Готовый перевод Heroic Deeds in a Tragic Novel’s Livestream / Подвиг в прямом эфире трагического романа: Глава 5

Фэн с недоумением смотрела на них, не понимая, чем они заняты. Разве с наступлением ночи не следует найти какой-нибудь каменный грот и отдохнуть?

Внезапно она широко распахнула глаза: из рук Бай Си взвилась золотистая струя пламени. Огонь? Откуда у них огонь?

По представлениям Фэн, огонь был чрезвычайно ценным — только шаманка племени имела право хранить его. Когда требовался огонь, все отправлялись к общему костру племени, чтобы взять угольки. Никто не осмеливался держать огонь в своём жилище — ведь огонь пожирал тех, кто нарушал правила.

Бай Си протянула Мэн Цинцин зажигалку:

— Я не умею готовить, держи её у себя.

— Хорошо, — ответила та.

Мэн Цинцин подняла добычу, которую принесла Бай Си. Зверёк напоминал земного кролика, но был крупнее, с длинным хвостом, короткими лапами, грубой шерстью и пятнистой коричнево-жёлтой окраской.

Бай Си уставилась на него и пробормотала:

— Что с ним делать? У меня нет другого ножа, а световой клинок для снятия шкуры не годится.

Фэн робко сказала:

— У меня есть.

Она протянула свой ножик с пояса.

Мэн Цинцин взяла его и увидела каменный клинок с металлическим блеском, словно выточенный из железной руды. Он источал грубую, первобытную мощь и напомнил ей, в каком мире она сейчас оказалась.

Опустив ресницы, Мэн Цинцин приподняла кролика, одним движением перерезала артерию, чтобы выпустить кровь, а затем ловко стала сдирать шкуру.

Бай Си присела рядом:

— Сестра Цинцин, ты так много умеешь!

Мэн Цинцин улыбнулась:

— В своё время после вскрытия учебных кроликов я всегда сама снимала шкуру и делала из неё шарфы. В следующий раз тоже сошью тебе один.

— Обязательно! Обязательно!

Чтобы не мешать Мэн Цинцин готовить, Бай Си поманила Фэн, приглашая последовать за ней.

Фэн сначала испугалась, но послушно пошла за Бай Си на другую сторону костра.

— Че… что ты хочешь? — запинаясь, спросила она.

Бай Си широко улыбнулась:

— Не бойся, я ведь не злодейка.

Увидев, как у Фэн встали дыбом уши, Бай Си поспешила добавить:

— Шучу, шучу! Не волнуйся.

Фэн сердито уставилась на неё:

— Ты правда собираешься искать «Ка»?

Бай Си:

— Ай-яй-яй, об этом позже. Меня зовут Бай Си, а её — Мэн Цинцин. А как мне тебя называть?

Имя показалось слишком длинным и странным. Однако ушастая девушка отвлеклась и честно ответила:

— Я — Фэн.

Бай Си:

— Ай-яй, не нервничай. Держи, конфетку!

В ладонь Фэн тут же легла яркая конфета с клубничным вкусом, завёрнутая в блестящую целлофановую обёртку. Она растерянно смотрела на неё, не зная, что делать.

Бай Си достала ещё одну конфету и показала:

— Разверни вот так и положи в рот.

Фэн неуверенно последовала примеру. Во рту сразу разлилась сладость и незнакомый, свежий аромат. Голодное тело будто получило долгожданную влагу после засухи и наполнилось блаженством.

Она широко раскрыла глаза. Этот вкус был ещё лучше, чем у предыдущей конфеты… Что это такое? Откуда у них такие чудеса?

Откуда эти две женщины родом и почему у них есть такие невероятные лакомства?

Бай Си:

— Вкусно, правда?

Фэн молча кивнула, её уши то и дело подрагивали. Она тихо спросила:

— Это что?

Бай Си так же тихо ответила:

— Конфета.

— Конфета?

Такого слова она никогда не слышала.

— Хочешь ещё?

………

Фэн снова кивнула.

Бай Си лукаво прищурилась:

— Тогда давай заключим сделку. Пока я буду в отъезде, если ты сможешь защитить сестру Цинцин и не дашь ей пострадать, то, когда я вернусь, дам тебе ещё больше конфет.

Фэн уставилась на горсть ярких конфет в ладони Бай Си. Какие там ещё вкусы? Может, ещё вкуснее этой?

Она чувствовала, как во рту тает сладость, и будто под гипнозом медленно кивнула.

Уголки губ Бай Си изогнулись:

— Договорились. Дай руку.

Одновременно она протянула правую ладонь.

Фэн протянула свою и получила три конфеты.

Бай Си пояснила:

— Это аванс.

— Аванс?

— Это плата, которую я даю заранее, потому что доверяю тебе.

— Доверяешь?

— Я верю, что ты защитишь её. Верю, что не бросишь её одну. Верю, что выполнишь своё обещание. Вот что значит доверие.

Фэн слушала, ничего не понимая, но в глубине её души, давно застывшей в ледяной пустоте, медленно, очень медленно всплыл маленький пузырёк. Поп! — он лопнул. Фэн вздрогнула, уши встали дыбом, хвост распушился.

В племени её считали «нелюбимой дочерью вождя», «негодной женщиной в глазах Яя», «единственной женщиной в отряде охотников — и чужачкой». Никто никогда не верил, что она способна на что-то стоящее. Никто никогда не даровал ей доверия — только ради неё самой.

Фэн крепко сжала конфеты и громко заявила:

— Ты не ошибёшься!

Бай Си фыркнула от смеха и не удержалась — погладила её по голове:

— Тогда скажи, сколько племён живёт в этих лесах?

Фэн без колебаний ответила:

— Я точно не знаю, но рядом с одной скалой есть ещё одно племя. Оно крупнее нашего, но очень плохое, очень! Отец запрещал мне приближаться к нему.

Бай Си кивнула:

— Понятно. А таких зверей, как «Ка», много?

Фэн растерялась:

— Много?

Спустя мгновение её лицо исказилось от ужаса, она задрожала и прошептала:

— Я только знаю, что нельзя трогать ни «Ка», ни джяо-зверей. Больше ничего не знаю.

Джяо-звери? Бай Си кивнула. Хотя она понятия не имела, что это за твари, по реакции Фэн было ясно — это нечто ужасающее. Она мысленно отметила: «Отличное местечко. Прямо кладезь опасностей!»

Кролика разделали на куски, насадили на палочки, посыпали солью и зирой, которые принесла Бай Си, и стали жарить над огнём. Мясо быстро покрылось аппетитной корочкой.

— Готово! Идите пробовать! — радостно позвала Мэн Цинцин.

Фэн всё ещё держала конфеты, но тут же получила в руки шампур с мясом. Она растерянно подняла глаза на Мэн Цинцин.

Та уже горячо рассказывала Бай Си:

— Мой шашлык — лучший в нашем колледже! Все без исключения хвалят.

Бай Си:

— Вкусно! Как такое может быть таким нежным?

— Правда? Здесь мясо кролика само по себе очень мягкое, а мой контроль над огнём просто идеален — поэтому и получается так вкусно.

Бай Си растроганно воскликнула:

— Я ведь даже взяла с собой армейские пайки! Не ожидала, что смогу полакомиться шашлыком. Сестра Цинцин, ты просто великолепна!

Настоящая отличница, опережающая её на целый уровень! Так надёжно!

— Ха-ха-ха, умеешь же ты льстить!

Фэн опустила голову и откусила кусочек мяса. Снаружи оно было хрустящим, внутри — сочным. При жевании из него вытекал ароматный сок, наполняя рот насыщенным вкусом. Она широко распахнула глаза. Мясо «зверя-с-шерстью», которое она обычно ела в племени, никогда не было таким вкусным.

Заметив, как засияли глаза Фэн, Мэн Цинцин подсела поближе и ласково сказала:

— Вкусно, правда? Жареный кролик — моя гордость. Ешь ещё, не стесняйся. Если не хватит — скажи.

Фэн давно проголодалась. По дороге она тайком собирала ягоды, но те лишь усилили голод.

Она не ожидала, что эти двое поделятся с ней едой, и была готова терпеть голод. Но вместо этого получила не только невиданную сладость, но и такое чудесное мясо.

Фэн незаметно взглянула на Мэн Цинцин и Бай Си, сидевших у костра.

Странное чувство закралось в её душу. Эти женщины были жестоки — они ранили Яя, но с ней обращались по-доброму.

Она посмотрела в сторону тёмного леса. Интересно, как там дела в племени?

Чёрно-волчье племя.

Вождь откинул полог и вошёл внутрь. Увидев рану на ноге Яя, он резко втянул воздух.

На правой ноге Яя зияла огромная ловушка, похожая на пасть дикого зверя с острыми зубами. Вождь никогда не видел такого страшного оружия — казалось, оно создано не просто для убийства, а чтобы внушить ужас.

Шаманка пыталась разжать челюсти ловушки, но безуспешно. Под взглядом вождя на её лбу выступили капли холодного пота.

Наконец она уныло прошептала Му:

— Это проклятие!

Лицо Му потемнело:

— На Яе благословение Вождя! Как он мог подвергнуться проклятию?

Шаманка ответила:

— Потому что эти две женщины… они… — она вспомнила их чёрные волосы и добавила: — Они из проклятых Чёрных Волков.

Му резко вдохнул.

Чёрные Волки — легендарное племя, убившее некогда Вождя Волков. Их изгнали как ужасающую стаю.

Му спросил:

— Почему Чёрные Волки появились здесь?

Шаманка:

— Вероятно, Яй самовольно похитил их женщину, и они отомстили.

Лицо Му стало мрачным.

……

Когда Яй, истерзанный болью, наконец пришёл в себя, в хижине царила тьма. Вождя не было. У костра сидела шаманка и глухо произнесла:

— Ты… подвергся проклятию.

Яй похолодел от ужаса.

В глубине леса золотистый костёр освещал тьму.

После еды Бай Си рассыпала вокруг порошок от зверей, вручила Мэн Цинцин сигнальную ракету и отправилась в погоню за «Ка».

Костёр потрескивал, разбрасывая искры.

Мэн Цинцин сидела у огня и занималась тем, что превращала остатки мяса в вяленое.

После ухода Бай Си Фэн немного расслабилась. Помедлив, она подсела к Мэн Цинцин.

Та оторвалась от дела и улыбнулась:

— Что? Голодна ещё?

Фэн покачала головой, поглядела то на неё, то на костёр и промолчала.

В этот момент ей в руки сунули шампур. Мэн Цинцин весело сказала:

— Я делаю вяленое мясо. Попробуй, вкусно?

Фэн откусила кусочек и снова округлила глаза. Такого вкуса она никогда не пробовала! Почему в племени никогда не готовили так вкусно?

Мэн Цинцин с улыбкой отвела взгляд. Эта ушастая девчонка по имени Фэн действительно очаровательна. После всех уговоров Бай Си, видимо, она совсем забыла о страхе и желании сбежать.

Фэн доела мясо и уже смелее спросила:

— Ты совсем не переживаешь за неё?

Мэн Цинцин:

— За кого? За Бай Си? Нет.

Сначала она хотела немного поволноваться, но Бай Си выглядела так, будто идёт просто перекусить. Поэтому Мэн Цинцин и не тревожилась.

Фэн не сдавалась:

— «Ка» ужасен! На её месте я бы всеми силами удержала подругу и ни за что не позволила бы ей идти на верную смерть.

Мэн Цинцин:

— Откуда ты знаешь, что она идёт на смерть?

Фэн:

— Ты просто не понимаешь, что значит «Ка» в этих лесах…

Мэн Цинцин покачала головой и мягко сказала:

— Сяо Си — не такая, как все. Я верю в неё.

Затем, заинтересовавшись, она спросила:

— Ты раньше встречала таких, как я?

Фэн уставилась на неё, не обратив внимания на вопрос. Ей казалось, что Мэн Цинцин просто глупа и упряма.

Мэн Цинцин с интересом наблюдала за ней. Когда Фэн сердилась, её пушистые ушки забавно двигались. Очень мило.

В конце концов Фэн фыркнула и ушла прочь. Спор закончился в одностороннем порядке.

Мэн Цинцин снова занялась своими делами.

Лес.

Бай Си ловко пронизывала чащу, её скорость давно превзошла человеческие возможности. Кто-нибудь, увидев её, подумал бы, что мелькнула тень — и исчезла.

Бай Си замедлила дыхание, её восприятие распространилось по ветру сквозь лес. Хотя она не видела, что скрывается за деревьями, звуки и запахи ветра уже сообщили ей всё. Впервые попав сюда, она чувствовала себя так, будто давно знает эти места.

[Система опеки]: [Я требую немедленно прекратить эту опасную деятельность.]

Бай Си возразила:

— Да ладно, где тут опасность? Чего ты боишься?

Система не стала спорить и прямо заявила:

[Если ты упорствуешь в стремлении подвергнуть себя риску, у меня есть право уведомить главную систему и экстренно вернуть тебя на Землю.]

Бай Си возмутилась:

— Эй-эй, ты слишком строга! Я ведь ещё ничего не сделала! Это уже перебор!

С этими словами она нажала на кнопку аварийной остановки вспомогательной системы. Всю ночь она изучала схемы модификаций — именно для этого момента.

Воспользовавшись полусекундной задержкой, Бай Си быстро сказала:

— Десять минут. Поговорим.

Затем отпустила кнопку.

Система опеки ничего не заподозрила:

[Как ты можешь — бип-бип…]

После нескольких секунд помех голос в системе изменился.

[Система мученических романов]: [Эй-эй, проверка звука.]

Бай Си:

— Быстро работаешь.

[Я потратил немного времени, чтобы отключить твою надоедливую няньку. Не стоит ли поблагодарить меня?]

На губах Бай Си появилась ироничная усмешка:

— Помочь мне? Разве ты не помогаешь себе?

[Мы оба хотим, чтобы она замолчала. Это взаимовыгодно. Теперь мы в одном лагере. Какую сделку ты хочешь предложить?]

Бай Си:

— Я хочу заключить с тобой контракт —

[Отказ! Не хочу превращаться в электронный мусор!]

Бай Си:

— Дай договорить.

[Ладно.]

http://bllate.org/book/5702/556907