Готовый перевод Heroic Deeds in a Tragic Novel’s Livestream / Подвиг в прямом эфире трагического романа: Глава 15

Гигантский волк тёмно-зелёной масти оказался в окружении сорока–пятидесяти коричневых сородичей. Му уставился на врагов, оскалив клыки и издавая низкий, угрожающий рык.

Стая расступилась, и перед ним предстал старый недруг.

Из промежутка вышел исполинский волк с тремя шрамами у глаза и насмешливо произнёс:

— Мне очень любопытно.

Му зарычал сквозь зубы:

— Катись прочь!

— Мне правда интересно, — продолжал Коготь, — что заставило тебя, этого труса, выйти одного из племени?

Он холодно взглянул на Му:

— Я очень хочу знать ответ.

— Ты, подонок, опозорил честь всего волчьего рода! — вырвалось у Му.

— Опозорил? — Коготь презрительно фыркнул. — Моя стая сильнее твоей, моё племя мощнее твоего. Это ты — позор для предков Виноградной Лозы.

— Царь не признает твоё племя, — твёрдо ответил Му.

— Царь волков — всего лишь легенда, — с усмешкой отрезал Коготь. — Возможно, его вообще нет. Это просто выдумка.

Ярость переполнила Му. Понимая, что ему нужно прорываться любой ценой, он бросился прямо на Когтя:

— Как ты смеешь оскорблять Царя!

Коготь злобно оскалился:

— Племени Когтя не нужны лживые цари. Мы предпочитаем следовать за настоящим владыкой.

Два исполинских волка вцепились друг в друга. Стая низко рычала, не сводя глаз с дерзкого зелёного волка, посмевшего оскорбить их вожака.

Один из коричневых волков попытался броситься на Му и вцепиться ему в горло, но в следующее мгновение из леса вырвалась стремительная тень цвета весенней листвы и повалила нападавшего на землю.

Фэн впилась зубами в шею коричневого волка. Из разорванной сонной артерии брызнула кровь. Жертва отчаянно билась, но силы её быстро иссякали под натиском Фэн, и вскоре она лишь жалобно скулила.

Остальные коричневые волки зарычали на Фэн, пытаясь заставить её прекратить.

Её появление заставило Му и Когтя прекратить драку.

Му, глядя на дочь, которую так долго искал, закричал:

— Фэн, беги!

Фэн:

— ?!

— Так вот в чём дело… — Коготь окинул её оценивающим взглядом. — Действительно крепкая самка.

Фэн на мгновение замерла, затем медленно разжала челюсти. В этот момент из леса вышла ещё одна коричневая волчица, и Фэн широко раскрыла глаза: перед ней, под угрозой острых клыков, шла Мэн Цинцин.

Фэн немедленно бросилась на волчицу, которая держала Мэн Цинцин.

Му, вне себя от ярости, тоже ринулся вперёд:

— Фэн, беги! Беги скорее!

Коричневые волки набросились на него. Му попытался контратаковать, но один из них вцепился ему в заднюю лапу. Острая боль взорвалась в теле, и ярость смешалась с отчаянием: он понял, что проигрывает, и теперь Фэн может достаться Когтю. Эта мысль терзала его душу.

Коготь, однако, не стал преследовать их. Он громко рассмеялся:

— Да тут ещё одна самка!

Му пытался пробиться сквозь стаю, но эти коричневые волки были необычайно агрессивны: даже получив глубокие раны, они не отступали, а, напротив, становились ещё яростнее, и их зрачки начали наливаться слабым красным оттенком.

Эти волки — ненормальные.

Мэн Цинцин смотрела на кровавую сцену в лесу. Столько диких зверей вокруг — она сжала кулаки от напряжения.

Что делать? В голове мелькали мысли. Шансов на победу нет. В худшем случае все они погибнут. Что может спасти Фэн и её отца?

Фэн встала перед ней, вцепившись в шею волчицы, которая привела Мэн Цинцин, но тут же оказалась окружена другими волками.

Мэн Цинцин прикусила губу. Ей оставалось только торговаться. Но где больное место у противника? Что заставит их отступить?

Шрамоносный исполинский волк приказал:

— Не убивайте её. Она нам ещё пригодится. А этого старого волка — убейте.

Услышав это, Фэн стала ещё яростнее рвать коричневого волка, пытаясь спасти отца, но не желая покидать Мэн Цинцин.

Мэн Цинцин громко крикнула:

— Подождите!

Коготь прищурился, внимательно глядя на эту самку.

Фэн тихо ворчала, издавая угрожающие звуки, а Мэн Цинцин гладила её по спине.

Прошептав несколько слов, она заставила Фэн отпустить волчицу.

Мэн Цинцин обратилась к Когтю:

— Вы можете увести нас. Но отпустите отца Фэн.

Коготь презрительно усмехнулся:

— Ты, видно, шутишь?

Но эта самка спокойно вытащила каменный нож и приставила его к собственной шее:

— Если не согласишься — ничего не получишь.

Она пристально смотрела ему в глаза:

— Твои сородичи получат лишь три трупа и свои раны.

Коготь расхохотался:

— Ха-ха-ха! Тогда умирай!

Мэн Цинцин без колебаний вонзила нож себе в шею. Кровь потекла струйкой.

Коготь не ожидал такой решимости и нахмурился.

Фэн закричала:

— Цинцин!

Мэн Цинцин вцепилась в её шерсть. Зелёная волчица оскалилась на Когтя, и её рык стал ещё зловещее.

Нож вошёл глубже. Мэн Цинцин осторожно подбирала слова:

— Ничего не получить или получить добычу… Думаю, тебе ясно, что выгоднее.

Она следила за каждым движением Когтя, одновременно аккуратно избегая сонной артерии — слишком велика была опасность переборщить.

— Или ты уже не способен отличить лучший выбор?

Кровь стекала по шее, пропитывая одежду. Боль и страх напрягали нервы до предела, но главное — она не сводила глаз с глаз вожака, выискивая в них хоть малейший признак колебания. От этого зависел весь дальнейший план.

— Стой, — произнёс Коготь.

Мэн Цинцин замерла.

— Как тебя зовут?

Её спокойные, ясные глаза встретились с его взглядом:

— Мэн Цинцин.

Хотя внешне она казалась хрупкой, в этих чёрных глазах сквозила необычная сила.

Коготь вдруг почувствовал интерес к этой самке.

— Хорошо, — сказал он. — Я соглашусь. Ради тебя я не убью его. Но перекусаю ему обе ноги.

Фэн слегка дрогнула под пальцами Мэн Цинцин. Та крепче сжала её шерсть и ответила:

— …Хорошо.

Коготь махнул лапой, и коричневые волки расступились. Зелёный волк лежал на земле, тяжело дыша и крича:

— Убей меня! Отпусти их!

Коготь подошёл ближе и, услышав это, презрительно фыркнул. Наклонившись, он прошипел ему на ухо:

— Такую прекрасную дочь я обязательно заставлю родить как можно больше детёнышей для племени Когтя.

Глаза Му налились кровью от бешенства.

С этими словами Коготь вцепился зубами в заднюю лапу Му. Стремительная боль заставила того закричать. Он пытался вырваться, но коричневые волки уже надёжно прижали его к земле.

Раздался хруст ломающейся кости. Му тяжело выдохнул и выплюнул кровь.

Перекусив врагу обе ноги, Коготь повернулся к своей стае:

— Возвращаемся в племя.

Му лежал в траве, боль постепенно затуманивала сознание, но глаза его всё ещё не отрывались от уходящей стаи — за ними уводили его дочь.

Его ребёнка.

— Фэн…

Шуршание лап по листве постепенно стихало вдали. Му лежал, тяжело дыша, и с ненавистью смотрел на окружающую растительность.

Боль начала притупляться, но попытка встать вызвала новую волну мучений в ногах.

Отчаяние расползалось по сердцу. При мысли о том, что ждёт Фэн, он готов был броситься в погоню и вырвать её из лап врага.

Му поднял голову и посмотрел на листву над собой. Сквозь ветви пробивались солнечные зайчики, играя на опавших листьях.

Как ему вернуться в племя? Нет… даже если он доберётся, Му понимал: убедить других членов племени Виноградной Лозы напасть на племя Когтя будет почти невозможно.

Племя Когтя никогда не отпускало найденных самок. Ради этого они шли на большее, чем все остальные волчьи племена. Уже не одно племя было полностью уничтожено ими за попытку защитить своих самок.

Если бы Му победил Когтя в одиночном поединке и увёл Фэн, тот, возможно, не стал бы мстить. Но если племя Виноградной Лозы попытается вырвать самок из лап племени Когтя, эти безумные коричневые волки непременно нападут на них.

Племя Виноградной Лозы уже потеряло много сил, разыскивая Фэн. Даже сильнейший воин Яй получил тяжёлые раны и почти утратил боеспособность. Если сейчас начнётся война с племенем Когтя, зимой многие погибнут от голода.

Му погрузился в ещё более глубокое отчаяние. Его взгляд стал пустым, будто мёртвым.

Вдруг порыв ветра заставил солнечные зайчики задрожать и одним из них больно ударил ему в глаз.

Му моргнул. Ещё раз — и снова боль.

Он повернул голову и увидел под опавшими листьями пятно снега.

Сердце его дрогнуло. Он пополз туда, отбросил листву и увидел белоснежную птичью кость, завязанную сбоку алой нитью.

Знакомый запах… Это оставил чёрный волк.

Му вспомнил ту самку из племени Чёрных Волков, которая увела Фэн из племени и одолела самого Яя.

Может быть, она сможет победить и Когтя?

Разум подсказывал: племя Когтя огромно, даже больше их собственного. Одна самка, как бы сильна она ни была, не справится со всем племенем.

Но у Му не было другого выбора. Он должен был рискнуть.

Тут же он заметил рядом с костью кровавый след, тянущийся вглубь леса.

Возможно, кость оставили специально.

Му поднял глаза к небу: собирались тучи. Нужно как можно скорее найти ту чёрную волчицу.

Решившись, Му принял человеческий облик, поднял костяную дудку и пополз в том направлении, откуда шёл знакомый запах.

В кустах хвостом помахала коричневая волчица, проследила, как Му уходит, и медленно двинулась за ним.

Авторские заметки:

Этот Коготь и есть второстепенный мужской персонаж оригинала. По идее, так и должно быть.

— Р-р-р-р!

Зелёный волк, держа в пасти пятнистого гиенового зверя в коричневой шкуре, низко зарычал. В лесу тут же послышался шорох — животные спешили убраться подальше.

Му резко тряхнул добычей и проглотил её целиком. Переведя дух, он принюхался к влажной сырости под листьями, фыркнул носом, разгребая листву, и обнаружил небольшую лужицу. На мгновение замер, затем начал жадно лакать воду.

Кровопотеря вызывала жажду и слабость, но останавливаться было нельзя. Му вновь принял человеческий облик, оперся на руки и почувствовал себя немного лучше после еды и воды.

Он полз дальше, ориентируясь по запаху в воздухе. Му чувствовал: среди кустов по-прежнему прячутся хищники, жадно следящие за ним, надеясь, что он упадёт.

Падение означало слабость. А слабость — смерть.

Му прижался ближе к земле, стараясь ползти как можно тише и экономнее, и продолжил путь к озеру.

Тем временем стая приближалась к племени Когтя.

— Цинцин, Цинцин… — тихо звала Мэн Цинцин зелёная волчица.

Мэн Цинцин лежала на спине Фэн, одной рукой прижимая шею к сонной артерии — к счастью, рана оказалась неглубокой, и кровотечение уже почти остановилось. Другой рукой она гладила шерсть Фэн, успокаивая её.

Запах крови постепенно угасал, и Фэн успокоилась.

Коготь прищурился, оценивающе разглядывая самку. Внезапно он протянул руку, но Фэн мгновенно отскочила в сторону, оскалив клыки и сверкая глазами.

Коготь презрительно хмыкнул.

Мэн Цинцин холодно посмотрела на него.

Коготь убрал руку и медленно произнёс:

— Самка, тебе следует понять своё положение. Ты жива только благодаря моей милости.

Его вертикальные, тёмно-коричневые зрачки заставили Мэн Цинцин поежиться — перед ней стоял не человек, а дикий зверь.

Но после встречи с ужасными джяо-зверями Коготь уже не казался ей таким страшным.

С видимым спокойствием она насмешливо улыбнулась:

— Ага. И что дальше?

Коготь поманил её пальцем:

— Доставь мне удовольствие.

— Я ранена, — ответила Мэн Цинцин.

— И что с того? Слезай. Не заставляй меня применять силу.

Его безразличие и грубость показали Мэн Цинцин: ситуация серьёзная. Фэн снова оскалилась, но та мягко похлопала её и, стараясь сесть ровнее, сверху вниз взглянула на Когтя и улыбнулась:

— Ты хочешь меня?

Коготь не отводил от неё глаз:

— Конечно.

— Нет. Это не то, чего ты действительно хочешь.

Коготь прищурился.

— Тебе нравятся не покорные самки. Ты хочешь, чтобы я сопротивлялась. Это даёт тебе чувство победы.

Подобных слов Коготь никогда не слышал. Вместо гнева он почувствовал новый интерес к этой самке.

То же странное чувство, что мелькнуло в лесу, когда она пригрозила себе ножом, снова коснулось его сердца.

Коготь замолчал.

Мэн Цинцин продолжила:

— Так что, если хочешь получать больше удовольствия, лучше…

— Ты считаешь меня обычным зверем? — перебил её Коготь, обнажая клыки. — Глупым животным, которому интересны только трава и самки?

Мэн Цинцин резко стащили с волчьей спины. Фэн не успела броситься вперёд — её тут же окружили коричневые волки.

Мэн Цинцин почувствовала, как падает, и уже приготовилась к удару, но шрамоносый оборотень поймал её второй рукой и аккуратно поставил на землю.

Его вертикальные зрачки оказались совсем близко. Сердце Мэн Цинцин заколотилось, но внешне она оставалась спокойной:

— Нет. Я не считаю тебя таким зверем.

http://bllate.org/book/5702/556917