Готовый перевод Fallen Immortal / Падший Бессмертный: Глава 19

Когда Лю Цзимин призывал жэнь-жэней, он выпустил из клинка три светящихся шарика — плотные капли, сгущённые из чистейшей духовной энергии. Они обладали материальной формой и потому оказывались куда острее и яростнее неуловимой энергии меча. А теперь, едва лишь клинки Лю Цзимина и Ло Юньци столкнулись в первом выпаде, оба сразу же породили нечто столь же разрушительное.

Лю Цзимин вложил в удар всю свою силу, а Ло Юньци, достигший как минимум стадии Большого Преображения Духа, не сбавил ни на йоту.

Но так и должно было быть: если бы Ло Юньци намеренно ограничил свою мощь, поединок потерял бы всякий смысл.

Вот только Се Цзиньюй, чей уровень культивации едва достиг стадии Сбора Ци, сильно пострадала от этого. Она прижала ладонь к груди, пытаясь сдержать подступающий ком в горле. Энергия мечей этих двоих была слишком сильна для неё.

Этот обмен ударами стал одновременно и разведкой, и настоящей схваткой. Глаза Ло Юньци расширились, в них вспыхнул свет, и он воскликнул:

— Отлично!

В следующее мгновение за его спиной медленно раскрылся Предел Преображения Духа. Там, в глубине, словно во Вселенной, вращались звёзды — это был внутренний мир, доступный лишь тем, кто достиг стадии Преображения Духа или выше. На лбу Ло Юньци засиял золотой отблеск — энергия меча уже сгущалась в клинок, готовый вырваться наружу.

Предел Преображения Духа Лю Цзимина тоже начал раскрываться. Он был поменьше, чем у Ло Юньци, но в его бездне царила такая же глубина и таинственность. Чёрный клинок на лбу Лю Цзимина уже полностью сформировался и медленно вращался.

Ло Юньци с изумлением воззрился на него и не осмелился расслабиться ни на миг. Оба сжали мечи и вновь столкнулись в яростной схватке.

Будучи мастерами меча и обладая гораздо более высоким уровнем культивации, чем Се Цзиньюй, они сражались так стремительно, что она сначала ещё могла различать их движения, но вскоре всё превратилось в два сплетённых световых клубка — то вспыхивающих, то отскакивающих друг от друга, изредка испуская ужасающую энергию меча.

Снова раздался звонкий звук столкновения — «динь!» — и Се Цзиньюй уже не смогла сдержаться. Сердце её дрогнуло, она прижала руку к груди и вырвала кровавый комок. Кровь была тёмно-красной, с чёрными прожилками — очевидно, в груди давно застоялась отравленная ци.

Почти в тот же миг, как только она извергла кровь, рядом с ней пронёсся порыв ветра. Лю Цзимин мгновенно вырвался из боя и подхватил её за плечи.

— Я проиграл, — громко и искренне произнёс он.

И это была правда. Даже без участия Се Цзиньюй он уже проигрывал Ло Юньци. Тот был намного старше, его приёмы — безупречно отточены, а уровень культивации — недосягаем. Если бы не то, что противником был именно Лю Цзимин, любой другой культиватор стадии Преображения Духа давно бы был раздавлен без шанса на сопротивление.

Ло Юньци остановил движение меча, погладил бороду и с удовлетворением кивнул:

— В твои годы я был куда слабее тебя.

Лю Цзимин встал так, чтобы полностью загородить Се Цзиньюй от возможных всплесков энергии меча, почти полностью скрыв её за своей спиной. Се Цзиньюй постучала себя в грудь, проглотила горькую кровь и, высунув голову из-за его плеча, весело улыбнулась:

— Уважаемый старший, ваша сила поистине велика! Даже мой дядя-наставник не смог одолеть вас. А ведь он считается первым мастером меча в мире культиваторов! Если бы вы вышли на арену, он бы не получил этого титула!

Её голос звучал игриво, а на щеках заиграли две ямочки — от такой улыбки невозможно было устоять. Лю Цзимин боковым взглядом увидел её сияющее лицо и невольно смягчился.

Ло Юньци, получивший настоящее удовольствие от боя, тоже был в прекрасном настроении:

— Он достоин этого звания «первого мастера меча».

Лю Цзимин прищурился и произнёс с неясным оттенком:

— Благодарю вас, старший.

— За что благодарить? — Ло Юньци взмахнул рукой, и его меч плавно вернулся в ножны. — Ты сдался лишь потому, что привязан к ней.

Иначе бой мог бы продолжаться. При мысли об этом в его сердце мелькнуло сожаление.

Его слова застали Лю Цзимина и Се Цзиньюй врасплох.

Се Цзиньюй мысленно вздохнула: «Это вообще как отвечать?»

Ло Юньци всегда славился тем, что не любит ходить вокруг да около. Он говорил прямо, без обиняков, и хотя его откровенность была честной, порой она ставила в неловкое положение. Например, сейчас он прямо указал на чувства между Лю Цзимином и Се Цзиньюй. Хотя, конечно, он был прав — но Се Цзиньюй, несмотря на свой «опыт», почувствовала, как жар подступает к лицу.

Лю Цзимин же, как обычно, оставался бесстрастным — ни отрицать, ни оправдываться он не стал, что фактически означало согласие.

Ло Юньци взглянул на их лица и, конечно, всё понял. Он усмехнулся, прищурив глаза:

— Привязанность — это прекрасно. Почему вы так растерялись?

— В этом мире бессмертие не сравнится с радостью, которую дарит взаимопонимание между двумя любящими сердцами.

Се Цзиньюй удивилась и не удержалась:

— Уважаемый Ло, простите за дерзость, но ведь культиваторы избегают глубоких привязанностей, опасаясь, что привязанность породит одержимость, а одержимость — демона сомнений. Все стараются избегать этого, как огня. Как же у вас получается, что и привязанность, и демон сомнений — не только не помеха, но даже нечто достойное зависти?

Да, это был мир культивации, и хотя здесь существовали понятия «партнёры по совместной культивации», первым долгом каждого культиватора считалось отсечение мирских привязанностей. Семейные узы, любовь, дружба — всё это считалось скверной привязанностью, ведущей к падению. Те, кто вступал на путь Дао, редко видели своих родителей, а связь с мирскими людьми почти всегда прерывалась.

Конечно, бывали и пары, идущие по пути Дао вместе, но главное в таких союзах — твёрдость воли и общая цель. Чаще же такие союзы заключались ради выгоды: усиления культивации или интересов секты. Более того, практика использования партнёров как «горнил» для поглощения их ци была повсеместной и не скрывалась.

А Ло Юньци вдруг заговорил именно о «привязанности» — это было странно и заставляло задуматься.

Неужели, пока все идут путём отречения, он избрал путь «привязанности»?

— Девочка, — Ло Юньци не ответил на её вопрос, а вместо этого спросил: — Ты ведь когда-то полностью разрушила меридианы и утратила весь уровень культивации. Верно?

Лю Цзимин мгновенно нахмурился и шагнул вперёд, загораживая Се Цзиньюй от взгляда Ло Юньци.

— Я стар, зрение моё слабеет, — продолжал Ло Юньци, прищурившись, — но в этом я не ошибаюсь.

Лю Цзимин холодно произнёс:

— Она не знает об этом.

Се Цзиньюй отвела взгляд и тихо сказала:

— Я знаю.

Лю Цзимин обернулся к ней. Се Цзиньюй улыбнулась:

— Я ведь однажды сошла с пути. Вы сами мне об этом говорили, дядя-наставник. Так что догадаться, что мои корни духа были уничтожены, не так уж трудно.

Она не стала рассказывать, что видела в демоне сомнений Лю Цзимина. Ей всё ещё было неловко из-за его отношения к её воспоминаниям. Ведь он явно не хотел, чтобы она вспоминала тот эпизод — возможно, именно тот самый, который он больше всего хотел скрыть.

— Но теперь твои меридианы восстановлены, и ты достигла уровня Сбора Ци, — продолжал Ло Юньци. — Странно только, что, будучи обладательницей чистого древесного корня духа, ты теперь излучаешь смешанную ци… Если присмотреться, в ней явно чувствуется энергия меча этого юноши.

Он указал на Лю Цзимина и улыбнулся до ушей.

Се Цзиньюй весело схватила руку Лю Цзимина и сказала беззаботно:

— В чём тут странность? Мы же партнёры по совместной культивации!

— Именно! Смешение ци — верный признак совместной культивации! — Ло Юньци тоже рассмеялся. — Только вот… меридианы, которые ты разрушила, он каким-то образом восстановил. И твой уничтоженный даньтянь — тоже каким-то образом восстановил. Я прожил на свете несколько сотен лет и почти объездил весь континент, и знаю лишь один способ сделать подобное.

Сердце Се Цзиньюй дрогнуло.

— Увы, этот способ… не из числа праведных. Скажи, так ли это?

— Скажи, так ли это?

Взгляд Ло Юньци скользнул мимо Се Цзиньюй и упал на Лю Цзимина. Последние слова он произнёс уже с ледяной строгостью, явно обращаясь к нему с обвинением.

Руки Се Цзиньюй и Лю Цзимина были переплетены. Она почти сразу почувствовала, как тело Лю Цзимина напряглось — от пальцев до макушки. Но уже через мгновение он вновь стал спокойным, его тёплая и сухая ладонь мягко сжала её руку.

— Уважаемый Ло, ваша эрудиция вызывает восхищение, — улыбнулась Се Цзиньюй. — Но ведь в мире существует множество путей решения одной и той же проблемы. Прошли сотни лет — всё меняется, каждый день рождается новое. Мой дядя-наставник всесилен: нет ничего, чего бы он не смог сделать.

В её голосе звучала гордость, а доверие к Лю Цзимину так и переливалось в каждом слове.

Лю Цзимин смягчил взгляд, его глаза нежно скользнули по ней, и он слегка сжал её пальцы — от этого по телу Се Цзиньюй пробежала приятная дрожь.

Ло Юньци усмехнулся:

— Да, твой дядя-наставник действительно всесилен. Нет ничего, чего бы он не смог. Но тогда скажи мне: как же он добыл этот секретный метод, принадлежащий расе демонов?

Гром!

Эти четыре слова — «тайный метод расы демонов» — ударили в уши Се Цзиньюй, как небесный гром. Её разум помутился, и она не могла понять, где она и что происходит.

«Что? Я ослышалась? Тайный метод расы демонов? Как раса демонов может быть связана с Лю Цзимином? Это же абсурд!»

— Уважаемый Ло, вы, наверное, ошибаетесь, — голос Се Цзиньюй стал хриплым, будто ржавый механизм. — Мой дядя-наставник… он всегда был чист и благороден, его сердце — как зеркало. Он посвятил жизнь истреблению зла и демонов… Он не может иметь ничего общего с расой демонов!

Да, Лю Цзимин — мастер меча. А мастера меча культивируют прямодушие, честность и непоколебимую волю. Его энергия меча чиста и пронзительна, как сам он — твёрдый, как камень. Такой человек не может быть связан с демонами. Даже если бы весь мир сошёл с ума, только не он.

— Девочка, чего ты так волнуешься? — Ло Юньци всё так же улыбался. — Твой дядя-наставник всесилен. Кто знает, может, он и сам изобрёл этот метод, а не брал у демонов.

Се Цзиньюй перевела дух, но внутри всё ещё бушевал шторм. Она не слушала его похвал в адрес секты Цанъюймэнь, ей было не до этого. Её мысли крутились только вокруг одного: каким же способом Лю Цзимин восстановил её меридианы?

— Раз вы из секты Цанъюймэнь, — продолжал Ло Юньци, — то, конечно, у вас есть множество тайных методов. Но сегодня, Лю Цзимин, я хочу прямо спросить тебя: имеет ли твой метод хоть какое-то отношение к расе демонов?

Последние слова прозвучали как обвинение. Давление его ци обрушилось на них, как гора. Даже Се Цзиньюй, не будучи адресатом вопроса, почувствовала, как сердце её готово выскочить из груди.

http://bllate.org/book/5723/558557