Янь Чэнь негромко охнул:
— Так это всего лишь маленькая канавка.
Му Бай: …
Пожалуй, пора сдаться без боя.
Уголки губ Янь Чэня тронула улыбка. Кровь на его одежде исчезла — будто её и не было. Ткань сияла чистотой, словно ничего ужасного только что не произошло.
— Вижу, Сяо Бай, ты ко мне неравнодушна. Раз уж так…
Му Бай затаила дыхание, ожидая продолжения от великого злодея, но тот внезапно умолк. Она вспомнила: настоящие злодеи всегда обрывают речь на полуслове — ведь именно тогда угроза звучит наиболее убедительно, а затем сразу переходят к делу.
Кресло-каталка Янь Чэня медленно покатилось вперёд, приближаясь к ней.
Эта сцена казалась до боли знакомой — ещё один шаг к сокращению её полосы жизни.
Она жила так, будто постоянно балансировала на лезвии ножа.
Пока Му Бай лихорадочно соображала, как спасти себе шкуру, дверь снова распахнулась, и в комнату ворвалась целая толпа.
Му Бай почувствовала их подавляющее присутствие, но великий злодей, казалось, даже не заметил их — он сидел в своём кресле, непоколебимый, как гора.
Впереди всех стоял мужчина средних лет и грозно крикнул:
— Негодяй! Немедленно падай на колени!
«Негодяй»? Значит, этот мужчина — отец Янь Чэня, Янь Цзыхуа? И правда ли он его родной отец? Заставить хромого человека встать на колени — разве это не жестоко?
Рядом с Янь Цзыхуа стоял молодой человек с изысканной внешностью и поразительно красивыми чертами лица. Он склонил голову и почтительно произнёс:
— Учитель, младший брат пренебрёг братскими узами и жестоко напал на сестру Хуо. Такой коварный и злобный человек недостоин оставаться в нашем братстве. Ученик просит учителя изгнать его из секты.
Остальные ученики хором подхватили:
— Просим учителя изгнать его из секты!
Му Бай не видела лица Янь Чэня, стоявшего перед ней, но прекрасно помнила описание из книги:
— Глава секты Юэфэн, хоть и любил младшего сына, всё же вынужден был уступить воле собрания и с тяжёлым сердцем изгнал его. Янь Чэнь уходил, оглядываясь на каждый шаг, трижды падая на колени и кланяясь земле, несмотря на свою хромоту, и покинул секту в слезах. С тех пор в секте Юэфэн не стало вежливого и учтивого юноши, зато в городе бессмертных появился жестокий и грозный демон.
Из этого описания следовало, что великий злодей ещё не был окончательно испорчен — по крайней мере, к секте Юэфэн он питал искреннюю привязанность. Иначе зачем кланяться, таща за собой искалеченное тело?
Му Бай почувствовала угрызения совести. В книге не уточнялось, за что именно наказали Янь Чэня, но теперь, благодаря её появлению, картина прояснилась.
Именно из-за неё Янь Чэнь вступил в драку с Хуо Цинь и ранил её. Другими словами, именно она стала причиной его изгнания и последующего превращения в безжалостного монстра.
Незаметно она сама превратилась в преступницу перед всем городом бессмертных!
Янь Цзыхуа, выслушав учеников, невозмутимо спросил сына:
— Есть ли у тебя что сказать в своё оправдание?
Сердце Му Бай сжалось — она волновалась даже больше, чем сам Янь Чэнь. Тот на мгновение бросил взгляд на неё, а затем спокойно произнёс:
— Я хочу взять эту собачку в жёны.
Му Бай: …?!
«Собачка» — это ведь про неё!
Автор добавил:
Янь Чэнь: Говорят, «собачка» — это комплимент.
Слова Янь Чэня повисли в воздухе, и вся комната на миг замерла. Все взгляды устремились на Му Бай.
Она натянуто улыбнулась.
Великий злодей мастерски умел переводить разговор на другую тему.
— Ты хочешь решать свою судьбу сам, игнорируя волю родителей и обычай свах? — разгневанно воскликнул Янь Цзыхуа, резко взмахнув рукавом. Ткань рассекла воздух, оставив за собой изящную, но резкую дугу. — Да ещё и выбрал себе простую смертную!
Первая часть фразы показалась Му Бай вполне разумной, но вторая её возмутила. Что не так с «простой смертной»? Разве это повод для дискриминации?
Правда, драться с ними она не могла… Как же злило!
Великий злодей, будто угадав её мысли, слегка сжал её ладонь в знак утешения и мужественно выступил в роли борца с феодальными устоями.
— Отец, не стоит больше говорить. Мне всё равно, что она смертная. Мне нужна только она сама. Я хочу взять её в жёны.
Произнеся это, он повернул голову и посмотрел на Му Бай с такой нежностью, что сердце её чуть не растаяло. Затем его взгляд вновь обратился к отцу — теперь твёрдый и решительный.
— Прошу отца благословить наш брак!
Янь Цзыхуа, будучи мужчиной и наставником по боевым искусствам, редко вмешивался в дела сердечные. Поэтому, когда его сын заговорил о любви, он мог лишь сердито повторять одно и то же слово:
— Наглец!
— Если ты ещё считаешь меня своим отцом, не упрямься!
— Боюсь, не получится, — твёрдо ответил Янь Чэнь. — Мне нужна только она.
Если бы Му Бай не знала истинной натуры этого «негодяя», она бы сейчас расплакалась от трогательной преданности великого злодея своей возлюбленной.
Тем временем юноша, стоявший рядом с Янь Цзыхуа и обладавший поразительной внешностью, попытался вернуть разговор в нужное русло:
— Учитель, я только что осмотрел рану младшей сестры. Если бы удар пришёлся чуть выше, она бы уже… Ученик просит учителя восстановить справедливость для сестры Хуо.
Что до младшего брата, то чувства — дело непредсказуемое. Раз он сам выбрал себе смертную в спутницы дао, значит, он готов нести ответственность за свои поступки и будущее.
По внешности Му Бай сразу догадалась, что перед ней главный герой книги — Линь Чу. Не то чтобы он был невероятно красив, но его черты были слишком приметными:
— Глаза цвета персикового цветка, родинка под левым глазом — воплощение романтичности и чувственности.
Хотя характер главного героя в книге оказался спорным: хоть он и считался столпом праведного пути, в нём постоянно чувствовалась фальшь и лицемерие.
Например, героиня-мари-сью Хуо Цинь, естественно, была окружена вниманием лучших учеников секты Юэфэн, но сама проявляла особую заботу именно к Янь Чэню, что вызывало зависть и гнев остальных.
Поскольку Янь Чэнь был сыном главы секты, поначалу его лишь слегка досаждали мелкими гадостями. Но, убедившись, что Янь Цзыхуа не вмешивается, ученики стали вести себя всё наглее.
Однажды Янь Чэня даже столкнули с кресла-каталки — и Линь Чу это видел. Однако он остановил младшую сестру, собиравшуюся помочь, сказав: «Если ты действительно хочешь добра младшему брату, не поднимай его. Мы, хоть и братья по секте, не можем помогать ему вечно. Ему пора научиться вставать самому».
Это был лишь один из описанных в книге эпизодов, но Му Бай была уверена: в реальном мире таких случаев было множество.
Без сомнения, главный герой стал одним из тех, кто направил Янь Чэня по пути к мрачной и жестокой судьбе.
Внезапно Му Бай почувствовала, как великий злодей слегка ущипнул её за ладонь. Она вернулась к реальности и увидела его взгляд — нежный, но с ледяной угрозой под поверхностью.
«Если ещё раз посмеешь смотреть на другого мужчину, вырву тебе глаза».
Му Бай поняла скрытый смысл и тут же крепко сжала его руку в ответ, устремив на него такой же томный и преданный взгляд, чтобы показать: для неё не существует других мужчин, кроме него.
Однако окружающие восприняли эту сцену иначе: Янь Чэнь, только что ранивший младшую сестру, теперь спокойно флиртует с какой-то женщиной, будто ничего не случилось.
Один из учеников, не выдержав, возмущённо воскликнул:
— Младший брат! Младшая сестра до сих пор лежит между жизнью и смертью, а ты уже занимаешься любовными утехами! Учитель, такой бессердечный и бесчестный человек заслуживает плетей!
Му Бай мысленно похлопала юношу по плечу и поставила ему свечку — она уже представляла, как его позже изобьют до крови.
Хотя великий злодей и прославился жестокостью и уничтожением множества сект, в книге нигде не упоминалось, что он когда-либо мстил секте Юэфэн или убивал её учеников массово.
Неужели в душе Янь Чэнь всё же оставался человеком с чувством долга и привязанности?
— Если двадцать ударов плетью позволят мне жениться на Му Бай, я с радостью приму наказание, — сказал Янь Чэнь.
Му Бай была поражена. Она и не думала, что великий злодей так глубоко привязан к ней.
Янь Цзыхуа тоже не ожидал, что его сын окажется таким романтиком, и в ярости несколько раз повторил:
— Наглец!
Затем, глубоко вздохнув, он произнёс:
— Янь Чэнь, ты талантлив и одарён. Зачем губить своё будущее ради простой смертной?
— Может, отдай её мне?
Му Бай: !!!!
Что за отец и сын! Она что, лакомство какое?
(исправленная)
Му Бай снова посмотрела на Янь Чэня и заметила, что тот ничуть не удивлён. Спокойно и уверенно он ответил:
— Отец собирается отбирать у сына невесту?
Янь Цзыхуа осознал неловкость своих слов и нахмурился:
— Эта девушка, очевидно, похищена тобой из мира смертных. Я лишь хочу вернуть её домой.
— Если отец отправит её прочь, отправьте и меня вместе с ней, — Янь Чэнь встал перед Му Бай, и в его взгляде мелькнула сталь. — Но я хочу дать Му Бай статус законной жены. Прошу отца передать мне договор.
Му Бай тут же поняла, зачем великому злодею так нужен брак — всё дело в договоре.
Янь Чэнь был перерождением древнего божественного зверя, и Янь Цзыхуа знал об этом. С рождения Янь Чэня заставили подписать с отцом некий договор. В книге не раскрывалось его содержание, но упоминалось, когда Янь Чэнь пытался убить главную героиню.
Раз великий злодей так упорно добивается договора, значит, он для него чрезвычайно важен.
Линь Чу, однако, был озадачен — за всё время в секте Юэфэн он никогда не слышал ни о каком договоре.
Остальные ученики тоже недоумевали и с нетерпением ждали объяснений от учителя.
Янь Цзыхуа не ожидал, что Янь Чэнь знает о договоре. Он прекрасно понимал, какую выгоду может принести ему древний божественный зверь. Если бы ученики узнали, что он тайно заключил контракт с таким существом и использует его в корыстных целях, его репутация была бы подмочена, и он утратил бы авторитет среди последователей. Этот секрет нельзя было раскрывать.
Приняв решение, Янь Цзыхуа сказал:
— Раз ты так настаиваешь на браке с госпожой Му Бай, я не стану мешать вашему счастью. Да будет так.
О договоре он не обмолвился ни словом.
Линь Чу не удержался:
— Учитель, что это за договор?
— Просто свадебное письмо, — мягко улыбнулся Янь Чэнь, развеяв сомнения Линь Чу, и продолжил: — Раз отец согласен, это наилучший исход.
— Прошу отца составить свадебное письмо, чтобы я мог официально взять жену.
Янь Цзыхуа понял, что сын даёт ему возможность сохранить лицо, и кивнул в знак согласия, решив сначала отделаться от учеников, а потом разобраться.
Янь Чэнь добавил:
— Я действительно ранил старшую сестру. Признаю, что больше не достоин оставаться в секте Юэфэн. Прошу отца изгнать меня.
Му Бай предположила, что великий злодей хочет порвать все связи с сектой: получить договор и уйти, чтобы в будущем беспрепятственно следовать собственному пути.
Янь Цзыхуа подумал то же самое — сын явно намерен получить договор и разорвать отношения с сектой. Но отдавать договор он не собирался: заключение контракта далось ему огромным трудом, и он не собирался отказываться от столь ценного ресурса. К тому же, он ещё надеялся извлекать из Янь Чэня пользу.
Однако сейчас нужно было вынести приговор — нападение на соратника по секте было серьёзным преступлением.
Поразмыслив, Янь Цзыхуа объявил:
— В таком случае, я приговариваю тебя к двадцати ударам плетью и пятистам годам покаяния на горе Сюэфэн.
— Что до свадебного письма, его составят после окончания срока покаяния.
С этими словами он выпустил волну подавляющей ауры и окинул взглядом собравшихся:
— Есть ли у кого возражения?
Под давлением его ауры ученики едва могли вымолвить слово и все в один голос ответили, что возражений нет.
Янь Чэнь, похоже, не торопился — он молча принял решение. Значит, сюжет ещё не начался? Му Бай почувствовала лёгкое разочарование: она надеялась, что сможет использовать «божественное видение» и заранее знать развитие событий.
Когда все ушли, Му Бай посмотрела на великого злодея. Пятьсот лет покаяния? Неужели они хотят запереть его, как Обезьяну-Царя?
Неужели его истинная форма — обезьяна?
Она представила, как великий злодей превращается в обезьяну, чешется и прыгает — картина вышла настолько комичной, что она невольно улыбнулась.
— О чём смеёшься, Сяо Бай? — спросил Янь Чэнь.
Му Бай тут же стёрла улыбку с лица:
— Ни о чём. Тебе сейчас идти на наказание?
— Да, скоро вернусь.
Му Бай вспомнила: Янь Чэнь — перерождение древнего божественного зверя, его способность к регенерации в сотни раз превосходит человеческую. Эти «раны» для него — пустяк. Ведь даже рана от меча Хуо Цинь, нанесённая совсем недавно, уже полностью зажила.
http://bllate.org/book/5719/558246
Сказали спасибо 0 читателей