На другом конце провода собеседница без предисловий выдала нечто совершенно невероятное:
— Ты же пошла на свадебное застолье? Как там у тебя с Пэй Юем вдруг искры посыпались?
У Шэнь Юцинь нервно дёрнулся висок:
— Какие ещё искры?
Очевидно, Цянь Яе было куда интереснее обсудить сплетню — причём именно о Пэй Юе — чем слушать возмущения подруги.
— Вы что, так быстро продвинулись? Уже друг другу любовные сигналы шлёте через эфир?
Хотя слова подруги и льстили, Шэнь Юцинь всё же скромно отмахнулась:
— Где ты вообще слово «любовь» углядела?
Цянь Яя многозначительно протянула:
— Мне кажется, каждое ваше слово просто дышит безграничной любовью.
Шэнь Юцинь промолчала.
— Ещё тогда, когда ты сказала, что обедали вместе, я сразу учуяла запах романтики, — не унималась Цянь Яя.
Шэнь Юцинь перевела дух, подумала несколько секунд и решила, что подруга явно перегибает:
— Да я же сказала — ничего такого нет. Ты думаешь, твоего кумира так легко поймать?
Цянь Яя с трудом поверила, но хмыкнула с усмешкой:
— А ты пробовала?
Шэнь Юцинь долго молчала, прежде чем ответить:
— Хотелось бы попробовать.
Едва эти слова сорвались с её губ, на том конце провода воцарилось молчание — на несколько долгих секунд.
Цянь Яя:
— ???
Цянь Яя:
— Да ладно! Ты серьёзно?!
Пальцы Шэнь Юцинь невольно начали водить круги по поверхности стола. Она честно призналась:
— Кажется, я снова влюбилась. Ты понимаешь, что это значит?
Цянь Яя промолчала.
— Мой старый олень в груди давно так не скакал! — добавила Шэнь Юцинь.
Цянь Яя скорчила гримасу отвращения — похоже, подругу уже не спасти. Она поддразнила:
— Так это из-за этого ты взломала аккаунт Пэй Юя в вэйбо и сама себе написала «Спокойной ночи»?
— Да он сам этого хотел! — возмутилась Шэнь Юцинь.
— А как насчёт самого Пэй Юя? — не унималась Цянь Яя. — Ты хоть знаешь, как он к этому относится?
Этот вопрос поставил Шэнь Юцинь в тупик.
Сказать «любит» — он ведь прямо не говорил.
Сказать «не любит» — но та атмосфера намёков и флирта была вполне реальной. Однако, подумав, Шэнь Юцинь не была уверена, не одна ли она тонет в этом море розовых пузырьков.
Она неуверенно ответила:
— Думаю… он, возможно, тоже меня любит?
— Думаешь? — переспросила Цянь Яя.
Шэнь Юцинь снова промолчала.
— Слышала про три великие иллюзии жизни? — осведомилась Цянь Яя.
Шэнь Юцинь закатила глаза:
— Заткнись!
Собеседница уже собиралась отключиться, но вдруг вспомнила что-то:
— Кстати, у тебя сейчас отличное состояние…
— А?
— Срок сдачи приближается. Не забудь дописать фанатскую главу.
Шэнь Юцинь на мгновение замерла, а затем решительно повесила трубку, даже не пытаясь скрыть раздражение.
После всей этой суматохи с Цянь Яей уже перевалило за полночь, и Шэнь Юцинь постеснялась снова беспокоить Пэй Юя. Вдруг он только что заснул, а её сообщение его разбудит? На её месте она бы, наверное, захотела шлёпнуть такого человека.
Шэнь Юцинь металась в постели и совершенно неожиданно…
Не могла уснуть.
Чем глубже становилась ночь, тем отчётливее в её голове звучал слегка хрипловатый голос Пэй Юя.
Внезапно Шэнь Юцинь вспомнила того парня с низким голосом из игровой команды и мысленно сравнила их. Хотя она уже и не помнила точно, как звучал голос того «великого игрока», но всё равно невольно отдала предпочтение Пэй Юю — его тембр ей нравился больше.
Хотя надо признать, голос того парня тоже был в её вкусе, иначе бы она не искала повод поговорить с ним каждый раз.
Вспомнив об этом, Шэнь Юцинь лишь сейчас осознала, что тот парень уже давно не отвечал на её сообщения.
Хотя их переписка и так была крайне скудной.
От нечего делать Шэнь Юцинь вдруг захотела сравнить голоса того парня и Пэй Юя.
Но тот не был в сети — его аватар оставался серым, будто он исчез с лица земли в эти дни.
Шэнь Юцинь пролистала экран вверх, открыла единственное голосовое сообщение — и тут же в ухо ворвался низкий, слегка дразнящий голос: тот же насмешливый тон, что и в памяти, лёгкий, как шёпот в полночь, щекочущий ухо.
Он назвал её «креветочкой».
Только…
Шэнь Юцинь:
— ???
Прослушав сообщение, она нахмурилась, глубоко задумалась, а потом нажала на повтор.
Что-то здесь явно не так?
Прослушав первый раз: этот голос очень похож на голос Пэй Юя!
Прослушав второй раз: неужели это и есть Пэй Юй?
…
Когда Шэнь Юцинь прослушала это сообщение в десятый раз —
Да это же и есть Пэй Юй!
Впервые в жизни Шэнь Юцинь начала сильно сомневаться в себе. Да, она, конечно, немного влюблена, но не настолько же, чтобы слышать голос Пэй Юя в каждом звуке!
Но главная проблема была не в этом.
Если это действительно Пэй Юй…
Шэнь Юцинь приложила ладонь ко лбу. Раньше она, как собачонка, бегала за ним и звала «великий мастер», с восторгом просила его «обнять её ногу»…
А теперь выясняется, что по ту сторону экрана сидел Пэй Юй?!
С каким чувством Пэй Юй вообще играл с ней?
Судя по его характеру, разве он не должен был сначала застрелить её из пистолета?!
Шэнь Юцинь почувствовала, что опозорилась до невозможности. Это чувство преследовало её до самого утра, когда она, с тёмными кругами под глазами, чистила зубы. Ровно в семь утра она решительно набрала номер Пэй Юя.
Но тот так и не ответил.
Шэнь Юцинь удивилась: неужели он ещё спит мёртвым сном?
Оделась и пошла прямо стучать в дверь комнаты Пэй Юя. Внутри царила тишина, никто не откликался. В этот момент из соседней комнаты вышел учитель Цзоу и, увидев её, спросил:
— Пэй Юй вчера не ночевал здесь?
— Должно быть, нет, — с подозрением ответила Шэнь Юцинь. — Вчера вечером он ещё был в номере.
Учитель Цзоу промолчал, лишь кашлянул, не желая комментировать.
Шэнь Юцинь только сейчас поняла, как это звучит, и поспешила объясниться:
— Учитель Цзоу, вы не подумайте ничего такого!
— Я понимаю, — улыбнулся он.
— Вы правда понимаете? — уточнила она.
Учитель Цзоу незаметно перевёл разговор:
— Попробуй ещё раз ему позвонить.
— Я уже звонила, когда встала, но он не берёт, — Шэнь Юцинь достала телефон из кармана. Едва она открыла список последних вызовов, экран вдруг замигал, и раздался звонок.
В следующее мгновение с той стороны доносился шум и гул голосов. Шэнь Юцинь не знала, где именно находился Пэй Юй, но услышала его спокойный, слегка хрипловатый голос:
— Извини, уехал срочно, не успел предупредить.
— Ты уехал? — удивилась она.
— Срочно вызвали, возникли дела, — ответил Пэй Юй.
У неё на языке вертелась куча вопросов, но Шэнь Юцинь колебалась несколько секунд и проглотила их:
— Поняла…
— Передай, пожалуйста, Чанмину.
— Он рядом со мной.
— Хорошо.
Шэнь Юцинь почувствовала себя совершенно разбитой, будто все силы покинули её.
После разговора она моргнула и посмотрела на учителя Цзоу:
— Сегодня уезжаем?
Все её эмоции были написаны у неё на лице. Учитель Цзоу не мог не утешить:
— У Пэй Юя, скорее всего, действительно срочные дела, иначе он бы не уехал, не сказав ни слова.
Она прекрасно это понимала, но всё равно проворчала:
— Учитель Цзоу, почему вы всегда за него заступаетесь?
Он добродушно улыбнулся и кратко ответил:
— Он действительно неплохой человек.
Теперь их осталось только двое — она и учитель Цзоу. Пэй Юй и сам не был многословен, но Шэнь Юцинь почему-то чувствовала, что вокруг стало гораздо тише, настолько тихо, что она даже боялась громко говорить, чтобы не потревожить уши учителя.
Перед отъездом учитель Цзоу сказал, что хочет заглянуть в дом Вэнь Жуань.
Шэнь Юцинь никак не могла понять: та женщина вела себя так отвратительно, зачем ему снова лезть в эту неприятную историю? Но раз уж он заговорил об этом, она, конечно, сопроводит его.
Учитель Цзоу вызвал микроавтобус, а по приезде в деревню дал водителю немного денег и попросил подождать у входа — ненадолго.
По сравнению с другими двухэтажными кирпичными домами, дом Вэнь Жуань выглядел гораздо скромнее: обычная одноэтажная постройка из кирпича, вокруг — бетонный забор, а на входе — ржавые железные ворота.
Во дворе кудахтали куры, которые при виде чужаков мгновенно разбегались.
Очевидно, мать Вэнь Жуань не ожидала увидеть учителя Цзоу. Она стояла с керамической миской для кормления птиц в руках и несколько секунд ошарашенно смотрела на него, после чего её лицо мгновенно потемнело. Шэнь Юцинь, глядя на выражение её лица, не сомневалась: стоит им подойти ближе — и та тут же схватит метлу, чтобы прогнать их.
Шэнь Юцинь уже начала думать, не стоит ли уговорить учителя уйти.
Но учитель Цзоу опередил её и заговорил первым, хотя обращался не к ней:
— У Вэнь Жуань остались слова, которые, возможно, она не успела сказать. Но я думаю, я должен передать их вам.
Каждый раз, когда он упоминал Вэнь Жуань, в его голосе звучала тяжесть. Женщина долго молчала, а потом, не говоря ни слова, открыла железные ворота.
— Ты подождёшь меня здесь? — спросил он.
Шэнь Юцинь подумала:
— Лучше я зайду и подожду внутри.
Атмосфера была гнетущей. Шэнь Юцинь стояла в стороне и считала кур.
Учитель Цзоу говорил немного, но каждое его слово было о Вэнь Жуань: как та хотела забрать мать в город, часто говорила, что её мать всю жизнь трудилась и заслужила покой и радость в старости.
Но пожилые люди редко хотят покидать родные места. Шэнь Юцинь это понимала: золотая клетка или серебряная — всё равно хуже своего угла. Прожив здесь всю жизнь, в старости уже не хочется переезжать в незнакомый город, чтобы провести там остаток дней.
Всё это время женщина молчала, с мрачным лицом. Шэнь Юцинь не могла понять, о чём она думает.
В конце концов учитель Цзоу неожиданно сменил тему и спросил о её младшем сыне:
— А с этим ребёнком у тебя есть какие-то планы?
Упомянув сына, женщина наконец проявила эмоции. Её глаза сузились:
— Моего сына я сама воспитаю! Тебе-то какое дело?!
Лицо учителя Цзоу стало серьёзным, он уже собирался что-то сказать, как вдруг снаружи раздался шум, и ворота громко застучали. Шэнь Юцинь пошла открывать и увидела мигающие полицейские огни — она остолбенела.
Лицо женщины побледнело, но уже через полсекунды она впала в истерику. Она бросилась вперёд и закричала:
— Он убил человека! Быстро арестуйте его!
Она указала пальцем на учителя Цзоу, её морщинистая рука дрожала.
Полицейский даже не взглянул на него и строго сказал:
— Ты и сама прекрасно знаешь, кто убил. Пошли, хватит притворяться!
Руки женщины задрожали ещё сильнее.
— Твой любовник уже всё сознался, — добавил полицейский. — Если сознаешься сама, тебе могут смягчить наказание.
События разворачивались стремительно. Шэнь Юцинь смотрела на всё это, ошеломлённая, и долго не могла прийти в себя.
Видимо, поняв, что скрывать бесполезно, женщина некоторое время стояла оцепеневшая, а потом посмотрела на учителя Цзоу:
— У тебя хорошие условия, высокое образование… Ради Вэнь Жуань не мог бы ты…
Она не договорила — учитель Цзоу перебил:
— Нет.
Её губы задрожали, в глазах блеснули слёзы:
— Всё-таки он брат Вэнь Жуань по крови! Ты же говоришь, что любил Вэнь Жуань, разве не можешь позаботиться о её родном брате?
— Каждый раз, когда я смотрю на него, мне становится ещё больнее за Вэнь Жуань, — ответил он.
Наступило молчание. Внезапно женщина завопила:
— Какой же ты наставник! Думаешь только о себе! Пусть лучше будет таким же, как его отец — оба кровопийцы! В этом мире и так мало хороших людей!
— Скажу прямо: я до сих пор жалею, что родила Вэнь Жуань! Сначала убила своего отца, потом пошла за стариком, соблазняя мужчин… Какой позор! — Женщина то плакала, то смеялась, а потом вдруг подкосились ноги, и она упала на колени. — Прости меня, доченька… Не приходи ночью к матери…
К счастью, вскоре её увезли, и уши Шэнь Юцинь наконец-то отдохнули.
— У этой женщины совесть съели собаки, — не выдержала она.
Учитель Цзоу, вероятно, вспомнил слишком многое и выглядел подавленным.
— А что с ребёнком? — спросила Шэнь Юцинь.
— Должно быть, у его дяди, — ответил он.
— Эта женщина странная, — недоумевала Шэнь Юцинь. — Почему она вообще подумала, что ты можешь временно позаботиться о ребёнке?
http://bllate.org/book/5732/559549
Готово:
