Когда Ло Сань уже промыла рис и засыпала его в кастрюлю, вернулся Ян Юаньфэн. Едва он переступил порог кухни, как она сама заговорила:
— Твои красные малины лежат на столе в гостиной — сходи забери.
Он развернулся и вышел, не сказав ни слова. Ло Сань подумала: «Вот и всё — пришёл за своей малиной». Но прошло совсем немного времени, и Ян Юаньфэн снова появился в дверях.
— Ты чего хочешь?
— Нас всего двое. Давай свари рис, пожарь одно блюдо и свари суп — и хватит, ладно? — Ло Сань не хотела тратить понапрасну продукты и сразу честно сказала ему, что собирается приготовить лишь одно основное блюдо и один суп.
Белый рис уже был в кастрюле, огонь под ней горел, и теперь за ним не нужно было постоянно присматривать. Ло Сань вымыла стручковую фасоль и отрезала кусок копчёного мяса. Пока она нарезала ингредиенты, чтобы сложить их на тарелки, в её рот кто-то вдруг сунул что-то!
Первым побуждением было выплюнуть это, но язык едва коснулся того, что во рту, как она послушно сжала губы и проглотила. Оказалось, ей дали красную малину.
— Я не буду, ешь сам.
Такие ягоды, как малина, растут почти повсюду — в деревнях, на полях, у дорог. Существует три вида: красно-жёлтые — самые крупные и сладкие; чёрные — поменьше, размером с кончик мизинца, но тоже сладкие и с приятным ароматом; и жёлтые — такого же размера, как чёрные, но вкус у них хуже: хоть и сладкие, но с лёгкой горчинкой.
Из всех трёх видов именно красная малина, которую принёс Ян Юаньфэн, встречалась реже всего, да и сезон её сбора был коротким. Сейчас эти ягоды почти исчезли, и Ло Сань не хотела тратить впустую последнюю горсть — пусть уж лучше сам Ян Юаньфэн съест.
— Не спорь. Этот экземпляр не очень красный — тебе ешь.
— …Эх, да какой же ты привередливый! Разве это невкусно? Обязательно надо, чтобы и красиво было, и вкусно?
Проглотив то, что он снова протянул, Ло Сань не нашла в этом ничего плохого — наоборот, показалось вкусно. Но тут же во рту оказалась ещё одна ягода — опять та, что «не понравилась» ему.
— Эта слишком мелкая, наверняка невкусная. А эта будто наполовину недозрела. И эта никуда не годится.
— Ах! Последняя!.. Эту я съем сам, — бросил он в рот оставшуюся ягоду и начал обмахиваться ладонью у уха. — Сегодня, кажется, особенно жарко.
Ло Сань, конечно, заметила его жест, и предложила:
— Выходи в гостиную, там посиди в прохладе. Как только еда будет готова, я позову.
Гостиная дома семьи Ян всегда поражала её. Из чего бы ни были построены эти стены, в такой жаркий день внутри не было ни капли духоты. А ночью, особенно под утро, здесь даже становилось прохладно.
Ян Юаньфэн вышел, держа в руках пустой деревянный черпак, крутил его в пальцах и ворчал про себя. По его мнению, Ло Сань — полнейшая дурочка: такие кислые хуацзюни ест с удовольствием, а эту ароматную, сочную красную малину — нет! Ведь когда они собирали ягоды, оба одинаково поцарапали тыльные стороны ладоней колючками.
Когда рис был готов и Ло Сань перекладывала его на блюдо, она задержала движение, всё ещё держа в руках хрустящую гобу. Только сейчас до неё дошло: ведь Ян Юаньфэн явно соврал!
Она была занята и не смотрела на то, что он держал в руках, но ведь ягоды попали ей в рот — она сама чувствовала, большие они или маленькие, спелые или нет!
«Неужели… он нарочно мне их давал?»
Как только эта мысль вспыхнула в голове, Ло Сань испугалась и поскорее отогнала её, стараясь сосредоточиться на других делах.
— Надо бы съездить домой, посмотреть, как там дела, — подумала она вслух. Воспоминания о семье помогли ей успокоиться и отвлечься.
Ранее дедушка сказал, что им с Ян Юаньфэном нужно съездить к её дяде. Она знала, что Ян Юаньфэн не хочет этого делать, поэтому надеялась воспользоваться случаем и наведаться домой, чтобы узнать, что происходит.
В мае деревенские работы не прекращаются: хоть и не так тяжело, как осенью во время уборки урожая, но дел хватает каждый день — отдыхать некогда.
После обеда Ян Юаньфэн взял большой веер из пальмовых листьев и вышел. Ло Сань осталась одна, сидя на стуле у стены, и почувствовала себя неловко: привыкнув к постоянной суете, она не могла спокойно сидеть без дела.
— Так нельзя, надо найти себе занятие, — решила она. — И желательно такое, за которое можно получить деньги.
Мысль о заработке заставила её ещё больше захотеть вернуться домой. Её мать отлично шила вышивку и часто брала заказы. Ло Сань хотела узнать, где именно мать берёт работу, чтобы и самой начать вышивать на продажу — пусть мать меньше утомляется, ведь глаза у неё уже не те.
В деревне все встают до рассвета и возвращаются домой лишь с наступлением темноты, но жизнь у землевладельца иная. После ужина Ян Юаньфэн проводил дедушку на вечернюю прогулку, а вернувшись домой, быстро умылся и, пока ещё не совсем стемнело, уже лёг в постель.
Ян Юаньфэн считался главой семьи, и раз он собрался спать, Ло Сань, конечно, должна была лечь вместе с ним. Но сегодня она не спешила залезать под одеяло, а стояла у кровати, колеблясь и не зная, как заговорить.
— Если хочешь спать — ложись, не хочешь — выходи. Чего стоишь?
— Я… это… — На самом деле Ло Сань хотела сказать ему об этом ещё на второй день после свадьбы: он спит не на том месте. Теперь, когда они муж и жена, она должна спать снаружи, а он — внутри. Таков порядок.
— Что «это»? — Ян Юаньфэн обычно ложился рано, и если у него не было тревожных мыслей, то засыпал почти мгновенно.
Увидев, как он зевнул, Ло Сань решилась:
— Перелезай внутрь, я буду спать снаружи. Так ночью легче будет тебя обслуживать.
— При чём тут «снаружи»? Ложись уже спать!
— Но так не по правилам! — испугалась она. — Что скажут дедушка и старший дядя, если узнают? Жена обязана заботиться о муже во всём.
— Какие правила? Мой отец — и есть правило! Ложись скорее, хватит болтать.
Ян Юаньфэн вспомнил: до пяти лет он спал вместе с родителями. И всегда его мать спала внутри кровати, а отец говорил: «Только внутри можно хорошо выспаться».
Ло Сань была не глупа — просто давно перестала верить, что кто-то может быть к ней добр. Услышав слова Ян Юаньфэна, она немного подумала и поняла: значит, его родители тоже так жили. Его мать, наверное, была счастливой женщиной — отец явно очень её любил.
Осторожно забравшись в постель, Ло Сань не могла уснуть. Она повернулась на бок и стала рассматривать спящего рядом человека. Как всё странно получилось: ведь ещё утром они ругались, чуть ли не собирались развестись — или, точнее, её чуть не выгнали из дома. А теперь они спокойно лежат в одной постели?
Ещё до свадьбы Ло Сань знала: Ян Юаньфэн никогда её не полюбит. После замужества всё шло так, как она и ожидала, поэтому она особо не обращала на него внимания — казался просто мелким, избалованным землевладельцем с противным характером.
А теперь он спокойно спал рядом. При свете угасающего дня Ло Сань внимательно разглядела его лицо и удивилась: на самом деле он очень красив — даже красивее, чем её двоюродный брат Чанфэн. Просто из-за грубого нрава и скверного языка она раньше не замечала этого.
— Ну конечно, сын землевладельца — белокожий, — пробормотала она про себя. — Но при такой белой, нежной коже — голос-то громовой, и ведёт себя совсем не по-джентльменски, а прямо-таки грубо.
— Жаль только, что сын землевладельца ослеп, — вдруг раздался его голос. — Взял себе жену, похожую на осеннюю пшеницу.
— Как это «жёлтая»?! — возмутилась она. — Я вовсе не такая!
И тут же прикрыла рот ладонью:
— Ты… ты не спишь?!
Ян Юаньфэн, оказывается, не спал. Ло Сань в ужасе нырнула под одеяло.
— Раз пшеница, значит, под шелухой — белая мука. Давай проверим, какого цвета твоя шелуха.
Он перехватил её, когда она пыталась спрятаться под тонким одеялом, и одним движением навалился сверху. Ведь они молодожёны — ночи должны быть полны страсти.
Ло Сань уже испугалась, узнав, что он не спит, а теперь, почувствовав его тяжесть, совсем обмякла и дрожащим голосом спросила:
— Что ты делаешь?
— Смотрю, какая ты на самом деле, моя пшеничка.
— Белая! Я вся белая! — торопливо заверила она. — Лицо и руки, может, и загорели от работы, но тело — совсем белое! Не смей меня презирать!
— Ха! Действительно белая.
Летом одежда тонкая. Пару лёгких движений — и перед ним предстала белая грудь и два мягких холмика. Ян Юаньфэн был здоровым парнем, а тут ещё и новобрачная под ним, да и зрелище такое… Неудивительно, что он тут же возбудился и начал действовать дальше.
— Цык…
— Ладно! — Он вдруг остановился. — Раз уж осмотр провели, съесть можно и позже.
Услышав, как она тихо вскрикнула от боли, Ян Юаньфэн вспомнил: у неё же на теле синяки! Если сейчас продолжить, ей будет больно по всему телу. Пожалуй, сегодня проявит милосердие.
— Завтра не забудь намазать мазь.
— Хорошо, — прошептала Ло Сань. Она и не замечала раньше, но теперь поняла: у неё не только спина в синяках, но и ягодицы тоже болят — он случайно задел, и боль вспыхнула.
На следующий день тётушка (жена старшего дяди) пришла с визитом и принесла кое-что. Тогда Ян Юаньфэн вспомнил: вчера дедушка велел ему съездить с Ло Сань к её дяде. Он, конечно, согласился, но дедушка же сказал, что можно в течение двух недель съездить — зачем так срочно?
— Ты что, не понимаешь, почему дедушка торопит? — усмехнулась тётушка. — Наверняка заметил, что ты вчера отделывался пустыми обещаниями, вот и решил отправить вас сегодня же.
Хотя Ян Юаньфэн и рос с дедушкой и бабушкой, но они уже в возрасте, и чаще всего за ним присматривала именно тётушка. Поэтому для него она была почти как родная мать, и он обычно прислушивался к её словам.
Увидев, как племянник понуро опустил голову, тётушка смягчилась:
— Фэн-эр, вы с Ло Сань теперь муж и жена. Жизнь впереди — ваша общая, и как она сложится, зависит только от вас самих. Мне Ло Сань кажется хорошей девушкой. Постарайся укротить свой нрав, не пугай её — если она всё время будет стесняться и бояться, у вас ничего не выйдет.
Ну, готовьте что-нибудь простенькое на завтрак и отправляйтесь. Не стоит затягивать.
Тётушка мало знала Ло Сань, но верила в примету: «лицо отражает душу». Та выглядела скромной и трудолюбивой — наверняка сумеет наладить быт.
— Ладно, ладно, — буркнул Ян Юаньфэн. Ло Сань уже ушла готовить завтрак, и он подумал: раз всё равно ехать, лучше заранее расспросить, какие люди живут у её дяди.
Ло Сань знала, что скоро им предстоит поездка к дяде, но думала, что Ян Юаньфэн не захочет идти, и планировала, что в городе они разойдутся каждый по своим делам — она успеет сбегать домой. Но почему он вдруг начал интересоваться семьёй дяди?
— Я не очень хорошо помню, — ответила она. — В детстве часто бывала у дяди, но последние годы совсем не навещала. Даже когда тётя с кузеном приезжали, я удивилась. Мама тогда очень обрадовалась, подумала, что они приехали потому, что я повзрослела… Кто бы мог подумать, что всё так обернётся.
http://bllate.org/book/5705/557203
Готово:
