Готовый перевод When Twilight Is Dyed with Light / Когда закат окрашен светом: Глава 12

— Не пойду, — отрезал Цзи Хуайцзэ, плотно закрутив крышку бутылки с минеральной водой.

Цзи Сянжуй не ожидала столь быстрого и категоричного отказа и, расстроенная и недовольная, переспросила:

— Почему?

— Завтра слушаю военную лекцию.

Цзи Сянжуй окинула взглядом всех за столом. Кроме Ши Цзяня — младшего курсом, — все без исключения кивнули, подтверждая его слова.

Се Сыянь, которому было не привыкать подливать масла в огонь, подбородком указал на неё:

— Может, сходите вы с Ши Цзянем? Вам обоим не помешало бы немного притереться друг к другу — пойдёт на пользу будущей гармонии.

Цзи Сянжуй мысленно пожелала, чтобы шашлык заткнул ему рот.

— Заткнись!

Се Сыянь лишь горько вздохнул: его доброта, как обычно, осталась непонятой.

В этот момент в столовую, держа в руках коробку салфеток, вошла Линь Циньинь. У неё заложило нос, но она всё равно пыталась уловить остатки аромата тушеной свинины с бамбуковыми побегами — слегка острого, насыщенного и очень аппетитного.

Увидев её, Се Сыянь тут же поддел:

— Линь Симу, ты что, спала до вечера? Ещё чуть-чуть — и пора ужинать!

Линь Циньинь потерла лицо и с сильной заложенностью носа пробормотала:

— А вы почему меня не разбудили?

— Зачем? — Цзи Хуайцзэ отодвинул стул и, поднимаясь, добавил: — Чтобы слушать, как ты чихаешь за обедом?

Линь Циньинь обиделась. Как он вообще смеет так с ней разговаривать?

Цзи Сянжуй махнула ей рукой, освобождая место рядом, и, когда та села, пояснила:

— Не слушай их чепуху. Я хотела тебя разбудить, но брат сказал: «Пусть спит, сама встанет, когда захочет», — поэтому я и не стучала.

С этими словами Цзи Сянжуй снова принялась уговаривать Се Сыяня и Чжоу Сыжуя:

— Пошли! Я угощаю! Даже если вы сначала послушаете лекцию, потом всё равно успеем выехать.

Се Сыянь и Чжоу Сыжуй хором покачали головами:

— Мы договорились поиграть в игры.

Цзи Сянжуй разозлилась и бросила взгляд на Ши Цзяня, который молча сидел и что-то делал на телефоне. Она уже собралась обратиться к нему, но тут же поняла, насколько это глупо — лучше уж лбом в стену удариться.

Ши Цзянь, уловив её взгляд краем глаза, тут же поднял голову и холодно бросил:

— На что смотришь?

— Кто сказал, что я на тебя смотрю? — фыркнула Цзи Сянжуй. — Если бы ты не смотрел на меня, откуда бы знал, что я на тебя смотрю?

За столом будто вновь прошла невидимая черта.

На другом конце царило спокойствие и безмятежность.

Линь Циньинь наблюдала, как Цзи Хуайцзэ подошёл к рисоварке и налил в миску овощную кашу. Пар всё ещё лениво поднимался над поверхностью, окутывая его холодные черты мягким туманом.

Он поставил миску перед ней и вложил в руку ложку:

— Выпей всю.

Линь Циньинь несколько секунд смотрела на ложку, недовольная тем, что её опять посадили на «диету для больных», и спросила:

— И всё? Мне этого мало. Вы же варили свинину на обед? Я тоже хочу.

Цзи Хуайцзэ рассеянно кивнул, подтверждая её догадку, но больше ничего не добавил — её просьбу он явно проигнорировал.

Линь Циньинь подождала, но ответа не последовало. Она недоумённо уставилась на него:

— Так где мясо?

— Какое мясо? — Цзи Хуайцзэ приподнял бровь и лёгкой усмешкой произнёс: — Я что, согласился?

Линь Циньинь почувствовала, как в груди сжимается тугой ком. Она хотела вызвать у него сочувствие, жалобно моргнув пару раз, но Цзи Хуайцзэ тут же надавил ей на макушку.

Он слегка стукнул её по голове и предупредил:

— Не лезь за словом в карман. Сначала выпей кашу.

Линь Циньинь терпеть не могла кашу.

Она злилась на себя, что так и не научилась лить «крокодиловы слёзы» из сериалов, и, понизив голос, сказала:

— Обещаю, дай мне пару кусочков свинины — я всё до крошки съем. Ведь выбрасывать еду — это грех, я же понимаю.

— Есть мясо во время простуды — тоже грех, разве не знаешь? — без тени сомнения ответил Цзи Хуайцзэ.

Вот опять началось! Линь Циньинь внутренне возмутилась, но всё же отправила в рот ложку каши.

После медленного пережёвывания она поняла: каша выглядела неплохо, но на вкус была пресной и совершенно не удовлетворяла её избалованные вкусовые рецепторы.

— Можно добавить соли? — спросила она. — Совсем безвкусно.

— Пей как есть, — отрезал Цзи Хуайцзэ. — Соль закончилась.

Линь Циньинь молча указала глазами на солонку на столе, где ещё оставалась половина.

Цзи Хуайцзэ сел напротив и начал отвечать на сообщение от командира.

Однако его взгляд всё ещё ловил выражение её лица — недовольное, но и немного обиженное. Он спокойно добавил:

— Руки не поднимают ложку?

— Нет.

— Тогда почему не пьёшь?

— Каша горячая.

Цзи Хуайцзэ усмехнулся:

— Горячая? Я же включил режим подогрева.

— Ага, — Линь Циньинь кивнула с полной уверенностью. — Просто температура подогрева мне кажется слишком низкой.

Цзи Хуайцзэ прищурился и, улыбаясь, уставился на неё. Через несколько секунд он бросил вызов:

— Ищешь повод?

Линь Циньинь внезапно почувствовала, как по спине пробежал холодок, будто сквозняк пронёсся по зале и проник ей под кожу.

Собравшись с духом, она решительно возразила:

— Я просто говорю правду.

Цзи Хуайцзэ дотронулся до края её миски — температура была идеальной. Очевидно, девочка просто капризничала.

Он улыбнулся и, будто шутя, сказал:

— Но мне кажется, ты просто не можешь держать ложку.

— Что это значит? — Линь Циньинь почувствовала тревогу. — При чём тут ложка?

Цзи Хуайцзэ быстро закончил печатать, выключил экран телефона и, положив локоть на край стола, лениво произнёс:

— Если не можешь — дай мне ложку.

— Зачем?

— Я покормлю тебя.

Линь Циньинь сразу сдулась, будто из неё выпустили весь воздух, и раздражённо бросила:

— Не надо!

После чего она решительно зачерпнула огромную ложку каши и отправила себе в рот, чтобы заглушить все мысли.

Цзи Хуайцзэ не придал этому значения — просто развлекался, дразня её.

Он поставил рядом с её миской лекарства и слегка потрепал её по голове — как немое утешение:

— Ладно, пей, пока тёплая. После еды выпьешь две таблетки.

Линь Циньинь кивнула и машинально подняла на него глаза.

В тот самый момент, когда их взгляды встретились, сердце её так сильно стукнуло, что грудная клетка, казалось, вот-вот треснет от боли.

Ощущение от его прикосновения всё ещё жгло кожу на макушке. Линь Циньинь изо всех сил сдерживала улыбку, не желая выдать своих чувств.

Она сделала ещё один глоток каши — и вдруг показалось, что на вкус она вовсе не так уж плоха.

Тем временем на другом конце стола разгорелся спор.

Се Сыянь и Чжоу Сыжуй категорически отказывались от внезапного предложения Цзи Сянжуй устроить поход.

Се Сыянь пытался урезонить её:

— Успокойся. Скоро начнётся учёба, а потом и вовсе военные сборы. Разве не лучше остаться дома?

— Дома же скучно!

Чжоу Сыжуй добавил:

— У нас нет денег, госпожа.

Цзи Сянжуй уверенно заявила:

— Не проблема — я плачу!

Се Сыянь чуть не задохнулся:

— Если у тебя столько денег, почему раньше ты была такой скупой?

— Потому что деньги нужно тратить по делу!

Эта фраза заставила даже Ши Цзяня усмехнуться.

Цзи Сянжуй нахмурилась:

— Чего ржёшь? Убери эту ухмылку!

Окончательное решение всё равно осталось за Цзи Хуайцзэ.

Он взглянул на время в чате — лекция займёт максимум два часа, конфликта не будет. Он спросил сестру:

— Ты хочешь поехать и вернуться на следующий день?

Цзи Сянжуй кивнула и серьёзно продолжила:

— У нас уже был опыт похода. На этот раз мы точно не попадёмся на уловки, как в прошлый раз. Я сразу после той поездки составила подробный план — вам нужно просто следовать за мной.

— Получается, ты это всё давно задумала? — Се Сыянь вздохнул и повернулся к Цзи Хуайцзэ. — Не соглашайся. Эта девчонка любит устраивать хаос.

Цзи Хуайцзэ с ним согласился, но, учитывая, что с ними будет Ши Цзянь, решил, что Цзи Сянжуй вряд ли устроит что-то серьёзное — максимум будет капризничать. Он не стал долго раздумывать и спросил Ши Цзяня:

— Пойдёшь?

Ши Цзянь взглянул на Цзи Сянжуй, слегка приподнял бровь и, будто провоцируя её, ответил:

— Пойду. Всё равно кто-то оплачивает.

Цзи Сянжуй мысленно уже рвала и метала: «Помогите встать — я его убью!»

Цзи Хуайцзэ уже собирался дать согласие, как вдруг Линь Циньинь, которая до этого молча пила кашу, вдруг вмешалась:

— Я тоже хочу поехать.

— Тебе нельзя, — прямо сказал Цзи Хуайцзэ. — Оставайся дома и отдыхай.

Линь Циньинь расстроилась и с грустью оглядела всех за столом:

— Вы что, оставите меня одну в старом особняке?

В ответ она услышала лишь утешительные слова от подруг:

— Ничего страшного. В крайнем случае вечером сходишь к Лао Лю в шахматы.

Цзи Хуайцзэ проследил, как Линь Циньинь выпила лекарство, и, заметив её унылое выражение лица, небрежно спросил:

— Так жалко, что не получится поехать?

— Конечно! — в её голосе прозвучало лёгкое обвинение. — Вы оставляете меня одну — совсем без совести!

— Кто тут без совести? — тихо засмеялся Цзи Хуайцзэ.

Линь Циньинь неожиданно для самой себя дерзко бросила:

— Ты смеёшься, потому что совесть грызёт?

Цзи Хуайцзэ не стал отвечать на это, лишь покачал головой:

— Теперь ты умеешь врать так убедительно.

Линь Циньинь не поняла, что он имел в виду, и решила больше не продолжать разговор. Она уютно устроилась в своей просторной пижаме.

После нескольких подряд чихов Цзи Хуайцзэ налил ей тёплой воды и сунул в руки салфетки, внимательно глядя на неё.

Через несколько секунд он произнёс:

— Кто сказал, что я поеду?

Эти слова Цзи Хуайцзэ прозвучали так неожиданно, что все разговоры за столом мгновенно стихли, будто кто-то нажал кнопку «стоп».

Все, кроме Линь Циньинь, в изумлении повернулись к нему.

Первым не выдержал Се Сыянь:

— После лекции у тебя же свободное время! Если ты не поедешь, кто будет держать Цзи Сянжуй в узде?

Цзи Сянжуй мысленно показала ему средний палец: «Кто кого держит?»

Се Сыянь не испугался и начал перепалку.

Хотя было немного жаль, что Цзи Хуайцзэ не поедет, Се Сыянь уже представлял завтрашнюю картину: Цзи Сянжуй и Ши Цзянь в походе, готовые вцепиться друг другу в глотку.

Радуясь предстоящему зрелищу, он весело ткнул пальцем в Цзи Сянжуй:

— Цзи Чэньси, тебе конец! Заранее предупреждаю — завтра не плачь, умоляя меня о помощи!

Цзи Сянжуй лишь закатила глаза и больше не обращала на него внимания.

Цзи Хуайцзэ проигнорировал их перепалку, открыл сообщение от командира и сказал Ши Цзяню:

— После лекции у меня ещё совещание по военным сборам. Ты присмотри за ней.

Ши Цзянь равнодушно кивнул.

Цзи Сянжуй, услышав «за ней», поняла, что речь идёт именно о ней.

Прежде чем она успела разозлиться до белого каления, Се Сыянь снова начал болтать без умолку. Ей стало невыносимо.

— Хлоп! — она со всей силы ударила его по руке. — Заткнись! Дай мне спокойно подумать!

Се Сыянь аж взвизгнул от боли и подумал: «Завтра Ши Цзяню точно не поздоровится. Эта девчонка бьёт как профессионал — я уж точно не стану вмешиваться».

А Цзи Хуайцзэ тем временем думал о том, как решить вопрос с едой на ближайшие два дня. Он спросил:

— В какое заведение ты хотела сходить в прошлый раз?

— В хогото, — не задумываясь, ответила Линь Циньинь.

— Хогото не подходит, — быстро отрезал Цзи Хуайцзэ. — Пойдём, когда выздоровеешь.

Линь Циньинь задумалась, но ничего не вспомнила:

— Я ещё что-то хотела? Не помню.

— Сучжоуская, чжэцзянская или гуандунская кухня?

После напоминания Линь Циньинь вдруг вспомнила документальный фильм, который они смотрели, где рассказывали о лёгких и изысканных блюдах. Она решила:

— Чжэцзянская.

— Хорошо.

Вскоре все разошлись по своим делам.

Линь Циньинь долго не могла уснуть. В голове путались мысли, снова и снова всплывали сцены за обеденным столом и фраза Цзи Хуайцзэ:

«Кто сказал, что я поеду?»

Хотя эти слова были всего лишь ответом на её обиду, в них, казалось, скрывалось что-то большее — какая-то невысказанная эмоция, которую она не сумела уловить.

Сначала она лежала, потом села, а затем вовсе встала с кровати.

http://bllate.org/book/5749/561208