покрылись ледяной коркой.

— Где твои родители? — холодно спросил он, явно собираясь делать внушение.

Ребёнок, видимо, растерялся окончательно. Он стоял как вкопанный, щёки его пылали так ярко, будто вот-вот потекут кровавыми слезами.

Он запнулся, пытаясь что-то сказать, и случайно увидел, как к ним стремительно приближается его мама. От страха у него сразу навернулись слёзы.

Линь Циньинь почувствовала, как у неё закружилась голова. И так-то ничего страшного не случилось, а теперь эта напряжённая ситуация может плохо закончиться.

Но к её удивлению, как только родительница подошла и увидела царапину на руке девушки, она тут же вспыхнула гневом, прижала сына к себе и начала извиняться.

Понимая, что виновата, женщина не переставала кланяться и просить прощения.

В таких случаях лучше уступить друг другу.

Цзи Хуайцзэ тоже понял, чего хочет Линь Циньинь, и его недавнее хорошее настроение мгновенно испарилось.

Всё время, пока они покупали товары, Линь Циньинь чётко ощущала над собой тяжёлое давление, исходящее от Цзи Хуайцзэ, но не знала, что сказать.

Только выйдя из супермаркета и ощутив, как ночная прохлада проникает под кожу, она поняла: настроение Цзи Хуайцзэ действительно сильно изменилось. Когда он злился, становился настоящим молчуном.

Но она никак не могла понять: если поранилась она, почему он так разозлился?

Неужели ему обидно, что она пострадала вместо него, и это задело его самолюбие?

Ах да… Линь Циньинь вдруг вспомнила, как Цзи Сянжуй однажды сказала: все мужчины из старого особняка очень гордые.

Теперь всё встало на свои места.

Она почувствовала некоторое сочувствие к его состоянию.

Молча, она шла за ним по тротуару, ступая в тусклый свет фонарей.

Цзи Сянжуй говорила:

«В такие моменты лучше держать дистанцию — расстояние создаёт красоту».

Линь Циньинь опустила глаза и вдруг заметила, что в свете фонаря тень Цзи Хуайцзэ вытянулась настолько, что её ноги уже наступают прямо на его голову.

Намеренно замедлив шаг, она начала играть — то и дело наступая на тень его головы.

Так между ними постоянно сохранялось расстояние в несколько шагов.

Цзи Хуайцзэ, похоже, заметил её шалость. Его суровое выражение лица незаметно смягчилось, и уголки губ чуть приподнялись в едва уловимой улыбке.

Оба молчали, бережно сохраняя эту тихую гармонию.

Пока Линь Циньинь не заметила, что Цзи Хуайцзэ свернул не в сторону старого особняка, а в противоположном направлении — не туда, куда обычно шли, чтобы перейти дорогу.

Светофор уже начал мигать, и она похлопала его по плечу, собираясь переходить.

В следующее мгновение сзади налетел порыв ветра, и её запястье крепко сжали. Не слишком сильный, но уверенный рывок заставил её отступить назад — прямо в тёплую грудь мужчины.

Мимо с гулом промчался электросамокат.

От того места, где она только что стояла, его отделяли считанные сантиметры.

Линь Циньинь моргнула. В этот миг, когда ветер пронёсся мимо ушей, ей показалось, что она отчётливо услышала, как громко стучит её сердце.

Цзи Хуайцзэ, стараясь не касаться раны, чуть опустил ладонь ниже и спросил, и его раздражение стало почти неслышным на фоне прохладного ветра:

— Куда собралась?

— Домой надо переходить дорогу, — честно ответила она, указывая на противоположную сторону.

— Ага, — после пары фраз с ней он уже не мог сохранять хмурость, и тон сам собой стал мягче. — Сейчас не домой.

— А куда? — Линь Циньинь моргнула, решив, что их ждёт ещё какое-то мероприятие.

— В аптеку.

— Понятно.

Выбрав ближайшую, они зашли в аптеку через два квартала.

Не понимая его замысла, она просто шла следом и наблюдала, как он методично набирает коробки: пластыри, антисептики, а также лекарства от простуды, жаропонижающие и противоаллергические средства.

Корзина наполнилась почти до краёв.

Линь Циньинь даже подумала, что он закупается оптом.

Она посмотрела на длинный чек, выдаваемый автоматом, и тихо спросила:

— Зачем тебе столько всего?

— Возьму в школу, — прямо ответил Цзи Хуайцзэ.

Линь Циньинь кивнула, не задумываясь о том, кому именно предназначены эти лекарства. Пока помогала ему складывать покупки в пакет, она невольно бросила взгляд на его руки.

Его пальцы были длинными и стройными; когда он слегка сгибал их, под холодным светом лампы проступала бледность кожи. На ногтях чётко виднелись полумесяцы, окружённые нежно-розовым оттенком, а кончики слегка побелели от напряжения.

Даже одна только рука была именно такой, какой она её любила.

Пока Цзи Хуайцзэ не смотрел, Линь Циньинь слегка прищурилась и улыбнулась.

С двумя большими пакетами лекарств они вышли из аптеки и направились к палатке у соседнего магазина.

Цзи Хуайцзэ выбрал сухое место и велел Линь Циньинь сесть. Положив пакеты на стол, он достал из кармана ватные диски и мазь, которые не успел положить внутрь.

Он молча вскрывал упаковку, опустив густые ресницы, словно вороньи перья.

Хотя ворот его рубашки был слегка расстёгнут, а загорелая кожа и рельеф мышц, отточенных годами тренировок, заставляли её воображение разыгрываться,

это ничуть не смягчало его сурового выражения лица.

— Протяни руку, — сказал он сухо и властно. — Под свет.

Щёлк!

Все её мечтательные фантазии мгновенно рассеялись.

Неохотно перевернув ладонь, она протянула руку и добавила шёпотом:

— Только аккуратнее, ладно?

Цзи Хуайцзэ взглянул на неё, рассеянно кивнул, а когда снова опустил глаза, в глубине его взгляда мелькнула лёгкая усмешка.

Подобные царапины часто случались во время тренировок, и обычно они обрабатывали их быстро и без церемоний — за пару секунд.

Но сейчас он боялся причинить ей боль, поэтому сначала аккуратно протёр края раны ватным диском. Однако, когда он отводил руку, случайно зацепил ниточку, и Линь Циньинь резко затаила дыхание.

— Больно? — нахмурился Цзи Хуайцзэ и поднял глаза.

Девушка смотрела прямо перед собой, щёки её слегка напряглись, но она упрямо заявила:

— Нет.

Он потер пульсирующий висок и промолчал.

На этот раз, прежде чем нанести лекарство, Цзи Хуайцзэ крепко взял её за запястье, а другой рукой осторожно приложил смоченный в спирте ватный шарик к ране.

Хотя он действовал очень мягко, она всё равно чуть отдернула руку.

Но запястье было зажато — вырваться не получилось.

— А теперь больно? — спросил он снова.

Линь Циньинь по-прежнему играла в непробиваемую героиню и даже попыталась скопировать его обычную манеру — слегка приподняла бровь и небрежно покачала головой.

Её голос прозвучал с лёгкой игривостью:

— Да ладно, разве это боль?

Услышав это, Цзи Хуайцзэ медленно выдохнул. Его взгляд стал немного темнее, и на мгновение он словно задумался.

В этот момент прохладный ветерок обдал Линь Циньинь, и она невольно дрогнула.

Она только собралась что-то сказать, как увидела, как прозрачный, резко пахнущий спирт тонкой струйкой полился из флакона прямо на её рану.

Жгучая боль пронзила кожу, словно молния, мгновенно распространившись по всему телу и заставив пульсировать виски.

— Цзи Хуайцзэ! — закричала она, и её послушная до этого кошка внутри взъерошила шерсть. — Так что, ты издеваешься?! Кто так спиртом пользуется?!

Цзи Хуайцзэ поднял веки и спокойно спросил:

— Разве не ты сказала, что не больно?

— …

Не думая о последствиях и не заботясь, рассердится он или нет, Линь Циньинь резко шлёпнула его по руке — просто чтобы отомстить.

С необычной смелостью она холодно взглянула на него и потянулась за пластырем, ворча:

— Я сама приклею!

Цзи Хуайцзэ продолжал собирать вещи, но уголки его глаз уже обрамляла лёгкая лень. В глубине тёмных зрачков, как в бездонном озере, дрогнула едва заметная волна, будто его клонило в сон, но взгляд оставался ясным.

— Не двигайся. Я сам приклею.

Она хотела отказаться, но он без промедления сжал её запястье и, подтянув ближе, тихо сказал, обрабатывая рану:

— В следующий раз, если будет больно, сразу говори. Поняла?

Линь Циньинь тихо буркнула:

— Ладно.

Когда она снова подняла глаза, лунный свет мягко омыл пространство вокруг. В полумраке чётко вырисовывались резкие, знакомые черты его лица. И всё же один лишь взгляд заставил её сердце забиться быстрее.

Невидимая аура интимности окутала их, будто каждая секунда могла пробудить летнюю ночь.

Линь Циньинь решила, что сегодня она сошла с ума.

После нескольких секунд молчаливого зрительного контакта Цзи Хуайцзэ медленно улыбнулся — очень слабо.

— Ладно, пошли домой.

Вернувшись в старый особняк, Линь Циньинь не задержалась внизу, а сразу помчалась наверх. После горячего душа она уже собиралась лечь спать, как вдруг в дверь постучали.

Линь Циньинь замерла — первым делом вспомнились сцены из дневного фильма ужасов, где духи стучат в дверь. Но в следующее мгновение её страх развеял голос Цзи Хуайцзэ за дверью.

Она не стала медлить, быстро подбежала к двери, приоткрыла её на щелочку и высунула круглое, как луна, личико:

— Что случилось?

Цзи Хуайцзэ слегка постучал костяшками и протянул ей аккуратно упакованные лекарства:

— Спрячь в свою аптечку.

Линь Циньинь заглянула внутрь и увидела все те же препараты, что купили вечером — по одной коробке каждого вида.

— Мне столько не нужно.

— Будь умницей, спрячь в коробку.

Линь Циньинь почесала щёку и согласилась:

— Ладно.

http://bllate.org/book/5749/561212