— Прости за всё, что было раньше, — потёр нос Нин Ханькэ. — Просто мне всё время казалось, что ты такая серьёзная, прямо как наш завуч в средней школе, который постоянно патрулировал коридоры. Вот и захотелось подразнить тебя, а в шутках, видно, переборщил.
Ко Цзянь не ожидала, что он из-за этого будет извиняться.
Но она понимала: после сегодняшнего случая он, наверное, действительно задумался. Хотя она сама никогда не принимала его выходки всерьёз. Возможно, потому что, несмотря на всю свою наигранную дерзость, Нин Ханькэ смотрел на неё чистыми, чёрными глазами — как озеро под лунным светом: искренне и без тени фальши.
Ко Цзянь взяла бумажный стаканчик и тихо сказала:
— Спасибо.
Кондиционер в отеле работал на полную мощность, и Ко Цзянь уже успела замёрзнуть до кончиков пальцев. Она сделала глоток приторного горячего какао, и тёплая волна растеклась по желудку, смягчив сухость в горле.
— Да ладно, — почесал затылок Нин Ханькэ. — Просто случайно услышал, как ты разговаривала по телефону. Извини.
Ко Цзянь равнодушно кивнула:
— Про то, что мой отец женится? Или про развод родителей?
— Ну… и то, и другое, наверное.
— Зачем ты извиняешься?
Губы Нин Ханькэ дрогнули, но ответа не последовало.
— Тебе совсем не нужно извиняться. Ты ведь не специально подслушивал. Да и то, что мои родители развелись или что отец снова женится, — это совершенно нормально. Так бывает у миллионов семей по всему миру. Главное — у меня нет никакой психологической травмы, из-за которой тебе пришлось бы ходить на цыпочках и щадить мои чувства.
С этими словами Ко Цзянь одной рукой подняла пакет с купальником, а другой продолжила потягивать какао. Нин Ханькэ тем временем стоял рядом, растерянно шевеля губами, с остолбеневшим выражением лица.
— Ладно… — наконец пробормотал он после долгой паузы и полез в карман за белым смартфоном. — Давай… обменяемся контактами?
Ко Цзянь взглянула на тот самый модный сенсорный телефон, которым сейчас все в стране поголовно увлечены. Строгий дизайн, по центру — лишь круглая кнопка. Кажется, это «Айфон 4S»? Как раз такой же, как у её тёти и двоюродной сестры, которые недавно им хвастались.
— Зачем? — спросила она, глядя на его редкое для него смущённое лицо, напоминающее обиженного щенка с двумя торчащими прядками волос. Внезапно ей пришла в голову мысль: — Ты что, пытаешься со мной знакомиться?
— …
— У меня уже есть парень, и он очень красивый. Я же тебе говорила.
— …
— Ты разве не собираешься поступать в Среднюю школу Синань? Я, кажется, тоже туда иду! Значит, станем одноклассниками. О чём ты вообще думаешь? Я точно не из тех, кто лезет в чужие отношения!
Нин Ханькэ, кажется, израсходовал все восклицательные знаки на ближайший год: его лицо покрылось румянцем от перенапряжения, даже родинка под правым глазом будто ожила и запрыгала вместе с бровями.
— Ты тоже идёшь в Синань? — в голосе Ко Цзянь прозвучало недоверие.
— У меня же баллы на вступительных позволяют поступить туда без проблем! Не обязательно же проходить через конкурсный отбор!
Действительно, если его результаты на экзаменах достаточно высоки, ему и правда не нужно было всерьёз готовиться к вступительным испытаниям.
— Что, не веришь? — Нин Ханькэ, заметив её бесстрастное выражение, не знал, повернула она ему или нет.
Ко Цзянь кивнула:
— Верю.
Только сказала это так безразлично, будто взрослый, терпеливо уговаривающий капризного ребёнка. И неудивительно: весь облик Нин Ханькэ дышал ненадёжностью. От того, как он выбросил сигарету у входа в школу, до сна прямо на экзамене и последующего прогула.
— Фу, — скривился он. — А ты, значит, поступила в элитный «Цинбэйский» класс Сичжуна?
Ко Цзянь:
— Ага.
— А ты знаешь, какое у меня прозвище в народе? — внезапно спросил он совершенно не к месту.
— Какое?
— Ко Цзун.
— …
— Раз мы оба «Ко Цзуны», почему тебе можно в «ракетный» класс, а мне — хотя бы в обычный?
Ко Цзянь вспомнила, как впервые увидела Нин Ханькэ перед экзаменом. Тогда Вэнь Цюй, стоя на винтовой лестнице, громко крикнул: «Ко Цзун! Если поступишь в „Цинбэйский“ класс — угощаешь обедом!» Нин Ханькэ обернулся и мрачно посмотрел на неё.
Вот оно что! Просто ему было невыносимо, что такой красавец, как он, вдруг получил одно прозвище с какой-то девчонкой!
— Ладно, я великодушна. Ты крут — зовись «Ко Цзуном», а я буду «маленькой Ко Цзун». Устраивает?
— …
— Старина Ко, Ко Цзун… так что, добавимся в «Ку-Ку»?
Ко Цзянь достала телефон и добавила его в контакт-лист. Внезапно она спросила:
— А ты знаешь, когда я обычно называю кого-то «Старина Ко»?
Лицо Нин Ханькэ вытянулось от недоумения:
— Когда?
— Когда зову папу.
То есть, мол, спасибо, Нин Ханькэ, за то, что бесплатно стал моим сыночком.
…Глядя на его растерянную физиономию, ещё не дошедшую до сути шутки, настроение Ко Цзянь заметно улучшилось. Видимо, только что у неё появился глуповатый, но милый «сынок».
*
*
*
Ко Цзянь стояла под ярким хрустальным люстрами, глядя, как её смутное отражение дрожит в белом мраморе пола. Внезапно она вспомнила, как совсем недавно сидела, свернувшись калачиком в раздевалке, и тоже смотрела на своё отражение.
Наверное, он тогда долго ждал её снаружи.
— Так у тебя и правда есть парень? — пробормотал он перед расставанием, явно не веря. — Даже отличницы теперь рано влюбляются?
— Да, — Ко Цзянь моргнула и улыбнулась.
Ко Цзянь и её отец ехали в машине дяди Вэня, чтобы вместе подать документы в Среднюю школу Синань.
Вэнь Цюй написал экзамен гораздо лучше, чем обычно: хотя он и не набрал баллов на обычный класс, но отставал всего на несколько очков. По словам приёмной комиссии, если заплатить несколько десятков тысяч на развитие школы, его всё равно примут.
— Ах, старина Ко, тебе повезло! — говорил за рулём дядя Вэнь, и подвеска с нефритовым амулетом «Пусть будет мир» качалась из стороны в сторону. — Ваша дочка и мой сорванец дружат с детства, а твоя Сяоцзянь спокойно поступила в лучший класс и будет учиться бесплатно. А этот негодник даже в худший класс поступает только за деньги!
— Да что ты! — улыбнулся господин Ко, размахивая грубой ладонью. — Сяовэнь ведь такой понятливый, за год так поднаторел, что даже учителя хвалят.
— Это точно. Как говорится: «Под золотой пруток и хороший человек родится». Иногда надо и прикрикнуть.
Хотя дядя Вэнь и ворчал насчёт платы за обучение, на самом деле он был счастлив. Ведь ещё на пробных экзаменах в девятом классе его сын, при максимальных 700 баллах, набрал всего 450 — чуть не довёл родителей до инфаркта.
Они уже махнули рукой на Пинчэнскую вторую школу, а тут вдруг парень за год прибавил больше ста баллов!
Вэнь Цюй фыркнул, явно обидевшись, и отвернулся к окну.
— Только что увидел, как ты улыбался, — холодно заметила Ко Цзянь, сидевшая рядом.
— … — Вэнь Цюй снова отвернулся, отказываясь с ней разговаривать.
*
Они стояли в длинной очереди перед приёмной комиссией и перебрасывались репликами.
— Я вернул Кан Цяню тот подарок. Он даже не спросил, зачем.
Раньше Ко Цзянь специально ждала Вэнь Цюя у выхода с экзамена, чтобы передать ему эту просьбу.
— Ну и славно.
— А что он тебе подарил? Зачем вообще возвращать?
— Киндл.
— Ого, у него денег полно! Почему не взяла? Говорят, он всем одноклассникам на выпуск дарил подарки.
— Слишком дорого.
Главное — накануне экзамена он вдруг прислал сообщение: не подумает ли она после экзаменов стать его девушкой?
Ко Цзянь была в полном шоке. Она считала, что между ними — самые обычные отношения одноклассников: иногда поговорят, иногда задачку объяснят, но ничего больше.
Тогда она не дала чёткого ответа, просто написала: «После экзаменов посмотрим».
А на выпускном вечере ей пришлось срочно идти ужинать с отцом и тётей Юань, поэтому она поручила Вэнь Цюю вернуть подарок и сама отправила Кан Цяню вежливый, но решительный отказ.
Потом он ещё звонил ей, предлагая встречаться «просто как друзья», но после множества отказов Ко Цзянь начала уставать от этого.
— Он, наверное, в тебя влюблён? — Вэнь Цюй вдруг придвинулся ближе и шепнул ей на ухо с хитрой ухмылкой. — А ты сама? Может, хоть чуть-чуть к нему неравнодушна?
— Нет.
— А?
— Он не влюблён в меня.
— Как это? А в кого тогда?
— В тебя.
— ???
— Он знает, что мы с тобой друзья. Решил подкупить меня, чтобы я помогла ему завоевать твоё сердце.
— …
Ко, пап, скорее! Твоя дочь опять рассказывает страшилки!
Вэнь Цюй больно стукнул её по лбу, но не успел ничего сказать, как из приёмной стремительно вышел мальчик — очень знакомый.
Именно тот самый Кан Цянь, о котором они только что говорили.
— Вот и говори — пришёл, — пробормотал Вэнь Цюй, переводя взгляд на Ко Цзянь. Его лицо ясно говорило: «Сейчас будет интересно!»
Кан Цянь был высоким, в золотистых очках. На рюкзаке красовался огромный логотип «NIKE», а на ногах — массивные кроссовки, собранные из ярких разноцветных вставок, с жёлтыми и оранжевыми шнурками.
По выражению Вэнь Цюя — «настоящий франт».
Кан Цянь быстро подошёл к ним и замахал рукой:
— Вы тоже зачисляетесь?
Ко Цзянь кивнула и вежливо ответила:
— Какое совпадение.
На самом деле Кан Цянь думал: «Не совпадение». С тех пор как в мае Ко Цзянь получила рекомендацию на поступление, она продолжала ходить на уроки и сидела рядом с ним, решая толстый сборник синих задач. Однажды он случайно увидел обложку: «Вступительные задания Средней школы Синань…»
Значит, она может не пойти в Первую школу Пинчэна!
Тогда Кан Цянь в ближайшие выходные тоже записался в Синань, получил сборник заданий, сдал экзамены и теперь стоял здесь.
Он сам не знал, почему ему нравится Ко Цзянь.
Честно говоря, она не была той, кого называют «красавицей с первого взгляда», но в ней было что-то завораживающее. Лицо — не больше ладони, спокойные чёрные миндалевидные глаза, аккуратный носик и всегда сжатые бледноватые губы.
Ко Цзянь сильно отличалась от других девочек в их классе. Не то чтобы она была замкнутой или нелюдимой — просто казалось, будто она держится особняком, без ярких эмоций, ко всем относится одинаково сдержанно.
Кроме, пожалуй, того толстячка Вэнь Цюя из соседнего класса — с ним она действительно была близка.
Как-то в классе пошёл слух о романах: кто с кем встречается, кто кому написал записку, кто в кого влюблён… Кан Цянь посмотрел на Ко Цзянь, которая спокойно решала задачи, и вдруг подумал: а есть ли у неё кто-то?
Сердце заколотилось.
— Может, после регистрации сходим прогуляемся по району Синань? — предложил Кан Цянь. — Надо же освоиться рядом со школой. Говорят, совсем недавно открыли «Карфур», там даже игровой зал есть. Пойдёмте?
— В другой раз.
— Отлично!
Два голоса прозвучали одновременно. Ко Цзянь повернулась к Вэнь Цюю. Тот тут же поправился:
— А, точно! Папа после того, как нас привезёт, должен ещё кое-куда срочно ехать. Давайте в другой раз.
— Могу попросить нашего водителя отвезти вас. Или на такси, или автобусом — удобно же!
Ко Цзянь колебалась.
— Или… после выпуска мы уже не одноклассники, и вам не хочется со мной гулять?
Разговор зашёл так далеко, да и раньше она постоянно отказывала ему… Ко Цзянь сдалась и кивнула. После регистрации началась неловкая прогулка втроём.
*
*
*
В игровом зале
Мерцали неоновые огни, громыхали механические звуки, а у танцпола две девушки в лёгких нарядах ловко повторяли движения на экране.
— Во что хотите поиграть? Я угощаю! — громко заявил Кан Цянь.
— Спасибо, — сказала Ко Цзянь. Ей не хотелось устраивать спор из-за оплаты — это было бы ещё неловче. — Вы идите первые, я сейчас в туалет сбегаю.
Наверху она купила три стаканчика чая с молоком и немного закусок, а когда спустилась, увидела, как Вэнь Цюй и Кан Цянь соревнуются на мотоциклетных симуляторах.
Мальчишки странные создания: даже в такой мелочи у них просыпается жгучее стремление победить.
Вэнь Цюй выбрал жёлтый мотоцикл, но на финишной прямой экран уже показывал «game over».
Кан Цянь еле сдержал улыбку и спокойно спросил Ко Цзянь:
— Хочешь попробовать? Тут всё просто. Нужно объяснить?
Вэнь Цюй хлопнул её по плечу, что-то невнятно пробормотал и махнул, чтобы садилась.
http://bllate.org/book/5713/557809
Готово:
